阿阮在沈徽的榻上昏睡了三天三夜，高燒囈語(yǔ)不斷，口中反復(fù)念著“娘親”和“冷”。沈徽寸步不離，用烈酒擦拭她的手腳心，灌下苦澀的藥湯。第四天清晨，她終于退了燒，幽幽轉(zhuǎn)醒。看到床邊坐著的沈徽，她眼中先是茫然，隨即涌上巨大的恐懼，瑟縮著往墻角躲。

“別怕?！鄙蚧臻_(kāi)口，聲音如同冰棱相擊，沒(méi)有絲毫溫度，“你叫阿阮？”

女孩怯怯地點(diǎn)點(diǎn)頭。

“從今往后，跟著我學(xué)琴?！鄙蚧盏恼Z(yǔ)氣不是商量，而是命令。他指了指墻角那張蒙塵的舊琴，“那是你的。”

阿阮順著他的手指看去，一張桐木琴，琴尾有燒焦的痕跡，琴弦黯淡無(wú)光。她又看了看沈徽那張通體漆黑、流轉(zhuǎn)著幽光的“孤鴻”，巨大的差距讓她眼中閃過(guò)一絲自卑，但更多的是活下去的渴望。她用力點(diǎn)了點(diǎn)頭。

建元二十六年的春夜，月光如水，灑在樂(lè)府偏殿的琉璃瓦上，泛起一層清冷的銀輝。春風(fēng)本應(yīng)帶著暖意，可對(duì)阿阮而言，卻依舊裹挾著那股熟悉的寒意，如同三年前那個(gè)風(fēng)雪交加的夜晚一般，從骨縫里滲入心肺。

她跪坐在琴案前，雙手輕撫琴弦，指節(jié)因常年練琴而布滿(mǎn)厚繭。琴是那張破舊的桐木琴，琴尾焦痕斑駁，仿佛隨時(shí)會(huì)斷裂，但她卻將它視若珍寶。每一個(gè)音符落下，都像是從心底最深處涌出的情感，時(shí)而婉轉(zhuǎn)低回，時(shí)如驚濤拍岸，竟隱隱有了幾分靈動(dòng)之氣。

琴聲飄蕩在夜色中，宛如山澗清泉流淌，又似孤鴻掠過(guò)云間，帶著一種說(shuō)不出的哀婉與堅(jiān)韌。

日子在琴弦的震顫中流過(guò)。沈徽成了阿阮的師父，也是她在這深宮里唯一的依靠。然而，他的教導(dǎo)近乎殘酷。

“錯(cuò)了！”冰冷的戒尺毫不留情地抽在阿阮因按弦而紅腫破皮的手指上，留下刺目的紅痕?！靶牟混o，指不定，琴便是死物！再來(lái)！”

阿阮疼得眼淚在眼眶里打轉(zhuǎn)，卻死死咬著下唇不敢哭出聲。她看著沈徽那張永遠(yuǎn)冰封的臉，心中充滿(mǎn)了敬畏與難以言喻的委屈。她拼了命地練，從晨曦微露到月上中天，手指磨出了厚厚的繭，舊傷疊著新傷。她不明白，為何師父對(duì)自己如此苛刻，近乎折磨。

只有每月十五月圓之夜，沈徽的態(tài)度才會(huì)有一絲微不可查的變化。他會(huì)早早讓她歇下，親自端來(lái)一碗氣味古怪、顏色深褐的藥湯。

“喝了。”依舊是命令的口吻。

那藥湯苦澀得令人作嘔，但每次喝下，阿阮體內(nèi)那股蠢蠢欲動(dòng)、讓她心慌意亂的寒意似乎真的能被壓制下去。她偷偷觀(guān)察過(guò)沈徽，每次她喝藥時(shí)，他的臉色似乎都比平時(shí)更白一分，左手總是下意識(shí)地按在左胸口的位置，指節(jié)用力到泛白。

三年過(guò)去。阿阮的琴技突飛猛進(jìn)，她的琴聲不再僅僅是技巧的堆砌，漸漸有了自己的靈魂，時(shí)而如清泉淙淙，時(shí)而如松濤陣陣，靈動(dòng)處竟隱隱有超越沈徽當(dāng)年之勢(shì)。樂(lè)府上下皆驚，連深居簡(jiǎn)出的老樂(lè)正都忍不住贊嘆。建元二十七年中秋，宮廷大宴如期舉行。樂(lè)府奉命獻(xiàn)藝，壓軸之人，正是阿阮。