稻妻城“啟明煙火祭”爆發(fā)的“記憶瘟疫”如同投入提瓦特脆弱平靜湖面的巨石，激起的恐慌漣漪迅速擴(kuò)散。

消息通過(guò)元素通訊網(wǎng)絡(luò)和七國(guó)緊急渠道，在極短時(shí)間內(nèi)傳遞到了大陸的每一個(gè)角落。

稻妻天領(lǐng)奉行與社奉行緊急介入，在萬(wàn)葉心火之刃的凈化之焰與綾華時(shí)燼之痕的穩(wěn)定之力協(xié)助下，混亂最終被艱難控制。然而，那場(chǎng)慶典上無(wú)數(shù)扭曲的面孔、失控的哭喊、以及受害者事后如同被抽空靈魂般的麻木眼神，卻深深烙印在所有目擊者的記憶中，成為比戰(zhàn)爭(zhēng)傷疤更難愈合的集體創(chuàng)傷。

綾華手中那枚凍結(jié)著幽紫晶屑的菱形冰晶，成為了關(guān)鍵證物。它冰冷刺骨，其內(nèi)封存的虛數(shù)污染與惡意精神波動(dòng)，如同毒蛇的獠牙，無(wú)聲地訴說(shuō)著襲擊的陰險(xiǎn)與源頭的不祥。

在初步安撫稻妻局勢(shì)、將后續(xù)調(diào)查與傷員安置托付給神里綾人和九條裟羅后，綾華、萬(wàn)葉，以及堅(jiān)持要彌補(bǔ)“無(wú)心之失”的宵宮，帶著這枚“瘟疫之源”，搭乘最快的浪船，跨越雷暴漸息的清籟海，向著水之國(guó)楓丹疾馳而去。

他們的目標(biāo)，直指綾華通過(guò)時(shí)燼之痕溯源鎖定的地點(diǎn)——沉淵之心，以及蟄伏其中的陰影：歸墟教團(tuán)殘部。

楓丹廷，沫芒宮最高審判官辦公室。

空氣凝重得幾乎能擰出水來(lái)。

那維萊特站在巨大的落地窗前，深藍(lán)近黑的雙眸凝視著窗外。楓丹廷依舊繁華，巡軌船在縱橫交錯(cuò)的水道上穿梭，蒸汽與齒輪的嗡鳴構(gòu)成了城市的背景音。然而，這位最高審判官的感知，早已穿透了表面的秩序，沉入了楓丹大地深處那愈發(fā)異常的脈動(dòng)之中。

他的指尖，一枚與綾華手中相似的、但體積稍大的冰晶懸浮著，其內(nèi)同樣凍結(jié)著幾粒幽紫色的晶屑。這是楓丹科學(xué)院下屬“異?，F(xiàn)象調(diào)查科”幾天前在靠近歐庇克萊歌劇院的地下排水系統(tǒng)深處采集到的樣本。

幾乎在同時(shí)，稻妻爆發(fā)“記憶瘟疫”的消息傳來(lái)，兩者之間的聯(lián)系不言而喻。

“審判官大人，”美露莘助手塞德娜的聲音帶著憂慮，“科學(xué)院水文監(jiān)測(cè)站的最新報(bào)告…露景泉核心水壓正在以異常速率下降，梅洛彼得堡附近水域檢測(cè)到不明低頻震動(dòng)，振幅和頻率都在持續(xù)增加…還有，歐庇克萊歌劇院…后臺(tái)區(qū)域的工作人員報(bào)告，最近深夜總能聽(tīng)到…一種奇怪的‘低語(yǔ)’，像是很多人在水下很遠(yuǎn)的地方同時(shí)說(shuō)話，聽(tīng)不清內(nèi)容，但讓人非常不安?！?/p>

