偉大之作

夜像被雪壓低的幕布，爐火在壁爐里輕輕爆裂。維納仰面躺在床上，潮心詠嘆靠在床頭，杖頂?shù)木紶栍尺^窗欞的月光，像一小片不肯沉的海。

她睜著眼，數(shù)屋梁上隱約的年輪，也數(shù)腦海里反復(fù)閃回的畫面。

她不希望帝都發(fā)生的事再一次在這里重新上演。

維納的舉起右手，貝拉的懷表在其手心。

咔——

十點(diǎn)整，淺淺的咔嚓聲自表內(nèi)傳出。

她翻了個(gè)身，把臉埋進(jìn)枕頭。

明天……再去一次。維納暗自下定決心，雖然說很危險(xiǎn)，但是憑借著感官和探測(cè)魔法雙重的探測(cè)范圍，維納自忖能夠在危險(xiǎn)來臨前及時(shí)逃離。

第二天一早，雪光透進(jìn)窗欞，瑞文就拉著維納一起陪他鍛煉。

后山空地，雪被踩得嘎吱作響。

瑞文的木劍挾風(fēng)，維納的冰刃破空，父女倆在雪霧里來回騰挪。

現(xiàn)在的維納，面對(duì)瑞文的攻勢(shì)已經(jīng)完全顯得游刃有余了，這讓瑞文十分自豪。

直到瑞文收劍，擦著額頭的汗，笑罵一句：“別放水啊，怎么還讓著爸爸？”

“哪有，單憑劍術(shù)我還差得遠(yuǎn)呢?！本S納嘀咕。

……

午后，艾蕾娜背著藤籃，把維納拉進(jìn)森林。

“月見草快謝了，再晚就采不到今年的最后一茬。”母親的聲音在雪林里帶著溫軟的回響。

維納看著母親辛勤的背影，眼眶莫名有些濕潤(rùn)。

她已經(jīng)一年沒有和母親一起在森林里采藥了……

一年的歲月流逝，母親的額頭多了幾條淺淺的皺紋。

大概和融蝕有關(guān)。

噬心花終究只是緩解啊……

維納心里有些絞痛。

如果時(shí)間能停留在這一刻就好了。

就是因?yàn)檫@樣，維納才更想去調(diào)查清楚黑袍人在這個(gè)村子的目的是什么。

以他的實(shí)力如果想要滅村搶奪小孩的話，除了自己應(yīng)該沒有人可以跑掉。

他是在忌憚什么嗎？

一個(gè)連名字都沒有的小村莊突然消失了也沒有人會(huì)在意的吧？

……

傍晚，雪又細(xì)又軟，像誰把鹽撒進(jìn)風(fēng)里。維納披著斗篷，沿著昨夜的路線重新潛進(jìn)森林。

樹影越來越深，最后一縷天光被雪云吞沒。維納在距昨夜空地十步的地方停住，屏息。

什么都沒有發(fā)現(xiàn)，在維納的探查范圍內(nèi)幾乎沒有任何異常。

維納輕嘆一聲，沿原路返回。

太陽快要落山了，天空被落日烘成柔軟的蜜橘色。

維納踩著吱呀作響的村道回家，斗篷上還沾著林間的碎雪。

忽然，“噗”——

一個(gè)松散的雪球輕輕砸在她背上，她沒有躲，雪球碎成幾瓣。

“對(duì)、對(duì)不起！”

一個(gè)約莫六七歲的小男孩從沖出來，鼻尖凍得通紅，穿著過大的舊棉襖，帽檐遮住了半張臉。

維納的記憶里沒有這一副面孔。

大概是外村搬來的孩子。

維納拍了拍斗篷上的雪屑，笑著搖頭：“沒事呀?！?/p>

話音剛落，樹后又冒出三個(gè)小腦袋。兩個(gè)扎著歪歪扭扭的辮子的小女孩，一個(gè)把圍巾當(dāng)披風(fēng)的小男孩。

他們手里都攥著雪球。

看著他們的樣子，維納腦海里又浮現(xiàn)出小的時(shí)候，她和凱安他們一起打雪仗的畫面。

又是一年雪落。

雪沒變。

人卻變了。

“姐姐……可以一起玩嗎？”最小的女孩奶聲奶氣地問。

維納蹲下身，指尖在雪地里輕輕一劃，團(tuán)出一個(gè)圓滾滾的雪球，舉到他們面前。

“那——要比賽嗎？”

