冰帝學(xué)園第三音樂教室的門被猛地推開，忍足侑士站在門口，胸口劇烈起伏。他今天罕見地遲到了十分鐘，頭發(fā)凌亂，領(lǐng)帶松散，鏡片上還沾著雨滴。

藤原夏樹從鋼琴前抬起頭，手指停在德彪西《月光》的最后一個(gè)和弦上。窗外，五月的暴雨來得突然，豆大的雨點(diǎn)砸在玻璃上，像無數(shù)細(xì)小的鼓點(diǎn)。

"你父親來了。"忍足的聲音比平時(shí)低沉，"他想見你。"

夏樹的手指僵在琴鍵上方："你父親？為什么見我？"

忍足走進(jìn)教室，隨手關(guān)上門。雨水從他的發(fā)梢滴落，在木地板上留下深色的圓點(diǎn)。"他看了校園論壇的帖子。"他停頓了一下，"關(guān)于我們的...緋聞。"

夏樹合上琴蓋，金屬碰撞聲在寂靜的教室里格外刺耳。"那不是緋聞，是誹謗。"她冷靜地糾正，"而且已經(jīng)解決了。"

"對你來說是解決了。"忍足摘下眼鏡，用襯衫下擺擦拭鏡片，這個(gè)動(dòng)作讓他看起來出奇地年輕，"對我父親來說，這是完美的借口。"

"借口？"

"聯(lián)姻的借口。"忍足重新戴上眼鏡，鏡片后的眼睛閃爍著夏樹讀不懂的情緒，"四天寶寺財(cái)閥的千金，鈴木美咲，下周會(huì)轉(zhuǎn)來冰帝。"

夏樹感到一陣莫名的刺痛，像是被玫瑰的刺輕輕扎了一下。她站起身，收拾樂譜的動(dòng)作比平時(shí)用力。"恭喜。"她聽見自己說，"這和我有什么關(guān)系？"

忍足突然抓住她的手腕，力道大得讓她皺眉。"跟我來。"他拉著她向門口走去，"你自己聽他說。"

"等等！"夏樹掙脫開來，"我不明白——"

"鈴木美咲是中島教練的表妹。"忍足打斷她，"這不是巧合，藤原。他們是一伙的。"

雨聲驟然變大，一道閃電劃過天空，照亮了忍足蒼白的臉。夏樹這才注意到他的左手無名指關(guān)節(jié)處有新鮮的擦傷，像是用力捶打過什么硬物。

"你父親在哪？"她輕聲問。

"校長室。"忍足的聲音帶著諷刺，"當(dāng)然要在最高規(guī)格的地方宣布對我的'處置'。"

校長室外，夏樹透過半開的門縫看到了忍足父親——忍足瑛士。他穿著筆挺的深灰色西裝，舉手投足間散發(fā)著精英人士特有的冷冽氣質(zhì)。與忍足相似的眉眼，卻絲毫沒有兒子的慵懶隨意，每一道線條都像是用尺子量過般精確。

"...小兒頑劣，給貴校添麻煩了。"忍足瑛士的聲音平靜得可怕，"與鈴木家的婚約已定，關(guān)東大賽后正式宣布。"

跡部景吾站在一旁，表情罕見地嚴(yán)肅："忍足叔叔，網(wǎng)球隊(duì)需要侑士參加關(guān)東大賽。"

"當(dāng)然。"忍足瑛士微笑，"家族不會(huì)影響他的社團(tuán)活動(dòng)。只是..."他轉(zhuǎn)向校長，"希望校方能妥善處理那些...不良影響。"

夏樹的手指無意識(shí)地掐進(jìn)掌心。不良影響。顯然指的是她。

"父親。"忍足推門而入，聲音里帶著夏樹從未聽過的冷硬，"藤原桑是我的同學(xué)，不是'不良影響'。"

忍足瑛士的目光掃過門口的夏樹，像在看一件待估價(jià)的商品。"原來如此。"他輕聲說，"比照片上更...普通。"

夏樹感到一陣熱流涌上臉頰，但她抬起頭，直視忍足父親的眼睛："忍足先生，如果您擔(dān)心我影響令郎的前途，大可不必。我與忍足君只是普通同學(xué)關(guān)系。"

忍足猛地轉(zhuǎn)頭看她，眼神復(fù)雜。

"明智的回答。"忍足瑛士點(diǎn)點(diǎn)頭，"不過為了確保萬一..."他從公文包里拿出一份文件，"侑士，簽了這個(gè)。"

