太后壽宴前一日,九王府送來(lái)一個(gè)雕花木匣。
"王爺說(shuō),給小姐明日穿戴。"青杏好奇地捧著匣子,"沉甸甸的,不知是什么。"
我打開(kāi)匣蓋,一片流光溢彩。里面是一套翡翠頭面,玉色通透如水,簪頭雕著精致的蘭花紋樣。這樣的成色,便是皇宮也難得一見(jiàn)。
"這太貴重了。"我輕觸冰涼的玉簪,"退回去。"
青杏瞪大眼睛:"小姐,這可是九王爺?shù)男囊?.."
"正是因?yàn)槭蔷磐鯛數(shù)?,才不能收?我合上匣子。重生以來(lái),我刻意接近周景珩是為聯(lián)手對(duì)付太子,若收了這等禮物,豈不是...
"小姐若退回去,王爺該多傷心啊。"青杏小聲道,"聽(tīng)說(shuō)王爺親自畫了圖樣,命工匠趕制了半個(gè)月呢。"
我手指一頓。他竟如此用心?前世我為討好周景軒,熬了三個(gè)月繡了幅山河圖,他卻隨手賞給了下人。
"罷了,先收著。"我將匣子放進(jìn)妝奩,"備馬車,我去九王府道謝。"
剛踏進(jìn)九王府書房,就聽(tīng)見(jiàn)周景珩的咳嗽聲。他正伏案書寫,聽(tīng)見(jiàn)腳步聲抬頭,蒼白的臉上浮現(xiàn)一絲血色:"姜小姐。"
"王爺。"我福了福身,"那套頭面太貴重了,臣女受之有愧。"
"不過(guò)身外之物。"他放下毛筆,"明日壽宴,你戴上它,太子的金簪便送不出手了。"
我一怔。原來(lái)他連這個(gè)都知道?前世壽宴上,太子當(dāng)眾贈(zèng)我金簪定情,逼得父親不得不當(dāng)場(chǎng)應(yīng)下婚事。
"王爺怎知太子要..."
"我自有耳目。"他輕咳兩聲,"明日無(wú)論發(fā)生什么,記住一點(diǎn)——你只需說(shuō)不愿意,剩下的交給我。"
陽(yáng)光透過(guò)窗欞,在他輪廓分明的側(cè)臉投下斑駁光影。不知為何,我竟覺(jué)得此刻的他比太子那種張揚(yáng)的俊美更令人心安。
"王爺為何這般幫我?"話一出口就后悔了。這問(wèn)題我問(wèn)過(guò)太多次,每次他都避而不答。
出乎意料,這次他站了起來(lái):"隨我來(lái)。"
穿過(guò)幾重院落,來(lái)到一間僻靜的廂房。推開(kāi)門,一股淡淡的檀香撲面而來(lái)。屋內(nèi)陳設(shè)簡(jiǎn)單,唯有一面墻前立著個(gè)大書架,擺滿了各式木匣。
"這是..."
他取下一個(gè)錦盒遞給我。打開(kāi)一看,里面竟是一支褪色的紅頭繩,旁邊還放著片干枯的花瓣。
"這是?"
"你七歲那年,在御花園撲蝶時(shí)掉的頭繩。"他聲音輕柔,"我撿起來(lái),一直留著。"
我心頭一震,又打開(kāi)幾個(gè)匣子——我十歲時(shí)寫壞的字帖,十二歲丟的繡花針,甚至還有去年上巳節(jié)我隨手扔掉的桃枝...每一件都按年份整齊排列,旁邊附著小箋,記錄著獲取的日期和情景。
最里層的匣子上了鎖。周景珩從頸間取下鑰匙,親自打開(kāi)。里面是一幅畫像:一個(gè)小女孩站在御河邊,手持柳枝,眉間一點(diǎn)朱砂痣鮮艷欲滴。
那是我。七歲的我。
"從你救我那日起,我就..."他話未說(shuō)完,突然劇烈咳嗽起來(lái),指縫間滲出點(diǎn)點(diǎn)猩紅。
"王爺!"我慌忙扶他坐下,觸手只覺(jué)他渾身滾燙,"您又發(fā)熱了!"
