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國(guó)子監(jiān)明倫堂的風(fēng)波，如同投入深潭的石子，漣漪迅速蕩開(kāi)。盛家幼子盛長(zhǎng)棟以十一稚齡，引經(jīng)據(jù)典，駁斥永昌伯世子梁晗、維護(hù)寒門(mén)同窗顧廷燁的事跡，不僅在監(jiān)生中傳為美談，更被有心人添油加醋，傳入了朝堂，乃至深宮。

“哦？盛相家的幼子，十一歲，在國(guó)子監(jiān)駁得梁家那不成器的小子啞口無(wú)言？還引用了《論語(yǔ)》，斥其‘失節(jié)’？” 紫宸殿東暖閣內(nèi)，官家趙禎放下手中的朱批，饒有興致地看向下首侍立的盛琮。他面容清癯，眼神溫和，此刻卻帶著一絲不易察覺(jué)的探究。

盛琮身著紫色官袍，躬身立于御案前，聞言神色平靜，并無(wú)驕矜之色：“回官家，犬子年幼無(wú)知，言語(yǔ)或有沖撞之處，皆是臣教導(dǎo)無(wú)方。國(guó)子監(jiān)乃講學(xué)論道之地，監(jiān)生間切磋學(xué)問(wèn)本屬尋常，小兒一時(shí)意氣，當(dāng)不得官家掛懷?！?他語(yǔ)氣謙遜，將兒子的鋒芒歸結(jié)為少年意氣，更將一場(chǎng)維護(hù)正義的辯論淡化為尋常的學(xué)問(wèn)切磋。

趙禎看著盛琮滴水不漏的應(yīng)對(duì)，眼中笑意更深，帶著一絲了然：“盛卿過(guò)謙了。雛鳳清于老鳳聲，此乃盛門(mén)之福，亦是朝廷之幸。周祭酒前日還向朕提起，言此二子，松者沉穩(wěn)，棟者靈慧，皆是可造之材。盛卿教子有方，朕心甚慰?！?/p>

“臣惶恐?！?盛琮再次躬身，“承蒙周祭酒錯(cuò)愛(ài)，官家謬贊。臣惟愿二子勤勉向?qū)W，不負(fù)圣恩，將來(lái)若能為國(guó)效力，方不負(fù)官家期許?！?/p>

君臣二人又議了幾件朝政，盛琮告退。走出紫宸殿，秋日的陽(yáng)光灑在殿前寬闊的漢白玉廣場(chǎng)上，映著他紫色官袍上的金線，熠熠生輝。他面上依舊沉靜，步履從容，心中卻如明鏡。官家看似隨意的問(wèn)詢，背后是帝王對(duì)盛家新一代的審視與期許。松棟二人的名聲，已悄然上達(dá)天聽(tīng)。

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盛府，盛紘所居的正院書(shū)房?jī)?nèi)，氣氛卻有些凝滯。

盛紘煩躁地將一份禮部謄錄的《邸報(bào)》摔在書(shū)案上，上面赫然記載著國(guó)子監(jiān)盛家二子駁斥永昌伯世子、維護(hù)寒門(mén)同窗的“佳話”。他臉色陰沉，對(duì)著坐在下首、同樣面色不虞的林噙霜抱怨道：“你看看！你看看！大哥家的長(zhǎng)松、長(zhǎng)棟，這才進(jìn)國(guó)子監(jiān)幾天？就鬧出這么大動(dòng)靜！連官家都知道了！再瞧瞧咱們長(zhǎng)柏！” 他重重嘆了口氣，恨鐵不成鋼，“整日里就知道關(guān)在書(shū)房死讀書(shū)，悶葫蘆一個(gè)！跟著大哥學(xué)了那么久，也沒(méi)見(jiàn)學(xué)出什么驚天動(dòng)地的名堂來(lái)！這次秋闈若是再……”

“老爺！” 林噙霜連忙打斷他，聲音帶著慣有的柔媚，眼底卻飛快掠過(guò)一絲算計(jì)，“柏哥兒性子是沉穩(wěn)了些，可那也是穩(wěn)重?。∠酄敳灰渤？渌鷮?shí)，為人剛正么？這才是做大事的性子！至于松哥兒、棟哥兒……” 她撇了撇嘴，語(yǔ)氣帶著一絲不易察覺(jué)的酸意，“年紀(jì)小，難免氣盛些。在國(guó)子監(jiān)出風(fēng)頭，駁了永昌伯府的面子，誰(shuí)知道是福是禍？永昌伯夫人可不是個(gè)好相與的，這梁子結(jié)下，日后……”

