林清的肩膀微微發(fā)抖，像只受傷的小獸蜷縮在角落。顧染沉默地坐在她身旁，目光落在遠處昏暗的通道入口，指尖無意識地摩挲著戰(zhàn)術(shù)手套的邊緣。

過了許久，林清的情緒漸漸平復(fù)，她抬起頭，偷偷瞥了一眼身旁的人。顧染的側(cè)臉線條在微弱的光線下顯得格外鋒利，高挺的鼻梁下是緊抿的唇線，整個人像是隨時準備出擊的獵豹。

"你...到底是什么人？"林清終于忍不住問道，聲音還帶著一絲顫抖。

顧染沒有立即回答。他緩緩摘下戰(zhàn)術(shù)手套，露出一只蒼白卻骨節(jié)分明的手。林清注意到他的手腕內(nèi)側(cè)有一道細長的疤痕，像是被什么利爪劃過的痕跡。

"我叫顧染，"她終于開口，聲音低沉而平靜，"第七區(qū)基因獵人工會三級特工，專門負責處理你們這種...意外情況。"

"第七區(qū)？"林清皺眉。

顧染微微點頭，從戰(zhàn)術(shù)腰包中取出一個銀色的身份識別卡，在林清面前晃了一下?？ㄆ铣怂恼掌途幪柾猓€有一個她從未見過的徽章——七顆星辰環(huán)繞著一個DNA雙螺旋結(jié)構(gòu)。

"第七區(qū)是官方對外宣稱的'特殊基因災(zāi)害應(yīng)對部門'，"他解釋道，"但實際上，我們處理的是那些政府不愿承認的'實驗體'相關(guān)事件。"

林清恍惚想起剛才在實驗室里看到的那些冷凍艙和儀器，胃部不由得一陣緊縮。

"至于我..."顧染停頓了一下，眼神飄向遠處，"我跟你一樣，曾經(jīng)也只是個普通人。"

他緩緩卷起左邊的袖子，露出手臂上一段段銀色的紋路——那些紋路與林清剛才手臂上浮現(xiàn)的驚人地相似，只是顏色更深，像是已經(jīng)存在多年。

"十五年前，我的父母參與了一項秘密基因?qū)嶒灒?顧染的聲音平靜得可怕，"他們以為那是什么能改變?nèi)祟愇磥淼膫ゴ笱芯浚钡綄嶒炇Э亍?

林清不由自主地向前傾身，捕捉著他的每一個字。

"那天晚上，我家的實驗室發(fā)生了爆炸，"顧染繼續(xù)說道，目光落在自己的手臂上，"我親眼看著我的父母被那些...東西吞噬。而我，因為恰好在實驗艙外，只被輕微波及。"

"那些東西？"林清輕聲問道。

"融合體，"顧染的眼中閃過一絲寒光，"人類與其他生物基因強行融合的失敗品。有些長出了昆蟲的復(fù)眼和節(jié)肢，有些則像...江柔那樣。"她頓了頓，"我因為接觸了泄露的實驗氣體，體內(nèi)也攜帶了部分變異基因，但我的情況比較特殊——我的基因形成了某種天然的屏障，阻止了完全變異。"

林清瞪大眼睛看著他手臂上那些若隱若現(xiàn)的銀色紋路，突然明白了為什么顧染能如此熟練地應(yīng)對剛才的危機。

"第七區(qū)發(fā)現(xiàn)了我，"顧染繼續(xù)說道，"他們說我的基因結(jié)構(gòu)很特殊，既有變異的潛力，又有穩(wěn)定的因子。從那以后，我就成了他們的'工具'——專門負責尋找和處理那些實驗事故的后續(xù)，以及...像你這樣的人。"

"像我這樣的人？"林清的聲音顫抖著。

顧染轉(zhuǎn)過頭，直視著她的眼睛："你以為你為什么會被選中參加那個所謂的'游戲'？"

林清的心跳幾乎停止。

"你的DNA里攜帶著某種標記，"顧染解釋道，"一種來自最初實驗的基因序列。第七區(qū)一直在尋找像你這樣的'適配者'——那些基因能夠與外星物質(zhì)穩(wěn)定結(jié)合的特殊個體。"

她停頓了一下，聲音變得柔和了些："我最初接近你，也是任務(wù)需要。但后來..."他似乎在斟酌詞句，"后來我發(fā)現(xiàn)，你和我一樣，也只是個無辜的卷入者。"

林清低下頭，看著自己的手掌。那些銀色的紋路已經(jīng)幾乎完全消退，但她仍然能感覺到皮膚下殘留的異樣感。

"所以...我父母知道這些嗎？"她輕聲問道，"關(guān)于我的...特殊性？"

顧染搖搖頭："據(jù)我所知，普通大眾對第七區(qū)的存在都一無所知，更別說這些細節(jié)了。但..."她猶豫了一下，"你的情況很特殊，林清。根據(jù)實驗室里看到的數(shù)據(jù)，你的基因結(jié)構(gòu)可能是所有適配者中最穩(wěn)定的一個，甚至可能成為控制其他變異體的關(guān)鍵。"

林清抬起頭，眼中閃爍著復(fù)雜的光芒："所以，我既不是實驗品，也不是普通人，而是...什么？"

"你是鑰匙，"顧染輕聲說道，"可能是打開潘多拉魔盒的鑰匙，也可能是關(guān)上它的鑰匙。"

大廳再次陷入沉默，只有遠處隱約傳來的怪異聲響提醒著他們危機尚未解除。

林清深吸一口氣，慢慢站起身來。她看著顧染，眼神中不再有恐懼，而是多了一種堅定的決心。

"那么，"她說道，"既然我們都已經(jīng)被卷入這場游戲，不如一起找出真相，好嗎？"

顧染看著她，嘴角微微上揚，露出一個難得的微笑："我以為你永遠不會問。"