夏樹瞥見文件標(biāo)題：《早稻田大學(xué)體育特長生推薦確認(rèn)書》。

"什么意思？"忍足的聲音危險(xiǎn)地低沉。

"你不是很喜歡打網(wǎng)球嗎？"忍足瑛士微笑，"父親滿足你的愿望。早稻田網(wǎng)球部教練是我好友，只要你乖乖聽話..."他意有所指地看了夏樹一眼，"職業(yè)道路暢通無阻。"

跡部突然咳嗽了一聲："忍足叔叔，關(guān)于這個(gè)——"

"當(dāng)然，鈴木家也會(huì)提供贊助。"忍足瑛士繼續(xù)道，"美咲那孩子從小喜歡你，你們很般配。"

夏樹后退一步，突然感到呼吸困難。這一幕太過熟悉——兩年前，中島教練也是這樣，把"贊助商特別推薦"的表格放在她面前，條件是"私下特訓(xùn)"。

"藤原桑？"跡部注意到她的異常，"你還好嗎？"

"我沒事。"夏樹勉強(qiáng)扯出一個(gè)微笑，"你們繼續(xù)，我先走了。"

她轉(zhuǎn)身離開，腳步越來越快，最后幾乎跑了起來。雨水打濕了她的襯衫，冰冷的觸感讓她想起中島教練把合同扔在她臉上時(shí)的冷笑："裝什么清高？沒有我的推薦，你這種出身的人永遠(yuǎn)別想進(jìn)職業(yè)隊(duì)！"

"藤原！"

忍足的聲音從身后傳來，但夏樹沒有停下。她拐進(jìn)植物園的玻璃溫室，這里空無一人，只有各種熱帶植物在雨聲中沉默地生長。

溫室的門再次被推開，忍足追了進(jìn)來，頭發(fā)和襯衫都濕透了。"你跑什么？"他喘著氣問。

夏樹站在一叢月季前，手指無意識(shí)地?fù)崦ò辏?為什么不告訴我鈴木美咲的事？"

"因?yàn)槲腋緵]打算接受。"忍足走近一步，"那份推薦書我會(huì)撕掉。"

"然后呢？"夏樹抬頭看他，"放棄早稻田？放棄職業(yè)網(wǎng)球？你父親不會(huì)允許的。"

"他控制不了我。"

"真的嗎？"夏樹苦笑，"你知道職業(yè)網(wǎng)球一年的訓(xùn)練費(fèi)用是多少嗎？場地費(fèi)、教練費(fèi)、差旅費(fèi)...沒有家族支持，你拿什么打職業(yè)？"

忍足沉默了一會(huì)兒，突然說："兩年前，關(guān)西青少年錦標(biāo)賽決賽。"

夏樹僵住了："什么？"

"我看過那場比賽。"忍足的聲音異常清晰，"你対中島教練的那記反手制勝球，美得讓人窒息。"

雨聲越來越大，敲打著玻璃屋頂。夏樹感到一陣眩暈，記憶如潮水般涌來——那場比賽后，中島教練在更衣室堵住她："你以為贏了比賽就能擺脫我？"

"第二天你就宣布因傷退役。"忍足繼續(xù)道，"但真正的原因是什么？"

夏樹的手指掐進(jìn)掌心，幾乎要掐出血來："這不關(guān)你的事。"

"關(guān)我的事。"忍足突然抓住她的肩膀，"因?yàn)槲椰F(xiàn)在面臨著和你同樣的選擇！屈服于家族的安排，或者——"

一道閃電劈過，緊接著是震耳欲聾的雷聲。溫室頂棚的一塊玻璃突然碎裂，雨水傾瀉而下，澆在兩人之間的月季花叢上。尖銳的玻璃碎片和花刺劃破了夏樹的手臂，血珠混著雨水滑落。

忍足立刻松開手，但夏樹沒有后退。他們站在暴雨中，渾身濕透，像兩個(gè)落難的靈魂。

"或者什么？"夏樹輕聲問，"反抗？代價(jià)呢？"

"代價(jià)就是..."忍足摘下眼鏡，雨水順著他的臉頰流下，夏樹第一次看清他毫無遮擋的眼睛——那里面盛滿了她從未見過的堅(jiān)定，"我可能要走一條比你更艱難的路。"

夏樹的心臟劇烈跳動(dòng)起來："為什么？"

"因?yàn)槲也幌氤蔀榈诙€(gè)中島教練。"忍足的聲音幾乎被雨聲淹沒，"我不想用網(wǎng)球作為要挾別人的工具。"

又一扇玻璃碎裂，這次飛濺的碎片劃破了忍足的額角。血順著他的太陽穴流下，但他紋絲不動(dòng)，只是看著夏樹："你寧愿相信全世界都背叛你，也不信有人會(huì)為你反抗全世界？"

夏樹說不出話來。雨水和淚水模糊了她的視線，忍足的身影在眼前晃動(dòng)，漸漸與記憶中那個(gè)十六歲的自己重疊——那個(gè)站在領(lǐng)獎(jiǎng)臺(tái)上，以為未來充滿無限可能的少女。

"忍足君..."她艱難地開口，"我們不一樣。你有家族，有天賦，有選擇...而我..."

