“『被詛咒』這種說法可真嚇人呢。是指容易發(fā)生事故，還是有魔物出沒之類的問題嗎？”

　　“原因不明。但據(jù)說古時候通過這條商路，整個商隊都會遭到詛咒，頻繁出現(xiàn)病人，就算沒病也會出現(xiàn)輕微的身體不適。不過，這些也都成了過去的傳說，漸漸被商人們遺忘了.......但近來，又傳出詛咒復蘇的流言.......”

　　“莫非.......這支商隊也出現(xiàn)病人了？”

　　雷蒙德點了點頭，目光投向帳篷深處。

　　“癥狀輕微的人到了恩卡爾地區(qū)后倒是康復了，但還有好幾人臥病在床，連進食都困難。雖然給他們喂了麥酒和麥粥，卻持續(xù)衰弱下去........”

　　“哎呀.......雷蒙德你自己沒事吧？”

　　“幸好我沒什么大礙。但問題是，比起像我這樣看起來就體弱的人倒下，那些平日里嚼著咸味肉干、大口痛飲麥酒的壯漢們也變得憔悴不堪、臥床不起，這對整個商隊的士氣影響才更令人頭疼啊?！?/p>

　　誰都知道健康有活力更好。

　　但相識的羅曼納商人們，個個都性格開朗，擅長風趣的談吐。

　　想象一下他們連頭都抬不起的狀態(tài)，周圍彌漫的不安氣氛之大也就不難理解了。

　　“那條路到底是什么樣的路？要走多久呢？”

　　“是一條景色單調(diào)、只有商隊車轍、嶙峋巖石裸露的道路。行程長短取決于商隊規(guī)模，但基本上就是在幾乎一成不變的風景中行進兩到三周，才能進入北部，之后還要再走三到四天才能到索阿拉松恩?！?/p>

　　“在那樣單調(diào)的路上走那么久，心理上想必也很煎熬吧?！?/p>

　　“是的。所以，羅曼納的商人大都養(yǎng)成了開朗豪爽的性格吧?！?/p>

　　這個世界存在著魔法和魔力，既然有詛咒，也沒什么好奇怪的，人們也自然地容易接受吧。

　　但是，梅爾菲娜在意的是，這個被遺忘的詛咒，卻在最近復蘇了。

　　“那個詛咒，該不會是.......”

　　“您想到什么了嗎？”

　　“不。我又不是醫(yī)生，不能隨便亂說?！?/p>

　　身為公爵夫人兼領(lǐng)主的梅爾菲娜，她的言語自有分量。

　　若是為了領(lǐng)地經(jīng)營獻策倒也罷了，但對外國商人隨口說出自己的想法，還是該謹慎些。

　　“.......領(lǐng)主大人，那條險路雖然風評不佳說是被詛咒了，但它卻是羅曼納商人能最快穿越東部的、值得賭上性命去走的道路。哪怕只是您的一點想法也好，如果想到了什么，能否請您不吝賜教？當然，如果能因此讓詛咒有所改善，我們定當竭誠回報。”

　　自相遇以來，一直帶著貴族般從容態(tài)度的雷蒙德，此刻略帶焦灼地懇求道。

　　看來，能避開南部商路的那條路線，對他們而言就是如此重要。

　　“——那么，如果我的提議能『解決』這個詛咒，不用每年都來，每隔幾年一次，能否請您帶隊商隊造訪恩卡爾地區(qū)？當然，在貴商會力所能及的范圍內(nèi)即可?！?/p>

　　“那當然，我們定當照辦.......只是，這樣的條件就可以了嗎？”

　　梅爾菲娜是擁有外港的奧爾多蘭公爵家的正室夫人，而雷蒙德則是掌管著從港口都市埃爾班向各國出口業(yè)務(wù)的大商會的會長。

　　如果梅爾菲娜說“就這么辦”，那么即使頻繁造訪恩卡爾地區(qū)會帶來些許不利，雷蒙德或許也會將其當作必要開支而接受。

　　然而，這筆“開支”必定會轉(zhuǎn)嫁到某個地方。

　　雖然可能不會直接損害梅爾菲娜或公爵家的利益，但最終總會在某處、由某些人來承擔損失吧。

　　“生意也好交易也好，讓人心情愉快地完成才是最重要的嘛?？傊瑸榱舜_認我的猜想是否正確，就用那位現(xiàn)在身體不適的人的對策來試試看吧?！?/p>