冷宮里的月光帶著鐵銹味，戚重紫蜷縮在墻角，聽(tīng)著窗外野貓的哀嚎。

三天前被押進(jìn)來(lái)時(shí)，她還攥著那支磨禿了的銀簪，如今簪頭的棱角都被掌心的汗磨平了。

“吱呀 ——” 破敗的木門被推開(kāi)條縫，小祿子的腦袋探進(jìn)來(lái)，手里攥著個(gè)油紙包。

他左右張望片刻，才踮著腳跑到戚重紫面前，把紙包往她懷里一塞：“美人快吃，這是我偷偷從御膳房拿的饅頭?！?/p>

油紙包里的白面饅頭還帶著余溫，戚重紫咬了一口，溫?zé)岬柠溝阍谏嗉馍㈤_(kāi)，眼眶忽然一熱。

自打入宮，她見(jiàn)過(guò)太多踩高捧低的嘴臉，倒沒(méi)想到最終肯冒險(xiǎn)幫她的，竟是個(gè)素昧平生的小太監(jiān)。

“太妃宮里的人剛來(lái)過(guò)，” 小祿子蹲在她身邊，聲音壓得像蚊子哼，“我聽(tīng)見(jiàn)他們說(shuō)，要在給您的飯里下毒，做成畏罪自盡的樣子?！?/p>

戚重紫手里的饅頭頓在半空。

她早料到太妃不會(huì)放過(guò)她，卻沒(méi)想到對(duì)方竟急成這樣 —— 看來(lái)蕭徹那邊已經(jīng)查到了些線索，太妃這是狗急跳墻了。

“小祿子，” 她把饅頭掰了一半遞給小太監(jiān)，“你再幫我個(gè)忙，去養(yǎng)心殿找李總管，就說(shuō)…… 就說(shuō)我有北境軍糧的新線索，要親手交給陛下。”

小祿子咬著饅頭搖頭：“不行啊美人，太妃的人守在冷宮門口，我這幾天都是繞著后墻的狗洞進(jìn)來(lái)的。再說(shuō)李總管前兩天被太妃借故調(diào)去看守皇陵了，現(xiàn)在養(yǎng)心殿是太妃的人在當(dāng)差?！?/p>

戚重紫的心沉了下去。

李總管是蕭徹的心腹，他被調(diào)走，意味著養(yǎng)心殿已經(jīng)被太妃滲透。

看來(lái)這盤棋，比她想象中更兇險(xiǎn)。

“那你知道…… 陛下查到太妃的罪證了嗎？” 她追問(wèn)。

“不清楚，” 小祿子撓撓頭，“不過(guò)我聽(tīng)侍衛(wèi)說(shuō)，陛下這幾天發(fā)了好大火，把戶部的人都抓起來(lái)了，好像是賬本上少了幾筆記錄。”

