上午的帝都像個(gè)剛拆開的禮盒，熱鬧一層層往外翻。

一行人沿著大道閑逛，直到日頭爬到頭頂，影子縮成腳下一點(diǎn)，艾米莉的肚子率先發(fā)出抗議。

“我餓了……”她捂著肚子，可憐巴巴地望向同伴。

在玩了一上午之后，一行人的肚子也是咕咕叫了起來。

西爾維婭彎起眼睛：“我倒是知道一家味道很不錯(cuò)，價(jià)格也很親民的店，我們?nèi)コ晕绮桶桑俊?/p>

一聽到這話，艾米莉重新精神煥發(fā)：“出發(fā)！”

……

帝都的午后像被甜酒浸過，陽光從拱廊的縫隙里斜斜地漏下來，落在石板路上，碎成一地金斑。

維納、艾米莉、阿卡西婭和西爾維婭一路嬉鬧著拐進(jìn)一條窄巷，圍坐在一張小桌子前。

在暖烘烘的奶酪香、烤栗子的焦香和新出爐的蜂蜜司康環(huán)繞下，享用著美味的午餐。

小店不大，卻處處透著慵懶的精致，十分溫馨。

這時(shí)，西爾維婭悄悄繞到維納的身后：“維納，我?guī)湍憬夘^發(fā)吧？”

“誒？！”維納身子一僵，她面前的蜂蜜司康還剩半塊，耳朵一紅，“不……不用了吧？”

“噓——發(fā)型都亂了……”西爾維婭的指尖挑起一縷金發(fā)。那縷頭發(fā)因?yàn)閯偛藕桶桌驌屪詈笠粔K栗子蛋糕而翹成倔強(qiáng)的弧度，像一撮不聽話的麥芒。

西爾維婭的指尖帶著一點(diǎn)薄荷茶涼涼的香。

她先把維納的頭發(fā)分成兩股，動(dòng)作輕柔，將發(fā)絲一縷一縷地梳順。

陽光穿過她指縫，照得那金發(fā)幾乎透明，像一捧被曬暖的湖水。

西爾維婭的手腕上戴著一條細(xì)銀鏈，鏈墜是一枚小小的雪花，隨著她俯身的動(dòng)作輕輕搖晃，在維納的頸側(cè)投下一小片晃動(dòng)的光斑。

這還是維納除了媽媽之外第二個(gè)幫她綁頭發(fā)的人呢？

維納心情有些忐忑。

“維納的發(fā)質(zhì)真的很好呢？”西爾維婭不禁感嘆著，像云一樣。

說完，便從口袋里摸出一截淡藍(lán)色的絲帶——那是剛才在街上買的，邊角還留著點(diǎn)線頭。

她一只手抓住絲帶的一端，另一手利落地繞到維納腦后，指尖靈活地打了個(gè)結(jié)，再輕輕一拉，絲帶便像一條小魚鉆進(jìn)發(fā)絲里，留下一個(gè)松松軟軟的蝴蝶結(jié)，尾巴垂在維納的肩頭，隨著呼吸微微起伏。

艾米莉坐在對(duì)面，腮幫子鼓得像只囤食的倉鼠，嘴角還沾著一點(diǎn)奶酪碎。

她的栗色短發(fā)原本亂蓬蓬的，此刻被阿卡西婭用一把小木梳蘸了點(diǎn)水，梳成兩股細(xì)細(xì)的辮子，辮梢用同款絲帶綁成小小的穗子，一晃一晃地掃過她的臉頰。

“別動(dòng)，”阿卡西婭捏了捏她的耳垂，“再動(dòng)我就給你綁個(gè)沖天炮。”

艾米莉撲哧笑出聲，嘴里的司康差點(diǎn)噴出來，連忙捂住嘴，眼睛彎成兩枚月牙：“那你綁唄，我還挺想看沖天炮發(fā)型是什么樣的。”

“你！”

……

維納透過鏡子：金發(fā)的蝴蝶結(jié)垂在頸側(cè)，像一尾安靜的小鯨；額前碎發(fā)被西爾維婭用指尖捻得微微卷曲，襯得那雙碧綠的眸子更亮。

她忽然有些不好意思，手指無意識(shí)地揪住袖口。

“真的……好看嗎？”

