入間為了調(diào)查惡食戒指里的黑影小人的秘密，解開艾梅莉的誤會，去找了沙利文，結(jié)果對方一口否決說戒指是不會說話，是沒有自我意識的

不死心的入間還想再解釋幾句，但直接被歐佩拉放到床上哄睡著了

無奈，入間只好來到圖書館里查看關(guān)于惡食戒指的文獻(xiàn)，但在整理線索時卻卡住了

“到底該怎么……辦?！敝讣夂鋈槐唤渲疙蚜艘幌拢腴g猛地抬起頭。腦海里閃過一個人影——抱著魔界花草書，說話細(xì)聲細(xì)氣，卻會認(rèn)真聽完他解釋、甚至說“古老道具可能寄宿意識”的瑞琳。

對了，瑞琳！

他記得瑞琳當(dāng)時雖然臉紅，卻沒像艾梅莉那樣驚慌，反而提到了書上的記載。說不定……說不定瑞琳知道些什么，或者能從文獻(xiàn)里找到線索？

入間瞬間來了精神，把攤開的古籍匆匆合上，抱著書就往圖書館外跑。走廊上的風(fēng)掀起他的衣擺，他心里又忐忑又期待——瑞琳同學(xué)會不會覺得他很奇怪？但……除了他，好像也找不到別人能聽他好好說這件事了。

跑到植物師團(tuán)活動室門口時，入間停下腳步，手心微微出汗。他整理了一下衣襟，輕輕敲了敲門：“瑞琳，你在嗎？”門內(nèi)傳來紙張翻動的聲音，接著是瑞琳帶著點(diǎn)疑惑的回應(yīng)：“入間嗎？請進(jìn)?！比腴g推開門，看見瑞琳正坐在窗邊的桌前，面前攤著好幾摞關(guān)于魔界植物的圖鑒，陽光落在他微垂的眼睫上，投下一小片陰影。入間走到桌前，把懷里的書放在桌上，手指緊張地蜷縮起來，低聲說：“瑞琳，之前你說……有些古老的魔法道具會寄宿意識，對嗎？我想問問……你知道關(guān)于惡食戒指的事嗎？”

他抬起頭，眼里帶著懇切的光芒，聲音雖然輕，卻異常認(rèn)真：“我沒有說謊，我的戒指真的會說話，我想證明給大家看，解開艾梅莉小姐的誤會……”

話音剛落，入間手上的戒指突然發(fā)出一聲輕哼，黑影小人的輪廓在戒指里若隱若現(xiàn)：“哼，總算有個明白事理的。小子，叫我艾利先生”

“艾利先生”瑞琳念出這個名字時，指尖翻動書頁的動作猛地頓住。陽光恰好從窗欞漏進(jìn)來，在他瞳孔里投下細(xì)碎的光斑，卻瞬間被一層晦暗的情緒覆蓋。這個名字，像沉在水底的石子，被這聲自稱輕輕攪動，漾開圈圈漣漪。

他垂下眼簾，掩去眸中一閃而過的復(fù)雜神色，再抬眼時，嘴角已噙著抹淺淡的笑意，只是那笑意沒達(dá)眼底：“原來戒指先生還有這樣的名號?！彼焓謴淖澜峭线^另一摞書，指尖在最上層那本泛黃的封面上敲了敲，“說起來，我之前整理家族舊藏時，見過類似的記載?！?/p>

書頁被嘩啦翻開，停在某頁繪著復(fù)雜紋路的插圖處。瑞琳的指尖點(diǎn)過插圖旁一行模糊的古文字：“你看這里，提到過惡食之戒是古代契約魔法的載體，傳說會與宿主建立深層鏈接……”他頓了頓，目光若有似無地掃過那枚戒指，語氣里多了絲不易察覺的探究，“不過記載里說，這種器物的意識寄宿，往往與最初的鍛造者有關(guān)?！?/p>

入間正盯著插圖出神，沒注意到瑞琳說這話時，指尖微微收緊，指節(jié)泛白。瑞琳很快松開手，重新?lián)Q上那副帶點(diǎn)戲謔的表情，伸手彈了彈入間的手背：“看來戒指先生很有來頭啊。不如讓它露個面證明自己？總不能讓你一直背著‘妄想癥’的名頭——畢竟上次那身裙子，明明很襯你?！?/p>

見入間瞬間漲紅了臉，瑞琳輕笑出聲，指尖在書頁上滑過：“好了不逗你。要證明的話，或許可以試試在特定魔法陣?yán)镆龑?dǎo)它的意識顯形。我記得有本古籍里提過……”他話說到一半，忽然停住，目光又落在戒指上，像是在透過這枚冰冷的金屬，看某個早已遠(yuǎn)去的身影。