晚餐結(jié)束后，仆人們回到位于城堡園區(qū)內(nèi)的宿舍休息，包括塞爾雷涅在內(nèi)的孩子們也道過晚安，返回位于領(lǐng)主宅邸別館的房間去了。

　　柯內(nèi)莉亞吃得飽飽的，還暢飲了不少麥酒，這會兒已經(jīng)困得幾乎半只腳都踏進(jìn)被窩了。

　　梅爾菲娜也和瑪麗互道晚安后進(jìn)入自己的寢室。

　　她解開盤好的頭發(fā)，正準(zhǔn)備梳頭時，房門被輕輕敲響了。

　　開門一看，是亞歷克西斯，他身上還穿著方才在餐廳時的衣服。

　　梅爾菲娜將他請進(jìn)屋內(nèi)。

　　“抱歉，這么晚還把你叫出來?！?/p>

　　“沒關(guān)系?！顷P(guān)于魔法師閣下的事吧？”

　　梅爾菲娜關(guān)好門并鎖上后，壓低了聲音謹(jǐn)慎地說道，亞歷克西斯點(diǎn)了點(diǎn)頭。

　　其實，從白天凈化那顆魔石開始，她就一直想對尤利烏斯大人嘗試同樣的方法。

　　而要做到這一點(diǎn)，無論如何都離不開亞歷克西斯的幫助。

　　“我想在今天對魔石所做的事情，也嘗試用在尤利烏斯大人身上。因此，希望你能在場協(xié)助。其實.......之前有一次我試圖使用魔力，結(jié)果昏倒了整整三天。”

　　聽她這么說，亞歷克西斯顯得非常驚訝。

　　據(jù)說奧爾多蘭家天生就常有魔力高強(qiáng)、對魔力耐性也強(qiáng)的孩子出生，亞歷克西斯自己孩童時代也從未因魔力反噬而苦惱過。

　　所以，因魔力反噬而昏倒、并且整整三天不省人事這種事，在他看來幾乎是無法想象的。

　　對于那些像梅爾菲娜一樣，只擁有微弱魔力且肉體耐性也低的人來說，牽涉到魔力的行為大多都伴隨著危險。

　　回想起上次的經(jīng)歷，昏迷幾乎沒有任何延遲，感覺就是瞬間失去了知覺。

　　尤利烏斯被安置在的地下室，如今已成了使用冰屬性魔石維持的冰窖。

　　在那遠(yuǎn)低于冰點(diǎn)的環(huán)境里，萬一昏倒，在被人發(fā)現(xiàn)之前，梅爾菲娜自己恐怕就會變成一座冰雕了。

　　聽完這番解釋，亞歷克西斯神色凝重地點(diǎn)了點(diǎn)頭。

　　“我也一直想親眼確認(rèn)一下魔法師閣下的狀況。至于協(xié)助的事，你不必?fù)?dān)心。我會做好準(zhǔn)備，無論發(fā)生什么都能應(yīng)對?！?/p>

　　既然擁有強(qiáng)大冰屬性魔力的亞歷克西斯這樣承諾，梅爾菲娜也就能安心嘗試凈化了。

　　這個世界的夜晚來得格外早。

　　太陽一落山，人們便早早熄燈就寢，幾乎無人熬夜。

　　但為謹(jǐn)慎起見，兩人還是決定先消磨一會兒時間再去地下室。

　　“恩卡爾地區(qū)的家畜主要是豬、牛和雞，你們不養(yǎng)綿羊或山羊嗎？”

　　“牛奶可以產(chǎn)乳，而且用牛奶制作清淡無膻味的奶酪也更合適。更重要的是，牛糞是上好的廄肥，牛還能用于農(nóng)耕?！?/p>

　　“索拉松那邊也正在試驗性地增加耕牛數(shù)量，建立堆肥體系，因為是初次嘗試，目前還在摸索階段。希望在甜菜種植開始前能步入正軌?！?/p>

　　“要不，從我們家的農(nóng)場派些人去提供技術(shù)指導(dǎo)吧？雖然人被挖走會讓我們很困擾，但只是借調(diào)幾個月的話應(yīng)該沒問題?！?/p>

　　“那真是幫了大忙了。另外，帶有紋章的麥酒口碑已經(jīng)開始在騎士團(tuán)和貴族家族間傳開了。已經(jīng)收到好幾封詢問能否購買的來信?！?/p>

　　“如果是公爵家推薦的門第，直接買賣也不是不行.......不過，如果單獨(dú)應(yīng)對的業(yè)務(wù)量增加，以恩卡爾地區(qū)的行政能力恐怕會難以負(fù)荷。中間還是得有商人介入才最妥當(dāng)，不過呢.......”