那維萊特沉默著，指尖的冰晶緩緩旋轉(zhuǎn)，折射出冰冷的光。他能“聽(tīng)”到，楓丹龐大而精密的水循環(huán)系統(tǒng)深處，正傳來(lái)一種沉悶的、不協(xié)調(diào)的“雜音”。那不是機(jī)械故障的噪音，更像是…某種巨大的、沉睡的“東西”在翻身時(shí)，擠壓巖層與水脈發(fā)出的痛苦呻吟。

水，楓丹的生命之源，此刻卻仿佛成了傳遞不祥預(yù)兆的媒介。

“塞德娜，”那維萊特的聲音低沉而平穩(wěn)，帶著不容置疑的威嚴(yán)，“通知科學(xué)院，將監(jiān)測(cè)等級(jí)提升至最高。加派人手，嚴(yán)密監(jiān)控所有主要水脈節(jié)點(diǎn)，尤其是歐庇克萊歌劇院地底區(qū)域。任何異常，無(wú)論多細(xì)微，立刻上報(bào)?！?/p>

“是，審判官大人！”塞德娜領(lǐng)命，匆匆離去。那維萊特的目光重新落回手中的冰晶，又望向窗外歌劇院那宏偉的穹頂。

歸墟教團(tuán)…這些陰魂不散的家伙，竟將魔爪伸向了楓丹的水脈核心。他需要一個(gè)能在水下自由行動(dòng)、熟悉楓丹地下世界、并且值得信賴(lài)的“眼睛”和“手”。

一個(gè)名字浮現(xiàn)在他心中。

楓丹廷碼頭區(qū)，“刺玫會(huì)”臨時(shí)據(jù)點(diǎn)。

娜維婭將一疊剛剛整理好的、關(guān)于近期水下異?，F(xiàn)象的目擊報(bào)告重重拍在桌上，震得旁邊幾個(gè)空咖啡杯叮當(dāng)作響。她揉了揉發(fā)脹的太陽(yáng)穴，火紅的短發(fā)顯得有些凌亂，向來(lái)充滿(mǎn)活力的臉上此刻寫(xiě)滿(mǎn)了煩躁和一絲不易察覺(jué)的憂慮。

“又是這種報(bào)告！‘聽(tīng)見(jiàn)奇怪的低語(yǔ)’、‘感覺(jué)水流有異常的吸力’、‘看到不明紫色光點(diǎn)’…見(jiàn)鬼！這些描述跟科學(xué)院那邊傳出來(lái)的風(fēng)聲，還有稻妻那邊鬧得沸沸揚(yáng)揚(yáng)的‘瘋病’簡(jiǎn)直一模一樣！”

她煩躁地捋了捋頭發(fā)，“邁勒斯，西爾弗，你們那邊排查舊水道有什么發(fā)現(xiàn)？”邁勒斯推了推眼鏡，將一張標(biāo)注得密密麻麻的水道地圖鋪開(kāi)：“大小姐，我們排查了靠近歌劇院的三條主要舊泄洪道。水流確實(shí)異常，溫度也比正常低1-2度。在一些結(jié)構(gòu)復(fù)雜的交匯點(diǎn)，水元素濃度異常活躍，甚至…帶著點(diǎn)‘躁動(dòng)’的感覺(jué)。另外，”他指了指地圖上一個(gè)靠近梅洛彼得堡外圍的標(biāo)記點(diǎn)，“在這里，我們回收到了這個(gè)。”

西爾弗立刻遞上一個(gè)用防水布包裹的密封容器。打開(kāi)后，里面是幾塊粘附著少許暗紫色結(jié)晶體的碎石。結(jié)晶體的色澤和形態(tài)，與娜維婭桌上報(bào)告里描述的“不明紫色光點(diǎn)”以及科學(xué)院樣本高度相似。

娜維婭湊近仔細(xì)觀察，指尖還未觸碰到，一股熟悉的、令人不適的寒意和微弱的精神刺痛感便隱隱傳來(lái)?！八弧褪沁@東西！”她皺緊眉頭，“跟科學(xué)院發(fā)現(xiàn)的那種‘毒晶’感覺(jué)一樣！該死的，到底是誰(shuí)把這些玩意兒弄進(jìn)楓丹水道的？”

