“威廉，無論你出生在怎樣的境遇下，那都不是你的責任。如果因此對你說三道四，那錯的是周圍的人。你當然有權(quán)利好好地每天歡笑，待在重要的人身邊，獲得幸福?！?/p>

　　說完這句話，她感到自己的話語仿佛“咚”地一聲，實實在在地?落進了心底?。

　　這句她剛剛說出口的話，恰恰是年幼時的她自己，最渴望能聽到有人對她說的話。

　　沒能成為父親期望中的女兒。

　　沒能成為被母親寵愛的女兒。

　　這個事實，在名為梅爾菲娜的孩子心中，鑿開了一個巨大的空洞。

　　或許努力就能被愛吧？

　　或許只要被培養(yǎng)成一位在任何場合都不辱門楣的侯爵千金，就能被珍視吧？

　　她曾經(jīng)那樣掙扎著，渴望找到能嚴絲合縫填補空洞的碎片。

　　然而這些期待卻盡數(shù)落空。

　　最后，她懷抱著也許結(jié)婚生子就能得到滿足的念頭，來到了北部。

　　理智上，她知道那是愚蠢的奢望。

　　但心靈中央那個敞開的空洞是如此寂寞、寒冷，讓人束手無策。

　　僅僅是這樣依偎著，她就能明白，威廉心中也有著相似的空洞。

　　“威廉。我非常喜歡你?，旣?，還有亞歷克西斯，大家也都非常珍視你?！?/p>

　　可是，她也比任何人都更清楚，這樣的言語是無法填補那份缺損的。

　　就像在恩卡爾地方時，無論多么受愛戴，無論與瑪麗、塞德里克一起笑得多么開懷，偶爾也還是會有寂寥感攥緊她的胸膛一樣。

　　事到如今，就算父母承認自己錯了，或是說“其實很珍惜你”、“我愛你”之類的話，大概也于事無補了。

　　只能帶著這個空洞活下去吧。

　　無論是瑪麗，還是威廉，亞歷克西斯，想必都是如此。

　　“我絕不會成為你的敵人。為了讓你能過上你所期望的生活，我一定會幫你的?！?/p>

　　瑪麗相信她，塞德里克理解她，恩卡爾地方的人們需要她，塞爾雷涅仰慕著她，和尤利烏斯一起構(gòu)思新事物是那么快樂。

　　那個梅爾菲娜曾經(jīng)以為永遠無法互相理解的亞歷克西斯，如今也成了她重要的家人。

　　即使心中仍有空洞，即使它時不時地讓她感到難以忍受的寂寞，她也能笑著、在珍視的人們身邊獲得幸福。

　　梅爾菲娜早已知曉了這一點。

　　“嗚......嗚、嗚......嗚.......”

　　威廉仿佛再也無法忍受般開始嗚咽。

　　與此同時，淚水也在瑪麗白皙的臉頰上劃出一道透明的痕跡。

　　梅爾菲娜將瑪麗和威廉擁入懷中。

　　僅僅是“要變得幸?！边@件事，竟然如此艱難———這念頭讓她感到難以承受的、令人焦躁的痛苦。

　　————

　　威廉花了相當長的時間才止住哭泣。

　　啜泣聲漸漸平息，他有些局促不安地扭動著身子，梅爾菲娜便松開了擁抱。

　　他似乎因為哭了出來而感到羞恥，低著頭，但那紅腫發(fā)白的眼皮著實令人心疼。

　　“對不起，伯母，瑪麗姑母。我明明是個男孩子.......”

　　“想哭的時候，哪管它是男孩子還是女孩子呢？反正等長大了，多的是想哭卻不能哭的場合。趁現(xiàn)在還是孩子，想哭就盡管哭個夠吧?！?/p>

　　梅爾菲娜語氣明快地說著，威廉微微蹙起的眉頭舒展開，露出了小小的笑容。

　　“伯母，我要回索拉松了。即便是我這樣的人，也有愿意期待我的臣下。我不能辜負他們?！?/p>

　　“這樣啊.......”

　　“但是.......我還能再來恩卡爾地區(qū)玩嗎？我非常喜歡這里，喜歡這里的人們?！?/p>

　　“當然可以啦。我和瑪麗可是你的姑母，是家人啊?！?/p>

　　“好！”

　　威廉那雙哭腫的眼睛亮了起來，元氣十足地應(yīng)答道。

　　按前世的認知，他還不過是個小學生年紀的孩子，卻已經(jīng)接受了自己肩負的責任。

　　梅爾菲娜輕撫他那青灰色的頭發(fā)，他害羞地漲紅了臉。

　　———真是個堅強的孩子啊。

　　威廉說要去準備回公爵府的事宜，便離開了書房。

　　目送他離去后，梅爾菲娜輕輕地、長長地吁了口氣。

　　“要讓一個孩子裝成穩(wěn)重的大人模樣，可真不容易啊.......”

　　對于梅爾菲娜這樣常年遠離公爵府事務(wù)的人來說，并沒有資格說出“孩子就該無憂無慮、天真爛漫地受保護就好”這種話。

　　即使有資格，威廉大概也不會接受這種安排吧。

　　———怎么回事呢，心里一直.......隱隱作痛。

　　是從擁抱威廉的時候開始的？

　　不，不對。

　　其實，很早以前這份痛楚就存在了，只是現(xiàn)在才終于意識到那就是心痛的感覺。

　　“我稍微去寢室休息一下?！?/p>

　　“梅爾菲娜小姐？”

　　瑪麗的眼睛也還紅著，她面帶疑惑地看向梅爾菲娜。

　　梅爾菲娜不知道自己是否還能像往常一樣對她報以笑容。

　　只是.......此時此刻，她真的很想一個人待著。