“好看?！蔽鳡柧S婭和阿卡西婭異口同聲。

陽光在這一刻恰好落在她們身上，蜂蜜司康的甜香、銅鈴的脆響、還有四人重疊的影子，都被鍍上一層柔軟的金邊。

艾米莉舉起杯子，對(duì)著光晃了晃，琥珀色的糖漿在罐壁滑過一道亮晶晶的線。

“干杯！”她小聲喊，罐子輕輕碰了碰維納的杯沿，發(fā)出清脆的“?！?。

窗外，風(fēng)鈴草的影子被風(fēng)吹得輕輕搖晃。

……

下午的風(fēng)帶著新烤面包的余溫。

四人從小店出來時(shí)，陽光還明晃晃地懸在頭頂，可只走了半條街，天色忽地暗了兩度——像是有人悄悄把燈芯擰低。

艾米莉最先抬頭，手里的蘋果停在唇邊，“欸？”

陰影從四面八方漫上來，像潮水無聲地爬上岸。整條長街、整片廣場(chǎng)、整座城市，瞬間被一只無形的巨手按進(jìn)了黃昏。

她們站在原地，頭頂?shù)奶炜詹灰娏?，取而代之的是一塊巨大的空中島嶼——帝國宮殿。

明明知道帝國宮殿在帝都的上空近千米處漂浮著，可是現(xiàn)在這種感覺似乎近得能壓到睫毛。

“哇——！”艾米莉的驚呼卡在喉嚨。

“這么大的東西……怎么不掉下來？”她仰得脖子發(fā)酸，瞳孔里倒映著宮殿底部鐫刻的巨型法陣——銀白紋路像冰裂紋，又像老樹盤根，一環(huán)扣一環(huán)，延伸到視野盡頭。

“那座法陣由數(shù)位大賢者親手刻畫，核心用了數(shù)枚【安逸莫斯】做錨點(diǎn)……魔力回路日夜運(yùn)轉(zhuǎn)，才能保證整座空島浮在近千米高的空中?！蔽鳡柧S婭指尖在空氣里描摹那些看不見的曲線，“只要一條回路斷裂，”她做了個(gè)輕輕“啪”的手勢(shì)，“我們就會(huì)和宮殿一起——”

【安逸莫斯】是一種和賢者之石相媲美的煉金術(shù)巔峰的產(chǎn)物，魔力元素轉(zhuǎn)換比例接近恐怖的100%，同時(shí)對(duì)風(fēng)元素極度親和。

“??！這么可怕?！卑桌蛎黠@被西爾維婭這一下給嚇到了。

其他人則撲哧一聲笑了出來。

“帝國宮殿哪有那么容易掉下來，我剛剛說逗逗你的，你還真的信了??？”西爾維婭笑著肚子疼。

“……西爾維婭你怎么和阿卡西婭學(xué)壞了！”

維納瞇眼，忽然想起什么：“我記得書里寫過天然空島？沒有法陣，也能懸在天上?！?/p>

“《失落的空島志》？”西爾維婭聳聳肩，“只存在于紙上。就像【偉大之作】，”西爾維婭擺了擺手，“誰真正見過？八成是古代學(xué)者喝多了墨水編出來的童話?！?/p>

話雖如此，但是維納還是保留有那么一絲它存在的希望的。

畢竟，她也是一名煉金術(shù)師啊。

話音未落，一道細(xì)細(xì)的童聲穿透陰影：“維納姐姐！”

維納轉(zhuǎn)身，看見三個(gè)小小的身影從街角跑過來——菲婭像團(tuán)粉色的風(fēng)，兩條細(xì)辮子一蹦一跳。

艾諾和蒂斯跟在后面，腳步怯怯，相比于菲婭要害羞的多。

菲婭一頭撞進(jìn)維納懷里，維納也順勢(shì)將其抱起。

好輕，真的像一團(tuán)棉花一樣。

這是維納的第一感覺，心里很不是滋味。

菲婭卻只管把臉埋在她頸窩里，聲音悶得發(fā)甜：“姐姐帶我們?nèi)コ阅莻€(gè)！那個(gè)會(huì)發(fā)光的糖！”她指了指遠(yuǎn)處攤販玻璃罐里浮動(dòng)的星砂軟糖。