孩子們的眼睛一下子亮成了燈籠。

于是，傍晚的村道變成了臨時(shí)戰(zhàn)場(chǎng)。

雪球松松軟軟的，砸在身上只濺起一片雪霧，不疼。孩子們卻認(rèn)真極了，躲在柴垛后、樹影里，發(fā)出“咯咯”的笑聲。

在這個(gè)時(shí)候，維納才將煩惱暫時(shí)拋至腦后，盡情享受著這安寧的時(shí)光。

雪停了最后一瞬，夕陽像被誰掐滅的燭芯，“噗”地沉入山脊。村道上的影子一下子被拉長(zhǎng)、拉淡，最后融進(jìn)青灰色的暮色里。

“要回家啦！”最小的女孩把凍得通紅的小手?jǐn)n在嘴邊，聲音脆生生的，“晚上是有雪怪出來抓小孩的！”

其余孩子立刻像被誰拽了線，齊刷刷點(diǎn)頭。他們七手八腳把散落的圍巾、手套塞進(jìn)兜里，一邊倒退一邊沖維納揮手。

最后一個(gè)跑開的是那個(gè)最先扔雪球的男孩。他跑了兩步又折回來，鼻尖上還沾著雪。

“姐姐，我叫杰克！”他踮起腳，“下次記得找我玩！”

維納蹲下來，替他拍掉帽檐上的碎雪，“我一定記得?！?/p>

孩子們的身影很快消失在各家各戶的燈火里。村道重新安靜下來，只剩幾行凌亂的小腳印，被新雪一點(diǎn)點(diǎn)填平。

維納卻站在原地沒動(dòng)。

“雪怪？”她低聲重復(fù)，眉尖慢慢蹙起。

在村子里長(zhǎng)大的這十幾年，她閉著眼都能數(shù)出每一棵樹，卻從未聽誰提過“雪怪”。

風(fēng)從林子里吹來，卷起她斗篷下擺。

維納抬頭望了一眼漸暗的天色，疑惑像一粒冰渣，滾進(jìn)溫?zé)岬恼菩?，卻遲遲不化。

她轉(zhuǎn)身往家走，腳步比來時(shí)慢。

木門吱呀打開時(shí)，瑞文正把最后一根木柴塞進(jìn)爐膛，火星噼啪濺起。

“回來啦？”他抬頭，火光映在眼底。

維納把斗篷掛在門后，雪粒簌簌落了一地。

“爸爸，”維納問，“你聽過……咱們這兒有雪怪嗎？”

壁爐里的柴火“啪”地爆出一?；鹦牵鹞奈罩疸Q的手卻停在半空。

“第一場(chǎng)雪之后，晚上就陸續(xù)有孩子失蹤。”他聲音低得幾乎被火焰的噼啪蓋住，“我們搜遍了林子、河邊，連腳印都沒留下。民兵夜夜巡邏，連個(gè)影子都沒撞見。最后只能叮囑各家，天黑后，別讓孩子出門?！?/p>