賬本。

戚重紫的指尖在粗糙的墻面上劃過(guò)，忽然想起那本牛皮賬本上的朱砂印記。

太妃的梅花印只是個(gè)引子，真正的關(guān)鍵應(yīng)該在賬本被抹去的記錄里。

她得想辦法把這個(gè)消息遞出去，哪怕只有一絲機(jī)會(huì)。

小祿子走后，戚重紫借著月光在墻角摸索。

冷宮的墻是夯土做的，年久失修，有些地方已經(jīng)松動(dòng)。

她找到塊邊緣鋒利的磚塊，用盡全力鑿向墻面 —— 既然送不出去消息，不如把線索刻在墻上，只要蕭徹能查到這里，總能發(fā)現(xiàn)些什么。

磚塊摩擦墻面的聲音在寂靜的夜里格外刺耳，她的指甲很快磨破了，血珠滲進(jìn)泥土里，暈開(kāi)一朵朵暗紅色的花。

她先刻下那朵朱砂梅花的形狀，又在旁邊刻下 “賬本”“北境” 幾個(gè)字，最后想起父親曾說(shuō)過(guò)的話，添了句 “軍需庫(kù)封條”。

刻到一半，門外忽然傳來(lái)腳步聲。

戚重紫慌忙用雜草蓋住刻痕，把磚塊藏進(jìn)懷里，剛蜷縮回墻角，木門就被 “哐當(dāng)” 一聲踹開(kāi)。

太妃宮里的掌事太監(jiān)舉著燈籠站在門口，身后跟著兩個(gè)膀大腰圓的嬤嬤。

燈籠的光晃得戚重紫睜不開(kāi)眼，她瞇著眼看清太監(jiān)手里端著的托盤 —— 上面放著一碗黑漆漆的藥，散發(fā)著刺鼻的苦味。

“戚美人，這是太妃娘娘賞的‘安神湯’，您趁熱喝了吧?！?太監(jiān)笑得像只老狐貍，聲音尖得能刺破耳膜。

戚重紫往后縮了縮，脊背抵住冰冷的墻壁：“我不喝。”

“哎喲，這可由不得您?！?太監(jiān)使了個(gè)眼色，兩個(gè)嬤嬤立刻上前按住戚重紫的胳膊。

她拼命掙扎，卻被死死按在地上，粗糙的地面磨破了她的手肘，滲出血來(lái)。

“放開(kāi)我！” 她的聲音嘶啞，“我要見(jiàn)陛下！我有軍糧案的證據(jù)！”

“證據(jù)？” 太監(jiān)嗤笑一聲，用銀勺舀起藥汁，“到了陰曹地府，您再跟閻王爺說(shuō)吧?！?/p>

藥汁的苦味直沖鼻腔，戚重紫猛地偏過(guò)頭，藥汁灑在她的脖頸上，燙得她一陣戰(zhàn)栗。

她看著太監(jiān)猙獰的臉，忽然意識(shí)到 —— 不能就這么死了。

“我知道太妃把軍糧藏在哪！” 她用盡全身力氣喊道，聲音因?yàn)榭謶侄l(fā)顫，卻足夠清晰，“她在軍需庫(kù)的封條上動(dòng)了手腳，用假印換了真印，只要去查上個(gè)月的封條存根……”

掌事太監(jiān)的動(dòng)作猛地一頓。

他顯然沒(méi)料到戚重紫還知道這些，眼神里閃過(guò)一絲慌亂。

就是這片刻的遲疑，給了戚重紫機(jī)會(huì) —— 她猛地抬腳踹向旁邊嬤嬤的膝蓋，趁著對(duì)方吃痛松手的瞬間，抓起藏在懷里的磚塊，狠狠砸向掌事太監(jiān)的額頭。

“啊 ——” 太監(jiān)慘叫一聲，捂著流血的額頭后退。

戚重紫趁機(jī)掙脫束縛，踉蹌著沖向門口，可剛跑到門檻邊，就被另一個(gè)嬤嬤抓住了頭發(fā)。

“賤婢！敢傷人！” 嬤嬤用力一扯，戚重紫被拽得摔倒在地，后腦勺重重磕在石階上，眼前瞬間一片漆黑。

迷糊中，她感覺(jué)有人撬開(kāi)她的嘴，苦澀的藥汁順著喉嚨灌下去，像有無(wú)數(shù)根針在扎。

她想掙扎，卻渾身發(fā)軟，只能眼睜睜看著燈籠的光暈越來(lái)越模糊，最后徹底陷入黑暗。

再次醒來(lái)時(shí)，鼻尖縈繞著淡淡的龍涎香。

戚重紫猛地睜開(kāi)眼，發(fā)現(xiàn)自己躺在柔軟的錦被里，身上蓋著繡著金線的被子。

陽(yáng)光透過(guò)雕花窗欞照進(jìn)來(lái)，在地上投下細(xì)碎的光斑，不是冷宮那破敗的樣子。

“你醒了？” 蕭徹的聲音在旁邊響起。

她轉(zhuǎn)過(guò)頭，看見(jiàn)他坐在床邊的椅子上，手里拿著本奏折，眼底的紅血絲比前幾日更重了。

“陛下……” 戚重紫想坐起來(lái)，卻發(fā)現(xiàn)渾身酸痛，剛一動(dòng)就倒回床上。

“別動(dòng)，你剛醒?！?蕭徹放下奏折，遞過(guò)來(lái)一杯溫水，“太醫(yī)說(shuō)你中了迷藥，幸好劑量不大，沒(méi)傷到根本?！?/p>

