江寧府，海宅。

不同于汴京盛家的顯赫煊赫與鎮(zhèn)國公府的武將氣派，海家宅邸處處透著百年書香門第的底蘊(yùn)。青磚黛瓦，飛檐斗拱并不張揚(yáng)，卻自有一股端凝莊重的氣度。庭院深深，古木參天，回廊下懸掛著歷代家主或名士題寫的匾額楹聯(lián)，墨香仿佛已浸透了每一寸木石?？諝庵袕浡臅須庀⑴c清雅的茶香，連仆役行走都帶著一種特有的安靜從容。

盛老太太端坐在海家正廳的上首客位，身旁是盛紘與王若弗。盛老太太今日穿著深赭色緙絲萬壽紋對襟長襖，發(fā)髻一絲不茍，插著一支通體碧綠的翡翠簪子，雖已年邁，眼神卻依舊清亮有神，透著一品國夫人的威儀與閱9盡世事的通透。她今日親自帶著兒子、兒媳登門，為嫡長孫長柏求娶海家嫡女海朝云，足見盛家對此事的重視。

海老太爺與海老夫人坐在主位相陪。海老太爺雖已致仕，但精神矍鑠，一身半舊的深藍(lán)直裰，須發(fā)皆白，眼神溫和卻隱含睿智。海老夫人則是一身素雅的藕荷色褙子，氣質(zhì)溫婉沉靜。下首陪坐的是海朝云的父親、如今海家的當(dāng)家人海承澤，以及海朝云的母親海夫人。

廳內(nèi)氣氛莊重而不失融洽。寒暄過后，話題自然引向了今日的主角——盛長柏。

“老太爺，老夫人，”盛紘作為父親，率先開口，語氣帶著對長輩的敬重和對兒子的自豪，“犬子長柏，年已十六，蒙其伯父盛相不棄，自幼帶在身邊教導(dǎo)，于圣賢書上也略知一二，去歲僥幸中了舉人。雖不敢稱才華橫溢，但品性端方，為人持重，頗有幾分他伯父剛正不阿的遺風(fēng)。如今也到了該議親的年紀(jì)。”

王若弗在一旁連忙補(bǔ)充，臉上是掩不住的喜色與期盼：“是啊是啊，我們家柏哥兒，最是懂事穩(wěn)重，從不讓我們操心。讀書用功，待人接物也極有禮數(shù)，連他伯父也?？渌稍熘摹?！”她雖性子直爽，此刻也盡力收著，言語間滿是母親對優(yōu)秀兒子的驕傲。

海老太爺捋著長須，微微頷首，眼中流露出贊許：“盛相國之才，國之柱石。長柏公子能得相爺親自教導(dǎo)，耳濡目染，學(xué)問品性自然不凡。去歲中舉，已是少年英才?！彼D(zhuǎn)向盛老太太，語氣更為敬重：“老夫人親自登門，足見盛家誠意。海家世代書香，不敢以門第自矜，唯愿兒女能得良配，琴瑟和鳴，共守詩書傳家之道?！?/p>

海老夫人也溫和地笑道：“正是此理。我們朝云那孩子，自幼養(yǎng)在祖父母身邊，也跟著讀了些書，略通文墨，性子還算沉靜柔順，女紅中饋也還過得去。只盼能尋個(gè)穩(wěn)重知禮、志趣相投的君子，安穩(wěn)度日。”

此時(shí)，屏風(fēng)后傳來極其輕微的環(huán)佩叮咚之聲，隨即又歸于寂靜。盛老太太眼尖，唇角掠過一絲幾不可察的笑意。她心知，那位被談?wù)摰暮＜业张丝滔氡鼐驮谄溜L(fēng)后悄悄聽著。

“海家詩禮傳家，門風(fēng)清正，朝云姑娘的賢名，老身也有所耳聞。”盛老太太緩緩開口，聲音平和卻帶著不容置疑的分量，“長柏這孩子，別的或許不敢說，但‘穩(wěn)重知禮’四字，當(dāng)?shù)闷?。他伯父常言，為官首重德行，做人首重品性。長柏隨他伯父讀書，旁的沒學(xué)多少，這立身持正、剛直不阿的性子，倒是學(xué)了個(gè)十足十。若能與海家結(jié)親，得朝云姑娘這般知書達(dá)理的賢內(nèi)助，必能相輔相成，成就一段佳話。”