就在這時(shí)，據(jù)點(diǎn)簡(jiǎn)陋的木門(mén)被敲響。一位穿著沫芒宮制式服裝的信使恭敬地遞上一封帶有最高審判官徽記的信函?！澳染S婭小姐，最高審判官那維萊特大人，請(qǐng)您即刻前往沫芒宮。”娜維婭接過(guò)信函，眉毛挑了挑?？磥?lái)，連最高審判官也坐不住了。

這攤渾水，她是注定要蹚定了。

歐庇克萊歌劇院，深夜。

宏偉的歌劇院在夜色中如同蟄伏的巨獸，白日里的喧囂與華彩褪去，只剩下冰冷的石壁與深邃的陰影。娜維婭換上了一身特制的深潛服，外面套著便于行動(dòng)的輕便護(hù)甲，腰間掛著她的傘劍“裁雨留虹”。

邁勒斯和西爾弗同樣全副武裝，攜帶了水元素探測(cè)儀和聲吶裝置。他們避開(kāi)了正門(mén)，從歌劇院后方一條專(zhuān)供工作人員和道具運(yùn)輸?shù)?、相?duì)隱蔽的通道進(jìn)入。

通道內(nèi)燈光昏暗，空氣中彌漫著潮濕的霉味和舊道具的塵土氣息。越往下走，空氣越潮濕，墻壁上凝結(jié)的水珠也越多，腳下金屬格柵的地面?zhèn)鱽?lái)空洞的回響。

“低語(yǔ)”的聲音，在踏入通往歌劇院最底層——也是與龐大地下水系直接相連的“基礎(chǔ)維護(hù)層”的螺旋階梯時(shí)，開(kāi)始變得清晰起來(lái)。

那并非人類(lèi)的語(yǔ)言，更像是一種混合了水流摩擦、巖石擠壓、以及某種難以名狀的、仿佛來(lái)自深淵的共鳴所形成的“雜音”。它忽遠(yuǎn)忽近，有時(shí)如同蚊蚋在耳邊嗡鳴，有時(shí)又如同巨獸在腳下深處喘息，帶著一種令人心煩意亂的粘稠感和…難以言喻的惡意。

“就是這里了…”娜維婭壓低聲音，示意邁勒斯啟動(dòng)探測(cè)器。儀器屏幕亮起，代表水元素濃度的藍(lán)色光條迅速攀升至危險(xiǎn)區(qū)域，同時(shí)，一種不規(guī)則的、頻率極低的震動(dòng)波形在屏幕上劇烈跳動(dòng)，源頭直指腳下深處。

他們沿著濕滑的階梯繼續(xù)下行，最終來(lái)到一處極其寬敞的地下空間。這里如同歌劇院巨大基座內(nèi)部掏空形成的腔體，粗大的、包裹著金屬和石料的承重柱如同巨樹(shù)的根系般深入下方幽暗的水中。

渾濁的水面距離他們所在的金屬平臺(tái)只有不到半米，水面并不平靜，不時(shí)有氣泡咕嘟咕嘟地冒出，仿佛水下有什么東西在呼吸。空氣中彌漫著濃重的水腥味和…一絲若有若無(wú)的、類(lèi)似腐爛海藻與金屬銹蝕混合的怪味。

“低語(yǔ)”在這里達(dá)到了頂峰，仿佛有無(wú)數(shù)個(gè)聲音在渾濁的水下竊竊私語(yǔ)，匯聚成令人頭皮發(fā)麻的背景噪音?！按笮〗?，看那里！”西爾弗指向一根巨大承重柱靠近水面的位置。

