霍格沃茨的十二月被一層薄薄的凍霧籠罩，城堡的石墻在陽光下泛著冷光。西弗勒斯站在魔藥課教室的中央實(shí)驗(yàn)臺(tái)前，看著玻璃罩下那塊扭曲的金屬——這是魔法部傲羅送來的證物，據(jù)說取自圣蛇會(huì)成員使用過的黑魔法祭壇，表面還殘留著淡淡的黑魔法波動(dòng)。

“檢測(cè)準(zhǔn)備就緒?！崩蚶虻穆曇魪膶?shí)驗(yàn)臺(tái)另一側(cè)傳來，她戴著厚厚的龍皮手套，將提純后的檢測(cè)藥劑注入水晶滴管，“月光石粉末濃度調(diào)整為0.4克，鳳凰眼淚稀釋比例1:10，符合安全標(biāo)準(zhǔn)。”

西弗勒斯點(diǎn)頭，用銀鉗夾起那塊金屬，懸在玻璃罩中央：“防護(hù)咒已啟動(dòng)，記錄開始?！?/p>

莉莉按下滴管的活塞，三滴銀白色藥劑落在金屬表面。接觸的瞬間，藥劑突然沸騰起來，化作一團(tuán)血紅色的煙霧，發(fā)出刺耳的嘶鳴，煙霧中浮現(xiàn)出無數(shù)細(xì)小的黑色符文，像被驚擾的昆蟲般瘋狂扭動(dòng)。

“反應(yīng)強(qiáng)度7級(jí)，屬于高危黑魔法殘留?！蔽鞲ダ账寡杆儆涗洈?shù)據(jù)，羽毛筆在羊皮紙上劃出急促的線條，“符文類型符合圣蛇會(huì)常用的‘血統(tǒng)詛咒’特征，與艾格尼絲案發(fā)現(xiàn)場(chǎng)殘留一致。”

煙霧漸漸散去，金屬表面出現(xiàn)蜂窩狀的腐蝕痕跡。莉莉用鑷子取下一小塊樣本：“需要送去給斯普勞特教授，她的顯微鏡能分析腐蝕成分?！彼龑颖痉胚M(jìn)密封罐，標(biāo)簽上用紅墨水寫著“編號(hào)17-01，高危”。

這是他們進(jìn)行的第17次活體檢測(cè)。自上月獲得魔法部許可后，傲羅們陸續(xù)送來12件帶有黑魔法殘留的物品，涵蓋了圣蛇會(huì)活動(dòng)過的6個(gè)地點(diǎn)。檢測(cè)結(jié)果證實(shí)了一個(gè)可怕的事實(shí)：這個(gè)極端組織的活動(dòng)范圍比想象中更廣，甚至滲透到了霍格莫德村的部分店鋪。

“斯拉格霍恩教授說，魔法部打算在霍格莫德設(shè)置檢測(cè)點(diǎn)?！蔽鞲ダ账故掌饘?shí)驗(yàn)日志，“用我們的藥劑配備便攜式檢測(cè)儀，由傲羅和校警聯(lián)合值守?！?/p>

“但藥劑的保質(zhì)期只有72小時(shí)?！崩蚶虬櫭迹钢噭┢可系目潭?，“發(fā)光曼德拉草汁液的活性衰減太快，量產(chǎn)難度很大?！?/p>

這是目前最大的難題。發(fā)光曼德拉草雖然能穩(wěn)定培育，但汁液中的魔法因子在脫離植株后會(huì)迅速流失，導(dǎo)致藥劑有效期極短。他們嘗試過13種防腐劑，都無法阻止活性衰減。

“或許可以用魔法冷凍保存。”西弗勒斯看著窗外的凍霧，“霍格沃茨的冰窖溫度恒定在-5℃，或許能延緩衰減?！?/p>

“我去申請(qǐng)使用權(quán)限?！崩蚶蛄⒖棠闷饘?shí)驗(yàn)記錄本，“現(xiàn)在就去，斯普勞特教授的課下午才有，可以順路帶樣本過去。”

