沈清瑤回到帳篷后，只覺(jué)頭腦陣陣發(fā)沉，眼皮重得像墜了鉛。她強(qiáng)撐著坐在妝臺(tái)前，指尖剛觸到銅鏡，便聽(tīng)見(jiàn)自己的呼吸變得急促起來(lái)。

“不對(duì)勁……”她喃喃自語(yǔ)，忽然想起那碗安神湯。蕭弈向來(lái)警惕，從不輕易喝外人遞來(lái)的東西，今日卻喝得那般痛快——原來(lái)不是信她，是早有防備。

心口像是被什么東西堵住，悶得發(fā)慌。她扶著桌沿站起身，想去倒杯冷水，雙腿卻軟得像棉花。春桃聽(tīng)見(jiàn)動(dòng)靜進(jìn)來(lái)，見(jiàn)她臉色慘白，連忙上前攙扶：“小主，您怎么了？”

“我沒(méi)事……”沈清瑤的聲音含糊不清，視線開(kāi)始模糊。她知道，那湯里定是加了東西，蕭弈是想逼她說(shuō)出真話。

迷迷糊糊中，她仿佛又回到了沈家被抄的那夜?；鸸鉀_天，哭喊震耳，父親被鐵鏈鎖著拖出門時(shí)，回頭看她的眼神滿是絕望。“清瑤，活下去……一定要活下去……”

“爹！”她猛地喊出聲，雙手在空中胡亂抓著，卻只抓到一片虛空。

春桃嚇得魂飛魄散，正想出去叫太醫(yī)，帳篷門卻被人推開(kāi)。蕭弈站在門口，身后跟著兩名侍衛(wèi)，目光沉沉地看著她。

“陛下……”春桃連忙跪下。

蕭弈擺了擺手，示意侍衛(wèi)守在門外，獨(dú)自走到沈清瑤面前。她此刻意識(shí)混沌，臉頰泛著不正常的潮紅，嘴里斷斷續(xù)續(xù)地念著：“不是我……不是我……爹……”

“你爹是誰(shuí)？”蕭弈的聲音低沉，帶著不容置疑的壓迫感，“沈家滿門抄斬，你為何會(huì)活著？”

沈清瑤的眼皮顫了顫，像是要醒來(lái)，卻又被藥力拽了回去。她抓著蕭弈的衣袖，指甲幾乎嵌進(jìn)他的皮肉里，聲音帶著哭腔：“冤……好冤……”

“誰(shuí)冤？”蕭弈追問(wèn)，“是沈毅？還是你？”

沈毅是沈清瑤父親的名字。聽(tīng)到這兩個(gè)字，沈清瑤的身體劇烈地顫抖起來(lái)，眼淚順著眼角滑落：“蕭弈……你好狠的心……”

這聲“蕭弈”，喊得又怨又恨，再無(wú)平日的恭順。蕭弈的眼神驟然變冷，指尖掐住她的下巴：“你果然是沈清瑤。”

沈清瑤被他掐得生疼，混沌的意識(shí)清醒了幾分。她看著蕭弈冰冷的眼眸，忽然笑了，笑得眼淚直流：“是又如何？不是又如何？你殺了我全家，還想讓我對(duì)你搖尾乞憐？”

“放肆！”蕭弈猛地甩開(kāi)她。沈清瑤重重摔在地上，額頭磕到桌角，滲出血來(lái)。

血腥味刺激了她的神經(jīng)，反倒讓她徹底清醒了。她扶著地面坐起身，抬頭望著蕭弈，眼底再無(wú)半分柔情，只剩下刺骨的恨意：“陛下是不是很想知道，我這些年在你身邊，是不是每時(shí)每刻都想殺了你？”

蕭弈的臉色鐵青，手背青筋暴起。他確實(shí)想知道，卻又怕聽(tīng)到那個(gè)答案。這三年的溫情，哪怕有一分是真的，他也想攥在手里。

“可惜啊……”沈清瑤撐著桌沿站起來(lái)，嘴角掛著血跡，笑得凄然，“我不能殺你，至少現(xiàn)在不能。我要讓你看著自己苦心經(jīng)營(yíng)的一切，一點(diǎn)點(diǎn)崩塌，要讓你嘗嘗，什么叫生不如死?！?/p>

