第二十三章：荒原的窺伺
沙暴蹲在荒原與冰原的邊界，棕黃色的毛發(fā)被風吹得亂舞。野鬃從雪地里拖來一只凍硬的野兔，恭敬地放在他腳邊：“冰齒給蒼牙送魚了，兩十大筐，全是最肥的三文魚。”
沙暴的爪子按住野兔，猛地撕開，血濺在他的毛上：“這匹白皮狼，骨頭還是軟的。”他嚼著兔肉，眼神貪婪地望向中央平原，“蒼牙的糧倉囤了多少糧？”
枯骨瘸著腿走來，爪子在雪地上劃出歪歪扭扭的痕跡?！爸辽賶蛞话倨ダ浅匀齻€月。”他低頭嗅了嗅雪，“風耳的狼在糧倉周圍埋了尖石，瞭望塔上的哨兵換班比以前勤了?！?/p>
沙暴冷笑一聲：“防得住冰齒，防不住我?！彼蝗黄鹕?，對野鬃下令，“帶二十匹狼去騷擾蒼牙的巡邏隊，把他們往黑風口引?！?/p>
野鬃愣?。骸叭ズ陲L口？那里是云霧山的地盤……”
“就是要讓他們去?！鄙潮┑拟惭篱W著寒光，“我要讓蒼牙以為，是烈山和我聯(lián)手了?！?/p>
三日后，風耳的巡邏隊在黑風口與荒原行者遭遇。野鬃故意示弱，邊打邊退，把雪狼引到烈山的領地邊緣。烈山的狼以為是來偷襲的，二話不說就沖上來幫忙——結果變成雪狼、荒原行者、癸烈氏狼三方混戰(zhàn)。
風耳帶著狼且戰(zhàn)且退，回到中央平原時，已經損失了三匹狼。“烈山和沙暴真的聯(lián)手了！”他氣呼呼地對蒼牙說，左耳的傷口又裂開了。
蒼牙正盯著地圖，暗灰的毛發(fā)下，眼神沉得像冰。老灰在一旁用爪子畫圈：“沙暴想借烈山的手消耗我們，烈山想借沙暴的手報黑風口的仇——他們各懷鬼胎，卻碰巧湊成了一伙?！?/p>
“那就讓他們‘合伙’到底。”蒼牙突然開口，爪子在地圖上的“迷霧谷”一點，“風耳，帶十匹狼去迷霧谷，把那里的野牛趕出來，讓它們往烈山的藏糧洞跑。”
風耳不解：“野牛？”
“迷霧谷的野牛受驚后會撞毀一切。”老灰解釋道，“烈山的藏糧洞在峽谷里，被野牛一撞，糧食全得埋進亂石堆。到時候，他肯定會懷疑是沙暴干的——畢竟，只有荒原的狼熟悉迷霧谷的地形?！?/p>
蒼牙點頭：“再讓蕓娘的狼‘不小心’把這個消息透露給烈山，就說沙暴早就覬覦他的藏糧了。”
風耳眼睛一亮，轉身就要走，卻被蒼牙叫住?！鞍褌B(yǎng)好?！鄙n牙用頭蹭了蹭他的脖子，“左耳要是廢了，以后怎么當我的副手？”
風耳的尾巴搖了起來，疼痛仿佛都減輕了些。
第二十四章：迷霧谷的禍水
烈山在藏糧洞前咆哮時，石敢正用爪子扒拉著亂石堆。三天前，一群受驚的野牛沖進峽谷，撞塌了藏糧洞的入口，三十筐谷物和二十只凍鹿全被埋在了下面。
“是沙暴干的！”烈山的紅毛豎得像火焰，右耳的傷疤因憤怒而發(fā)紅，“除了他的狼，誰能把野牛趕到迷霧谷？”
霧隱從谷外鉆進來，灰白的毛發(fā)沾滿塵土：“蕓娘派人來了，說她看見荒原行者在迷霧谷邊緣徘徊，還說……沙暴上周就派人勘察過藏糧洞的地形。”
烈山猛地轉身，對石敢下令：“召集所有狼！去踏平沙暴的老巢！”
石敢猶豫道：“我們和荒原行者硬拼，蒼牙會不會……”
“他？”烈山冷笑，“他正忙著守糧倉，沒空管我們。”
兩日后，烈山帶領五十匹狼突襲了荒原行者的營地。沙暴早有準備，帶著狼且戰(zhàn)且退，把癸烈氏狼引到了中央平原的邊緣。就在烈山以為能一舉殲滅對手時，風耳的巡邏隊突然出現(xiàn)——雪狼擺出“維護聯(lián)盟領地”的架勢，將雙方隔開。
