“羅曼納如今正深陷困境。元老院篡奪了舊皇族的統(tǒng)治權(quán)，將帝室直系盡數(shù)處決，導(dǎo)致羅曼納引以為傲的種種技術(shù)開始衰退?！?/p>

　　盡管聲音充滿憂慮，雷蒙德的表情卻像是在狠狠咬緊牙關(guān)。

　　“羅曼納，不，應(yīng)該說羅曼納皇族，曾經(jīng)擁有并管理著諸多領(lǐng)先于他國(guó)的技術(shù)。技術(shù)人員都是受過皇族教育的人，隨著皇族的失勢(shì)，這些人也都銷聲匿跡。如今，羅曼納甚至連維護(hù)過去的技術(shù)都難以做到，部分地區(qū)就連下水管道破裂、水源污染都無法處理，水壩也無力修繕，每逢多雨之年，洪水便頻頻肆虐?！?/p>

　　“被稱為‘花之都’的首都菲奧倫蒂娜，因公共事業(yè)急劇減少，貧困人口逐年增長(zhǎng)，貧民窟持續(xù)擴(kuò)大。特別是近幾年，變化尤為顯著，每次回國(guó)都能切身感受到治安的惡化?！蓖宣愒谝慌员砬殛幱舻匮a(bǔ)充道。

　　無論當(dāng)初引入的系統(tǒng)多么精良，倘若連維護(hù)的技術(shù)都不具備，基礎(chǔ)設(shè)施終將老化，最終走向崩潰。

　　這也是前世為人所熟知的事實(shí)———即便是在比中世紀(jì)歐洲更為古老的羅馬帝國(guó)時(shí)代，就已經(jīng)能看到許多發(fā)達(dá)的基礎(chǔ)設(shè)施和高度先進(jìn)的衛(wèi)生觀念。

　　“末代的羅曼納皇帝，曾與眾多妃子誕下了皇子與皇女。而后宮遭遇革命波及，則是在最后了?！?/p>

　　“想必元老院以及地方貴族的女兒們，也有不少人身處后宮吧?！?/p>

　　“嗯。而那段時(shí)機(jī)，也正是那些沒有后盾的妃子和皇子們逃亡的空隙?！?/p>

　　皇族似乎享有許多特權(quán)，諸如傳承皇族秘藏的財(cái)產(chǎn)、傳遞知識(shí)等。

　　當(dāng)時(shí)尚在幼年的雷蒙德，因天生擁有“異色瞳”，想必尤其受到了這些恩惠的眷顧吧。

　　“母親原本只是后宮中一名打雜的下人，因生下了我才被擢升為上級(jí)妃。她曾笑著說，做雜役時(shí)各處打掃的經(jīng)歷，反倒讓逃跑變得容易了?！?/p>

　　然而，事實(shí)絕不可能如她所說的那般輕松。

　　對(duì)于發(fā)動(dòng)革命的人來說，作為既定繼承人的雷蒙德，無論如何都是絕不能放過的目標(biāo)。

　　恐怕——不，應(yīng)該說毫無疑問，他們至今仍在秘密搜尋著舊皇族的后裔，意圖將其抹殺。

　　“我對(duì)帝室并無特別的眷戀，如今的我也只是作為一名還算成功的商人活著。如果失去帝室的羅曼納此后能和平治理，我本無意懷抱重登統(tǒng)治者寶座之類的野心。.......然而，目睹那個(gè)曾被譽(yù)為‘花之都’的美麗國(guó)度日漸腐朽墮落，我無法容忍?！?/p>

　　這番話，帶著一種壓抑的熱情。

　　“我終有一日，要復(fù)興羅曼納帝國(guó)。而那時(shí)，我需要擁有那些業(yè)已散逸的、舊皇族知識(shí)的人?！?/p>

　　知曉了按理唯有有繼承權(quán)的皇族才可能了解的雷蒙德瞳色之秘，擁有著王家常見金發(fā)，并運(yùn)用遠(yuǎn)超周遭水平的學(xué)識(shí)開發(fā)農(nóng)地、興修水利的年輕女子。

　　——原來如此。

　　若是以此條件來套用，雷蒙德將梅爾菲娜視為繼承了知識(shí)的舊皇族一員，倒也是順理成章的事了。

　　從這番話聽來，雷蒙德自己似乎也并未繼承舊羅曼納帝國(guó)的全部知識(shí)吧。

　　那么，能夠彌補(bǔ)這些缺失部分的兄弟姐妹的存在，對(duì)于他日后作為羅曼納的正統(tǒng)繼承者東山再起之時(shí)，必定是夢(mèng)寐以求的助力。

