七月初三，鸞妃生辰。
自月初起，汀蘭軒便被宮人細(xì)細(xì)裝扮過，廊下懸著的宮燈換了新紗，窗欞上糊著繪有蘭草紋樣的宣紙。
庭院里新移來的幾株晚香玉開得正盛，入夜后香氣能漫出半座宮墻。
青禾指揮著小太監(jiān)們將太后前日賞的那對(duì)羊脂白玉鐲用錦盒盛了，擺在妝臺(tái)最顯眼處，又忍不住念叨：
“娘娘您瞧，這玉鐲襯得您手腕愈發(fā)瑩白，待會(huì)兒皇上見了定要夸贊?！?/p>
莊書眠正對(duì)著銅鏡調(diào)整鳳釵，聞言淡淡一笑：
“不過是個(gè)生辰，不必太張揚(yáng)?！?/p>
話雖如此，她指尖拂過鬢邊那支赤金點(diǎn)翠步搖時(shí)，卻也想起太后那日握著她的手說“穿戴體面些也是給皇上長(zhǎng)臉”的模樣。
這步搖正是太后所贈(zèng)，點(diǎn)翠的羽色在燭火下泛著瑩瑩光澤，每一片翠羽都經(jīng)匠人精心挑選，晃動(dòng)時(shí)流蘇輕擺，叮咚作響。
“皇上特意下了旨，要在凝暉殿擺宴，邀了后宮妃嬪和丞相府的人呢。”
青禾替她理了理裙擺，語氣里滿是與有榮焉。
“這可不是尋常的體面，整個(gè)后宮誰不眼熱？”
莊書眠望著鏡中那張熟悉又陌生的臉。
原主的容貌本就清麗，只是從前在相府時(shí)總被王氏苛待，眉宇間帶著幾分怯懦，如今經(jīng)宮廷錦衣玉食滋養(yǎng)，又添了幾分從容氣度，竟生出一種驚心動(dòng)魄的美。
她輕輕吁了口氣，起身道：
“走吧，別讓皇上等急了?！?/p>
凝暉殿內(nèi)早已燈火通明。殿中央的白玉浮雕桌上擺滿了佳肴，燈盞懸于梁上，將殿內(nèi)照得如同白晝。
后宮妃嬪們按位份高低落座，見到莊書眠進(jìn)來，紛紛起身行禮，目光中卻各有心思
——慧妃坐在靠窗的位置，臉色依舊蒼白，看向她的眼神帶著幾分怨懟；
幾位位份較低的嬪妃則滿臉艷羨，不住地打量她身上的飾物；
唯有皇后端坐主位，臉上掛著得體的微笑，笑意卻不達(dá)眼底，端起茶盞輕輕抿了一口。
“書眠來了，快到朕身邊來。”
蕭自衍身著明黃色龍袍，正坐在上首與幾位宗室親王說笑，見她進(jìn)來，立刻招手讓她過去。
莊書眠依言走到他身邊落座，剛坐下便聽蕭自衍笑道：
“今日是愛妃生辰，朕特意讓人做了些新奇玩意兒，嘗嘗這道‘琉璃珠’。”
他夾起一顆晶瑩剔透的丸子放到她碗里，那丸子在燈光下泛著七彩光暈，竟是用瓊脂裹著鮮蟹肉做的。
周圍立刻響起一片附和聲。
“皇上對(duì)鸞妃娘娘真是情深意重?！?/p>
“這般用心，怕是連皇后娘娘的生辰都沒這般隆重呢?！?/p>
皇后放下茶盞，柔聲道：
“皇上疼愛鸞妃是應(yīng)當(dāng)?shù)模皇菚咭苍摼椿噬弦槐攀??！?/p>
莊書眠正欲舉杯，卻見殿外太監(jiān)高聲通報(bào)：
“丞相府大人攜家眷到——”
她抬眼望去，只見莊博文與王氏領(lǐng)著一少女走進(jìn)來，正是莊玉薇莊玉薇穿著一身水紅色衣裙，臉上施了薄粉。
只是走路時(shí)腳步微跛，顯然那日的杖責(zé)尚未痊愈。她目光掃過殿內(nèi)，最終落在莊書眠身上，眼底閃過一絲嫉恨，卻又很快低下頭去行禮。
“臣莊博文攜家眷，恭祝鸞妃娘娘生辰安康?！?/p>
莊博文彎腰行禮，姿態(tài)比上次在相府時(shí)愈發(fā)恭謹(jǐn)。
蕭自衍淡淡頷首：
“平身吧，賜座。”