“沙暴，你敢闖我的地盤？”蒼牙站在隊伍最前面，暗灰的毛發(fā)在陽光下泛著冷光。
沙暴立刻擺出受害者的姿態(tài)：“蒼牙狼王，是烈山先動手的！他毀了我的獵場！”
烈山氣得渾身發(fā)抖：“你胡說！是你偷了我的糧！”
蒼牙“調解”了半天，最終讓雙方各退一步——烈山不再追究藏糧洞的事，沙暴則賠償十只野牛作為“道歉”?？此乒?，實則讓烈山吃了暗虧——他的藏糧沒了，卻什么也沒撈到。
回到領地后，烈山越想越氣，認定是蒼牙和沙暴串通好了。他讓霧隱給蕭河送消息，說要“放下恩怨，聯(lián)手對抗雪原聯(lián)盟”。
蕭河收到消息時，正在溪澗里捕魚。庚石瘸著腿站在岸邊，獨眼盯著水面：“烈山這是走投無路了?！?/p>
蕭河把魚扔上岸，灰黑色的毛發(fā)滴著水：“他想拉我們當墊背的?！彼蝗恍α?，“但可以答應他——讓他去當先鋒，我們在后面‘接應’?！?/p>
庚石明白了：“您想坐收漁利？”
“不止?！笔捄拥难凵耜幒荩拔乙屔n牙和烈山兩敗俱傷，然后……吞并癸烈氏的領地。”
第二十五章：蕓娘的籌碼
蕓娘在猴群的“幫助”下，弄到了蕭河與烈山密會的消息。猴群用石塊在她的洞口擺了個“人”字——這是她們約定的暗號，代表“有重要情報”。
雨足從外面回來，四蹄上沾著泥：“蕭河答應和烈山聯(lián)手了，后天在黑風口碰面，商量怎么對付我們?！?/p>
蕓娘坐在溪邊，銀灰色的毛發(fā)被夕陽染成金色。她手里把玩著一顆野果，突然對雨足說：“你帶三匹狼去中央平原，把這個消息告訴蒼牙——但別說得太細，就說‘云霧山有異動，黑風口恐有埋伏’?！?/p>
雨足不解：“為什么不把他們聯(lián)手的事說清楚？”
“說得太清楚，蒼牙就會提前防備，烈山和蕭河打不起來?！笔|娘把野果扔進嘴里，果肉的甜汁在舌尖散開，“說得太模糊，他又不會當回事。要讓他覺得，這是個‘可利用’的機會。”
蒼牙收到消息時，正在和老灰研究新的防御工事。他盯著蕓娘送來的信物——一片帶著猴毛的樹葉，突然對風耳說：“后天，帶三十匹狼去黑風口‘巡邏’?！?/p>
風耳愣?。骸罢嬗新穹?？”
“有沒有，去了就知道?！鄙n牙的嘴角勾起一絲冷笑，“如果烈山和蕭河真要聯(lián)手，我們就‘碰巧’撞上，讓他們的計劃胎死腹中；如果是假的……就趁機拿下黑風口，斷了云霧山通往中央平原的路?！?/p>
老灰點頭：“一石二鳥?！?/p>
后天清晨，黑風口的霧氣濃得化不開。烈山和蕭河各帶四十匹狼在谷中碰面，剛說了沒幾句，就聽見霧中傳來狼嚎——風耳帶著雪狼沖了出來，二話不說就撲向最近的癸烈氏狼。
“蒼牙的狼！”烈山怒吼，以為是蕭河泄了密，“你算計我！”
蕭河也懵了，他沒想到雪狼來得這么快，下意識地讓狼擺出防御姿態(tài)。這舉動在烈山看來，就是“和蒼牙串通好了”，他怒吼著撲向蕭河，雙方瞬間混戰(zhàn)在一起。
風耳的狼趁機沖殺，黑風口頓時成了修羅場。烈山的紅毛被血染紅，蕭河的灰黑毛發(fā)沾滿泥污，原本的“聯(lián)盟會議”變成了一場混亂的廝殺。
蕓娘站在黑風口的懸崖上，看著谷中的混戰(zhàn)，銀灰色的毛發(fā)在風中飄動。云袖模仿著鷹嘯，給隱藏在暗處的狼發(fā)信號——他們要等雪狼和云霧山的狼兩敗俱傷，再出手“收拾殘局”。