在便攜探照燈的光束下，可以看到柱體表面附著著一層厚厚的、如同苔蘚般的暗紫色菌斑！菌斑之中，零星鑲嵌著幾粒幽紫色的晶屑，正散發(fā)著微弱的、不祥的光芒。

更令人心悸的是，菌斑附近的渾濁水體中，不時(shí)有細(xì)小的、同樣散發(fā)著幽紫光芒的“絮狀物”如同活物般緩緩飄過(guò)?！疤摂?shù)污染…已經(jīng)在水體和水下結(jié)構(gòu)上滋生了！”娜維婭的心沉了下去。

她蹲下身，小心翼翼地從菌斑邊緣刮取了一點(diǎn)樣本放入密封容器。指尖傳來(lái)的寒意和精神刺痛感比之前接觸的晶屑碎石更為強(qiáng)烈?！斑~勒斯，聲吶掃描水下結(jié)構(gòu)！重點(diǎn)掃描污染源集中的區(qū)域下方！”娜維婭果斷下令。

邁勒斯迅速架設(shè)好便攜式聲吶設(shè)備。

高頻聲波探入渾濁的水體，在便攜終端屏幕上勾勒出水下的地形輪廓。

起初是歌劇院基礎(chǔ)復(fù)雜的樁基結(jié)構(gòu)，再往下是厚厚的沉積層…突然，掃描波形在靠近中心區(qū)域的一個(gè)點(diǎn)位發(fā)生了劇烈的扭曲和空洞反射！“大小姐！有重大發(fā)現(xiàn)！”邁勒斯的聲音帶著震驚，“在歌劇院正下方，大約三百米深處，聲波顯示存在一個(gè)巨大的、非自然的空腔結(jié)構(gòu)！其規(guī)模…遠(yuǎn)超歌劇院本身！空腔邊緣的巖層結(jié)構(gòu)顯示有嚴(yán)重的人為開(kāi)鑿和能量熔蝕痕跡！而且…”

他指著屏幕上那片空洞區(qū)域邊緣不斷擴(kuò)散的、代表異常能量反應(yīng)的紫色光暈，“污染源…那些虛數(shù)能量反應(yīng)，其核心源頭正是從那個(gè)巨大空腔里彌漫出來(lái)的！就像…就像一個(gè)正在泄露的毒囊！”

沉淵之心！娜維婭瞬間明白了這個(gè)名字的含義！歌劇院宏偉的地上建筑，竟如同一個(gè)巨大的蓋子，掩蓋著下方深不見(jiàn)底的、被歸墟教團(tuán)占據(jù)并污染的恐怖空腔！

就在這時(shí)——“咔嚓…咔嚓嚓…”一陣令人牙酸的金屬扭曲斷裂聲，從他們頭頂斜上方傳來(lái)！緊接著是大量碎石和銹蝕金屬碎片如同雨點(diǎn)般砸落下來(lái)！

“小心！”娜維婭反應(yīng)極快，傘劍“唰”地?fù)伍_(kāi)，瞬間展開(kāi)一面由精純巖元素構(gòu)成的結(jié)晶護(hù)盾，將三人籠罩其中！碎石和金屬碎片砸在護(hù)盾上，發(fā)出沉悶的撞擊聲。

探照燈光立刻掃向聲音來(lái)源。只見(jiàn)一處銹跡斑斑、連接著巨大管道的懸空金屬檢修平臺(tái)，其支撐結(jié)構(gòu)正在詭異的紫黑色能量侵蝕下迅速腐蝕、斷裂！而更令人毛骨悚然的是，在斷裂的金屬結(jié)構(gòu)縫隙中，數(shù)只體型龐大、形態(tài)扭曲的機(jī)械造物如同從腐爛尸體中鉆出的甲蟲(chóng)般爬了出來(lái)！

它們的主體結(jié)構(gòu)依稀能看出楓丹早期工程機(jī)械螃蟹的輪廓，但全身覆蓋著厚厚的、蠕動(dòng)著的暗紫色菌毯和增生晶簇！原本的機(jī)械螯鉗被替換成了散發(fā)著幽紫光芒、如同生物口器般的猙獰巨鉗，復(fù)眼的位置閃爍著混亂的紅光。

