圣城奧赫瑪,最后的燈塔之城。其高聳入云的尖塔刺破永夜般凝滯的鉛灰色云層,塔頂流淌的以太光輝,如同神祇垂憐人間時落下的淚滴,在污濁的天幕下劃開一道微弱卻固執(zhí)的明亮傷痕。空氣里彌漫著一種奇特的混合氣味——城市深處精密儀器運(yùn)轉(zhuǎn)時散發(fā)的臭氧清冽,與遠(yuǎn)方黑潮侵蝕區(qū)飄來的、如同腐爛金屬與枯萎花朵交織的、令人窒息的惡臭。警報的低鳴,如同垂死巨獸的嗚咽,間歇性地在城市防御穹頂之下回蕩。
白厄·刻法勒站在奧赫瑪最高的“觀星臺”邊緣,俯瞰著下方蟻巢般擁擠、惶恐卻又頑強(qiáng)求生的蕓蕓眾生。他身披象征“黃金裔”身份的素白長袍,袍角在夾雜著灰燼的風(fēng)中獵獵作響,勾勒出頎長而略顯孤寂的輪廓。他被稱為“救贖之光”,是奧赫瑪議會推舉的象征,是絕望中人們抓住的一根稻草。然而此刻,他的眼中沒有光,只有一片深不見底的、被時間反復(fù)沖刷后留下的疲憊與荒蕪。
下方廣場上,無數(shù)雙眼睛仰望著他,眼神中混雜著虔誠的祈求、盲目的依賴,以及更深沉的、對即將到來的毀滅的恐懼。擴(kuò)音矩陣將白厄清冷平靜的聲音傳遍廣場的每一個角落:
“……同胞們,我們站在文明的余燼之上。黑潮吞噬了星辰,扭曲了星神的意志,將我們賴以生存的法則撕扯得支離破碎。它并非天災(zāi),而是失衡的‘終末之夢’在現(xiàn)實(shí)中的投影。哀麗秘榭的陷落,并非終結(jié)的號角,而是警醒的喪鐘!”
當(dāng)“哀麗秘榭”這個名字從他口中吐出時,一種冰冷的、仿佛能凍結(jié)靈魂的幻痛瞬間攫住了白厄。他的聲音微不可察地頓了一下,指尖下意識地?fù)徇^隱藏在袖袍內(nèi)腕的一個冰冷金屬環(huán)——那是“刻法勒之瞳”,時間系火種的冰冷容器。
“哀麗秘榭……”
記憶如同沖破堤壩的黑色潮水,瞬間將他淹沒。
那時的哀麗秘榭,被譽(yù)為“永恒琉璃之城”。它的核心并非宏偉的宮殿,而是一座由無數(shù)塊巨大、純凈、蘊(yùn)含特殊能量的晶體構(gòu)成的巨大溫室——“秘榭穹頂”。穹頂之內(nèi),是黃金時代遺留下的最后一片生機(jī)勃勃的生態(tài)綠洲,奇花異草在人工調(diào)控的永恒春日中肆意生長,是末日里不可復(fù)制的奇跡,也是哀麗秘榭人精神與生存的象征。
白厄和他的摯友萊恩,作為奧赫瑪派出的“黃金裔”特使,肩負(fù)著守護(hù)這座綠洲與其中蘊(yùn)含的、可能與星神“刻法勒”相關(guān)的古老秘密的重任。萊恩,永遠(yuǎn)比他更富有激情,更相信希望的力量。他總說:“白厄,看那些花!只要它們還在綻放,我們就還沒輸。”
然而,毀滅的降臨,從不因花的美麗而遲疑。
那個被歷史標(biāo)注為“終焉起始”的黃昏,天空呈現(xiàn)出一種病態(tài)的、熔金與淤血混合的色彩。毫無預(yù)兆,一道撕裂天際的猩紅光芒,如同神話中泰坦投出的審判之矛,帶著撕裂法則的尖嘯,精準(zhǔn)地命中了哀麗秘榭穹頂最脆弱的能量節(jié)點(diǎn)。
“紛爭之矛!”萊恩的驚呼被淹沒在震耳欲聾的破碎聲中。
不是物理層面的碎裂,而是法則層面的崩解。構(gòu)成穹頂?shù)牧鹆Ьw,在“紛爭”權(quán)能的沖擊下,發(fā)出令人心膽俱裂的哀鳴,然后如同脆弱的糖晶般,從被擊中的中心點(diǎn)開始,以肉眼可見的速度化作漫天閃爍的、蘊(yùn)含著毀滅能量的晶瑩粉塵!穹頂內(nèi)那永恒的春日景象,如同被摔碎的鏡面,瞬間暴露在污濁、充滿侵蝕性的外部空氣中。嬌嫩的花草以肉眼可見的速度枯萎、碳化、化為飛灰。
“火種!保護(hù)火種!”混亂中,奧赫瑪衛(wèi)隊(duì)長的嘶吼穿透了尖叫與崩塌聲。白厄立刻明白,哀麗秘榭的陷落已成定局,唯有保存刻法勒之瞳,才有一線渺茫的未來。
他沖向穹頂核心的能量樞紐,那里懸浮著刻法勒之瞳。冰冷的光環(huán)在紊亂的能量流中明滅不定。就在他的指尖即將觸碰到火種的瞬間,一道更為巨大的陰影籠罩下來——一塊被猩紅能量包裹、足有房屋大小的琉璃巨巖,正朝著他的頭頂轟然砸落!