但蒼牙早有防備。就在蕓娘的狼準備沖下去時，老灰?guī)ьI二十匹狼從側面的山洞沖出，堵住了她們的退路?！笆|娘狼王，”老灰的聲音在霧中回蕩，“蒼牙說，‘看戲可以，別伸手’?！?/p>
蕓娘的臉色變了。她沒想到蒼牙連她的動作都算到了，只能下令撤退?；氐筋I地后，她讓雨足給蒼牙送了份厚禮——五十只野兔，還有一張標注著蕭河藏糧地的地圖。
“這是‘賠罪’。”蕓娘對雨足說，“也是籌碼?！彼?，自己暫時斗不過蒼牙，只能選擇合作——但合作的天平，必須向自己傾斜。
第二十六章：虎癸氏的殘響
冥啟躲在云霧山西北角的山洞里，聽著瘋勁匯報黑風口的戰(zhàn)況。瘋勁滿身的傷疤在火把光下扭動，手里把玩著一顆狼牙——是從烈山的狼身上拔下來的。
“蒼牙贏了，卻沒占到多少便宜?！悲倓判χf，“雪狼死了十五匹，蕭河和烈山加起來損失了三十匹?！?/p>
冥啟的爪子在石桌上劃出深痕，銀灰色的條紋在火光下泛著冷光：“蕓娘呢？她損失了多少？”
“她根本沒參戰(zhàn)。”瘋勁舔了舔嘴唇，“老灰攔住了她的狼，雙方沒動手?！?/p>
冥啟突然笑了，笑聲像碎石摩擦：“這匹母狼，比烈山和蕭河加起來還狡猾。”他頓了頓，對瘋勁下令，“去把虎癸氏的殘狼都叫回來，我們要‘拜訪’一位老朋友?！?/p>
瘋勁眼睛一亮：“您想……”
“樺葉狼群的殘部?！壁⒌难凵駵啙岫鴥春荩叭~眉還在蒼牙那里當草藥師，那些樺葉狼心里肯定不服——我們可以讓他們‘懷念’以前的日子?！?/p>
三日后，五匹虎癸氏的殘狼潛入西麓林地，找到正在采藥的葉眉。領頭的狼曾是樺影的副手，對著葉眉哭訴：“冥啟狼王說了，只要我們幫他奪回領地，就讓樺葉狼群復國，您當狼王?！?/p>
葉眉的身體僵住了。黃褐的毛發(fā)下，爪子緊緊攥著草藥——她恨冥啟殺了樺影，卻也忘不了族群曾經的自由。
“我不會背叛蒼牙。”葉眉冷冷地說，轉身就要走。
那匹狼突然喊道：“您不想為樺影報仇嗎？蒼牙利用了他，吞并了他的領地，現(xiàn)在還把您當奴才使喚！”
葉眉的腳步停住了。仇恨像毒草在心底蔓延，她猛地回頭，眼神里閃過一絲動搖。
當晚，葉眉悄悄給冥啟送了封信——用樺樹汁寫在樹皮上，說蒼牙在西麓林地的糧倉藏了十筐火藥（那是蒼牙用來炸冰裂谷的）。
冥啟收到信時，立刻帶領二十匹狼突襲了西麓糧倉。他以為能搶到火藥，卻沒想到葉眉的信是蒼牙故意讓她送的——糧倉里沒有火藥，只有三十匹埋伏的雪狼。
“冥啟！你還敢來！”風耳怒吼著撲上去，左耳的傷疤徹底裂開，血順著臉頰流下。
冥啟知道中計，轉身就跑。雪狼在后面追殺，虎癸氏的殘狼死了七匹，冥啟的右后腿也被風耳咬了一口，瘸得更厲害了。
逃回山洞后，冥啟把自己關在里洞，三天三夜沒出來。瘋勁在外洞收拾殘局，看著滿地的狼尸，突然低聲笑了——他早就知道葉眉不可信，卻沒提醒冥啟。
他要讓冥啟輸?shù)酶鼞K，慘到只能依靠自己。
第二十七章：雪原的裂痕
蒼牙在中央平原的堡壘里召開聯(lián)盟會議，冰齒、葉眉，還有雪狼群的核心成員都來了。風耳站在蒼牙身邊，左耳纏著新的繃帶，眼神依舊兇狠。
“冥啟偷襲西麓，葉眉有責任。”蒼牙開口，聲音在空曠的堡壘里回蕩，“但念在她及時醒悟，只罰她三個月不能參與族群決策?！?/p>
葉眉低頭應道：“是?！?/p>
