東宮“澄瑞堂”內(nèi)，熏爐里燃著清雅的蘇合香，氣息寧神。已成為太子妃的明蘭，端坐于主位，年僅十四歲的面容上，已褪盡了孩童的稚氣，取而代之的是一種沉靜的威儀，那是身份和責(zé)任賦予她的重量。然而，當(dāng)?shù)钔鈧鱽韮?nèi)侍清亮恭敬的通傳“寧國公主駕到——”時，她眼中瞬間迸發(fā)出的孺慕與依賴，讓她重新變回了那個依戀母親的小女兒。

殿門開處，衛(wèi)恕意——如今的寧國公主，在宮娥內(nèi)侍的簇?fù)硐驴畈蕉?。她身著符合公主品級的蹙金繡鸞鳥紋宮裝，云鬢高綰，金釵步搖輕顫，通身的氣度雍容華貴，比之從前做郡主時更添了皇家的端凝與威重。因女兒貴為太子妃，母憑女貴，她這位生母被官家特旨晉封為寧國公主，享食邑，尊榮至極。

“女兒拜見母親。”明蘭連忙起身，盈盈下拜，行的是家禮，語氣里是滿滿的親近。

“快起來，我的兒?！毙l(wèi)恕意臉上的端肅瞬間融化，換上了真切的慈愛，快步上前親手扶起明蘭，拉著她的手細(xì)細(xì)端詳，“在宮里可還習(xí)慣？瞧著清減了些，可是事多煩心？或是底下人伺候不盡心？”關(guān)切之情溢于言表。她如今雖貴為公主，但面對唯一的幼女，那份舐犢情深絲毫未變。

明蘭依偎著母親，笑容明媚：“母親放心，女兒一切都好。殿下待女兒極好，東宮上下也恭敬。只是初掌宮務(wù)，難免要多費(fèi)些心神，不敢懈怠罷了?！彼l(wèi)恕意到主位旁坐下，親自奉上香茗。

衛(wèi)恕意接過茶盞，目光卻并未離開女兒。她今日入宮，是奉皇后娘娘的懿旨，更是出自一位母親深切的關(guān)懷。女兒雖然聰慧早慧，但畢竟才十四歲，身處東宮，未來更將母儀天下，這其中的兇險與復(fù)雜，遠(yuǎn)非盛家后宅可比。她必須將自己半生的智慧，尤其是如何在皇家這樣的頂級權(quán)力場中立足、自保乃至掌控的訣竅，傾囊相授。

寒暄片刻，衛(wèi)恕意的神色漸漸轉(zhuǎn)為鄭重。她揮退了大部分侍從，只留下心腹在殿外候著。

“明兒，”衛(wèi)恕意的聲音溫和卻帶著不容置疑的力量，“你如今是太子妃，一言一行，不僅關(guān)乎你自身，更關(guān)乎東宮體面，甚至牽連著盛家滿門，還有你父親在朝堂的處境。你祖母常教導(dǎo)你們‘謹(jǐn)言慎行’，在這深宮之中，這四個字的分量，重逾千斤?！?/p>

她開始細(xì)細(xì)詢問明蘭入宮后的點(diǎn)滴：如何與東宮屬官相處？如何管理內(nèi)廷宮人？皇后娘娘召見時的應(yīng)對？甚至其他高位妃嬪若有若無的試探……明蘭一一作答，條理清晰，顯示出超越年齡的沉穩(wěn)。

衛(wèi)恕意聽得很仔細(xì)，時而點(diǎn)頭，時而又微微蹙眉。待明蘭說完，她沉吟片刻，開口道：“你應(yīng)對得大體不錯，能守住本分，不卑不亢，這是好的。但有幾處，還需再思量?！?/p>

