工匠們圍著尤利烏斯七嘴八舌地問(wèn)了一陣之后，終于也開始認(rèn)真地詢問(wèn)蕾娜了。

　　風(fēng)速、風(fēng)向、收集完剝離的稻殼后的處理方法以及引進(jìn)后的維護(hù)保養(yǎng).......

　　蕾娜雖然表達(dá)尚顯稚嫩，卻對(duì)每一個(gè)問(wèn)題都回答得落落大方，令人感到可靠。

　　“那個(gè)小姑娘懂得可真多啊。簡(jiǎn)直就像小時(shí)候的你?！?/p>

　　“呵呵，她比我優(yōu)秀得多呢。我努力是因?yàn)樽鳛橘F族和領(lǐng)主，這近乎義務(wù)。但那孩子可是自由之身。自發(fā)地創(chuàng)造出讓大家生活更便利的東西，真是個(gè)了不起的孩子?！?/p>

　　“自由啊.......”

　　亞歷克西斯若有所思地重復(fù)著這個(gè)詞。

　　梅爾菲娜回頭看他時(shí)，他臉上仍是那副慣常的、看不出在想什么的、克制著感情的表情。

　　“說(shuō)起來(lái)，你和羅曼納的商人之間發(fā)生什么事了嗎？”

　　“問(wèn)得真突然呢.......您這么問(wèn)，是公爵家與羅曼納商人之間出了什么問(wèn)題嗎？”

　　“聽說(shuō)大獅子商會(huì)的會(huì)長(zhǎng)，接下來(lái)要拜訪奧爾多蘭家。提前通知之外，還附帶了大量的酬金和鄭重的問(wèn)候，信中還提到他們的一支商隊(duì)在恩卡爾地區(qū)承蒙關(guān)照。至于指明給你的那些貴重珠寶，我想在征得你同意后再轉(zhuǎn)交?！?/p>

　　“哎呀，這可真是。確實(shí)，收下的話反而有點(diǎn)為難呢。在恩卡爾地區(qū)也沒什么佩戴珠寶的機(jī)會(huì)，保管也很頭疼。”

　　——畢竟，她從侯爵家嫁過(guò)來(lái)時(shí)帶來(lái)的大量禮服和珠寶首飾，到現(xiàn)在還原封不動(dòng)地留在公爵家。

　　去年之前是因?yàn)轭I(lǐng)主宅邸太小沒地方放，但現(xiàn)在或許該把它們?nèi)』貋?lái)了。

　　雖說(shuō)放在安保和保存環(huán)境都萬(wàn)無(wú)一失的公爵家更為方便，亞歷克西斯也什么都沒說(shuō)，所以她就一直那么放著。

　　“一直占著公爵夫人的房間也過(guò)意不去，不如和那些禮服一起取回來(lái)吧？”

　　“保管麻煩的話，放著也無(wú)妨。夫人的房間堆滿了東西，對(duì)我來(lái)說(shuō)反而更方便些?！?/p>

　　——大概是婚姻名存實(shí)實(shí)的狀態(tài)難免招致閑言碎語(yǔ)吧。

　　這很符合亞歷克西斯重實(shí)利的作風(fēng)。

　　“那么，麻煩您就放在我的房間里就好.......話說(shuō)回來(lái)，那個(gè)大獅子商會(huì)，規(guī)模有那么大嗎？”

　　“在羅曼納，是規(guī)模能排進(jìn)前五的商會(huì)。不過(guò)，和其他歷史悠久的商會(huì)不同，它是比較近期才壯大起來(lái)的?，F(xiàn)在的會(huì)長(zhǎng)是第二代，是個(gè)以極少在人前露面而出名的男人?！?/p>

　　在作為出口大國(guó)的羅曼納，規(guī)模能排進(jìn)前五，意味著這位會(huì)長(zhǎng)一個(gè)人擁有的資產(chǎn)，恐怕足以匹敵其他國(guó)家的大貴族。

　　既然是商人，應(yīng)該不是貴族。

　　大概是這個(gè)世界里最頂層的富豪平民吧。

　　“倒也沒發(fā)生什么特別大的問(wèn)題。只是率領(lǐng)商隊(duì)的那個(gè)人，給我們家傭人送了份稍微過(guò)頭的酬金，所以我稍微警告了一下?！?/p>