話音剛落，她忽然捂住胸口，劇烈地咳嗽起來(lái)。藥效還在涌，剛才那番話幾乎耗盡了她所有力氣。

蕭弈看著她搖搖欲墜的模樣，心頭像是被針扎了一下。他轉(zhuǎn)身走到門口，對(duì)侍衛(wèi)冷聲道：“傳太醫(yī)?！?/p>

太醫(yī)很快趕來(lái)，診脈后說(shuō)是“憂思過(guò)度，偶感風(fēng)寒”，開(kāi)了副安神的方子便退了出去。蕭弈坐在床邊，看著沈清瑤昏睡的臉，指尖在她額角的傷口上停頓片刻，終究還是收了回來(lái)。

“你到底想做什么……”他低聲呢喃，聲音里帶著自己都未察覺(jué)的疲憊。

這一夜，沈清瑤睡得極不安穩(wěn)，夢(mèng)里全是血光與刀影。直到天快亮?xí)r，藥力才漸漸散去。她睜開(kāi)眼，見(jiàn)帳篷里空無(wú)一人，只有春桃趴在床邊打盹，心頭的驚悸才稍稍平復(fù)。

原來(lái)她真的說(shuō)了實(shí)話。幸好……沒(méi)把秦風(fēng)說(shuō)出來(lái)。

她輕輕推醒春桃，讓她取來(lái)傷藥，自己對(duì)著銅鏡處理額角的傷口。傷口不深，卻火辣辣地疼，像是在提醒她昨夜的兇險(xiǎn)。

“小主，陛下昨夜守了您半宿呢?！贝禾乙贿呥f帕子，一邊小聲說(shuō)，“臨走前還吩咐，讓您今日好生歇息，不必隨隊(duì)伍趕路。”

沈清瑤的手頓了頓。守了半宿？是怕她跑了，還是……

她沒(méi)再多想，將傷口用發(fā)絲遮住，對(duì)春桃道：“收拾東西，我們跟上去。”她不能停，一旦停下，所有計(jì)劃都會(huì)功虧一簣。

與此同時(shí)，秦風(fēng)正在常州府的蘆葦蕩里查看地形。晨霧彌漫，水面上漂浮著細(xì)碎的蘆葦葉，幾只水鳥被腳步聲驚起，撲棱棱地掠過(guò)水面。

“統(tǒng)領(lǐng)，都安排好了?！币幻谝率绦l(wèi)從蘆葦叢里鉆出來(lái)，低聲道，“那片淺灘看著平靜，底下全是淤泥，車馬一旦陷進(jìn)去，半個(gè)時(shí)辰別想出來(lái)。船夫也按您的吩咐，換成了水性最好的弟兄?！?/p>

秦風(fēng)點(diǎn)了點(diǎn)頭，目光掃過(guò)遠(yuǎn)處的河道。這里水路縱橫，確實(shí)是動(dòng)手的好地方，可越看似完美，越容易藏著破綻。

“再去查一遍，看看附近有沒(méi)有暗衛(wèi)的蹤跡?！彼谅暤?。蕭弈的暗衛(wèi)如同鬼魅，稍有不慎便會(huì)滿盤皆輸。

侍衛(wèi)領(lǐng)命而去，秦風(fēng)獨(dú)自站在蘆葦蕩中央，望著霧氣中的水面。三年了，他從一個(gè)不起眼的侍衛(wèi)做到統(tǒng)領(lǐng)，日日在仇人面前屈膝，只為等今日。沈大人的冤屈，沈家滿門的血債，都該清算了。

正思忖間，袖中忽然掉出半塊玉佩。那是當(dāng)年沈清瑤送他的，玉質(zhì)溫潤(rùn)，上面刻著一朵小小的海棠。他握緊玉佩，指腹摩挲著冰涼的紋路，心頭涌起一陣滾燙的熱流。

清瑤，再等等，很快……很快就能結(jié)束了。

南巡隊(duì)伍午時(shí)抵達(dá)常州府，蕭弈下榻在知府衙門改建的行轅里。沈清瑤剛到住處，就收到了蕭弈的傳召。

她整理好衣襟走進(jìn)書房時(shí)，蕭弈正在看地圖，見(jiàn)她進(jìn)來(lái)，頭也沒(méi)抬：“身子好些了？”

“謝陛下關(guān)心，已無(wú)大礙?！鄙蚯瀣幋怪?。

蕭弈放下地圖，目光落在她額角的發(fā)絲上：“傷還疼嗎？”