王氏拉著莊玉薇坐下時(shí)，悄悄捏了捏女兒的手，眼神示意她安分些。可莊玉薇哪里忍得??？
她看著莊書眠被蕭自衍百般呵護(hù)，又想起自己在府中受的委屈，指甲幾乎要嵌進(jìn)掌心。
宴席過半，酒過三巡。
有嬪妃提議獻(xiàn)藝助興，蕭自衍便笑著看向莊書眠：
“愛妃可有什么拿手好戲？”
莊書眠正要婉拒，卻聽王氏突然笑道：
“臣妾的女兒玉薇在家中也學(xué)過幾年舞，不如讓她給皇上和娘娘助助興？”
這話一出，殿內(nèi)頓時(shí)安靜下來。
誰都知道莊玉薇是臣女身份，在這種場(chǎng)合獻(xiàn)舞本就不合規(guī)矩，王氏此舉顯然是別有用心。
莊書眠看向莊玉薇，見她臉上竟帶著幾分得意，顯然是早有準(zhǔn)備。
蕭自衍眉梢微挑，似笑非笑道：
“哦？丞相千金竟還會(huì)跳舞？那就賞臉跳一曲吧?！?/p>
莊玉薇立刻起身行禮，走到殿中央。
隨著樂師奏響樂曲，她旋身起舞。她跳的是一曲《霓裳羽衣舞》，水紅色的裙擺旋轉(zhuǎn)起來如同綻放的花朵，腰間的銀鈴隨著動(dòng)作叮當(dāng)作響。
只是她腳傷未愈，旋轉(zhuǎn)時(shí)身子微微不穩(wěn)，好幾次險(xiǎn)些摔倒，卻都強(qiáng)撐著繼續(xù)跳下去，目光更是頻頻瞟向蕭自衍，帶著毫不掩飾的愛慕與祈求。
“這舞跳得倒是……有活力?！?/p>
蕭自衍端著酒杯，語氣聽不出喜怒。
皇后輕輕搖了搖頭，對(duì)身邊的劉嬤嬤低語：
“丞相府是越來越?jīng)]規(guī)矩了?！?/p>
莊書眠冷眼看著場(chǎng)中那道踉蹌的身影，心中冷笑。
原主記憶里，莊玉薇從小就嫉妒她，總覺得她占了自己才女的名頭，如今見她成了寵妃，竟想借著跳舞攀龍附鳳？真是異想天開。
一曲舞畢，莊玉薇已是滿頭大汗，她喘著氣看向蕭自衍，屈膝行禮：
“民女獻(xiàn)丑了，愿皇上與鸞妃娘娘福壽安康?！?/p>
殿內(nèi)鴉雀無聲。
誰都看得出她的心思，卻沒人敢出聲。
就在這時(shí)，蕭自衍突然拍了拍手：
“跳得不錯(cuò)，賞?！?/p>
他頓了頓，目光掃過莊玉薇蒼白的臉，忽然笑道。
“朕看你也是個(gè)機(jī)靈的，既然對(duì)宮廷生活感興趣，不如就留在宮里吧?！?/p>
這話如同驚雷，炸得滿殿嘩然。
莊博文與王氏驚得站起身來，臉上又是震驚又是狂喜。
莊玉薇更是難以置信地抬起頭，嘴唇顫抖著說不出話來。
莊書眠端著酒杯的手微微一頓，看向蕭自衍。
他正朝她眨了眨眼，眼底閃過一絲狡黠——她立刻明白過來，他這是要將計(jì)就計(jì)，把莊玉薇留在宮里，既能堵住外人說他專寵的嘴，又能隨時(shí)拿捏丞相府。
“皇上……”
莊玉薇終于反應(yīng)過來，激動(dòng)得聲音都變了調(diào)。
“民女……民女謝皇上恩典！”
蕭自衍擺了擺手，對(duì)身旁的太監(jiān)道：
“傳旨，封莊氏玉薇為元嬪，賜居碎玉閣，位份在慧妃之下，其余嬪妃之上?！?/p>
“奴才遵旨！”
太監(jiān)高聲應(yīng)下，立刻去擬旨了。
王氏捂著嘴幾乎要哭出來，拉著莊博文連連磕頭：
“謝皇上隆恩！謝皇上隆恩！”
莊玉薇站在原地，臉上血色盡褪，方才的得意蕩然無存，只剩下深深的惶恐
——她原以為能借此機(jī)會(huì)攀附圣恩，卻沒料到皇上竟直接將她封為嬪妃，這往后的日子，要如何面對(duì)莊書眠？
