晚霞即將被黑夜覆蓋時(shí)，蘇扶楹終于來到了星羅帝國的界碑前。

界碑是整塊黝黑的玄武巖，上面用燙金大字刻著帝國名稱，邊緣還雕刻著象征皇室的白虎紋樣，魂力波動(dòng)在石縫間若隱若現(xiàn)，顯然是由高階魂師加持過的防御工事。

她指尖微動(dòng)，將手中的那本記滿農(nóng)業(yè)規(guī)劃的筆記，收入指間的儲(chǔ)物魂導(dǎo)戒中。

“先找地方落腳。”蘇扶楹輕聲道，肩頭的小青鸞立刻蹭了蹭她的臉頰，青金色的羽毛沾了些塵土，顯得有些蔫蔫的。

腳邊的大橘也甩了甩尾巴，毛發(fā)上還沾著草屑，顯然這幾日趕路讓兩個(gè)小家伙都沾了不少風(fēng)塵。

界碑附近有個(gè)名為“落虎鎮(zhèn)”的邊境小鎮(zhèn)，因靠近星羅皇室獵場而得名。

鎮(zhèn)口的酒店掛著塊“白虎酒店”的木牌，門楣上懸著橙色燈籠，整體環(huán)境雖不如天斗城的精致，卻也算干凈整潔。

“一間上房，要帶洗浴間的，再備些溫水?！碧K扶楹摘下斗笠，露出面紗外的雙眼。

掌柜的本在撥弄算盤，抬頭便撞上蘇扶楹的眼晴，頓時(shí)忘了下一句要說什么，愣了半晌才慌忙應(yīng)道：“有、有！二樓最東頭的房間，熱水這就給您送上去！”

進(jìn)了房間，蘇扶楹先檢查了門窗，確認(rèn)無誤后才解下面紗。

鏡中的自己因連日趕路，臉頰添了幾分倦色，卻更襯得那雙黑眸清亮，唇瓣的色澤像剛成熟的櫻桃，透著自然的紅潤。

她從儲(chǔ)物戒指里取出個(gè)小巧的爐子和一些草藥，將草藥放進(jìn)爐子中燃燒薰香，對該房間進(jìn)行驅(qū)蟲消毒，又拿出了件新的月白色紗裙，蘇扶楹的指尖劃過裙擺上繡著的鸞鳥紋樣，嘴角不自覺地彎了彎。

店小二送水來時(shí)，她特意讓他多提了桶溫水，倒在靠窗的木盆里。

小青鸞見了水，立刻撲騰著翅膀飛過去，卻在水邊停住，歪著腦袋看她，像是在撒嬌。

蘇扶楹失笑，取了塊柔軟的棉布蘸了水，輕輕擦拭它的羽毛：“路上沾了這么多灰，再不洗就要變成灰鸞鳥嘍。”

小青鸞舒服地瞇起眼，任由她細(xì)細(xì)擦拭翅膀下的絨毛，青金色的羽毛漸漸恢復(fù)了光澤，在燈光下泛著細(xì)碎的流光。

輪到大橘貓時(shí)，這家伙卻傲嬌地往后縮，蘇扶楹只好拿出塊靈果干引誘：“洗干凈了才有得吃?！贝箝儇垯?quán)衡片刻，終于不情不愿地跳進(jìn)木盆，尾巴卻高高翹起，生怕沾到水。

她耐著性子給它擦洗爪子上的泥垢，指尖劃過它毛茸茸的肚皮時(shí)，小家伙舒服得發(fā)出了呼嚕聲，先前的矜持早就拋到了腦后。

等把兩個(gè)小家伙擦干，蘇扶楹才轉(zhuǎn)身走向浴桶。

熱水冒著熱氣，她褪去衣衫，將自己浸入水中。連日趕路的疲憊在溫?zé)岬乃骼餄u漸消散。

小青鸞站在浴桶邊緣梳理羽毛，大橘貓則趴在床榻上舔爪子，房間里彌漫著淡淡的水汽與草藥薰香。

半個(gè)時(shí)辰后，蘇扶楹換好衣衫走出浴室。月白色的紗裙襯得她肌膚勝雪，烏黑的長發(fā)松松挽了個(gè)髻，幾縷碎發(fā)垂在頸側(cè)，隨著她的動(dòng)作輕輕晃動(dòng)。

她取出塊清淡的靈草香膏抹在腕間，那香氣極淡，只有湊近了才能聞到，卻比在天斗城時(shí)多了幾分草木的溫潤。

“先休息一晚，明日再去看看?！彼龑尚≈坏?。大橘貓則懶洋洋地跳上床榻，霸占了最中間的位置，打著哈欠蜷成個(gè)毛團(tuán)，尾巴還不忘圈住她的枕頭，像是在宣示主權(quán)。

入夜后，落虎鎮(zhèn)的喧鬧漸漸平息，只有街對面的鐵匠鋪還亮著燈，隱約傳來敲打金屬的聲響。

蘇扶楹坐在窗邊，借著燈光翻看從藏書閣里帶來的星羅城地圖。

地圖上用紅標(biāo)出了各處的重要場所：皇宮在城中心，占地極廣，周圍環(huán)繞著護(hù)城河；武魂分殿在城東；城西則是平民區(qū)，密密麻麻的房屋擠在一起，與中心區(qū)域的繁華形成鮮明對比。

她的指尖落在城西的位置，那里標(biāo)注著“平民集市”，旁邊用小字寫著“每日寅時(shí)開市，多售農(nóng)作物與手工制品”。

蘇扶楹眼中閃過思索——來時(shí)在城外看到的農(nóng)田雖規(guī)整，卻仍有不少農(nóng)戶面帶苦色，或許能在集市上了解到一些更具體的情況。

正想著，窗外突然傳來重物落地的聲響，伴隨著粗野的笑罵：“那小娘子的香味真他媽勾人，可惜被掌柜的護(hù)著，沒機(jī)會(huì)搭話……”

是大堂里那幾個(gè)拼酒的魂師。

蘇扶楹的黑暉瞬間冷了下來，指尖微動(dòng)，“隔音符”悄然貼在窗上，將外面的污言穢語隔絕在外。

小青鸞憤怒地拍打著翅膀，青金色的羽毛豎起，像要沖出去啄人。大橘貓也從榻上抬起頭，喉嚨里發(fā)出威脅的低吼，琥珀色的眼珠淬著寒意。

“不必理會(huì)?！碧K扶楹輕輕按住兩個(gè)小家伙，眼里的冷意漸漸散去，取而代之的是平靜，“明日還要去集市，早些休息?！?/p>

她吹滅臺(tái)燈，躺在榻上，聽著窗外漸漸沉寂的街聲。

小青鸞蜷在她的頸窩，呼吸均勻；大橘貓則把腦袋擱在她的腰腹上，發(fā)出滿足的呼嚕聲。

月白色的紗裙被她壓在身下，裙擺上鸞鳥紋樣在月光下若隱若現(xiàn)，像是在守護(hù)著這份難得的安寧。