心之國瑪麗亞的舞臺(tái)，主要以王宮及其周邊為主。

　　雖然有討伐四星魔獸或賑濟(jì)饑荒的劇情路線，但降臨之后，她應(yīng)該會(huì)在王都停留一段時(shí)間，并在那里與攻略對(duì)象們相遇。

　　為了喚醒如今沉睡中的尤利烏斯，梅爾菲娜終歸需要前往王都去見圣女。

　　攻略對(duì)象之一的亞歷克西斯，應(yīng)該會(huì)循著北部手記中記載的昔日奧爾多蘭公爵的足跡前往王都。

　　設(shè)法讓他允許梅爾菲娜同行，應(yīng)該是最能確保接觸到瑪麗亞的方法吧。

　　但是，要把瑪麗亞請(qǐng)到恩卡爾地區(qū)來絕非易事。

　　在原作游戲中，瑪麗亞之所以親臨恩卡爾地區(qū)，是因?yàn)檫M(jìn)入了亞歷克西斯路線，并且是為了賑濟(jì)饑荒。

　　即便瑪麗亞進(jìn)入了亞歷克西斯路線，現(xiàn)在在完全看不到饑荒跡象的恩卡爾地區(qū)，她也就失去了親自前來的理由。

　　諷刺的是，梅爾菲娜明明是為了避開破滅結(jié)局而逃避王都不與瑪麗亞產(chǎn)生瓜葛，并努力讓領(lǐng)地富裕起來才有了今天這般景象。

　　在游戲中，故事主軸描繪的是她在宮廷生活中加深與攻略對(duì)象的羈絆、與誰墜入愛河。

　　但在現(xiàn)實(shí)中，所有遭受饑荒的領(lǐng)地，想必都在渴求瑪麗亞的救助吧。

　　要在這種情況下，將瑪麗亞邀請(qǐng)至恩卡爾地區(qū)并懇請(qǐng)她拯救尤利烏斯，除了需要強(qiáng)大的政治力量和財(cái)力之外，恐怕還需要在王都的人脈吧。

　　雖說梅爾菲娜是在王都長大的，但她并沒有真正稱得上親近的對(duì)象，精通社交界的母親也并非能倚靠之人。

　　看來，必須從現(xiàn)在就開始填補(bǔ)那些預(yù)料之中會(huì)不足的部分。

　　“當(dāng)然，如果這是梅爾菲娜大人所期望的，屆時(shí)我定當(dāng)欣然相助?！?/p>

　　“我很期待。紅豆沙的做法其實(shí)并不復(fù)雜，不過或許還是讓我的主廚和貴府的廚師一起現(xiàn)場制作一次比較好。另外，甜紅豆沙恐怕會(huì)引起巨大的流行趨勢。請(qǐng)務(wù)必為明年的行情做好充分準(zhǔn)備?！?/p>

　　“意思是會(huì)出現(xiàn)紅豆?fàn)帄Z戰(zhàn)，并由此導(dǎo)致的紅豆價(jià)格飛漲吧?！?/p>

　　不愧是雷蒙德，不愧是這個(gè)世界一流的成功商人。

　　他似乎瞬間就理解了梅爾菲娜的言下之意。

　　在這個(gè)許多地區(qū)仍理所當(dāng)然地以物易物、貨幣交易范圍受限的世界里，“紅豆行情”這個(gè)詞本身還未被“發(fā)現(xiàn)”。

　　農(nóng)產(chǎn)品基本是地產(chǎn)地銷，除了繳納給領(lǐng)主和地主的小麥之外，像蔬菜、薯類、豆類等作物，運(yùn)到遠(yuǎn)方去銷售利潤微薄，也沒什么好處。

　　“今年豐收導(dǎo)致價(jià)格低廉的說法，終究是在當(dāng)前用途有限的背景下才成立的。如果只是在羅曼納共和國部分地區(qū)食用的話，種植面積應(yīng)該也不會(huì)太廣吧。況且，明年未必還能收獲同樣的量，即便收獲了同樣的量，也完全無法滿足需求吧?！?/p>

　　當(dāng)供給明顯跟不上需求時(shí)，賣方自然會(huì)選擇出價(jià)更高的買家銷售。

　　其結(jié)果必然是價(jià)格飆升，并且會(huì)導(dǎo)致人們爭相“預(yù)訂”明年及以后收獲的紅豆，從而引發(fā)所謂的投機(jī)熱潮。

　　“首先在貴族和部分富裕階層中逐步推廣似乎比較妥當(dāng)。同時(shí)請(qǐng)求擴(kuò)大種植面積.......不，索性由商會(huì)直接經(jīng)營農(nóng)場或許更好。”