莊書眠端起酒杯，對(duì)著蕭自衍遙遙一敬，唇角勾起一抹意味深長(zhǎng)的笑。
她知道，這場(chǎng)生辰宴不過是個(gè)開始。碎玉軒就在汀蘭軒隔壁，往后這后宮，怕是更熱鬧了。
蕭自衍回敬她一杯，眼底帶著縱容的笑意。
他知道莊書眠聰慧，定然明白他的用意。
將莊玉薇留在身邊，既是對(duì)丞相府的敲打，也是給后宮那些蠢蠢欲動(dòng)的人提個(gè)醒
——他的寵妃，不是誰都能算計(jì)的。
宴席散后，莊書眠隨著蕭自衍回汀蘭軒。
夜色已深，宮道兩旁的宮燈在風(fēng)中搖曳，將兩人的影子拉得很長(zhǎng)。
“皇上今日封莊玉薇為嬪，是故意的吧？”
莊書眠輕聲問道。
蕭自衍握住她的手，指尖摩挲著她腕上的玉鐲：
“她既敢在你生辰宴上跳那種舞，就該想到后果?！?/p>
他頓了頓，語氣沉了幾分。
“何況，朕要讓所有人都知道，算計(jì)你，就得付出代價(jià)?！?/p>
莊書眠心中一暖，抬頭看向他。
月光灑在他輪廓分明的臉上，平日里冷峻的眉眼此刻竟帶著幾分溫柔。
她忽然想起太后那天說的話，想起相府那座冰冷的宅院，想起原主生母遺留的那塊玉佩，眼眶微微發(fā)熱。
“皇上……”
她剛想說些什么，卻被蕭自衍打斷。
“愛妃生辰，朕還有一份禮物要送你?！?/p>
他從袖中取出一個(gè)錦盒，打開后里面躺著一枚通體碧綠的玉佩，玉佩上雕刻著一只展翅的鳳凰，鳳眼中鑲嵌著兩顆鴿血紅寶石，在月光下熠熠生輝。
“這是先皇后留下的遺物，據(jù)說能趨吉避兇，朕一直收著，今日便贈(zèng)予你?！?/p>
莊書眠接過玉佩，觸手溫潤。
她知道先皇后是蕭自衍的嫡母，也是太后的親女，這枚玉佩的分量不言而喻。
“皇上，這太貴重了……”
“在朕心中，沒有什么比你更貴重?！?/p>
蕭自衍低頭，在她額上輕輕一吻。
“往后有朕在，誰也不能再欺負(fù)你。”
晚風(fēng)拂過庭院，帶來晚香玉的甜香。
莊書眠望著蕭自衍深邃的眼眸，忽然覺得，或許這深宮之中，真的有值得她留戀的東西。
隔壁的碎玉閣內(nèi)，莊玉薇正坐在窗前發(fā)呆。
宮人送來的錦被鋪在床榻上，桌上擺著精致的點(diǎn)心，可她卻食不知味。
一想到明日要去給莊書眠請(qǐng)安，想到往后要在這深宮之中仰人鼻息，她就忍不住渾身發(fā)抖。
“小姐，這是皇上賞賜的燕窩，您喝點(diǎn)吧?！?/p>
貼身丫鬟翠竹小心翼翼地勸道。
莊玉薇猛地?fù)]手打翻了燕窩，瓷碗摔在地上碎裂開來。
“喝什么喝！”
她尖叫道。
“我才不要做什么元嬪！我要回家！”
可她心里清楚，一旦踏入這宮門，就再也回不去了。
就像那摔碎的瓷碗，再怎么拼湊，也回不到最初的模樣。
夜色漸濃，汀蘭軒的燭火亮了一夜。
莊書眠將那枚鳳佩與太后賞賜的步搖、原母生母的玉佩一同放進(jìn)木匣，鎖好后置于妝臺(tái)之下。
她知道，從明日起，這后宮的風(fēng)浪，只會(huì)更烈。
但她不再害怕。
因?yàn)樗靼?，這深宮之中，她已不再是孤身一人。
無論是真心還是算計(jì)，無論是恩寵還是庇護(hù)，她都要牢牢抓住。
就像庭院里那棵石榴樹，哪怕經(jīng)歷風(fēng)雨，也要扎根土壤，向陽而生。
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