　　“你的警告啊.......那可真是夠嗆吧?！?/p>

　　只聽得“噗嗤”一聲輕響，梅爾菲娜心想他該不會(huì)是在笑吧？

　　但亞歷克西斯的視線投向夏風(fēng)吹拂的麥田，從梅爾菲娜的角度看不清他的臉。

　　“那家商會(huì)，通常是總店的掌柜一手包辦與其他國(guó)家的交易。那位幾乎不出國(guó)的會(huì)長(zhǎng)，居然特意宣告要親自造訪鄰國(guó)的北部。到底發(fā)生了什么？其他都市的商人們也議論紛紛呢。”

　　“其實(shí)真沒必要這么興師動(dòng)眾的。正因?yàn)槿绱耍也胖唤o了點(diǎn)警告就作罷了?！?/p>

　　在梅爾菲娜看來(lái)，她只是出于這樣的考慮：身為年輕的女領(lǐng)主，若被人輕視，今后的商業(yè)交易恐怕會(huì)受阻。

　　她本以為最多只會(huì)驚動(dòng)負(fù)責(zé)總攬與公爵家交易的安東尼奧，沒想到連他上面的人物也被驚動(dòng)了。

　　“你那警告會(huì)不會(huì)有點(diǎn)太重了？”

　　“這.......不好說(shuō)呢。不過(guò)，怎么理解是對(duì)方的自由?！?/p>

　　“那個(gè)會(huì)長(zhǎng)的來(lái)訪，你打算出面嗎？”

　　“.......嗯，如果方便的話，能讓我一起在場(chǎng)就再好不過(guò)了。需要我去公爵家嗎？”

　　“不，我會(huì)帶他到這里來(lái)。人家特意從羅曼納大老遠(yuǎn)來(lái)北部，這點(diǎn)誤差在允許范圍內(nèi)吧。再說(shuō)，如果永遠(yuǎn)通過(guò)公爵家來(lái)交易，你也會(huì)覺得束手束腳吧。”

　　安東尼奧之所以愿意和梅爾菲娜做生意，很大程度上是因?yàn)楣艏业奈小?/p>

　　正因?yàn)樗枪舴蛉耍艜?huì)不辭辛勞來(lái)到這遙遠(yuǎn)的北方邊境，接下這筆利潤(rùn)并不算豐厚的買賣。

　　然而，如果梅爾菲娜希望在將來(lái)即使放棄了“公爵夫人”這一頭銜之后，也能繼續(xù)維持與他們的交易，那么就必須讓安東尼奧他們認(rèn)可她本人的價(jià)值。

　　“會(huì)長(zhǎng)大人大概什么時(shí)候會(huì)來(lái)？”

　　“光是來(lái)回一趟就需要相當(dāng)長(zhǎng)的時(shí)間。估計(jì)要等到秋天左右吧?！?/p>

　　一旦入冬，北部地區(qū)就會(huì)被大雪封鎖，而公爵家忙于討伐魔物，根本無(wú)暇接待訪客。

　　如果要在年內(nèi)拜訪，那個(gè)時(shí)節(jié)是最合適的。

　　“那么，我也提前做好迎接的準(zhǔn)備。好讓他覺得我是個(gè)值得信賴的生意伙伴?！?/p>

　　“——可別做得太過(guò)火了?！?/p>

　　聽到亞歷克西斯略顯低沉的口吻，梅爾菲娜露出了苦笑。

　　說(shuō)得好像自己總是動(dòng)不動(dòng)就做得過(guò)火似的。

　　“我的夢(mèng)想，只是想低調(diào)地、安穩(wěn)地過(guò)日子罷了，僅此而已啊?！?/p>

　　“哈哈，那還真是個(gè)宏大的夢(mèng)想啊?！?/p>

　　這次亞歷克西斯明確地笑了出來(lái)。

　　梅爾菲娜像是鬧別扭似的微微撅起嘴，隨即又“呼”地吐了口氣。

　　她的目標(biāo)從一開始就始終如一，但總是難以讓人相信，這大概也是因?yàn)槠饺绽锏男惺嘛L(fēng)格使然吧。