她恰到好處地住了口，留下無(wú)限遐想。果然，盛紘眉頭皺得更緊，想起永昌伯府在勛貴圈中的勢(shì)力，心中更是煩悶。

林噙霜察言觀色，立刻轉(zhuǎn)移話題，聲音放得更柔，帶著蠱惑：“老爺，要妾身說(shuō)啊，咱們墨兒才是真正伶俐可人！您瞧她，琴棋書(shū)畫(huà)，哪樣不是一點(diǎn)就透？性子又溫婉，最是孝順貼心！將來(lái)啊，定能給老爺掙回更大的體面！” 她說(shuō)著，輕輕推了推坐在旁邊錦杌上、一直低著頭、努力做出溫順乖巧模樣的墨蘭。

墨蘭立刻抬起小臉，臉上堆滿孺慕的笑容，聲音又甜又糯：“父親，女兒新學(xué)了一首曲子，彈給您解解悶可好？” 她今日特意穿了新做的水紅色繡纏枝蓮小襖，襯得小臉越發(fā)嬌嫩。

盛紘看著嬌俏可人的女兒，再想想那個(gè)整日板著臉、只會(huì)讀書(shū)的嫡長(zhǎng)子，心頭那點(diǎn)煩悶被沖淡不少，臉上露出笑容：“好，墨兒有心了?！?/p>

林噙霜心中得意，臉上笑容更盛。打壓長(zhǎng)柏，抬高墨蘭，將長(zhǎng)松長(zhǎng)棟的出風(fēng)頭引向可能的禍患，再適時(shí)地用女兒的乖巧撫慰盛紘——這一套組合拳，她早已用得爐火純青。只要牢牢抓住盛紘的心，她林棲閣母女在這府中的地位，就穩(wěn)如泰山。至于那個(gè)礙眼的嫡長(zhǎng)子，最好在秋闈中再摔個(gè)跟頭，徹底斷了前程才好！

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盛府深處，盛琮書(shū)房所在的小院，卻是另一番景象。這里遠(yuǎn)離正院的喧囂，庭中幾株老松蒼勁，更添幾分肅穆清幽。

書(shū)房?jī)?nèi)，沉水香的氣息與墨香交織。盛琮端坐主位，面色沉靜。他面前，站著身姿挺拔如松的盛長(zhǎng)柏。十三歲的少年，穿著半舊的月白色細(xì)布直綴，洗得發(fā)白，卻漿洗得干干凈凈，更襯得他眉目疏朗，氣質(zhì)清正。他眼神專注，帶著一種超越年齡的沉毅。

“秋闈在即，” 盛琮的聲音打破了沉靜，不高，卻帶著千鈞之力，直指核心，“你心中可有章程？”

長(zhǎng)柏拱手，聲音清朗而沉穩(wěn)：“回伯父，侄兒已將《四書(shū)》《五經(jīng)》通讀數(shù)遍，各家注疏亦有涉獵。策論時(shí)文，每日習(xí)作兩篇，請(qǐng)先生批閱。制藝格式，已爛熟于心?！?他答得條理分明，顯示出扎實(shí)的功底和充分的準(zhǔn)備。

盛琮微微頷首，目光銳利如鷹隼，仿佛能洞穿人心：“經(jīng)義文章，是敲門(mén)磚。然秋闈取士，取的是經(jīng)世致用之才，而非皓首窮經(jīng)的書(shū)蠹。你可知，當(dāng)今官家，最憂心者為何？朝廷積弊，又在何處？”

長(zhǎng)柏心頭一凜，知道這是伯父在考校他對(duì)時(shí)局的洞察力。他略一思索，沉聲道：“侄兒淺見(jiàn)。官家仁厚，勵(lì)精圖治，然積弊非一日之寒。其一，冗官冗費(fèi)，國(guó)庫(kù)空虛，民生疲敝；其二，邊防雖穩(wěn)，然軍備松弛，將驕兵惰，隱患暗藏；其三，吏治不清，貪墨橫行，胥吏為害，政令難以下達(dá)鄉(xiāng)野；其四，土地兼并日甚，豪強(qiáng)坐大，小民失地，流離失所，此乃動(dòng)搖社稷根基之禍源！” 他聲音漸重，帶著憂國(guó)憂民的赤誠(chéng)。

盛琮眼中閃過(guò)一絲激賞。這孩子，不僅書(shū)讀得好，更能跳出書(shū)本看天下，這份見(jiàn)識(shí)，遠(yuǎn)超同齡人！他不動(dòng)聲色，繼續(xù)追問(wèn)：“既知癥結(jié)，可有良策？”