戚重紫接過(guò)水杯的手還在發(fā)顫：“我…… 我怎么會(huì)在這里？”

“小祿子找到朕，說(shuō)你被灌了藥?！?蕭徹的聲音沉了沉，“朕趕到冷宮時(shí)，你已經(jīng)暈過(guò)去了，手里還攥著這塊磚?！?/p>

他指了指桌角 —— 那正是她用來(lái)刻字的磚塊，上面還沾著她的血跡。

戚重紫這才想起刻在墻上的線索，急道：“陛下，冷宮的墻上有線索！太妃用假印換了軍需庫(kù)的封條，賬本上被抹去的記錄，肯定和這個(gè)有關(guān)！”

“朕已經(jīng)讓人去查了。” 蕭徹看著她，眼神復(fù)雜，“你在冷宮里刻的字，朕也看到了?！?/p>

他起身走到窗邊，背對(duì)著她道：“你可知，你差點(diǎn)就死了？若小祿子晚一步找到朕，現(xiàn)在躺在那里的，就是你的尸首?！?/p>

戚重紫低下頭，指尖攥著錦被：“臣女知道?？绍娂Z案關(guān)系北境數(shù)十萬(wàn)將士的性命，臣女不能讓太妃的陰謀得逞?！?/p>

“你就那么信朕？” 蕭徹忽然回頭，目光銳利如刀，“信朕能查到真相，信朕能護(hù)住你？”

戚重紫迎上他的目光，毫不退縮：“陛下是明君。臣女相信，明君不會(huì)讓忠臣蒙冤，不會(huì)讓奸佞當(dāng)?shù)??！?/p>

蕭徹盯著她看了許久，忽然笑了。

那笑容很淡：“你這張嘴，倒比朝中那些言官會(huì)說(shuō)話?！?/p>

他走到床邊坐下，從懷里掏出個(gè)東西放在戚重紫手心 —— 是那枚被她磨禿的銀簪，只是簪頭被重新打磨過(guò)，還刻上了朵小小的梅花。

“這簪子，朕讓人修好了?！?他的指尖不經(jīng)意間碰到她的掌心，帶著微涼的溫度，“以后別再用它鑿墻了，想要什么，告訴朕便是?！?/p>

戚重紫握著銀簪，指尖傳來(lái)溫潤(rùn)的觸感，眼眶忽然一熱。

她入宮這些日子，見(jiàn)慣了虛偽和算計(jì)，還是第一次有人把她的狼狽放在心上。

“謝陛下?！?她的聲音有些發(fā)顫。

“起來(lái)喝藥吧?！?蕭徹站起身，“太醫(yī)說(shuō)你身子弱，得好好調(diào)理。等你好了，朕有話問(wèn)你 —— 關(guān)于北境的軍需庫(kù)，關(guān)于那些被抹去的賬本記錄?！?/p>

他走到門口時(shí)，忽然停下腳步：“對(duì)了，太妃已經(jīng)被禁足在自己宮里了，她宮里的人，朕也都換了?！?/p>

戚重紫的心徹底落了下來(lái)。

她知道，這不是結(jié)束，太妃背后的勢(shì)力盤根錯(cuò)節(jié)，絕不會(huì)善罷甘休。

但至少現(xiàn)在，她暫時(shí)安全了，軍糧案的真相也有望水落石出。

喝藥時(shí)，小祿子端著藥碗進(jìn)來(lái)，臉上帶著掩飾不住的興奮：“美人，陛下賞了我好多東西，還說(shuō)要調(diào)我去養(yǎng)心殿當(dāng)差呢！”