時間,仿佛被無限拉長。他能清晰地看到巨巖表面因內(nèi)部能量過載而龜裂的紋路,看到粉塵在猩紅光芒中折射出的詭異色彩,看到周圍同伴臉上凝固的驚駭……還有萊恩。
萊恩離他更近。在巨巖落下的軌跡上。
沒有任何猶豫,那個總是充滿陽光般笑容的青年,爆發(fā)出超越極限的速度。他沒有試圖躲避,而是像一顆逆流而上的彗星,狠狠撞在白厄身上,用盡全身力氣將他推向安全的方向!
“白厄——活下去!”萊恩的吼聲帶著決絕。
巨大的沖擊力讓白厄踉蹌著撲向火種,刻法勒之瞳瞬間被他牢牢抓在手中,冰冷的觸感刺入骨髓。與此同時,沉重的悶響和骨骼碎裂的脆響在他身后炸開。他猛地回頭。
時間,在那一刻仿佛真的凝固了。
萊恩的身體被壓在巨巖之下,只有上半身勉強(qiáng)露在外面。鮮血如同詭異的藤蔓,迅速在他身下蔓延,浸染著枯萎的花草碎屑。他的生命氣息正在飛速流逝,眼神卻異常明亮,死死地、穿透混亂的煙塵與閃爍的能量亂流,鎖定在白厄臉上——不,是鎖定在白厄手中緊握的、散發(fā)著微弱藍(lán)色光暈的刻法勒之瞳上。
那雙明亮的眼睛里,倒映著白厄的身影,倒映著冰冷的火種光環(huán)。那眼神極其復(fù)雜,有完成使命的釋然,有對摯友的深切擔(dān)憂,有對生命消逝的不甘,但最深處,白厄讀到了一絲清晰的、如同烙印般的——
質(zhì)問。
‘你擁有它……為什么……不是我……’
這無聲的質(zhì)問并非來自萊恩的嘴唇,而是從他即將熄滅的瞳孔深處,如同冰冷的箭矢,狠狠刺入白厄的靈魂。緊接著,萊恩的眼神驟然渙散,最后的光芒徹底熄滅。幾乎就在同時,一股濃郁得化不開的黑潮從穹頂?shù)木薮笃瓶谔帥坝抗嗳?,如同貪婪的黑色巨蟒,瞬間纏繞上萊恩尚有余溫的軀體。
令人毛骨悚然的景象發(fā)生了。萊恩的身體在黑潮中劇烈抽搐,皮膚迅速失去血色,變得灰敗、僵硬。那雙剛剛失去神采的眼睛,在黑潮的侵蝕下,重新“睜開”,瞳孔卻變成了毫無生氣的、如同打磨過的黑曜石般的空洞。他僵硬地、違背物理規(guī)律地從巨巖下“站”了起來,動作扭曲而詭異,如同被無形絲線操縱的木偶。他轉(zhuǎn)向白厄,空洞的眼窩里沒有任何情緒,只有純粹的、被黑潮賦予的毀滅指令。他,以及周圍更多被黑潮吞噬的生命,都成為了“無垢者”——失去靈魂的戰(zhàn)斗傀儡。
“……我們失去了哀麗秘榭,失去了無數(shù)同胞,甚至……目睹了生命被扭曲為空洞的殺戮造物。”白厄的聲音將廣場上的人群從對過去的恐懼中拉回現(xiàn)實(shí),也強(qiáng)行將自己從那段煉獄般的記憶中拔出。他的語調(diào)依舊平穩(wěn),但只有他自己知道,每一次呼吸都帶著記憶的冰渣?!暗M幕鸱N并未熄滅!只要我們手中還掌握著‘命途’的碎片,只要我們心中還存有‘開拓’的勇氣,奧赫瑪就不會是終點(diǎn)!我們將穿越冥河裂谷,尋找新的家園,延續(xù)文明的星火!”
演講在壓抑的沉默和零星的、帶著哭腔的呼喊中結(jié)束。白厄走下觀星臺,冰冷的目光掃過下方狂熱或絕望的人群。救世主?他心中只有一片冰冷的荒原。萊恩最后那定格在瞳孔中的質(zhì)問,如同附骨之疽,日夜啃噬著他。他握緊了袖中的刻法勒之瞳,那冰冷的觸感提醒著他擁有的力量,也時刻拷問著他為此付出的代價。下一個黃昏,又會是哪座城市的末日?