夏至?xí)r節(jié)，恩卡爾地方迎來了小麥收割的季節(jié)。

　　這個時節(jié)幾乎不會下雨，今天也是晴空萬里，干燥的空氣令人心曠神怡。

　　敞開的馬車車窗，飄進了已經(jīng)收割完畢的田地里麥秸的芬芳。

　　移動片刻后抵達梅爾特村，以尼德為首的梅爾特村主要干部們已在迎接。

　　“尼德，今天就有勞了?！?/p>

　　“歡迎各位光臨。我們這邊才要請您多多關(guān)照?！?/p>

　　梅爾菲娜出聲問候，尼德恭敬地回禮。

　　緊接著，他的視線稍稍移向跟在梅爾菲娜身后那列馬車隊伍。

　　“我來介紹一下。這位是亞歷克西斯·馮·奧爾多蘭公爵閣下，以及奧爾多蘭家的公子威廉·馮·奧爾多蘭大人。公爵閣下，公子大人，這位是梅爾特村的村長尼德。他是一位非常優(yōu)秀的村長，一直以來對恩卡地方的治理貢獻頗多。”

　　“我是亞歷克西斯·馮·奧爾多蘭?！艿玫侥惴Q贊優(yōu)秀，想必是相當(dāng)能干的人才吧?！?/p>

　　“是的，正是因為有像他這樣的人治理著，梅爾特村才能一直順利發(fā)展。我一直都很感激他。”

　　“——豈、豈敢當(dāng)?！?/p>

　　雖然尼德面對梅爾菲娜已經(jīng)相當(dāng)習(xí)慣了，但面對初次見面的亞歷克西斯和威廉，他似乎有些緊張。

　　梅爾菲娜對說話有點結(jié)巴的尼德報以微笑，目光轉(zhuǎn)向他身后更遠處的人群。

　　“那邊是隨公爵家前來的索拉松的技術(shù)人員們。因為這次視察也涉及技術(shù)轉(zhuǎn)移，所以請來了專家們。尤利烏斯大人和蕾娜在哪里呢？”

　　“請隨我來?！?/p>

　　尼德略顯僵硬地行了一禮，開始在前引路。

　　梅爾菲娜稍稍落后幾步跟在后面。

　　亞歷克西斯向她伸出手肘，她便欣然接受了他的護送。

　　“看來已經(jīng)收割過半了啊?！?/p>

　　“是的，小麥收完后，就要馬上種下一茬作物，所以讓他們稍微趕了些工?！?/p>

　　“看起來比其他地方的小麥收成要好?！?/p>

　　“這多虧了去年及時播下了比往年稍好的種子，以及靠增加牲口提高了堆肥產(chǎn)量。因此明年會比今年，后年會比明年的收成量更大一些。”

　　據(jù)奧古斯特所說，北部小麥的收成量平均大約是播種量的三到四倍。

　　梅爾菲娜的最終目標(biāo)是將其提高到七到八倍。

　　——不過，在那之上，即便結(jié)合“鑒定”帶來的品種改良，沒有化學(xué)肥料恐怕也很難了。

　　俗語說“稻靠地力，麥靠肥料”，麥作對施肥極為依賴。

　　靠家畜和人糞制造的堆肥，大概也就到這個極限了吧.......——梅爾菲娜想著，

　　稍走幾步，便到了梅爾特村的中央廣場。

　　只見干透的麥捆高高地堆放在草編的席子上。

　　注意到這邊動靜的蕾娜用力揮著手跑了過來。

　　“梅爾大人！歡迎您！”

　　“夫人，我們一直在等您！”

　　尤利烏斯和蕾娜這對組合今天也依然精神十足。

　　蕾娜注意到梅爾菲娜身旁的亞歷克西斯，停下了腳步。

　　尤利烏斯走到蕾娜前面一步，優(yōu)雅地行了個紳士禮。

　　“公爵閣下，請容我向您致意。我是暫居恩卡爾地方的煉金術(shù)師，尤利烏斯·馮·薩維尼。這位是我的助手蕾娜?！?/p>

　　與平時判若兩人的、緩慢而清晰的說話方式，讓梅爾菲娜也暗自佩服。

　　自從來到恩卡爾地方，尤利烏斯一直情緒高漲，舉止像個孩子。

　　可他不但是“象牙之塔”的第一席、一流的魔法師，同時也是具有政治家一面的存在。

　　.......雖然平?？偸亲屓送耆浟诉@一點。

　　“久仰大名。聽說你是位非常優(yōu)秀的魔法師兼煉金術(shù)師?！?/p>

　　“不過是魔力量稍微多些罷了。能幫上公爵夫人的忙，實屬榮幸之至。為了不耽誤閣下寶貴的時間，請容我立刻為您展示。首先是這邊的裝置。承蒙公爵夫人賜予靈感，被命名為‘旋轉(zhuǎn)式脫粒機’?！?/p>

　　覆蓋著麻布、被放置在廣場中央的三件道具中，尤利烏斯取下了其中一塊布。

　　那是一臺高度大約到梅爾菲娜腰部的脫粒機，其結(jié)構(gòu)是在左右兩塊板之間支撐著一個圓筒形的部件。

　　圓筒部位上，等間隔地刺著彎曲成V字形的長釘。

　　“通過這樣用腳踩踏這個部分，筒狀部位便會旋轉(zhuǎn)，將麥穗抵在上面就能進行脫粒。羅德，麥子拜托了?！?/p>

　　“是！踩下這邊的踏板讓滾筒開始旋轉(zhuǎn)后，像這樣把干燥的麥穗抵上去，麥粒就會從穗上脫粒下來了?！?/p>

　　羅德抱來一捆麥束，一點一點地將其放到脫粒機上處理。

　　麥粒被脫粒時發(fā)出的嘎吱嘎吱聲響得超出預(yù)期，但過了一會兒，麥粒就干凈利落地從麥穗上脫落下來。

　　脫落的麥粒落入安裝在脫粒機下方的篩子里。

　　“機器運轉(zhuǎn)時碰到滾筒會受傷，所以請務(wù)必確認它停止后再進行操作。那么各位，請靠近觀看吧。麥子準備了很多，如果愿意，也歡迎大家親自試試脫粒過程?！?/p>

　　羅德松開腳，滾筒停止轉(zhuǎn)動后，鐵匠和木匠們立刻“哇”地一聲圍住了脫粒機。

　　“原來如此，踩這里的話，這塊板就會抬起來，帶動里面的筒旋轉(zhuǎn)啊。然后就是這個金屬件勾住麥子把它們弄下來的機制吧？”

　　“結(jié)構(gòu)上倒不算太復(fù)雜。應(yīng)該很快就能造出類似的東西?！?/p>

　　“但是，這很劃時代啊。一個人能脫粒的量，簡直無法和以前相比。”

　　“村里哪怕只有一臺這個，想必也能大大削減勞動力吧?！?/p>