梅爾菲娜發(fā)誓再也不在寢室里練習(xí)"分離"了。

　　經(jīng)過反復(fù)承諾只在有人陪同的情況下進(jìn)行，瑪麗和塞爾雷涅才終于退出房間。

　　瑪麗甚至提出要連夜守在門外，塞爾雷涅也推波助瀾地附和，費(fèi)了好大功夫才說服她們——最終她們似乎想通了吧，畢竟不能讓尚在病中的梅爾菲娜再添負(fù)擔(dān)。

　　她們這份真摯的關(guān)切確實(shí)傳達(dá)到了梅爾菲娜心里。

　　對(duì)于其他無法進(jìn)入貴婦人寢室的領(lǐng)主府成員，恐怕也得正式致歉才是。

　　今夜必須好好睡一覺調(diào)養(yǎng)身體。

　　或許是魔力醉殘留的虛弱感作祟，她剛躺下闔眼便昏昏沉沉，卻始終無法真正入眠。

　　據(jù)瑪麗她們所說，梅爾菲娜竟昏迷了整整三日。

　　雖然西蒙醫(yī)師表示魔力醉本身不足以致命，但若當(dāng)時(shí)不是倒在火盆旁......在這北境的寒夜里直接倒地的話，凍死的風(fēng)險(xiǎn)絕非虛言。

　　梅爾菲娜躺在床榻上半闔著眼望向穹頂，思緒如羽毛飄落：

　　——魔力，究竟是什么？

　　游戲設(shè)定里的魔力不過是怪物晶核的能量，施展魔法的動(dòng)力源，過量則會(huì)侵蝕人體這般淺薄的解釋。

　　但看著塞爾雷涅與尤利烏斯兩位可攻略角色被魔力扭曲的人生軌跡，這力量對(duì)人類社會(huì)的危害恐怕不亞于魔物之災(zāi)。

　　這世界的貴族階層其實(shí)并不看重魔力資質(zhì)———至少王都出身，身為南部大貴族千金的梅爾菲娜所處的環(huán)境便是如此。

　　越往北境魔力越強(qiáng)，高魔力男女難以孕育子嗣，因此女性多外嫁他鄉(xiāng)，男性則常娶平民為妻。

　　若按尤利烏斯所言，北境高階貴族反而更易誕下高魔力子嗣.......

　　如此想來，父親命令梅爾菲娜下嫁亞歷克西斯的理由，終于水落石出。

　　——你就這般恨我嗎？父親大人。

　　作為克勞福德侯爵，他不可能不清楚北境貴族的困境。

　　明知如此仍將女兒放逐至此，簡直像在說......

　　雖未曾感受過父母溫情，但作為千金該受的教育與修養(yǎng)從未短缺。

　　只要開口便能請(qǐng)來頂尖家庭教師，維持家族體面的裝束預(yù)算也從不克扣。

　　正因如此，梅爾菲娜原以為即便不被喜愛，至少不該遭致憎惡。

　　呵。

　　唇邊浮現(xiàn)的自嘲笑意連她自己都覺得刺眼。

　　——不是憎恨，純粹是.......無所謂吧。

　　若真嫌她礙事，大可以隨便給筆捐贈(zèng)金打發(fā)她去修道院。

　　何必準(zhǔn)備豐厚嫁妝聯(lián)姻？

　　只要梅爾菲娜耗盡身心為奧爾多蘭家誕下繼承人，成為南北橋梁便算物盡其用。

　　即便失敗，梅爾菲娜的死亡也能讓嫁妝重歸克勞福德家。

　　若因北境環(huán)境導(dǎo)致新娘早逝，說不定還能賺份人情債。

　　不過如此罷了。

　　亞歷克西斯最初不就說過嗎？

　　這場婚姻純粹是奧爾多蘭家與克勞福德家的政治棋局。

　　——原來那句話，早已道盡一切。

　　梅爾菲娜翻身蜷縮成團(tuán)，雙臂緊緊環(huán)抱住自己。

　　那些無處可去的悲慟、不甘與絕望在胸腔翻涌，又被生生咽下。

　　既無血脈親緣的疼愛，亦無丈夫憐惜的溫情，還妄想通過生育子女構(gòu)筑愛的幻影——如今看來，這愿望何等卑劣又可笑。

　　從最初開始，便注定是永遠(yuǎn)觸不到的泡影。

　　“嗚......”

　　“您在哭泣嗎？小姐？”

　　“————！”

　　突然從黑暗中傳來的聲音讓梅爾菲娜驚跳而起。

　　在火盆散發(fā)的微弱火光中，不知何時(shí)浮現(xiàn)出一個(gè)高挑男子的剪影。

　　這個(gè)世界連電子設(shè)備發(fā)出的微弱光源都不存在，一旦熄滅燈火便是伸手不見五指的黑暗。

　　正當(dāng)梅爾菲娜差點(diǎn)驚叫出聲時(shí)，對(duì)方卻像哄孩子般"噓——"地制止了梅爾菲娜。