長(zhǎng)柏深吸一口氣，眼神更加堅(jiān)定：“侄兒以為，治大國(guó)如烹小鮮。當(dāng)以‘節(jié)流開(kāi)源，整軍經(jīng)武，澄清吏治，抑制兼并’為四策！節(jié)流，首在裁汰冗官冗兵，削減宮中用度，罷黜不急之務(wù)；開(kāi)源，非在增賦于民，而在興修水利，鼓勵(lì)農(nóng)桑，疏通商路，藏富于民；整軍，需選良將，汰老弱，嚴(yán)軍紀(jì)，足糧餉；吏治，當(dāng)重考成，嚴(yán)監(jiān)察，懲貪墨，簡(jiǎn)拔寒門(mén)賢才；抑制兼并，則需清丈田畝，重定賦役，限制勛貴豪強(qiáng)占田，授田于無(wú)地流民，使其安居樂(lè)業(yè)！唯有四策并舉，剛?cè)嵯酀?jì)，方能使國(guó)庫(kù)充盈，軍力強(qiáng)盛，吏治清明，百姓歸心，社稷方能長(zhǎng)治久安！”

一番話，引經(jīng)據(jù)典，切中時(shí)弊，條分縷析，更難得的是那份“為生民立命”的胸懷和“雖千萬(wàn)人吾往矣”的銳氣！書(shū)房的空氣仿佛都因這少年郎的慷慨陳詞而微微激蕩。

盛琮靜默片刻，書(shū)房?jī)?nèi)落針可聞。長(zhǎng)柏挺直脊背，等待著伯父的評(píng)價(jià)，手心微微沁出薄汗。

“好！” 盛琮終于開(kāi)口，聲音低沉卻帶著金石之音，一個(gè)“好”字，重逾千斤！他目光灼灼地看著長(zhǎng)柏，眼中是毫不掩飾的激賞與欣慰，“引據(jù)經(jīng)典，洞察時(shí)弊，條理清晰，切中肯綮！更難得者，心懷蒼生，銳氣未折！長(zhǎng)柏，你很好！盛家有你，是家門(mén)之幸！”

這極高的評(píng)價(jià)，讓長(zhǎng)柏心頭一熱，鼻尖竟有些發(fā)酸。能得到伯父如此肯定，比任何褒獎(jiǎng)都更讓他振奮！

盛琮起身，走到書(shū)案旁，取過(guò)一張空白的灑金箋，提起紫毫筆，筆走龍蛇，寫(xiě)下四個(gè)遒勁有力的大字——**“民為邦本”**！

他將這張紙推到長(zhǎng)柏面前，目光如炬：“此次秋闈，無(wú)論主考是誰(shuí)，無(wú)論題目如何變幻，你只需緊握此四字真髓！以民為本，以實(shí)為據(jù)，以理服人，以情動(dòng)人！不必刻意求新求險(xiǎn)，只需將你方才所言，將這四字背后的道理、癥結(jié)、對(duì)策，用最扎實(shí)的經(jīng)義、最清晰的邏輯、最懇切的言辭，鋪陳開(kāi)來(lái)！記住，考官取士，取的是能安邦定國(guó)之才，而非夸夸其談之輩！心中有民，筆下有根，自然氣正辭達(dá)，金石為開(kāi)！”

“民為邦本”！

這四個(gè)字，如同醍醐灌頂，瞬間照亮了長(zhǎng)柏心中所有的迷霧！他鄭重地雙手接過(guò)那張灑金箋，看著上面力透紙背的四個(gè)大字，只覺(jué)得一股浩然正氣從胸中升騰而起，所有的緊張、忐忑都化為烏有，只剩下無(wú)比的堅(jiān)定和使命感。

“侄兒謹(jǐn)記伯父教誨！必不負(fù)此四字！” 長(zhǎng)柏深深一揖，聲音鏗鏘有力，帶著破釜沉舟的決心。

盛琮看著他眼中燃燒的信念之火，滿意地點(diǎn)點(diǎn)頭。他仿佛已經(jīng)看到，秋闈的考場(chǎng)上，這個(gè)秉承“民為邦本”信念的少年，將以其扎實(shí)的功底、清正的品格和憂國(guó)憂民的情懷，如一顆冉冉升起的新星，照亮大宋未來(lái)的朝堂！

而此刻，林棲閣內(nèi)，林噙霜正摟著墨蘭，聽(tīng)著小丫鬟繪聲繪色地描述著盛紘如何被墨蘭的琴聲和乖巧逗得開(kāi)懷大笑，母女倆臉上是如出一轍的得意笑容。她們尚不知曉，在盛府另一隅的書(shū)房里，一顆注定將光耀盛家門(mén)楣、承載社稷希望的星辰，已在伯父的“點(diǎn)題”之下，蓄滿了力量，即將破繭而出，振翅高飛！