莉迪亞·馮·艾森伯格的腳步聲在大理石走廊上清脆回響。凡多姆海威宅邸的內(nèi)部遠(yuǎn)比外表看起來(lái)更加幽深，哥特式拱頂投下蛛網(wǎng)般的陰影，兩側(cè)墻壁上懸掛的肖像畫(huà)似乎都在用審視的目光追隨著這位不速之客。塞巴斯蒂安走在她斜前方半步的位置，黑色燕尾服的后擺隨著步伐輕輕擺動(dòng)，像一對(duì)收攏的翅膀。

"您的到來(lái)似乎讓宅邸格外興奮。"執(zhí)事的聲音帶著優(yōu)雅的戲謔，"連畫(huà)像們都比平時(shí)活躍。"

莉迪亞的指尖輕撫過(guò)腰間皮匣："它們聞到了危險(xiǎn)的味道。"

轉(zhuǎn)過(guò)最后一個(gè)拐角，會(huì)客室的大門(mén)無(wú)聲開(kāi)啟。夏爾·凡多姆海威端坐在高背椅上，藍(lán)灰色的獨(dú)眼在燭光下泛著冷冽的光澤。他面前的紅茶冒著裊裊熱氣，三層的銀質(zhì)點(diǎn)心架上擺著精致的馬卡龍和司康餅。

"艾森伯格小姐。"少年伯爵的聲音比他的外貌要成熟許多，"希望我的執(zhí)事沒(méi)有怠慢您。"

莉迪亞的目光掃過(guò)房間每個(gè)角落——壁爐上方的鍍金時(shí)鐘指針倒著走，窗簾的陰影里蜷縮著某種多足生物，天花板的水晶吊燈中懸浮著幾顆眼球狀的玻璃珠。她徑直走到夏爾對(duì)面的座位坐下，皮匣放在膝頭："比起客套話，我更想知道您是否清楚'荊棘圣杯'的真正用途。"

茶杯與茶托相碰發(fā)出清脆聲響。夏爾端起紅茶，氤氳熱氣模糊了他的表情："用來(lái)盛裝不該存在于世的液體，比如..."他啜飲一口，"墮天使的眼淚。"

房間突然陷入詭異的寂靜。壁爐里的火焰凝固了一瞬，連塞巴斯蒂安都微微睜大了眼睛。莉迪亞的異色瞳孔在燭光下閃爍："看來(lái)凡多姆海威家的秘密比傳聞中更深。"她從皮匣取出一卷泛黃的羊皮紙，古老的皮革在展開(kāi)時(shí)發(fā)出脆響，"那么您應(yīng)該也認(rèn)得這個(gè)。"

羊皮紙上用血繪制的圖案正在緩慢蠕動(dòng)——那是倫敦的地圖，但街道構(gòu)成了一個(gè)巨大的倒五芒星，而凡多姆海威宅邸正好位于中心點(diǎn)。某些建筑被標(biāo)記著古怪符號(hào)，其中最顯眼的是白金漢宮上方的眼睛圖案。

塞巴斯蒂安突然出現(xiàn)在莉迪亞身后，紅瞳緊縮："這是..."

"午夜祭壇的構(gòu)造圖。"夏爾放下茶杯時(shí)瓷器出現(xiàn)了一道裂紋，"三天后的月蝕之夜，有人要拿整個(gè)倫敦當(dāng)祭品。"

窗外傳來(lái)翅膀撲棱聲。一只渡鴉撞在彩繪玻璃上，鮮血順著圣母像的臉頰滑落。莉迪亞的銀發(fā)無(wú)風(fēng)自動(dòng)："現(xiàn)在您明白我為何需要圣杯了——要阻止這場(chǎng)獻(xiàn)祭，必須收集齊三件圣器。"

宅邸深處突然傳來(lái)金屬斷裂的巨響，接著是此起彼伏的尖嘯聲，仿佛無(wú)數(shù)被囚禁的靈魂同時(shí)蘇醒。梅林跌跌撞撞沖進(jìn)來(lái)，裙擺沾著可疑的黑色黏液："少爺！收藏室的封印被——"

她的話被接二連三的爆炸聲打斷。整棟建筑開(kāi)始震顫，墻紙剝落露出后面血紅的符文。夏爾猛地站起，手杖頂端彈出寒光凜冽的細(xì)劍："塞巴斯蒂安！"

惡魔執(zhí)事已經(jīng)撕開(kāi)人類(lèi)偽裝，紅眸在黑暗中燃燒："看來(lái)有客人不請(qǐng)自來(lái)了。"

走廊盡頭，十幾個(gè)纏滿(mǎn)繃帶的人形正扭曲著爬來(lái)。它們每走一步，繃帶就滲出更多鮮血，在地毯上拖出粘稠的痕跡。最前面的那個(gè)抬起頭，繃帶縫隙間露出熟悉的單眼鏡片——那是本該葬身火海的亞克西斯主教。

"晚上好，我親愛(ài)的學(xué)生們。"繃帶下的聲音像是無(wú)數(shù)蟲(chóng)豸在蠕動(dòng)，"老師來(lái)收作業(yè)了。"

莉迪亞迅速解開(kāi)皮匣所有銀鎖。金光暴漲的瞬間，她將其中物件拋給塞巴斯蒂安——那是半截燃燒著的黑色羽毛，邊緣泛著地獄特有的暗紅色。

"路西法的羽毛？"塞巴斯蒂安接住的剎那，火焰順著他的手臂蔓延成華麗的巨劍，"有趣。"

夏爾瞥見(jiàn)莉迪亞從裙撐抽出一把鑲嵌寶石的銀質(zhì)匕首，刀刃上刻滿(mǎn)希伯來(lái)文。少年伯爵突然笑了，那笑容讓他終于像個(gè)十二歲的孩子："看來(lái)今晚的茶會(huì)要提前結(jié)束了。"

當(dāng)?shù)谝粋€(gè)繃帶怪物撲到眼前時(shí)，整面墻的肖像畫(huà)突然同時(shí)睜開(kāi)了眼睛。文森特·凡多姆海威的畫(huà)像舉起手杖，所有畫(huà)框迸發(fā)出刺目藍(lán)光。在令人牙酸的撕裂聲中，莉迪亞看見(jiàn)那些繃帶下鉆出無(wú)數(shù)帶倒刺的觸須，而塞巴斯蒂安的劍刃正劃過(guò)一道完美的弧線——

與此同時(shí)，倫敦塔橋下的陰影里，真正的亞克西斯主教正將匕首刺入最后一個(gè)祭品的胸口。鮮血流入泰晤士河的瞬間，河水變成了濃稠的黑色。