"無(wú)妨。"他拭去唇邊血跡,卻怎么也擦不盡畫軸上那點(diǎn)殷紅。
我?jiàn)Z過(guò)帕子,替他擦拭:"別說(shuō)話,我去煎藥。"
書房隔壁就是小廚房。我熟門熟路地找出藥材,生火煎煮。等待時(shí),無(wú)意瞥見(jiàn)櫥柜深處有個(gè)錦囊,露出一角畫紙。鬼使神差地,我取出來(lái)打開(kāi)——
畫中是一位宮裝美人,杏眼櫻唇,眉間一點(diǎn)朱砂痣,活脫脫就是我母親的模樣!但落款卻是"林昭儀小像,永和三年"。
林昭儀?周景珩的生母為何與我母親如此相似?正驚疑間,門外傳來(lái)腳步聲。我匆忙將畫塞回,轉(zhuǎn)身正對(duì)上徐嬤嬤復(fù)雜的目光。
"小姐看到了?"她嘆了口氣,"兩位夫人本是..."
"嬤嬤!"周景珩的聲音從書房傳來(lái),徐嬤嬤立刻噤聲,匆匆離去。
藥煎好后,我端回書房。周景珩已換了干凈衣裳,正望著窗外發(fā)呆。陽(yáng)光為他鍍上一層金邊,顯得格外孤寂。
"王爺用藥。"我遞上藥碗。
他接過(guò),一飲而盡:"謝謝。"
沉默在空氣中蔓延。我想問(wèn)那幅畫的事,又不知如何開(kāi)口。正躊躇間,他突然道:"明日壽宴后,我?guī)闳ヒ?jiàn)蘇嬤嬤。"
"她肯說(shuō)出真相了?"
"嗯。"他目光深遠(yuǎn),"是時(shí)候了。"
離開(kāi)王府時(shí),徐嬤嬤追上來(lái)塞給我一封信:"小姐回去再看。"
馬車剛駛出巷口,突然被攔住。掀簾一看,竟是姜云婉帶著幾個(gè)丫鬟擋在路中。
"姐姐好興致啊~"她甜笑著湊近,"又去私會(huì)九王爺了?"
我冷著臉:"讓開(kāi)。"
"急什么?"她突然壓低聲音,"我今早去了姐姐書房,發(fā)現(xiàn)些有趣的東西呢。"
血液瞬間凝固。我書房暗格里藏著這些月調(diào)查太子的證據(jù)!
"你..."
"姐姐別緊張~"她得意地晃著腦袋,"只要明日壽宴上你拒絕太子求婚,我就當(dāng)沒(méi)看見(jiàn)。否則..."她做了個(gè)抹脖子的動(dòng)作,"通敵叛國(guó)的罪名,相府可擔(dān)不起~"
我強(qiáng)忍怒意:"你想要什么?"
"簡(jiǎn)單。"她眼中閃過(guò)貪婪,"我要嫁入東宮,做太子妃。"
原來(lái)如此。前世她甘愿做側(cè)妃也要害我,今生竟想直接取代我的位置。可惜,她不知道太子只是利用相府勢(shì)力,根本看不上她這個(gè)庶女。
"好。"我佯裝屈服,"我答應(yīng)你。"
回到閨房,我立刻檢查暗格。果然有人動(dòng)過(guò),但奇怪的是,最重要的幾頁(yè)證據(jù)并未被拿走。姜云婉是沒(méi)發(fā)現(xiàn),還是...故意留了一手?
打開(kāi)徐嬤嬤的信,里面只有寥寥數(shù)語(yǔ):"雙玉合,密室現(xiàn)。月隱月明,本是一體。"
正思索間,青杏慌張跑來(lái):"小姐!太子府派人送來(lái)明日要穿的禮服,可這顏色..."
展開(kāi)那件所謂"禮服",竟是大紅嫁衣!金線繡的鳳凰在燭光下刺眼奪目。太子這是要逼我在壽宴上當(dāng)眾應(yīng)婚!
"收起來(lái)。"我面無(wú)表情道,"明日我穿自己的衣服。"
夜深人靜,我取出那套翡翠頭面,在燭光下細(xì)細(xì)端詳。玉色溫潤(rùn),雕工精湛,每一處細(xì)節(jié)都透著用心。想起周景珩書房里那些珍藏多年的小物件,胸口突然泛起一陣酸澀。
前世我癡戀太子,卻落得慘死下場(chǎng)。而那個(gè)我一直忽略的人,卻默默收集著我的一切...
"小姐!"青杏突然闖進(jìn)來(lái),臉色煞白,"九王府來(lái)報(bào),王爺病危!"
我手中的玉簪當(dāng)啷落地。
趕到九王府時(shí),太醫(yī)已經(jīng)在了。周景珩躺在床上,面色灰敗,呼吸微弱得幾乎看不見(jiàn)胸膛起伏。
"怎么回事?"我抓住徐嬤嬤的手,"白天還好好的!"
"王爺喝了太子送來(lái)的'補(bǔ)藥'..."徐嬤嬤老淚縱橫,"剛喝下就吐血不止..."