　　雷蒙德將手指抵在唇邊，喃喃自語著。

　　他身后的蕭微微皺了下眉頭，但察覺到梅爾菲娜的視線后，立刻恢復(fù)了面無表情的樣子。

　　與雷蒙德流露出的個(gè)人好意相反，這位護(hù)衛(wèi)似乎從初次見面起就不太喜歡梅爾菲娜。

　　——畢竟雷蒙德的“秘密”性命攸關(guān)，作為護(hù)衛(wèi)也是沒辦法的事呢。

　　續(xù)作的兩位攻略對(duì)象，其中一方顯然是雷蒙德，而另一方大概就是這位護(hù)衛(wèi)，并且還被授予了稱號(hào)的蕭吧。

　　雖然無法窺知這兩人私下關(guān)系如何，但倘若眼前這兩位男士可能要爭奪同一位女性，即便是在游戲世界里也罷，這情景也著實(shí)令人尷尬。

　　無論如何，對(duì)梅菲娜來說，雷蒙德對(duì)自己的誤解也著實(shí)令人困擾。

　　況且，她壓根兒就沒有絲毫意愿要插手鄰國王位繼承的那些麻煩事，所以他這無謂的警惕真是多此一舉。

　　“這個(gè)嘛，我倒是覺得不太可行呢?！?/p>

　　這個(gè)世界也存在投資者，食品加工商會(huì)擁有自家農(nóng)場也并非特別稀奇之事。

　　但看著他略顯冒進(jìn)的樣子，梅爾菲娜還是開了口。

　　“不知可否請(qǐng)教原因？”

　　想必是深刻體會(huì)到信息就是利益的道理，雷蒙德謹(jǐn)慎地詢問道。

　　梅爾菲娜對(duì)他報(bào)以沉靜的微笑。

　　“大部分豆類作物，是無法在同一塊田地里連續(xù)種植的?？峙录t豆也不例外，一旦收獲一次之后，其間就得種上蔬菜、蕪菁或小麥等作物，那塊土地大概有兩到三年不能再用來種植紅豆了。如果是在現(xiàn)有田地上種植，那當(dāng)然沒問題。但若為了紅豆特意去開辟新的農(nóng)田，在我看來恐怕不太現(xiàn)實(shí)?！?/p>

　　“啊.......意思是說，和小麥一樣，連作會(huì)產(chǎn)生問題，對(duì)吧？”

　　“我建議您找一位擁有大片田地、值得信賴的領(lǐng)主，簽訂一份每隔幾年種植一次赤豆并向其收購的契約。在小麥田間種植豆類作物是常見做法，因此將其換成紅豆應(yīng)該不難實(shí)現(xiàn)?！?/p>

　　“原來如此。不過，‘值得信賴’這一點(diǎn)，似乎將會(huì)成為最大的難關(guān)啊?！?/p>

　　雷蒙德說罷，露出一絲苦笑。

　　即便對(duì)方開出大獅子商會(huì)雙倍的價(jià)格，能夠斷然拒絕如此誘惑的“信任”，恐怕也相當(dāng)難尋吧。

　　“若紅豆價(jià)格暴漲，遲早它或許會(huì)被稱作‘紅色寶石’呢?！?/p>

　　“‘紅色寶石’嗎？說得對(duì).......在我眼里，它已然如同閃耀的原石了?！?/p>

　　新技術(shù)必定帶來新的商機(jī)。

　　雷蒙德的腦海中，想必正盤旋著如何將這機(jī)遇做大的種種方案。

　　“無論囤積多少紅豆，若沒有這個(gè)，終究無法制成那美味的蜜煮紅豆。想要模仿也絕非易事，短期內(nèi)只會(huì)做出如同此次商隊(duì)所吃的那種略帶澀味的煮豆罷了。因此，還請(qǐng)務(wù)必小心保管，嚴(yán)防泄露?！?/p>

　　梅爾菲娜用掌心示意裝著東西的陶壺，示意“這個(gè)”。

　　雷蒙德聞言，神情肅穆地點(diǎn)了點(diǎn)頭。

　　“非常感謝您，梅爾菲娜大人。您不僅解決了填滿倉庫的紅豆的銷路問題，更是指出了一條長久經(jīng)營的生財(cái)之道。這份恩情，雷蒙德絕不敢忘。我以大獅子商會(huì)之名起誓，但凡梅爾菲娜大人有所差遣，我們必定鼎力相助?！?/p>

　　“我很期待?！?/p>

　　面對(duì)鄭重行禮的雷蒙德，梅爾菲娜也微笑著回應(yīng)。

　　在王都多一個(gè)立足點(diǎn)總歸是好事，況且，對(duì)方意外帶來了令她懷念的味道，這份心意她也想真誠地表示感激。

　　——在未來，用紅豆制作的各種美食，或許會(huì)在羅曼納共和國以及北境邊陲的恩卡爾地區(qū)流行起來呢。

　　想到紅豆甜點(diǎn)將在兩地各自發(fā)展出獨(dú)特的風(fēng)味，梅爾菲娜的心中便充滿了期待。