它們移動(dòng)時(shí)發(fā)出刺耳的金屬摩擦聲，關(guān)節(jié)處噴涌著粘稠的紫黑色“機(jī)油”，散發(fā)出強(qiáng)烈的虛數(shù)污染氣息！

“是那些虛數(shù)菌毯…它們侵蝕了廢棄的工程機(jī)械，把它們變成了怪物！”西爾弗倒吸一口冷氣?！昂稹。?！”為首的菌毯螃蟹發(fā)出一聲混合著金屬摩擦與生物嘶鳴的怪吼，巨大的、滴淌著紫黑色粘液的螯鉗帶著破風(fēng)聲，狠狠砸向娜維婭撐開(kāi)的結(jié)晶護(hù)盾！

轟！

結(jié)晶護(hù)盾劇烈震顫，表面瞬間布滿(mǎn)了蛛網(wǎng)般的裂痕！巨大的沖擊力讓娜維婭手臂一麻，腳下的金屬平臺(tái)都發(fā)出不堪重負(fù)的呻吟！“動(dòng)手！”娜維婭厲喝一聲，傘劍瞬間收攏，化為鋒銳的長(zhǎng)劍形態(tài)！

她身影如電，避開(kāi)橫掃而來(lái)的另一只巨鉗，劍鋒上凝聚起厚重的巖元素力，帶著開(kāi)山裂石的氣勢(shì)，狠狠斬向一只菌毯螃蟹的關(guān)節(jié)連接處！“巖潮疊嶂！”劍鋒所過(guò)之處，堅(jiān)硬的巖石如同浪潮般憑空涌現(xiàn)、擠壓、爆裂！那只菌毯螃蟹的一條機(jī)械腿在狂暴的巖元素沖擊下瞬間扭曲變形，崩裂出大量紫黑色的粘液和破碎的晶簇！怪物發(fā)出一聲痛苦的嘶鳴，失去平衡歪倒。邁勒斯和西爾弗也同時(shí)開(kāi)火！

邁勒斯手持經(jīng)過(guò)改造的元素銃，射出一道道精準(zhǔn)的高壓水箭，試圖沖擊怪物菌毯覆蓋下的脆弱管線。西爾弗則揮舞著沉重的機(jī)械錘，每一次砸落都帶著沉悶的巨響和四濺的電火花，牽制著另一只撲來(lái)的怪物。

然而，這些被虛數(shù)菌毯強(qiáng)化的機(jī)械怪物不僅力量驚人，防御力和再生能力也極其變態(tài)！被娜維婭斬?cái)嗟年P(guān)節(jié)處，蠕動(dòng)的菌毯正迅速覆蓋傷口，試圖重新連接！被高壓水箭擊穿的部位，涌出的紫黑色粘液也快速凝固修補(bǔ)！更要命的是，它們身上不斷散逸出的虛數(shù)污染氣息，如同無(wú)形的毒霧，侵蝕著三人的護(hù)盾和精神，帶來(lái)陣陣眩暈與幻痛！

戰(zhàn)斗瞬間陷入膠著。

渾濁的水面被戰(zhàn)斗的能量波動(dòng)攪動(dòng)得更加劇烈，水下的“低語(yǔ)”似乎也變得更加急促和充滿(mǎn)惡意。

“這樣下去不行！它們的污染和再生能力太強(qiáng)！”娜維婭一劍蕩開(kāi)一只巨鉗，急促地喘息著。結(jié)晶護(hù)盾再次被擊中，裂痕擴(kuò)大。她感覺(jué)到自己調(diào)動(dòng)的巖元素力都隱隱受到了虛數(shù)污染的阻滯，變得不那么順暢。

就在一只菌毯螃蟹的猙獰口器張開(kāi)，對(duì)準(zhǔn)娜維婭噴出一股帶著強(qiáng)烈腐蝕性和精神沖擊的紫黑色粘液吐息時(shí)——一道冰藍(lán)色的流光，如同刺破深淵的極寒彗星，毫無(wú)征兆地從他們來(lái)時(shí)的螺旋階梯方向激射而至！