"你有的比我更多。"忍足打斷她，"你有我沒有的勇氣。"他苦笑，"知道嗎？我其實(shí)很羨慕你。"

"羨慕我？"夏樹難以置信地抬頭，"羨慕什么？"

"羨慕你敢放棄。"忍足的聲音輕得像嘆息，"網(wǎng)球?qū)ξ叶允羌易迤诖?，對你卻是純粹的熱愛。你敢為了守護(hù)那份純粹而離開，而我..."

一道閃電照亮了他的臉，夏樹看到那里面的痛苦如此真實(shí)，讓她不由自主地上前一步。

"你不需要為我放棄什么。"她輕聲說。

"不是為你。"忍足搖頭，"為我自己。"他伸手撫上夏樹的臉頰，雨水在他們之間形成一道透明的簾幕，"藤原夏樹，你值得更好的未來。"

溫室的門再次被推開，跡部景吾站在門口，銀灰色的頭發(fā)在雨中閃閃發(fā)亮。"找到你們了。"他的目光掃過兩人狼狽的樣子，挑了挑眉，"看來我打擾了什么重要時(shí)刻？"

忍足收回手，重新戴上眼鏡："什么事？"

"兩件事。"跡部走進(jìn)來，雨水打濕了他昂貴的皮鞋，"第一，中島教練帶著他的隊(duì)員來冰帝'交流'了，正在球場等你。"

夏樹的血液瞬間凍結(jié)。

"第二，"跡部看向夏樹，"忍足叔叔讓我轉(zhuǎn)告你，如果不想兩年前大阪的事重演，最好離他兒子遠(yuǎn)點(diǎn)。"

忍足猛地轉(zhuǎn)向跡部："他威脅她？"

"原話是：'那個(gè)女孩知道后果'。"跡部聳聳肩，"不過..."他從口袋里掏出一張卡片遞給夏樹，"我父親想見你。他說，關(guān)于運(yùn)動(dòng)醫(yī)學(xué)的獎(jiǎng)學(xué)金，有些細(xì)節(jié)要談。"

夏樹困惑地接過卡片："跡部集團(tuán)的運(yùn)動(dòng)醫(yī)學(xué)...獎(jiǎng)學(xué)金？"

"順便一提，"跡部補(bǔ)充道，"贊助方是德國慕尼黑體育醫(yī)學(xué)院，與冰帝有合作項(xiàng)目。"他意味深長地看了忍足一眼，"完全獨(dú)立于日本網(wǎng)球界的勢力范圍。"

忍足的眼睛亮了起來："跡部..."

"別誤會(huì)，我只是投資人才。"跡部轉(zhuǎn)身走向門口，"十分鐘后球場見，中島教練似乎很'期待'與藤原桑重逢。"

跡部離開后，溫室里只剩下雨聲和兩人的呼吸。夏樹低頭看著手中的卡片，上面的燙金字母在昏暗的光線下依然醒目。

"慕尼黑..."她輕聲念道，"那么遠(yuǎn)。"

"遠(yuǎn)到中島和我父親都?jí)虿恢牡胤健?忍足輕聲說，"跡部家的勢力在歐洲，他們奈何不了你。"

夏樹抬頭看他："你早就知道？"

忍足沒有直接回答："你值得重新開始。"他轉(zhuǎn)身走向門口，"走吧，去會(huì)會(huì)我們的'老朋友'。"

"忍足。"夏樹叫住他，"如果...如果我決定去慕尼黑..."

忍足回頭，雨水順著他的下頜線滴落："那么我會(huì)在東京等你回來。"他微笑，"或者你等我打完美網(wǎng)公開賽去找你。"

夏樹的心臟漏跳一拍。他說"等"，不是"再見"。

當(dāng)他們一前一后走向網(wǎng)球場時(shí)，雨勢漸小。夏樹看著忍足挺直的背影，突然意識(shí)到，這個(gè)看似玩世不恭的男生，骨子里有著比她更堅(jiān)韌的東西。

而更讓她驚訝的是，她開始期待看到他將來的樣子——無論那是在網(wǎng)球場上，還是在她的生命里。