沈清瑤的指尖微微一顫：“不疼了?！?/p>

“昨日夜里的話，還記得嗎？”蕭弈忽然問(wèn)道，聲音聽(tīng)不出喜怒。

沈清瑤的心跳瞬間提到了嗓子眼。她抬起頭，眼底蓄著水汽，一副茫然無(wú)措的模樣：“臣妾……臣妾只記得喝了安神湯，后來(lái)便什么都不記得了。莫非臣妾說(shuō)了什么胡話，惹陛下生氣了？”

她演得那般逼真，連自己都快信了。蕭弈看著她澄澈的眼眸，忽然笑了：“沒(méi)有，你很乖。”

沈清瑤松了口氣，剛想垂下眼，卻見(jiàn)蕭弈拿起桌上的一支玉簪：“這是朕昨日讓工匠做的，你戴上看看?！?/p>

那玉簪通體瑩白，簪頭雕著一朵墨菊，正是她平日里最愛(ài)的花。沈清瑤接過(guò)玉簪，指尖觸到冰涼的玉質(zhì)，只覺(jué)像握了塊烙鐵。

“多謝陛下。”她強(qiáng)壓下心頭的不適，將玉簪插在發(fā)間。

蕭弈看著她的模樣，目光幽深：“明日午后，朕帶你去蘆葦蕩散心?！?/p>

沈清瑤的心臟猛地一縮。他竟然主動(dòng)提出去蘆葦蕩？是巧合，還是……

她抬起頭，臉上帶著溫順的笑意：“好啊，臣妾聽(tīng)說(shuō)蘆葦蕩的風(fēng)景極好呢?！?/p>

走出書房時(shí)，她的后背已經(jīng)被冷汗浸濕。蕭弈這是在試探她，還是真的對(duì)她放下了戒心？無(wú)論如何，明日午后，便是決一死戰(zhàn)之時(shí)。

夜里，沈清瑤借著去后院如廁的由頭，避開(kāi)耳目，繞到了行轅的角門。秦風(fēng)早已等在那里，一身黑衣融進(jìn)夜色里。

“他說(shuō)明日午后去蘆葦蕩?！鄙蚯瀣幍穆曇魤旱脴O低。

秦風(fēng)的瞳孔驟然收縮：“他主動(dòng)提的？”

“是。”

“不對(duì)勁?！鼻仫L(fēng)眉頭緊鎖，“按原計(jì)劃，我們本想引他過(guò)去，他如今主動(dòng)前往，怕是有詐?！?/p>

沈清瑤何嘗不知?？墒碌饺缃?，早已沒(méi)有退路?！盁o(wú)妨。”她的聲音冷得像冰，“他若有備，我們便將計(jì)就計(jì)。暗衛(wèi)再多，也擋不住水火無(wú)情。你只需按原計(jì)劃，在蘆葦蕩西側(cè)的河道放火，其余的，交給我?！?/p>

秦風(fēng)看著她決絕的眼神，心頭一緊：“你想做什么？”

“我要讓他親眼看著，他最在意的東西，是如何化為灰燼的?！鄙蚯瀣幍难鄣组W過(guò)一絲瘋狂。她從袖中取出一卷賬冊(cè)，塞到秦風(fēng)手里，“這是蕭弈默許藩王截留軍糧的證據(jù)，你讓弟兄們藏在蘆葦叢里，等火起后，將這些賬冊(cè)拋到水面上。屆時(shí)江南巡撫的人定會(huì)看到，天下人也會(huì)看到?！?/p>

秦風(fēng)握緊賬冊(cè)，指尖因用力而泛白：“清瑤，太危險(xiǎn)了。你不必……”

“我必須去。”沈清瑤打斷他，“只有我在他身邊，你們才有機(jī)會(huì)動(dòng)手?！?/p>

秦風(fēng)看著她蒼白的臉，終究還是點(diǎn)了點(diǎn)頭：“好。你保重。”

沈清瑤沒(méi)再說(shuō)話，轉(zhuǎn)身消失在夜色里?；氐阶√帟r(shí)，她對(duì)著銅鏡卸下玉簪，看著鏡中那張溫婉的臉，忽然抬手，狠狠給了自己一巴掌。

疼嗎？疼?？蛇@點(diǎn)疼，比起沈家滿門的血海深仇，算得了什么。

明日午后，蘆葦蕩。

要么復(fù)仇成功，要么……同歸于盡。

她拿起玉簪，重新插在發(fā)間，鏡中的女子眉眼平靜，眼底卻燃燒著熊熊烈火。這場(chǎng)賭上性命的棋局，終于要落下最后一子了。

—未完待續(xù)—