“凝霜！”

清冷而堅(jiān)定的聲音響徹地下空間。那道冰藍(lán)流光精準(zhǔn)無(wú)比地撞上了噴吐而來(lái)的紫黑粘液！極致的寒氣瞬間爆發(fā)，將粘稠惡心的吐息連同其蘊(yùn)含的污染能量，在距離娜維婭面門(mén)不足一米處，徹底凍結(jié)成一堵扭曲的紫黑色冰墻！冰墻散發(fā)著刺骨的寒意，將周?chē)目諝舛純鼋Y(jié)出細(xì)小的冰晶。

緊接著，一道赤金色的身影如同燃燒的隕星，以更快的速度越過(guò)冰墻！“散！”萬(wàn)葉的身影在空中劃出完美的弧線，炎天紅葉出鞘！

赤金星焰并非爆燃，而是凝聚于刀鋒，化為一道薄如蟬翼、卻蘊(yùn)含著焚盡虛妄意志的赤金細(xì)線！刀光如電，無(wú)聲無(wú)息地掠過(guò)那只噴吐粘液的菌毯螃蟹的脖頸——那被厚重菌毯和晶簇覆蓋的、理論上最堅(jiān)固的部位。

嗤——！沒(méi)有劇烈的碰撞聲。赤金細(xì)線如同熱刀切黃油般，毫無(wú)阻礙地一掠而過(guò)！菌毯螃蟹的動(dòng)作瞬間僵住，它猙獰的頭顱連同覆蓋其上的厚厚菌毯和晶簇，沿著一條平滑的切面緩緩滑落，斷面處沒(méi)有鮮血，只有被瞬間高溫碳化的焦痕和嗤嗤作響、迅速化為飛灰的紫黑色能量！

龐大的機(jī)械身軀轟然倒地，再無(wú)聲息。

心火之刃對(duì)虛數(shù)污染的克制之力，展露無(wú)遺！“綾華！萬(wàn)葉！”娜維婭驚喜地喊道，緊繃的神經(jīng)為之一松。綾華的身影輕盈地落在娜維婭身邊，眉心的時(shí)燼之痕散發(fā)著穩(wěn)定心神的冰藍(lán)光輝，驅(qū)散著周?chē)鷱浡奶摂?shù)污染帶來(lái)的精神壓迫。

她的目光快速掃過(guò)戰(zhàn)場(chǎng)和下方渾濁的水面，最后落在娜維婭身上：“娜維婭小姐，你沒(méi)事吧？”

“來(lái)得正好！再晚一點(diǎn)就要給刺玫會(huì)收尸了！”娜維婭咧嘴一笑，劫后余生的慶幸混合著戰(zhàn)斗的亢奮。萬(wàn)葉則一言不發(fā)，赤金的眼眸銳利如鷹，身形再動(dòng)！

炎天紅葉化為一道道撕裂黑暗的赤金流火，每一次斬?fù)舳季珳?zhǔn)地落在剩余幾只菌毯螃蟹的關(guān)節(jié)、能量核心或菌毯覆蓋的關(guān)鍵節(jié)點(diǎn)！

心火之焰所到之處，虛數(shù)菌毯如同遇到克星般發(fā)出“滋滋”的哀鳴，迅速枯萎碳化，失去再生能力；被污染的機(jī)械結(jié)構(gòu)也在高溫與凈化之力下崩解失效！有了萬(wàn)葉這柄專(zhuān)克虛數(shù)污染的“利刃”加入，戰(zhàn)局瞬間逆轉(zhuǎn)。

邁勒斯和西爾弗的壓力大減，配合更加得心應(yīng)手。很快，剩余的幾只菌毯螃蟹便在赤金流火與巖浪水箭的夾擊下化為冒著黑煙的廢鐵，沉入渾濁的水底。