冰齒坐在一旁，右后腿的傷還沒好，聞言突然開口：“如果下次是我‘犯錯’，蒼牙狼王也會這么輕罰嗎？”
蒼牙的目光轉向他，暗灰的毛發(fā)下，眼神銳利如刀：“你想說什么？”
“我想說，”冰齒站起身，雪白的毛發(fā)在火把光下泛著冷光，“雪原聯(lián)盟不是雪狼群的附庸。冰原狼的事，該由我自己做主。”
老灰突然咳嗽一聲，獨眼盯著冰齒：“去年冬天，是誰幫你擋住了荒原行者的偷襲？是誰把中央平原的獵物分給你過冬？”
冰齒的獠牙咬得咯咯作響：“我付了貢魚！五十條三文魚！”
“那是‘聯(lián)盟稅’，不是交易?！鄙n牙猛地拍案，石桌被震得晃動，“冰齒，別忘了你的身份——你是臣服于我的！”
冰齒的身體僵住了，最終還是垂下了頭，但眼神里的不滿卻像冰下的暗流，洶涌而危險。
會議結束后，老灰拉著蒼牙走到堡壘外。“冰齒的怨氣越來越重了?！崩匣业吐曊f，“西麓的樺葉狼也在偷偷議論，說我們‘忘恩負義’?！?/p>
蒼牙望著遠處的冰原，風掀起他暗灰的毛發(fā)：“我知道?！彼D了頓，聲音放低，“但聯(lián)盟就像冰道，總要有人承受壓力?！?/p>
老灰搖頭：“冰道壓力太大會裂的?！?/p>
蒼牙沒有回應。他知道老灰說得對，但他沒得選——雪原的寒冬即將到來，不握緊權力，整個聯(lián)盟都會被風雪吞噬。
此時的冰原營地，冰齒正對著一塊凍硬的馴鹿頭骨發(fā)泄怒火。獠牙一次次砸在骨頭上，發(fā)出沉悶的“咚咚”聲，雪白的毛發(fā)因憤怒而炸開，右后腿的傷口被牽扯得滲出血珠，染紅了腳下的冰面。
裂爪蹲在一旁，斷爪緊張地蜷縮著。他看著冰齒把鹿骨砸得粉碎，囁嚅道：“狼王，要不……我們忍了吧？蒼牙的勢力實在太大了……”
“忍？”冰齒猛地轉頭，琥珀色的眼睛里翻涌著血絲，“去年冬天，他用雪崩埋了我們三匹狼的時候，你讓我忍；現(xiàn)在他踩著我們的脖子要當盟主，你還讓我忍？”他的爪子指向中央平原的方向，那里的瞭望塔在夕陽下投出細長的影子，像一柄懸在冰原頭頂?shù)牡?，“再忍下去，冰原狼遲早要變成雪狼的奴才！”
霜尾從帳篷里走出來，尾巴尖的黑毛沾著草藥汁。她剛給幼狼們換完藥——有兩匹幼狼在冰道施工時“不小心”被雪狼的冰塊砸傷，此刻還在嗚咽?！吧n牙要的不是順從，是敬畏。”她把一塊止血的苔蘚遞給冰齒，“但敬畏不是怕出來的，是打出來的?！?/p>
冰齒的呼吸漸漸平穩(wěn)，他盯著霜尾：“你有主意？”
“冰道的薄冰地基快裂了?！彼驳穆曇魤旱脴O低，爪子在冰面上畫了個圈，“再過半個月，第一場融雪下來，冰道中段會塌陷。到時候，我們就說‘雪狼修的冰道質量差’，拒絕再向中央平原輸送獵物。”她頓了頓，眼神變得銳利，“蒼牙若來質問，就讓裂爪帶狼‘誤闖’雪狼的獵場——他若動手，我們就有理由撕毀聯(lián)盟；他若不動，威信就會大跌?！?/p>
冰齒的嘴角勾起一抹冷笑。他望著遠處雪狼的巡邏隊在冰道上走過，風耳的純白身影走在最前面，左耳的繃帶在風中飄動。“就這么辦。”他對裂爪下令，“明天起，讓巡邏隊往雪狼獵場的邊界靠，每天‘不小心’越界三次?！?/p>
裂爪領命而去，霜尾卻看著冰齒的右后腿，輕聲道：“你的傷還沒好，真要開戰(zhàn)，怕是……”
“我能贏。”冰齒打斷她，聲音里帶著不容置疑的堅定，“蒼牙的軟肋在西麓——樺葉狼根本不服他。只要我們能說動葉眉反水，兩面夾擊，雪狼必敗?！?/p>