太子!我咬破嘴唇才忍住尖叫。查看周景珩的癥狀:脈象紊亂,瞳孔擴(kuò)散,唇角有黑色血絲——是劇毒!
"取我藥箱來(lái)!"我厲聲道,"再準(zhǔn)備綠豆甘草湯、雞蛋清...快!"
整整一夜,我用盡所學(xué)為他解毒。到天蒙蒙亮?xí)r,他的脈搏終于穩(wěn)定了些,但仍在昏迷。太醫(yī)搖頭嘆息,說(shuō)就算醒來(lái),也撐不過(guò)三日。
"不會(huì)的..."我握著他冰涼的手,"王爺說(shuō)過(guò)要帶我去見(jiàn)蘇嬤嬤,他從不食言..."
徐嬤嬤突然跪下:"小姐,老奴有句話不知當(dāng)講不當(dāng)講..."
"說(shuō)!"
"王爺這毒...與當(dāng)年林昭儀中的一模一樣。"她壓低聲音,"只有皇陵密室里的解藥能救。但密室需要兩塊玉佩才能開(kāi)啟..."
我猛地想起母親留下的玉墜和那封信:"月隱月明,本是一體"!
"備馬車!"我掏出頸間玉佩,"去皇陵!"
臨行前,我最后看了眼昏迷的周景珩。他安靜得像個(gè)瓷娃娃,長(zhǎng)睫在蒼白的臉上投下兩片陰影。鬼使神差地,我俯身在他額間輕輕一吻。
"等我回來(lái)。"
皇陵在城北三十里的蒼嵐山上。馬車飛馳,我腦中不斷回放徐嬤嬤的話:"...二十三年前,林昭儀與姜夫人同時(shí)中毒,先帝派人從西域求得解藥,卻只夠救一人...林昭儀把機(jī)會(huì)讓給了姜夫人..."
"為什么?"
"因?yàn)閮晌环蛉耸怯H姐妹,而姜夫人當(dāng)時(shí)懷有身孕..."
我如遭雷擊。若母親與林昭儀是姐妹,那我和周景珩就是...表兄妹?
思緒被馬車急剎打斷。皇陵到了。
在徐嬤嬤指引下,我們找到守墓人小屋。一位白發(fā)老嫗正在院中曬藥,見(jiàn)到我們,渾濁的眼中閃過(guò)一絲精光。
"老身等了二十三年..."她嘶啞道,"終于等到這一天了。"
"蘇嬤嬤?"我急切地上前,"求您救救九王爺!他中了..."
"寒心散,老身知道。"蘇嬤嬤顫巍巍起身,"解藥在密室,但需要兩把鑰匙。"
我取出頸間玉佩:"可是這個(gè)?"
她看到玉佩,突然老淚縱橫:"月隱佩...你果然是姜夫人的女兒..."又從懷中取出另一塊滿月形的玉墜,"這是月明佩,王爺交給老身保管的。"
兩塊玉佩在陽(yáng)光下泛著柔和的光,背面的刻紋竟能嚴(yán)絲合縫地對(duì)上!
"隨老身來(lái)。"
蘇嬤嬤帶我們來(lái)到皇陵深處一面石壁前。壁上刻著日月同輝的圖案,正中有兩個(gè)凹槽。當(dāng)兩塊玉佩嵌入凹槽的瞬間,整面石壁發(fā)出沉悶的轟鳴,緩緩移開(kāi),露出一個(gè)幽暗的密室。
密室中央的石臺(tái)上,放著一個(gè)小玉瓶。蘇嬤嬤取下玉瓶遞給我:"這是最后的解藥..."
話音未落,外面突然傳來(lái)雜沓的腳步聲和姜云婉尖銳的嗓音:"給我搜!那賤人一定在這里!"
"快走!"蘇嬤嬤推著我往后門去,"老身拖住他們!"
我剛沖出后門,就聽(tīng)見(jiàn)姜云婉的尖叫:"攔住她!"回頭一看,她帶著太子府的侍衛(wèi)沖了進(jìn)來(lái),為首的正是那個(gè)疤臉趙幕僚!
山路崎嶇,我拼命奔跑,胸口火燒般疼痛。身后追兵越來(lái)越近,突然一支箭擦著我耳邊飛過(guò),釘在前方樹(shù)上。
"姜大小姐,別跑了~"趙幕僚陰森的聲音傳來(lái),"太子殿下只是想請(qǐng)您回去完婚..."
我攥緊解藥,眼看就要被追上,前方突然出現(xiàn)一隊(duì)人馬——是九王府的侍衛(wèi)!