她轉(zhuǎn)身離開時(shí)，黑袍下擺掃過實(shí)驗(yàn)臺(tái)，帶落了一個(gè)小瓶，里面的白鮮草汁液灑在西弗勒斯的袖口上。女孩立刻停下腳步：“抱歉，我?guī)湍闱謇??！?/p>

“不用?！蔽鞲ダ账箓?cè)身避開，從口袋里掏出清潔咒卷軸，“我自己來就行?！?/p>

他的反應(yīng)并非刻意疏遠(yuǎn)，只是長(zhǎng)期的學(xué)院隔閡讓他對(duì)肢體接觸格外敏感。圣蛇會(huì)事件后，斯萊特林學(xué)生間的猜忌更甚，任何與格蘭芬多的親近舉動(dòng)都可能被曲解為“背叛”。上周他在圖書館指導(dǎo)格蘭杰家的女孩調(diào)整藥劑劑量，就被亞克斯利等人在公共休息室里冷嘲熱諷了整整一晚。

莉莉似乎察覺到了什么，沒有再堅(jiān)持，只是將密封罐放在最顯眼的位置：“樣本標(biāo)簽別弄丟了，斯普勞特教授最討厭混亂?！?/p>

“知道了?！?/p>

女孩離開后，西弗勒斯獨(dú)自整理實(shí)驗(yàn)臺(tái)。他將用過的坩堝放進(jìn)清洗池，冷水流過指尖時(shí)，突然想起卡珊德拉夫人的話：“藥劑師的手不能抖，無論是面對(duì)劇毒，還是偏見?！?/p>

下午的魔法史課上，西弗勒斯收到了莉莉的紙條，用草藥汁液寫就的字跡在陽光下會(huì)顯形：“冰窖權(quán)限已獲批，斯普勞特教授說冷凍保存可行，但需要定期補(bǔ)充月光石粉末維持魔法場(chǎng)。附：顯微鏡分析顯示腐蝕成分含狼毒，與禁林流浪狼人有關(guān)，可能是圣蛇會(huì)利用了他們?！?/p>

狼毒的發(fā)現(xiàn)讓局勢(shì)更加復(fù)雜。禁林里的流浪狼人一直處于霍格沃茨的監(jiān)控下，由獵場(chǎng)看守負(fù)責(zé)管理。如果圣蛇會(huì)真的在利用這些被詛咒的生物，后果不堪設(shè)想——狼人的攻擊性加上黑魔法的加持，可能造成大規(guī)模傷亡。

放學(xué)后，西弗勒斯直接去了冰窖。這個(gè)藏在廚房地下的房間里堆滿了魔法食材，墻壁上凝結(jié)著厚厚的白霜，空氣中漂浮著冰晶。莉莉已經(jīng)在角落里搭好了簡(jiǎn)易實(shí)驗(yàn)臺(tái)，幾個(gè)密封的玻璃罐整齊地排列著，里面的檢測(cè)藥劑在低溫下泛著幽藍(lán)的光。

“冷凍后的活性衰減率從每小時(shí)5%降到了1.2%?！迸⒅钢鴾囟扔?jì)旁的記錄板，“保存72小時(shí)沒問題，但超過96小時(shí)還是會(huì)失效?！?/p>

西弗勒斯檢查了魔法場(chǎng)監(jiān)測(cè)儀：“月光石粉末需要每24小時(shí)補(bǔ)充一次，我會(huì)安排斯萊特林的學(xué)生輪流來添加?！?/p>