她端起茶盞，看似不經(jīng)意地輕輕用杯蓋撇去浮沫，動作優(yōu)雅至極，每一個角度都仿佛經(jīng)過精心計算：“比如昨日向皇后娘娘請安奉茶時，你雙手奉上，姿態(tài)恭敬，很好。但指尖微不可察地高過了杯沿一線?！彼а劭聪蛎魈m，眼神銳利，“這在尋常人家是小事，但在宮里，這一線之差，落在有心人眼里，便可被曲解為‘心氣過高’、‘對中宮不夠敬畏’。規(guī)矩，是這宮里最鋒利的武器，也是最堅(jiān)固的鎧甲。一絲一毫，都錯不得。”

明蘭心頭一凜，她自認(rèn)已經(jīng)做得極其標(biāo)準(zhǔn)，沒想到母親竟能看出如此細(xì)微的差別。她立刻肅容：“女兒記下了，謝母親指點(diǎn)?！?/p>

衛(wèi)恕意放下茶盞，繼續(xù)道：“再有，對東宮那些積年的老宮人，你以禮相待是對的，但不可一味懷柔。她們在宮里沉浮多年，心思九曲玲瓏。你既要施恩，更要立威。恩威并施，方能讓人既敬且畏，不敢輕易怠慢或欺瞞于你。記住，你是主子，她們是奴婢，主仆之分，是天壤之別，任何時候都不能模糊了界限。”

她頓了頓，語氣更加深沉：“至于那些若有若無的試探，無論來自后宮妃嬪，還是宗室命婦，記住八個字：‘以靜制動，后發(fā)制人’。在未看清對方真實(shí)意圖和背后牽扯之前，切忌輕易表態(tài)或落入對方言語陷阱。多聽，多看，多想。你的沉默，有時比千言萬語更有力量。若實(shí)在避無可避，便搬出皇后娘娘或太子殿下的名頭來，這是你天然的屏障。”

衛(wèi)恕意將自己多年在郡主之位、如今更在公主之尊所歷練出的洞察力、平衡術(shù)和生存智慧，毫無保留地傳授給女兒。她講如何從細(xì)微處觀察人心，如何利用規(guī)則保護(hù)自己，如何在復(fù)雜關(guān)系中尋找盟友（如同樣出身顯貴、即將嫁入鄭家的張桂芬），又如何不動聲色地排除潛在的威脅。

“明兒，”衛(wèi)恕意最后握住女兒的手，目光慈愛中帶著無比的鄭重，“你要記住，在這宮里，真心難求，但信任也并非全無。太子殿下與你青梅竹馬，這份情誼是根基，你要用心維系，更要懂得如何成為他的助力而非負(fù)累。你父親在朝堂，你兩位兄長和堂兄（長松、長棟、長柏）如今已入翰林，皆為天子近臣，這是你的底氣，但切記，萬不可恃寵而驕，授人以柄。盛家的榮耀與你息息相關(guān)，一榮俱榮，一損俱損?！?/p>

她輕輕撫過女兒鬢邊的珠花，如同她還是那個在盛府海棠樹下奔跑的小女孩：“母親不能常在你身邊，萬事要多加小心。遇事不決，可多想想你祖母的教誨，想想你父親的為官之道。你是我衛(wèi)恕意的女兒，是寧國公主的骨血，更是未來的國母，母親相信你，定能在這九重宮闕之中，走出你自己的路來?！?/p>

明蘭依偎在母親懷中，感受著這份沉甸甸的母愛與期許，心中百感交集。母親的每一句話，都如同金玉良言，刻入她的心底。她知道，從今往后，她不再僅僅是盛明蘭，更是肩負(fù)著家族榮耀與帝國未來的太子妃。母親的教導(dǎo)，是她在這深宮之中，最珍貴的護(hù)身符。

“母親教誨，女兒字字銘記于心。”明蘭的聲音帶著一絲哽咽，更多的是堅(jiān)定，“女兒定不負(fù)母親期望，不負(fù)盛家榮光。”母女倆的手緊緊相握，在這象征著無上權(quán)力也暗藏?zé)o盡風(fēng)波的東宮深處，傳遞著無聲的勇氣與力量。