焰王站在訓(xùn)練場(chǎng)邊緣，盯著江婉的背影出神。

她的白發(fā)已經(jīng)恢復(fù)成原本的冰藍(lán)色，但發(fā)尾仍殘留著幾縷銀絲。當(dāng)陽(yáng)光穿過(guò)她的發(fā)梢時(shí)，焰王的心臟突然傳來(lái)一陣尖銳的刺痛——仿佛有什么重要的東西被硬生生剜去，卻又在血肉里埋下了新的種子。

“補(bǔ)考開(kāi)始?！苯竦穆曇舯韧８?，指尖凝結(jié)的冰晶懸浮成靶，“展示火焰控制，三分鐘內(nèi)不融化冰核?！?/p>

焰王抬起手，火焰卻不受控制地暴走。本該精準(zhǔn)灼燒的靶心被烈焰吞噬，冰核在高溫中炸裂，飛濺的碎片劃破江婉的臉頰——

血珠滑落的瞬間，焰王右眼的視野突然變成暗紅色。

他看見(jiàn)：

*江婉在暴雨中抱著渾身是血的自己；

江婉跪在機(jī)械心臟前剜出那枚齒輪；

江婉消散前最后的口型是……*

“焰王！”

現(xiàn)實(shí)的聲音將他拽回。江婉捏住他的下巴，冰藍(lán)色瞳孔里映出他右眼浮現(xiàn)的火焰紋路：“你看見(jiàn)什么了？”

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深夜的圖書(shū)館，謎亞星用放大鏡檢視《極光族簡(jiǎn)史》扉頁(yè)的血指印。

“這不是墨水。”他蘸取樣本滴入試劑，液體變成詭譎的藍(lán)紫色，“是混著機(jī)械潤(rùn)滑液的血。”

艾瑞克突然按住太陽(yáng)穴：“我好像……記得一些不該存在的事?！彼挠洃浰ё园l(fā)投影出畫(huà)面——

*前一次輪回中，焰王用火焰將江婉的數(shù)據(jù)流封入自己心臟；

而此刻躺在醫(yī)務(wù)室的江婉，胸腔里有微弱的火光跳動(dòng)。*

書(shū)頁(yè)無(wú)風(fēng)自動(dòng)，停在一幅被撕掉的插圖位置。殘留的邊角顯示，這里原本畫(huà)著一朵**冰晶與火焰共生的花**。

烏克娜娜的冰系徽章突然結(jié)霜：“有人在用時(shí)空魔法干擾我們的認(rèn)知！”

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地下禁區(qū)的墻面上，浮現(xiàn)出血字倒計(jì)時(shí)：

**93:00:00**

**92:59:59**

**92:59:58**

江婉的機(jī)械左眼不受控制地啟動(dòng)透視功能，穿過(guò)層層地板，看見(jiàn)萌學(xué)園地底埋著一座巨大的——

“機(jī)械日晷?！?/p>

齒輪咬合的聲響中，暗黑族與機(jī)械極光族的混種從陰影里走出。他們抬著棺木般的透明艙體，里面沉睡著一個(gè)胸口插著冰焰花的少女。

**“第93號(hào)實(shí)驗(yàn)體，覺(jué)醒進(jìn)度89%。”**為首的混種按下艙體開(kāi)關(guān)，“感謝你們幫忙完善最后的情感模塊?！?/p>

江婉的機(jī)械眼突然劇痛，讀取到恐怖的數(shù)據(jù)：

*當(dāng)前世界線修正次數(shù)——92次；

成功率最高的變量始終是——焰王自愿獻(xiàn)祭；

而這一次……*

混種們集體跪地，對(duì)著萌學(xué)園的方向高呼：

**“恭迎機(jī)械之神蘇醒！”**

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焰王在鐘樓頂端找到江婉時(shí)，她正用冰刃抵著自己的機(jī)械眼。

“住手！”他抓住她的手腕，卻被電流擊退——她的皮膚下流動(dòng)著液態(tài)金屬。

“現(xiàn)在你明白了？”江婉的聲音帶著機(jī)械回音，“每一次輪回，都是我向機(jī)械族傳遞數(shù)據(jù)?！彼赶蜃约旱男呐K，“這里裝著焰王們前92次死亡的記憶?！?/p>

焰王的火焰紋路從右眼蔓延到脖頸：“所以懸崖那次……”

“是我故意讓江璃演給你看的?！睓C(jī)械眼投射出全息影像，顯示第47次輪回中焰王為保護(hù)她自爆的畫(huà)面，“情感沖擊越強(qiáng)，機(jī)械族獲取的能量越純凈?！?/p>

暴雨突然傾盆而下。焰王在雷聲中大笑起來(lái)，火焰沖天而起：“那你為什么告訴我真相？”

江婉的機(jī)械眼閃爍了一下。

**“因?yàn)榈?3次日出即將到來(lái)?！?*

鐘樓下方傳來(lái)雜亂的腳步聲。謎亞星和烏克娜娜帶著大批師生趕到，魔法光束不斷掃過(guò)雨幕。江婉的機(jī)械眼穿透層層雨簾，看到萌學(xué)園地底的機(jī)械日晷正在加速運(yùn)轉(zhuǎn)，九十三條軌道中有十二條已經(jīng)亮起血光。

倒計(jì)時(shí)懸浮在她的視界中央：

【23:59:59】

【23:59:58】

"他們來(lái)了。"江婉突然抓住焰王的手腕，液態(tài)金屬形成密封環(huán)將兩人鎖在一起，"別反抗，這是唯一——"

焰王周身的火焰轟然爆發(fā)，沖天火柱擊碎雨幕，將整座鐘樓照得如同熔爐。高溫使銅鐘表面開(kāi)始融化，青銅液體如淚水般滴落。在火焰最熾烈的核心，焰王的聲音卻冷得像冰：

"你忘了我最討厭被安排。"

鎖住他們的金屬環(huán)在高溫中發(fā)紅變軟，江婉的機(jī)械眼不斷彈出過(guò)熱警告。但當(dāng)她看到焰王從自己鎖骨下方扯出那枚火焰圖騰時(shí)，所有分析數(shù)據(jù)突然變成亂碼——

那是火焰使者的本源魔法，理論上不可能被實(shí)體化取出。

"你要干什么？"江婉第一次用上了驚慌的聲調(diào)，"沒(méi)有火焰圖騰你會(huì)——"

焰王捏碎圖騰的瞬間，萬(wàn)千金線般的火光迸射而出。它們像有生命般纏繞上江婉的機(jī)械心臟，在金屬表面烙下燃燒的紋路。劇痛使她跪倒在地，機(jī)械眼視界被一行不斷放大的文字占據(jù)：

【檢測(cè)到第0次輪回密鑰】

【記憶封鎖解除中...】

在意識(shí)消散前的最后一刻，江婉終于看清了焰王的表情。那不是憤怒或絕望，而是某種她無(wú)法用數(shù)據(jù)分析理解的、近乎溫柔的笑意。

"我賭你的機(jī)械心里，"焰王的聲音越來(lái)越遠(yuǎn)，"藏著不肯上交的記憶..."