艾米莉這個(gè)時(shí)候用指尖戳戳菲婭的辮子：“哇，像小松鼠尾巴！給姐姐抱抱怎么樣？”

話畢，將菲婭從維納懷里搶了過來，另一只手朝兩個(gè)男孩晃了晃，“你們也來吧？我請(qǐng)客！”

西爾維婭歪頭打量他們，忽然笑了：“這就是你之前提過的小朋友？”她蹲下身，從口袋里摸出三顆薄荷糖，糖紙?jiān)陉幱袄镩W著幽藍(lán)的微光，“一人一顆，不許搶?！?/p>

菲婭剝開糖紙，把糖含進(jìn)嘴里，鼓起的腮幫像只囤食的倉鼠。她含糊不清地喊：“姐姐，你能讓天再亮起來嗎？”

維納抬頭，宮殿的陰影仍壓在頭頂，像一塊巨大的、溫柔的鉛。她摸了摸菲婭的頭發(fā)，輕聲答：“我試試?！?/p>

她指尖凝出一顆小小的水球，借著漏下的金線一照，水球里浮起一圈冰晶，折射出細(xì)碎的光斑——像把被陰影偷走的太陽，悄悄藏進(jìn)了掌心。

維納真的很想讓時(shí)間定格在這一刻啊。

自從深淵事件之后，她又重新?lián)碛辛撕枚嗯笥?，真的很開心。

……

半期考放榜那天的清晨，學(xué)院公告欄前人頭攢動(dòng)，像一鍋剛煮沸的粥。

銅欄上釘著一張巨大的羊皮榜，墨跡還泛著微光。維納擠在最前排，指尖順著排名往下。

第一名……伊森·沃夫?qū)?71……

這家伙成績(jī)這么好嗎？這倒是讓維納對(duì)伊森有些刮目相看了。

接著往下。

569……

567……

維納很快找到了自己的名字。

總分566。

全校第四嗎……

維納沒想到自己能考這么高，喜悅之情難以言表。

這個(gè)時(shí)候，旁邊的阿卡西婭和西爾維婭也都找到了自己的分?jǐn)?shù)和排名。

阿卡西婭總分503，排名29。

西爾維婭總分507，排名23。

兩人肩并肩站著，呼吸幾乎同時(shí)一頓。下一秒，阿卡西婭“啪”地合上折扇，扇骨敲在自己掌心，聲音清脆：“哈！居然進(jìn)了前三十！”

西爾維婭抿著唇，眼尾卻飛起一點(diǎn)亮晶晶的笑意，像湖面被風(fēng)拂過的漣漪。

她抬手，和阿卡西婭擊掌——掌心相碰，發(fā)出極輕的“啪”，卻震得兩人指尖都在顫。

“全校第四！維納你簡(jiǎn)直不是人！”維納還沉浸在分?jǐn)?shù)理想的喜悅中的時(shí)候，就被艾米莉一把抱住。

“誒誒……慢點(diǎn)慢點(diǎn)……”維納被艾米莉晃得頭暈?zāi)垦５模霸捳f你考多少？”

“這個(gè)嘛……461……起碼沒墊底?！卑桌蚝苁菢酚^地說，“這且我這次必修課程考的分?jǐn)?shù)都很高哦，劍術(shù)也過了，不用被可怕的奧蘭德老師抓取補(bǔ)測(cè)了，想想就開心。”

……

那你選修考的是有多爛啊……維納心里無奈吐槽。

阿卡西婭直接蹦起來，銀發(fā)在空中炸成一朵煙花：“請(qǐng)客！必須請(qǐng)客！”

西爾維婭笑著去捂她的嘴：“小聲點(diǎn)，榜單前禁止喧嘩。”可自己嘴角也翹得壓不住，指尖在維納袖口輕輕捏了一下，聲音軟得像剛化開的蜜：“走，學(xué)校外的小松餅店，今天我們不看價(jià)格?！?/p>

艾米莉一聽，又撲向阿卡西婭：“阿卡西婭，你最好了！我要草莓醬！還要熱可可！”

維納走在最外側(cè)，回頭時(shí)，陽光正落在她睫毛上，像撒了一把碎金。

風(fēng)從鐘樓那邊吹過來，把她們的笑聲高高拋起，落在石板路上，一路叮叮當(dāng)當(dāng)滾遠(yuǎn)了。