“東部的四星魔物，是水系的魔物對(duì)吧？”

　　“是魚型的魔物，名為水靈魔。它不像北部的霜晶魔那樣存在首領(lǐng)和其眷屬薩斯里卡，而是由形態(tài)完全相同的個(gè)體組成的群體。據(jù)說(shuō)大約從現(xiàn)在的時(shí)節(jié)到稍暖和一些的時(shí)候，它們會(huì)出現(xiàn)在湖里。如果放任不管，以該湖為水源的河流都會(huì)被魔力污染，所以東部的騎士團(tuán)和當(dāng)?shù)貪O民會(huì)聯(lián)手進(jìn)行討伐?！?/p>

　　梅爾菲娜也因在娘家時(shí)接受的教育，至少知道這是一種會(huì)形成魚群形態(tài)的魔物。

　　“魚型的魔物啊.......如果把那個(gè)湖的水抽干，它們會(huì)變得怎樣呢？”

　　“您還是這么愛出奇招呢，梅爾菲娜大人。.......水靈魔出現(xiàn)的湖泊應(yīng)該也是東部最大的水源，所以抽干湖水并不現(xiàn)實(shí)。不過(guò)，討伐水靈魔本身，就是通過(guò)投入活餌，將它們驅(qū)趕到用土魔法挖掘的壕溝里，引到無(wú)水地帶再放火焚殺。所以，您這想法說(shuō)不定確實(shí)有效?！?/p>

　　既然它們會(huì)撲向活餌，那么在水靈魔出現(xiàn)之時(shí)，很可能因生物相變化和魔力污染的雙重影響，湖泊的生態(tài)系統(tǒng)已遭受了嚴(yán)重破壞。

　　“這么說(shuō)可能有些不敬.......但幸好水靈魔不是在莫爾托爾湖出現(xiàn)的魔物。若莫爾托爾湖被魔力污染了，這片農(nóng)田恐怕也全都會(huì)毀于一旦吧。”

　　她抵達(dá)執(zhí)務(wù)室，一邊望向窗外，一邊感慨地低語(yǔ)。

　　緩緩流淌的兩條大河，河邊立起的幾座風(fēng)車。

　　井然排列的新房屋和街道，還有村民們熙來(lái)攘往、充滿活力的村莊。

　　恩卡爾地區(qū)之所以能如此和平，是因?yàn)楸辈克男悄锼С霈F(xiàn)的地方離這里很遠(yuǎn)，并且，歷代奧爾多蘭家都以付出犧牲為代價(jià)，承擔(dān)著討伐它的重任。

　　“喂，奧古斯特，在魔物討伐中，有什么困擾的事情嗎？如果是我能做到的，我想盡力想想辦法?！?/p>

　　“這個(gè)嘛.......老實(shí)說(shuō)，去年冬天的討伐順利得超乎想象，北部的騎士團(tuán)應(yīng)該都已對(duì)梅爾菲娜大人您深感大恩了?！?/p>

　　奧古斯特露出些許驚訝的表情后，微微苦笑了一下。

　　“因?yàn)橛刑炷慌癄t，待命時(shí)也能溫暖度過(guò)；花押紋章精釀啤酒美味到讓人爭(zhēng)搶，緩和了討伐的恐懼。至于那陷阱和作戰(zhàn)計(jì)劃，更是讓我們得以在無(wú)一人犧牲的情況下完成了討伐。往年，在慶功宴前都要吊唁犧牲者，去年沒有了這一項(xiàng)，大家簡(jiǎn)直像脫了韁似的盡情慶祝。嗯，硬要說(shuō)的話........大概就是會(huì)忍不住想，要是那陷阱能早十年開發(fā)出來(lái)就好了吧。那樣的話，克里斯托弗大人或許也能活下來(lái).......”

　　“那.......我就無(wú)能為力了。十年前，我才八歲呢?！?/p>

　　“是啊。所以我認(rèn)為，梅爾菲娜大人您已經(jīng)為北部竭盡全力了。要是有人對(duì)您指手畫腳.......我和閣下大人自會(huì)讓他閉嘴?！?/p>

　　“那可真是.......令人安心呢?！?/p>

　　雖然此前對(duì)于將那陷阱———捕獸夾公諸于世的事，她曾有過(guò)一絲遲疑和愧疚，但既然它發(fā)揮了如此大的作用，想必是值得的吧。

　　自與公爵家共同開展了多項(xiàng)事業(yè)，商人往來(lái)日益頻繁，并積極推動(dòng)出口以來(lái)，曾是“陸上孤島”的恩卡爾地區(qū)，與“外界”的聯(lián)系變得愈發(fā)緊密。

　　梅爾菲娜自己也意識(shí)到，最初那一年的、僅僅想保護(hù)自己和身邊人的心情，如今已開始轉(zhuǎn)向了更廣闊的外部世界。

　　“作為同樣生活在北境的一份子，我也想盡己所能提供協(xié)助。金錢方面嘛，亞歷克西斯肯定比我闊綽得多，不過(guò)萬(wàn)一有什么情況，記得悄悄告訴我哦。那個(gè)人啊，動(dòng)不動(dòng)就會(huì)甩出一句‘不關(guān)你事’之類的話呢?！?/p>

　　“什么事都想自己一個(gè)人扛，這可是閣下的壞毛病啊。我想他現(xiàn)在應(yīng)該已經(jīng)相當(dāng)認(rèn)可梅爾菲娜大人是值得信賴的對(duì)象了，請(qǐng)放心交給我吧。就算閣下命令我閉嘴，我也會(huì)偷偷傳達(dá)給您的?！?/p>

　　“只要?jiǎng)e被他用小棍子敲就行啦?！?/p>

　　“噗.......”

　　瑪麗肩膀微微抖動(dòng)，不小心笑出了聲，隨后像是有些難為情似的，白皙的臉頰泛起了淡淡的紅暈。

　　“真到那時(shí)候，我就躲到梅爾菲娜大人您身后去啦?！?/p>

　　“嗯，要是他敢說(shuō)什么糊涂話，我們就三人聯(lián)手好好‘開導(dǎo)’他一下?！?/p>

　　兩人輕笑著，在辦公桌前坐了下來(lái)。

　　隨著逐漸適應(yīng)這片土地，視野也變得開闊起來(lái)，梅爾菲娜能感覺到自己珍視的事物也在增多。

　　對(duì)于這樣的改變，她絲毫不覺得討厭。