　　“你有什么不安的嗎？”

　　“不同的商人難免會有價格波動，運(yùn)輸能力的差異也讓我有些擔(dān)心?！?/p>

　　前世難以想象的事情在這個世界卻稀松平常。

　　不謹(jǐn)慎的商人從酒桶里倒出麥酒自飲，再把減少的分量用自家釀的麥酒甚至更糟，可能只是普通的水灌滿，這種可能性也不是沒有。

　　雖然希望他們能親自來恩卡爾地區(qū)品嘗引以為豪的麥酒，但途中也有危險。

　　這不太容易實現(xiàn)。

　　所以梅爾菲娜正在開發(fā)并改良一種即使運(yùn)輸時間稍長也不易變質(zhì)的麥酒。

　　她不想放棄“在遠(yuǎn)方也能享受特產(chǎn)麥酒”這個理念。

　　“我在想，總有一天要在索拉松開一家恩卡爾地區(qū)的直銷店。如果有好地段的話，能幫我留意一下嗎？”

　　“專賣恩卡爾地區(qū)商品的店嗎？這個點(diǎn)子很新穎，肯定會引起熱議?，F(xiàn)在想脫手店鋪或土地的人應(yīng)該不少。我會轉(zhuǎn)告魯法斯，讓他去找找好地段?！?/p>

　　任何店鋪都依賴于有購買力的顧客支撐。

　　如今由饑荒引發(fā)的經(jīng)濟(jì)蕭條和食品價格上漲，想到大多數(shù)店鋪經(jīng)營困難也就不足為奇了。

　　持有不動產(chǎn)就需要繳稅，不少業(yè)主應(yīng)該也想脫手吧。

　　“感覺像是趁饑荒和經(jīng)濟(jì)不景氣之危，總覺得有點(diǎn)過意不去呢?！?/p>

　　“過意不去？為什么？”

　　亞歷克西斯露出了發(fā)自內(nèi)心的困惑表情。

　　在梅爾菲娜看來，他們擁有生產(chǎn)力，資金也相當(dāng)充裕。

　　作為投資者，抓住良機(jī)才是明智之舉，亞歷克西斯似乎反倒覺得“利用他人弱點(diǎn)”之類的想法才奇怪。

　“這事業(yè)肯定能賺錢，我也想投資入股。不過，你應(yīng)該不缺資金吧？”

　　“您能這樣說，我感到非常榮幸。將來若還要向北部擴(kuò)張業(yè)務(wù)，能冠上奧爾多蘭家的名字投資入股，自然更有檔次?！?/p>

　　“有你經(jīng)營的話，這份檔次從一開始就有了吧?！?/p>

　　“哎呀，說得倒也是呢?！?/p>

　　梅爾菲娜輕輕一笑，亞歷克西斯嘴角也浮現(xiàn)出淡淡的笑意。

　　在“或許能讓尤利烏斯恢復(fù)原狀”這份期待與緊張面前，能這樣平和地閑聊，算是個好兆頭。

　　無論多么焦慮憂心，恐怕也無濟(jì)于事吧。

　　——不過，如果對一年前的自己說“對象會是亞歷克西斯”的話，是絕對不會相信的吧。

　　“該走了吧。太晚了不太好?！?/p>

　　梅爾菲娜知道，把亞歷克西斯叫到臥室這件事讓瑪麗和奧古斯特產(chǎn)生了誤會。

　　她自己有意無視了這點(diǎn)，亞歷克西斯也保持著冷靜的態(tài)度沒有動搖。

　　但想到明天早上兩人都一臉?biāo)卟蛔愕臉幼映霈F(xiàn)，還是不免有些難為情。

　　———這辦法用來密談倒是很方便，但也不能太常用啊。

　　這次確實是需要密談的情況，但像這樣做出仿佛有夫妻“實績”的舉動，還是應(yīng)該極力避免才對。

　　———對亞歷克西斯，她也做了不好的事呢。

　　明天拿些特制的麥酒給他吧。

　　梅爾菲娜一邊這么想著，一邊悄無聲息地打開房門，和亞歷克西斯一起從她的臥室里溜了出來。