戚重紫笑著摸了摸他的頭：“以后在陛下身邊，要謹(jǐn)言慎行，好好當(dāng)差?！?/p>

“嗯！” 小祿子用力點(diǎn)頭，“對(duì)了美人，陛下讓人把冷宮那面墻拆了，說(shuō)要把您刻字的那塊磚帶回養(yǎng)心殿呢?！?/p>

戚重紫握著藥碗的手頓了頓。

她想起刻在墻上的那句 “但使龍城飛將在”，想起那些帶著血的刻痕，忽然明白 —— 蕭徹要的不只是證據(jù)，更是那份在絕境中不肯認(rèn)輸?shù)挠職狻?/p>

休養(yǎng)了幾日，戚重紫能下床走動(dòng)了。

她搬到了養(yǎng)心殿的偏殿，離蕭徹的書房很近，每日能聽(tīng)到他批閱奏折的聲音。

有時(shí)他會(huì)召她過(guò)去研墨，兩人不怎么說(shuō)話，卻有種莫名的默契。

這日戚重紫正在研墨，蕭徹忽然把一本賬本推到她面前：“你看看這個(gè)?！?/p>

是北境軍糧的賬本，上面有幾頁(yè)被撕掉了，邊緣還殘留著朱砂的痕跡。

戚重紫翻到最后一頁(yè)，果然在角落看到了那朵熟悉的梅花印 —— 和太妃的私印一模一樣。

“臣女聽(tīng)說(shuō)，軍需庫(kù)的封條是用朱砂蓋的?！?她指尖點(diǎn)在梅花印上，“如果能找到上個(gè)月的封條存根，對(duì)比一下朱砂的顏色和質(zhì)地，應(yīng)該能看出真假?！?/p>

蕭徹挑眉：“你還懂這個(gè)？”

“家父喜歡研究朱砂，說(shuō)不同產(chǎn)地的朱砂顏色和質(zhì)地都不一樣。” 戚重紫解釋道，“太妃的私印用的是西域朱砂，顏色偏暗紅；而軍需庫(kù)用的是辰州朱砂，顏色更鮮亮?！?/p>

蕭徹立刻讓人去取封條存根。

等侍衛(wèi)把存根取來(lái)，戚重紫只用指尖捻了一點(diǎn)朱砂粉末，就分辨了出來(lái)：“陛下您看，這個(gè)存根上的朱砂顏色偏暗，而且質(zhì)地發(fā)脆，是西域朱砂無(wú)疑。真正的辰州朱砂應(yīng)該是這樣的。”

她從自己的胭脂盒里取出一點(diǎn) —— 那是她入宮時(shí)帶的，里面摻了辰州朱砂。

兩相對(duì)比，真假立辨。蕭徹看著那枚假印，臉色越來(lái)越沉：“好一個(gè)太妃，竟敢在軍需庫(kù)上動(dòng)手腳！”

他猛地一拍桌子，墨汁濺到宣紙上，暈開(kāi)一團(tuán)烏黑。

戚重紫看著那團(tuán)墨漬，忽然想起冷宮里的黑暗，想起那碗苦澀的藥 —— 幸好，她熬過(guò)來(lái)了。

“陛下息怒?！?她遞上一張干凈的宣紙，“現(xiàn)在證據(jù)確鑿，太妃再也狡辯不了了?！?/p>

蕭徹接過(guò)宣紙，卻沒(méi)有立刻動(dòng)筆，而是看著戚重紫：“若有下次，你還敢這么冒險(xiǎn)嗎？”

戚重紫愣了愣，隨即認(rèn)真地點(diǎn)頭：“若能查清真相，護(hù)住忠良，臣女愿意?！?/p>

蕭徹看著她清澈的眼睛，忽然嘆了口氣：“你啊……”

他沒(méi)再說(shuō)下去，只是拿起筆，在奏折上寫下 “徹查太妃黨羽” 幾個(gè)字，筆鋒凌厲。