此時的西麓林地，葉眉正坐在樺樹洞里清點草藥。枝芽蹲在她身邊，爪子上還沾著采集漿果時的汁液：“葉眉大人，冰原狼的巡邏隊又越界了，雪狼們吵著要報復呢?！?/p>
葉眉的動作頓了頓，枯黃的樺樹葉落在她的黃褐毛發(fā)上。她想起樺影死前的眼神，想起蒼牙在結盟儀式上冰冷的誓言，心里像塞了一團亂麻?！皠e管?！彼吐曊f，把一味有毒的“迷魂草”塞進藥簍深處，“讓他們鬧去。”
枝芽不解：“可風耳大人讓我們監(jiān)視冰原狼的動靜，還要我們……”
“我們是樺葉狼，不是雪狼的探子?！比~眉猛地提高聲音，眼眶有些發(fā)紅，“樺影狼王是怎么死的？骨策是怎么死的？現(xiàn)在連冰齒都要被蒼牙踩在腳下了——你還覺得，跟著雪狼有好日子過？”
枝芽被她吼得低下頭，爪子不安地絞在一起。他看著藥簍里的迷魂草，突然明白葉眉想做什么——那是樺葉狼用來對付兇猛黑熊的草藥，少量能讓人昏迷，多了能致命。
當晚，葉眉悄悄走出樹洞，往冰原的方向走去。月光透過樺樹葉的縫隙灑下來，在她腳下織成一張斑駁的網(wǎng)。她知道，這一步踏出去，就再也回不了頭了，但她更清楚，樺葉狼不能再做任人擺布的棋子。
中央平原的堡壘里，蒼牙正和老灰研究地圖。風耳從外面進來，左耳的繃帶又滲了血：“冰原狼越界越來越頻繁，葉眉那邊……好像不太對勁?！彼阎ρ客低祱笮诺募垪l遞給蒼牙，上面寫著“葉眉與冰齒的信使見過面”。
蒼牙捏緊紙條，暗灰的毛發(fā)下，肌肉緊繃如弦。老灰的獨眼瞇成一條縫：“果然動手了?！彼米ψ釉诘貓D上圈出西麓和冰原之間的峽谷，“這里是他們唯一能秘密會面的地方，我們可以……”
“不用?！鄙n牙打斷他，聲音冷得像冰，“讓他們勾結?！彼麑︼L耳下令，“明天起，撤回西麓的一半守軍，讓葉眉覺得我們放松了警惕。”
風耳愣?。骸翱赡菢拥脑?，西麓會有危險！”
“危險才好?！鄙n牙的目光落在地圖上的冰原，“只有讓蛇露出獠牙，才能一棍子打死。”他抬頭望向窗外，月光正透過石縫照進來，在地上投出一道細長的影子，像極了冰道上即將裂開的縫隙。
老灰看著蒼牙的側臉，突然覺得這位年輕的狼王比冥啟更可怕——冥啟的兇狠寫在臉上，而蒼牙的算計藏在心底，像日曲卡雪山下的冰川，表面平靜，底下卻凍結著足以撕裂一切的力量。
第二天清晨，西麓的雪狼守軍果然撤走了一半。葉眉站在樺樹頂上，看著巡邏隊的身影消失在谷口，心里既興奮又不安。她轉身對枝芽說：“去告訴冰齒，三天后的午夜，在斷魂谷見面。”
枝芽的爪子在樹干上摳出深深的痕跡：“真的要……背叛蒼牙嗎？”
葉眉低頭看著樹下玩耍的幼狼們，他們的母親曾是樺影最信任的獵手，如今卻要靠雪狼的殘羹冷炙過活。“我們不是背叛，是拿回屬于自己的東西。”她的聲音有些顫抖，卻帶著一絲決絕。
而在冰原營地，冰齒收到消息后，立刻讓霜尾準備作戰(zhàn)計劃。裂爪磨利了石刀，冰原狼們的眼睛里閃爍著復仇的火焰。他們都以為，勝利的天平正在向自己傾斜，卻沒看到，中央平原的堡壘里，蒼牙正對著地圖冷笑，風耳的純白身影已經帶領五十匹精銳雪狼，悄悄潛伏在斷魂谷的兩側。
一場更大的風暴，正在雪原的裂痕下悄然醞釀。
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