“我也會(huì)讓格蘭芬多的幾個(gè)同學(xué)幫忙?！崩蚶蛄⒖陶f，“這樣更高效?！?/p>

兩人對(duì)視一眼，都從對(duì)方眼中看到了默契。這種基于任務(wù)的協(xié)作已經(jīng)形成了穩(wěn)定的模式：西弗勒斯負(fù)責(zé)藥劑調(diào)配和數(shù)據(jù)記錄，莉莉?qū)Ｗ⒂诓牧吓嘤突钚员O(jiān)測(cè)，斯萊特林的嚴(yán)謹(jǐn)與格蘭芬多的行動(dòng)力形成了奇妙的互補(bǔ)。

“對(duì)了，獵場(chǎng)看守找過我?！崩蚶蛲蝗幌肫鹗裁?，從口袋里掏出一片狼毛，“他說最近禁林里的狼人活動(dòng)異常，有幾只似乎在尋找離開禁林的通道，這可能和圣蛇會(huì)有關(guān)?！?/p>

西弗勒斯接過狼毛，上面還殘留著淡淡的黑魔法氣息：“我會(huì)把這個(gè)交給鄧布利多校長(zhǎng)，或許需要加強(qiáng)禁林邊緣的防御。”

離開冰窖時(shí)，天色已經(jīng)暗了。走廊里掛滿了圣誕節(jié)的裝飾，冬青和槲寄生的綠意在火把的映照下格外鮮明。幾個(gè)低年級(jí)學(xué)生穿著節(jié)日盛裝跑過，銀鈴般的笑聲在石拱間回蕩。

“下周就是圣誕節(jié)了?！崩蚶蚩粗鴫ι系娜諝v，“魔法部的人說檢測(cè)點(diǎn)會(huì)在節(jié)前啟用，需要我們?nèi)ブ笇?dǎo)傲羅使用檢測(cè)儀?！?/p>

“我會(huì)去?！蔽鞲ダ账裹c(diǎn)頭，“但最好分開時(shí)間段，避免不必要的議論?！?/p>

這是現(xiàn)實(shí)的考量。盡管他們的合作得到了教授們的認(rèn)可，但學(xué)生間的學(xué)院壁壘依然堅(jiān)固。上周《預(yù)言家日?qǐng)?bào)》刊登了他們研發(fā)檢測(cè)藥劑的新聞，配圖中西弗勒斯的銀綠色校袍與莉莉的紅金色形成了刺眼的對(duì)比，斯萊特林公共休息室的公告板上，那張報(bào)紙被人用墨水畫了個(gè)大大的叉。

莉莉顯然明白他的意思：“我負(fù)責(zé)上午，你負(fù)責(zé)下午，這樣效率也高。”

他們?cè)谕ㄍ叵陆淌业臉翘菘诜值罁P(yáng)鑣。西弗勒斯看著莉莉的背影消失在走廊盡頭，紅棕色的頭發(fā)在火把的光線下像一團(tuán)跳動(dòng)的火焰。他沒有停留，轉(zhuǎn)身走進(jìn)通往地窖的陰影里，口袋里的狼毛微微發(fā)燙，像一個(gè)無聲的警告。

當(dāng)晚，西弗勒斯在實(shí)驗(yàn)日志的扉頁寫下：“防線的意義不在于隔絕，而在于守護(hù)。當(dāng)黑魔法的陰影蔓延時(shí)，學(xué)院的邊界應(yīng)讓位于共同的職責(zé)。今日之協(xié)作，為的是明日霍格沃茨的平安，與個(gè)人立場(chǎng)無關(guān)，與學(xué)院偏見無涉?！?/p>

窗外的月光透過石窗照進(jìn)房間，在日志上投下一塊菱形的光斑。西弗勒斯知道，這條跨院協(xié)作的路不會(huì)平坦，質(zhì)疑和猜忌仍將存在，但只要檢測(cè)藥劑能多阻止一次黑魔法傷害，所有的堅(jiān)持就都有意義。這不是妥協(xié)，而是每個(gè)巫師在黑暗面前應(yīng)有的擔(dān)當(dāng)。