德拉科·馬爾福五點五十五。

德拉科·馬爾福的聲音像一把冰錐，刺穿了哈利僅剩的睡意。

綠火炭盆里最后一星余燼被德拉科用銅鉤撥亮，火苗映得他下巴尖削，像剛磨好的匕首。哈利猛地坐起，額頭撞上床柱，疼得眼冒金星。公共休息室半沉在水里，天光還沒透下湖底，穹頂玻璃只漂著深墨色的暗涌。四下里，黑袍少年們無聲穿梭，袍角掃過石地，發(fā)出沙沙聲，好像群蛇蛻皮。

德拉科·馬爾福斯內(nèi)普教授要求七點整

德拉科慢條斯理地扣上袖扣，

德拉科·馬爾福但蛇院的傳統(tǒng)是提前一小時到教室，把坩堝、天平、銀刀再擦一遍。除非——

他拖長尾音，目光掠過哈利亂糟糟的頭發(fā)，

德拉科·馬爾福——你覺得救世主可以破例

哈利沒搭腔，翻身下床。昨晚那行刻字仍在床尾木牌上，細小的“S.P.”在幽光里像一道未愈合的傷口。他把魔杖插進袖袋，抓起長袍，冰涼的絲緞貼著皮膚，像一條順從的蛇。盥洗室在走廊盡頭，銅蛇形水龍頭吐著帶著硫磺味的水。哈利彎腰洗臉，余光瞥見鏡子里自己蒼白的臉——以及身后高爾巨大的影子。

哈利·波特借過

哈利擦干臉。

高爾沒動，反而伸出一只蒲扇似的手，掌心躺著一塊墨綠色香皂，雕成蛇盤形。

格雷戈里·高爾馬爾福讓我給你的，他說你身上要是再帶著麻瓜肥皂味，斯內(nèi)普會連你骨頭里的氣味都聞出來。

哈利接過香皂，指尖碰到高爾的繭，粗糙得像巖皮。他忽然意識到：這里連一塊香皂都有徽章。六點二十五，走廊盡頭已排了十來個一年級。西奧多·諾特靠著墻看書，布雷斯·扎比尼用銀梳整理劉海，達芙妮·格林格拉斯把一小瓶晨露滴進指甲縫里——據(jù)說能讓指甲在火光下泛水蛇鱗紋。魔藥教室的門虛掩著，一縷更冷的綠光從門縫溢出，像蛇信試探。德拉科倚在門框，手指敲著門板，節(jié)奏恰好是《霍格沃茨校歌》的倒放。

哈利·波特(低聲)斯內(nèi)普教授不在？

德拉科·馬爾福在

德拉科抬下巴，示意哈利看教室深處——

黑袍男人背對門口，正用銀刀削一段烏木根，刀鋒每劃一次，烏木屑就落進一只懸在半空的銅秤，秤盤紋絲不動，仿佛被凍住。六點五十七。

斯內(nèi)普忽然收刀，轉(zhuǎn)身，目光精準地釘在哈利臉上。

西弗勒斯·斯內(nèi)普看來有人把‘提前’理解成了‘準時’

他的聲音不大，卻讓所有人都脊背發(fā)涼。

西弗勒斯·斯內(nèi)普波特先生，既然你踩著鈴聲進來——

斯內(nèi)普抬手，教室后排一只閑置坩堝自動滑到哈利面前，鍋底結(jié)著陳年血痂般的藥垢。

西弗勒斯·斯內(nèi)普——那就請把它擦到能照出你自己的恐懼

德拉科輕輕嘖了一聲，像在幸災(zāi)樂禍，又像在提醒。

哈利深吸氣，卷起袖子，拿起銅刷。刷毛碰到坩堝的剎那，一道細小的銀色火花“啪”地炸開，映出他手腕內(nèi)側(cè)——那條夢里繞腕的銀蛇，不知何時浮現(xiàn)成淡青色的印痕，像一道未愈的勒痕。斯內(nèi)普的瞳孔猛然收縮。

西弗勒斯·斯內(nèi)普(輕聲)有趣

聲音低得只有哈利能聽見

西弗勒斯·斯內(nèi)普看來分院帽今年不僅分了院，還分了命運

七點整。

銅蛇形門環(huán)自動鎖死。

斯內(nèi)普轉(zhuǎn)身，黑袍掀起一陣冷風

西弗勒斯·斯內(nèi)普今天，我們熬制活地獄湯劑

他抬手，一排材料從儲藏柜飛出，落在每口坩堝旁——水仙根、艾草、河豚眼、蝙蝠脾臟……最后落在哈利面前的，卻是一只拇指大的水晶瓶，里面浮著一滴銀色液體，像凝固的月光。

西弗勒斯·斯內(nèi)普波特先生

斯內(nèi)普的聲音在綠火里漂浮，

西弗勒斯·斯內(nèi)普把這滴‘蛇眠露’加進你的湯劑，比例——你自己決定

教室里驟然安靜，只剩湖水輕拍穹頂?shù)穆曇簟?/p>

所有人都明白：這不是課堂，是一場無聲的審判。哈利握緊水晶瓶，掌心那條銀蛇印痕微微發(fā)燙。

他忽然想起床尾木牌上的刻字——

S.P. 活下去。

他抬頭，對上斯內(nèi)普深淵似的黑眼睛。

哈利·波特是，教授

坩堝下的綠焰猛地一竄，像蛇揚起了頭。