瑞文垂下眼，火光在他眉骨投下一道深深的陰影。

維納父親自責(zé)的樣子，心里像被什么東西輕輕硌了一下。

“好啦，爸爸，別自責(zé)了……”她伸手覆在父親的手背，掌心傳來的溫度讓火鉗重新落回爐邊。

夜深。

維納回到房間，門一闔，雪光便從窗欞瀉進(jìn)來，在木地板上鋪開一層冷銀。

窗外的雪還在落，一片接一片，像無聲的報(bào)喪。她盯著飄雪，眸色一點(diǎn)點(diǎn)沉下去。

黑袍人、失蹤的孩子、“雪怪”的傳言，所有線索在腦海里擰成一股冰冷的繩。

他們真的是沖著孩子們來的。

怒意從腳底燒上來，像被激怒的暗潮。

這群瘋子到底想干什么？

“要是我在強(qiáng)一點(diǎn)就好了，就能保護(hù)好大家了……”維納咬緊后槽牙，聲音低得只有自己聽得見，“終究還是力量不夠……”

正當(dāng)維納眉頭緊皺之際，她無意間瞥見了桌子上的那幾顆小球。

那是“辣哭球”。

維納忽然意識(shí)到，決定戰(zhàn)力的絕對(duì)不只有魔法水平和體術(shù)，還有各種魔法藥水、魔法卷軸、魔法道具……甚至是地形。

它們像散落在棋盤外緣的暗子，隨時(shí)可能翻轉(zhuǎn)整盤棋。

戰(zhàn)場(chǎng)不是決斗場(chǎng)。

高階魔法的資源幾乎都掌握在帝國(guó)和大家族的手中，現(xiàn)在維納根本不可能再次接觸。

目前來說，維納在只會(huì)一種高階魔法的情況下，想要提升戰(zhàn)力，這些東西是必不可少的。

有了思路，維納瞬間輕松了不少。

那么接下來，就是準(zhǔn)備了。

……

接下來的幾天，維納全神貫注地泡在煉金室內(nèi)，研制各種各樣的魔法道具。同時(shí)，將辣哭球這種道具稍加改進(jìn)，交給瑞文，推廣到了全村，這樣孩子們也不至于毫無招架之力。

一周后，煉金室內(nèi)。

銅鐘滴答，坩堝里的液體表面浮著一層極薄的月光。

此刻，維納面前攤著一張手掌大小的魔力莎草紙，紙質(zhì)薄如蟬翼，卻堅(jiān)韌得能在指間勒出痕跡。

維納右手懸于紙上，掌心朝下，指尖凝出一滴精純的魔力。那滴魔力被紙張貪婪地吸入，紙面瞬間亮起一圈冰藍(lán)符紋。

隨后，維納左手握住潮心詠嘆，杖尖輕觸卷軸中心。她沒有吟唱，而是讓魔力順著杖身流入紙面。藍(lán)色的光芒在流淌，像一條河流。晶塵被點(diǎn)亮，發(fā)出極輕的“?！甭暎路鸪毕诩埨餄q落。

維納在刻畫魔法陣。

這一步，她畫的很慢，因?yàn)樯杂胁簧鳎暗呐蜁?huì)毀于一旦。

十分鐘之后，光芒驟然收攏，卷軸表面浮現(xiàn)一層極淡的水紋。

她成功了！

她成功將一個(gè)中階魔法——【漩渦葬送】拓印到了魔法卷軸當(dāng)中。

這一步，也標(biāo)志著她的【白度】已經(jīng)到了爐火純青的地步了。

所謂魔法卷軸，是一種將魔法提前拓印在特殊的魔法莎草紙上的技術(shù)，使用的時(shí)候是需要輸入很少的激發(fā)魔力就能夠使用，差不多是原本魔法的10%，對(duì)使用者也幾乎沒有要求，只需要簡(jiǎn)單地注入魔力就行了。

唯一的缺點(diǎn)嘛，就是終究不是現(xiàn)場(chǎng)施法，很難百分百還原魔法的全部威力，向維納第一次制作的魔法卷軸只能發(fā)揮出其六成多的威力，同時(shí)隨著時(shí)間的流逝，封印在卷軸里的魔力會(huì)漸漸消散，威力還會(huì)進(jìn)一步下降，大多數(shù)的卷軸在保存半年之后幾乎只有剛剛制作完成時(shí)三分之一的威力了。

不過，這也是一個(gè)很大的進(jìn)步。

下一步，就是測(cè)試威力了。

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