　　而棘手的是，要證明梅爾菲娜并非他的妹妹，是極其困難的。

　　羅曼納帝國(guó)滅亡是在梅爾菲娜出生之前，但這之間相隔的年頭也并不算久。

　　若算上懷孕期，也很難斷言完全沒有可能性。

　　至于“因?yàn)槌錾暗蹏?guó)就滅亡了，所以不可能繼承知識(shí)”這種說法，如果按照雷蒙德所假設(shè)的梅爾菲娜的“生母”同樣也是皇族的話，那么也可以認(rèn)為身懷六甲的母親是有可能將知識(shí)傳給女兒的。

　　而且，梅爾菲娜是在她母親蕾蒂娜外出時(shí)出生的。

　　雖然梅爾菲娜自己認(rèn)為被掉包的可能性幾乎為零，但僅看事實(shí)的話，很容易讓人惡意揣測(cè)那里是否有什么人為的陰謀。

　　——這種情況，就叫做惡魔的證明吧。

　　在這個(gè)連血液檢查都沒有，更別提DNA鑒定的世界里，對(duì)于血緣關(guān)系的存否，是無法做到完美證明的。

　　將來，如果雷蒙德真的奪回了皇帝之位，并且正式宣稱梅爾菲娜是他的妹妹什么的，那么梅爾菲娜現(xiàn)在的生活恐怕就無法維持原狀了。

　　“雷蒙德，我是作為克勞福德家當(dāng)家與其正室夫人所生的女兒，嫁給了奧爾多蘭公爵，以公爵夫人的身份示人。我有作為領(lǐng)主的職責(zé)，恐怕這一生都不會(huì)遠(yuǎn)赴他國(guó)。”

　　亞歷克西斯政略聯(lián)姻的對(duì)象是“克勞福德家的女兒”，而非亡國(guó)的落難王族血脈。

　　萬一出了差錯(cuò)，克勞福德家與奧爾多蘭家之間的這場(chǎng)婚事，很可能會(huì)因本意之外的緣故而告吹。

　　她對(duì)現(xiàn)在的生活很滿足，無論真相如何，都不希望在這個(gè)節(jié)骨眼上被打亂。

　　梅爾菲娜最多也只能說到這一步了。

　　“不過，作為你的友人，我保證絕不會(huì)泄露你的身世秘密。在場(chǎng)的這位秘書也同樣如此?！?/p>

　　因?yàn)樯婕懊窢柗颇鹊拿孛芏煌趫?chǎng)的瑪麗，意外地得知了來自國(guó)外的秘密。

　　無論如何都必須保障她的人身安全。

　　“作為你的友人，在你肩負(fù)起重大使命的那天到來之際，我愿意盡我所能提供知識(shí)上的協(xié)助。我再說一遍，我，不是你的妹妹?！?/p>

　　“——那就這樣吧?！?/p>

　　看來，雷蒙德暫時(shí)打算就此收手了。

　　隨后，他們又就帶回去的啤酒的購買量和價(jià)格，以及容易入口的南瓜料理食譜商討了一陣，雷蒙德和托麗便告辭離開了。

　　會(huì)客室的門一關(guān)上，梅爾菲娜和瑪麗兩人便幾乎同時(shí)發(fā)出了清晰的嘆息聲。

　　“.......真是累垮了?！?/p>

　　“我也是，完全沒能插上話.......”

　　“那樣就好。他國(guó)的政治和權(quán)力斗爭(zhēng)，可不是地方領(lǐng)主及其秘書該插手的事情.......況且，從頭到尾都是他的誤會(huì)罷了?！?/p>

　　梅爾菲娜沮喪地垂下頭，一縷金色的秀發(fā)隨之滑落。

　　———假如這頭秀發(fā)是和父親一樣的紅發(fā)，那她此刻一定不會(huì)在這里吧。

　　即便被人稱贊這是王室中常見的美發(fā)色，梅爾菲娜也絲毫高興不起來。

　　但她萬萬沒想到，即便在結(jié)婚之后，竟然還會(huì)被卷入這樣的風(fēng)波之中。

　　梅爾菲娜心想：“早知道就不該說‘別輕易打聽消息’這種話了?！?

　　盡管心中懊悔，但轉(zhuǎn)念一想，如果不那么說，說不定就親手扼殺了未來———在那個(gè)自己尚未知曉的遙遠(yuǎn)未來里，鄰國(guó)新登基的皇帝指名道姓想以妹妹身份接走自己的可能性。

　　這樣看來，那樣做也挺好的吧。?

　　她試圖這樣說服自己，但接踵而至的麻煩和遙遙無期的安寧，還是讓她沮喪地垂下了肩膀。?