盛老太太的話，既點(diǎn)明了長柏深受盛琮（當(dāng)朝宰相）器重和教導(dǎo)的背景，又著重強(qiáng)調(diào)了長柏最核心的品質(zhì)——?jiǎng)傉朔剑@與海家重德行的家風(fēng)極為契合。同時(shí)，她將海朝云定位為“賢內(nèi)助”，也符合海家對女兒“知書達(dá)理”的期許，可謂句句落在海家心坎上。

海老太爺與海承澤交換了一個(gè)眼神，都看到了對方眼中的滿意。盛家門第自不必說，盛琮的權(quán)勢如日中天，盛老太太一品誥命親自出面更是給足了面子。更重要的是，他們考察過盛長柏，此子確實(shí)如盛家所言，學(xué)問扎實(shí)，為人沉穩(wěn)剛直，毫無紈绔習(xí)氣，在年輕一輩中實(shí)屬難得。海朝云若能嫁與他，既不算高攀得令人側(cè)目，又能依托盛家之勢，更重要的是，女婿人品貴重，女兒終身有靠。

“老夫人過譽(yù)了?！焙＠咸珷斨t遜一句，隨即話鋒一轉(zhuǎn)，帶著考較之意，“聽聞長柏公子近日在研讀《貞觀政要》，不知對魏征‘兼聽則明，偏信則暗’之論，有何心得？”

盛老太太看向盛紘。盛紘會意，恭敬答道：“回老太爺，犬子曾言，魏征此論，道盡為君為臣、治家理政之根本。所謂‘兼聽’，非是聽得多，而是聽得廣、聽得深、聽得真。需放下成見，明辨是非，方能不為讒言所蔽，不為私欲所迷。此理不僅用于廟堂，便是修身齊家，亦當(dāng)謹(jǐn)記。”

這番回答，既展現(xiàn)了長柏對經(jīng)典的深刻理解，又將其引申到修身齊家的層面，正合海家“詩書傳家”的核心?；卮痣m由盛紘轉(zhuǎn)述，但條理清晰，見解不俗，顯然是長柏平日所思所感。

海老太爺眼中贊賞之色更濃，捋須微笑：“好，好！有此見識，不負(fù)相爺教導(dǎo)，亦不負(fù)書香門第之期?！彼聪蚝＠戏蛉撕秃３袧桑⑽Ⅻc(diǎn)頭。

海老夫人和海承澤也含笑頷首，顯然對長柏的“答卷”非常滿意。

屏風(fēng)之后，海朝云一身淺碧色衣裙，身姿窈窕，面容清麗，氣質(zhì)如空谷幽蘭。她方才聽到盛老太太對長柏品性的評價(jià)，以及父親考問后盛紘轉(zhuǎn)述的回答，白皙的臉上悄然飛起兩朵淡淡的紅云。她手中捏著一方素帕，指尖微微用力。對于這位盛家二房的嫡長子，她雖未正式見過，但其“剛正端方”、“少年舉人”、“得宰相伯父器重”的名聲早已傳入耳中。如今親耳聽聞其見解，更覺名不虛傳。一顆芳心，在書香墨韻的氤氳里，悄然安定，對未來生出了幾分朦朧而踏實(shí)的期許。

廳內(nèi)，海老太爺終于開口，一錘定音：“盛家門風(fēng)清正，長柏公子品學(xué)兼優(yōu)，實(shí)乃良配。我海家能與盛家結(jié)此秦晉之好，亦是幸事。這門親事，我們應(yīng)下了?！?/p>

此言一出，盛老太太臉上的笑容加深，盛紘和王若弗更是喜形于色，連忙起身行禮道謝。王若弗激動(dòng)得眼圈都有些泛紅，連聲道：“多謝老太爺！多謝老夫人！多謝海大人、海夫人！”

一樁關(guān)乎兩個(gè)家族未來、一對年輕人終身大事的姻緣，在這滿室書香與和煦氣氛中，就此塵埃落定。盛長柏，這位以剛正為骨的盛家二房長子，終于覓得了與他靈魂相契、能與他共守“剛正”之道的書香賢妻——海家嫡女，海朝云。