相較于其他同伴，瑠衣是較早恢復(fù)意識(shí)的。

　　當(dāng)她蘇醒時(shí)，隱已經(jīng)開始了救治行動(dòng)，但她沒有任何表示，徑直爬向榛名所在的位置。

　　當(dāng)瑠衣爬到榛名身旁時(shí)，發(fā)現(xiàn)對(duì)方正被隱施以急救。

　　榛名的情況非常糟糕：身體癱軟如泥，臉色青白得嚇人，幾乎看不出任何生命跡象。

　　或許是察覺到瑠衣的靠近，她微微睜開了眼睛。

　　"還活著"——這個(gè)"還"字顯得多么脆弱不堪。

　　"......太好了，啊......"

　　榛名看著瑠衣的臉，輕聲說道。

　　究竟有什么值得高興的？

　　至少對(duì)瑠衣來說，實(shí)在找不出任何值得欣慰的理由。

　　但榛名確實(shí)松了口氣，長(zhǎng)長(zhǎng)地吐出一口氣。

　　"......對(duì)不起，原諒我......"

　　在榛名身上，同樣能看到滿身傷痕。

　　但最致命的顯然是最后那一擊——猗窩座的攻擊看起來幾乎貫穿了她的胸膛。

　　因此瑠衣下意識(shí)地看向榛名的胸口。

　　但這一幕卻讓她感到違和——如此嚴(yán)重的貫穿傷，胸口的出血量卻少得出奇。

　　仔細(xì)觀察才發(fā)現(xiàn)，那異常感源自榛名緊握的拳頭。

　　她死死攥著某樣?xùn)|西，至今不曾松開。

　　那是一把赤色的日輪刀，雖然已經(jīng)斷裂，但毋庸置疑它就是"天日之刀"。

　　"......啊·朝·陽......"

　　這把本不該出現(xiàn)在這里的天日之刀，此刻正被她的姐姐緊攥在手中。

　　左胸的隊(duì)服和衣物早已被撕裂，露出明顯受創(chuàng)的部位——應(yīng)該是被重拳擊中的地方正在內(nèi)出血，鎖骨附近似乎因骨折而塌陷。

　　雖然表皮撕裂并有出血，但并沒有形成穿刺傷。

　　不要道歉，姐姐。這樣就夠了。

　　由于夢(mèng)中建立的聯(lián)系，瑠衣同樣能聽見那個(gè)聲音。

　　那聲音既近在咫尺，又遠(yuǎn)在天邊。朝比奈的聲音永遠(yuǎn)是那么溫柔。

　　我會(huì)永遠(yuǎn)守護(hù)在姐姐身邊......

　　瑠衣試著呼喚"朝陽"，但不知那聲音是否能夠傳達(dá)。

　　對(duì)于那個(gè)存在的本質(zhì)，瑠衣其實(shí)一無所知。

　　唯一確定的是，他對(duì)姐姐的思念。

　　而這一切，或許就足以說明全部了。

　　可現(xiàn)在，再也沒機(jī)會(huì)去探尋真相了。

　　因?yàn)樗呀?jīng)，徹底消失了。

　　僅留下姐姐一人的性命。

　　"我又失敗了。"

　　朝陽守護(hù)了姐姐的性命。

　　而另一邊，瑠衣又是怎樣的存在？

　　什么也守護(hù)不了，什么也做不到。

　　多么可悲、多么弱小、多么......

　　————

　　漫長(zhǎng)的寂靜中，瑠衣的敘述得到了杏壽郎的沉默回應(yīng)。

　　隱婆婆則用擔(dān)憂的目光在三人間游移。

　　"瑠衣。"

　　杏壽郎平視前方開口時(shí)，女孩仍低著頭。

　　"為什么苦戰(zhàn)。"

　　"......因?yàn)椴桓市摹?

　　身為煉獄家的女兒，卻沒能守護(hù)任何人，反要?jiǎng)e人來守。

　　對(duì)上弦之肆也好，對(duì)上弦之叁也罷——完全毫無招架之力。

　　瑠衣在自我迷失中苦苦掙扎。

　　她并不吝惜生命，若是為完成任務(wù)，為履行使命，定會(huì)舍生忘死。

　　可現(xiàn)實(shí)是......任務(wù)未竟，使命難成。

　　那自己存在的意義究竟為何？

　　"瑠衣，不能哭泣。"

　　"......是。"

　　"受托之人，不可落淚。"

　　誰都曾想蜷縮起來，為軟弱與無能懊悔。

　　但時(shí)光從不為駐足者停留，也從不慰藉蹲伏者。

　　要將自己鍛造成一把刀。

　　一次次的鍛打，一次次的淬火，終成百煉鋼。

　　無論多痛，多悲，多失落。

　　如刀似鋼，越是承受擊打，越要變得更強(qiáng)。

　　因我們活著——為活著而前行。

　　咬緊牙關(guān)，目視前方，為生存而戰(zhàn)。

　　"點(diǎn)燃你的心！為守護(hù)托付之物！"

　　"......是。"

　　"變得堅(jiān)強(qiáng)！不論多苦多難都要活下去！"

　　"好......！"

　　杏壽郎沒有去擁抱或安慰，這反而讓瑠衣松了口氣。

　　她不想被過度呵護(hù)，此刻更渴望某種超越自我的力量。

　　"胸中常燃烈焰！"

　　瑠衣渴望變強(qiáng)。

　　渴望完成任務(wù)，實(shí)現(xiàn)使命。

　　她深知現(xiàn)在的自己，根本不配稱為煉獄家的女兒。

　　"我......會(huì)變強(qiáng)的！"

　　"嗯。"

　　"一定！成為強(qiáng)者！終有一日......"

　　"唔！"

　　妹妹的宣言讓杏壽郎重重點(diǎn)頭。

　　"煉獄瑠衣，兄長(zhǎng)永遠(yuǎn)相信你！"

　　灶門炭治郎在遠(yuǎn)處注視著這場(chǎng)對(duì)話。

　　他有話想說，卻遲疑著是否該出聲。

　　但瑠衣的話語中，有些不對(duì)勁的違和感。

　?。ㄋ?.....不記得了嗎？）

　　——猗窩座的斷頸之刃，瑠衣竟毫無印象。

　　當(dāng)時(shí)是失去意識(shí)了嗎？

　　那究竟是什么？

　　帶著疑問，炭治郎繼續(xù)凝視煉獄兄妹的背影。

　　這段后來被稱為"無限列車事件"的戰(zhàn)斗，在鬼殺隊(duì)記錄中本無傷亡。

　　但少數(shù)隊(duì)員心知肚明——那絕非真相。

　　至于犧牲的規(guī)模......

　　沒人能判斷，也沒資格評(píng)判。