"保護(hù)姜小姐!"為首的侍衛(wèi)長(zhǎng)拔刀迎敵。混亂中,我跳上備用的馬匹,頭也不回地向京城飛馳。
回到九王府,周景珩的情況更糟了,已經(jīng)出現(xiàn)痙攣。我顫抖著將解藥喂入他口中,然后握著他的手,默默祈禱。
時(shí)間一分一秒過(guò)去,他的臉色漸漸有了血色。傍晚時(shí)分,那雙緊閉的眼睛終于睜開(kāi)了。
"王爺!"我喜極而泣。
他虛弱地抬手,拭去我臉上的淚水:"你...哭了?"
"才沒(méi)有!"我慌忙擦臉,"是...是灰塵迷了眼。"
他微微一笑,突然注意到我頸間空蕩蕩的:"你的玉佩..."
"在皇陵密室里。"我低聲道,"蘇嬤嬤說(shuō)...我們可能是表兄妹。"
周景珩神色復(fù)雜:"不止如此..."話未說(shuō)完,徐嬤嬤慌張進(jìn)來(lái):"王爺!太子帶人闖府,說(shuō)要搜查逃犯!"
我們對(duì)視一眼,心知是姜云婉惡人先告狀了。周景珩強(qiáng)撐起身:"扶我起來(lái),更衣。"
"不行!您剛解了毒..."
"正因如此。"他眼中閃過(guò)銳光,"太子不會(huì)想到我能站起來(lái),這是我們的機(jī)會(huì)。"
前院已是一片混亂。太子帶著大批侍衛(wèi)橫沖直撞,見(jiàn)我們出來(lái),臉上閃過(guò)一絲驚愕:"九皇叔...能下床了?"
"托太子的福,死不了。"周景珩冷笑,"不知太子興師動(dòng)眾,所為何事?"
"姜大小姐擅闖皇陵,盜取皇室秘寶!"太子厲聲道,"孤要帶她回去問(wèn)罪!"
"哦?"周景珩挑眉,"太子親眼所見(jiàn)?"
"婉兒親眼所見(jiàn)!"
姜云婉從太子身后探出頭,得意洋洋:"姐姐,你偷了什么,交出來(lái)吧~"
我冷笑:"妹妹好眼力,隔著三十里都能'親眼所見(jiàn)'?"
"少狡辯!"太子厲喝,"來(lái)人,搜身!"
"放肆!"周景珩一聲厲喝,竟震得侍衛(wèi)們不敢上前,"姜小姐是本王的客人,誰(shuí)敢動(dòng)她?"
太子瞇起眼:"九皇叔是要包庇罪犯?"
"太子口口聲聲說(shuō)姜小姐盜寶,可有證據(jù)?"周景珩反問(wèn),"若無(wú)證據(jù),便是誣陷朝廷命官之女,按律當(dāng)杖責(zé)三十!"
姜云婉突然指著我腰間:"證據(jù)就在她荷包里!我親眼看見(jiàn)她把玉佩藏進(jìn)去了!"
太子獰笑:"姜小姐,是自己交出來(lái),還是孤讓人..."
我坦然解下荷包,倒轉(zhuǎn)一抖——幾枚銅錢和一方帕子落地,哪有玉佩的影子?
"這..."姜云婉臉色大變,"不可能!我明明..."
"妹妹莫非是得了癔癥?"我故作關(guān)切,"要不要請(qǐng)?zhí)t(yī)看看?"
太子臉色鐵青,突然一把抓過(guò)姜云婉的手腕:"賤人,你敢騙孤?"
"殿下!我真的看見(jiàn)了!"姜云婉疼得眼淚直流,"一定是她藏到別處了!"
"夠了!"周景珩冷聲道,"太子若無(wú)真憑實(shí)據(jù),就請(qǐng)回吧。本王病體未愈,不便久陪。"
太子陰鷙地盯著我們,突然笑了:"九皇叔好手段。不過(guò)..."他壓低聲音,"明日壽宴上,孤看你們還能玩出什么花樣!"
待他們離去,我雙腿一軟,險(xiǎn)些跌倒。周景珩扶住我:"玉佩呢?"
我從發(fā)髻中取出兩塊玉佩——危急時(shí)刻,我靈機(jī)一動(dòng)將它們藏在了頭發(fā)里。
他松了口氣,突然身子一晃。我慌忙扶他回房,發(fā)現(xiàn)他后背的衣裳已被冷汗浸透。
"王爺何必逞強(qiáng)..."
"不這樣,如何騙得過(guò)太子?"他虛弱地笑道,"明日壽宴..."
"明日您好好休息,我去就行。"
"不行。"他握住我的手,"我答應(yīng)過(guò),要護(hù)著你。"
看著他堅(jiān)定的眼神,我突然明白,這一世,我再不是孤軍奮戰(zhàn)了。
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