霍格沃茨大餐廳上方的夜空，被魔法的天幕映得比倫敦最昂貴的劇院穹頂還要深邃。一千支蠟燭浮在半空，燭淚像細(xì)雪落不到桌面，便被無(wú)形的咒文蒸發(fā)。四張長(zhǎng)桌鋪著綠、紅、藍(lán)、黃的桌布，桌布邊緣的金線與燭火一碰，閃出細(xì)小的火花。麥格教授站在新生隊(duì)列最前方，手里攥著一卷羊皮紙，紙角卷曲，像剛從火爐里搶救出來(lái)。她掃視大廳，目光最后落在那個(gè)額前有一撮亂發(fā)、閃電形傷疤在燭光下像裂開(kāi)的紅銅的新生身上。

米勒娃·麥格（高聲，卻不尖厲）：下一個(gè)——哈利，波特！

一瞬間，大餐廳像被按下了暫停鍵。刀叉懸空，南瓜汁表面晃動(dòng)的漣漪靜止，連幽靈們都停住飄蕩，紛紛回頭。

羅恩·韋斯萊在哈利背后，用幾乎聽(tīng)不見(jiàn)的聲音嘀咕：

羅恩·韋斯萊別害怕，頂多唱首歌一

哈利沒(méi)回頭，只把長(zhǎng)袍下擺往后輕輕一踢，免得踩到。他走向前，每一步都踏在眾目睽睽織成的鋼絲上。他能感覺(jué)到那道疤在皮膚下跳動(dòng)，像第二顆心臟。三腳凳上的分院帽破舊得近乎優(yōu)雅，補(bǔ)丁與縫線的顏色比四院加起來(lái)還豐富。哈利坐下，帽檐遮住視線，世界驟然縮小成一頂漆黑的帳篷。

分院帽（聲音像老唱片，沙沙的）：

分院帽難，非常難。勇氣不缺，腦子也有，忠誠(chéng)像埋在灰燼里的炭火……可我嗅到更強(qiáng)烈的東西——想活下去，想掌握主動(dòng)權(quán)，想讓那些嘲笑你的人閉嘴。孩子，斯萊特林能教你這些。

哈利·波特哈利（在心里回答，聲音卻止不住發(fā)抖）：可大家都說(shuō)那是黑巫師的老巢……

分院帽（輕笑，仿佛翻過(guò)一頁(yè)發(fā)霉的羊皮紙）：標(biāo)簽是別人貼的，路是自己走的。格蘭芬多的劍能劈開(kāi)黑暗，斯萊特林的盾能擋住暗箭。你更想揮劍，還是想握盾？

哈利·波特我想保護(hù)朋友……不再讓他們因?yàn)槲沂軅?/p>

分院帽（拖長(zhǎng)音）：那就——斯萊特林！

最后兩個(gè)音節(jié)像劈開(kāi)黑夜的綠閃電，大廳的寂靜轟然碎裂。斯萊特林長(zhǎng)桌爆出一陣帶著嘶聲的歡呼，銀綠相間的綢帶從天花板傾瀉而下，像兩條交纏的蛇。高年級(jí)學(xué)生用銀杯敲桌子，節(jié)奏整齊得嚇人?！八谷R特林！斯萊特林！”哈利摘下帽子，額頭的閃電疤在綠光里泛冷銀。他站起來(lái)，膝蓋僵硬得像灌了鉛。

格蘭芬多長(zhǎng)桌的紅金海洋里，羅恩的叉子“當(dāng)啷”掉進(jìn)南瓜汁，濺起橘色浪花。

赫敏·格蘭杰瞪大眼睛，嘴唇無(wú)聲地開(kāi)合：

赫敏·格蘭杰他——斯萊特林？

德拉科·馬爾福第一個(gè)起身鼓掌，灰眼睛瞇成兩條縫，聲音拖得比蛇怪的嘶嘶還長(zhǎng)

德拉科·馬爾福歡迎加入真正的貴族俱樂(lè)部，疤頭

哈利沒(méi)回話。他穿過(guò)鼓掌、口哨與竊竊私語(yǔ)織成的走廊，走向斯萊特林長(zhǎng)桌盡頭那條空出的座位。他能感覺(jué)到背后有視線像冰錐，也有像火炭——最燙的那一道來(lái)自教師席，斯內(nèi)普的黑眼睛在燭火里閃了一下，像蛇在暗處吐信。

哈利剛坐下，身旁一個(gè)扎著低馬尾的黑發(fā)女生遞來(lái)南瓜汁，聲音輕得像羽毛：“別理馬爾福，他也就聲音大?！?/p>

哈利接過(guò)杯子，指尖碰到杯口凝著的冷霧:

哈利·波特謝謝……呃，你是？

達(dá)芙妮·格林格拉斯達(dá)芙妮·格林格拉斯，我妹妹阿斯托里亞明年才來(lái)，先替她看看傳說(shuō)中的救世主是不是三頭六臂

隔著三個(gè)位置，布雷斯·扎比尼撐著下巴，似笑非笑：

布雷斯·扎比尼傳言只說(shuō)你有閃電疤，沒(méi)說(shuō)你會(huì)讓帽子糾結(jié)半分鐘。破紀(jì)錄了，波特

哈利抿了一口南瓜汁，甜得發(fā)苦。他抬頭，看見(jiàn)教師席上鄧布利多的半月形眼鏡反著燭光，老校長(zhǎng)的藍(lán)眼睛里沒(méi)有驚訝，只有深深的、像湖水一樣平靜的東西。麥格教授繼續(xù)點(diǎn)名，可哈利聽(tīng)不見(jiàn)了。他耳邊回蕩著分院帽最后一句話——

分院帽“記住，斯萊特林的野心不是貪婪，是把命運(yùn)攥在自己手里?！?/p>

燭火忽然跳動(dòng)，銀綠桌布上的蛇形紋像在游動(dòng)。哈利低頭，發(fā)現(xiàn)杯子里的南瓜汁表面浮起一道細(xì)小的銀色波紋，像蛇信輕觸。他深吸一口氣，把杯子放回桌面。

大廳的喧嘩重新漲潮，刀叉碰撞，幽靈穿梭，烤牛肉的香味終于飄到鼻尖。

可在所有聲音之上，哈利聽(tīng)見(jiàn)自己的心跳，一下一下，像鐵錘敲在蛇鱗上。十一歲的哈利·波特還不知道，這頂臟兮兮的帽子不僅把他分進(jìn)了一個(gè)學(xué)院，也把他分進(jìn)了歷史的另一頁(yè)——

那一頁(yè)的標(biāo)題，用綠色墨水寫(xiě)成：

“斯萊特林的救世主?！?/p>