最后一個(gè)音符消散在空氣中，蘇晚后頸的紅棉花印記突然泛起刺痛。她抬手觸摸，指尖沾到細(xì)碎的棉絮，棉絮在掌心展開，露出里面的微型電路——不是機(jī)械構(gòu)造，是由無數(shù)細(xì)小血管組成的網(wǎng)絡(luò)，血管里流淌的金色液體，正隨著她的心跳節(jié)奏閃爍，頻率與鐘樓的鐘聲完全同步。

“自由的代價(jià)是記住?！蹦赣H將新長(zhǎng)笛遞過來的瞬間，笛身突然映出重疊的影像：101個(gè)“蘇晚”在不同的循環(huán)里走向終結(jié)，每個(gè)“蘇晚”的最后一刻，后頸都滲出相同的金色液體，在地面拼出半段摩爾斯電碼。母親的指尖劃過笛身，那些影像突然重疊，電碼拼湊完整：“102號(hào)的激活碼藏在鐘樓的齒輪里”。

校門口的玻璃倒影開始扭曲。蘇晚看見自己的后頸浮現(xiàn)出新的印記——不再是紅棉花，是半朵齒輪狀的花，另一半印記在母親的后頸，兩朵花拼在一起，正好組成鐘樓頂端的紅棉花圖案。而玻璃深處，1997年的“姐姐”（A體）正站在齒輪組前，將一枚紅棉花芯片塞進(jìn)最內(nèi)側(cè)的齒輪，芯片上刻著“SW-102”。

“她早就知道破局的關(guān)鍵?！蹦赣H突然拽著蘇晚往鐘樓跑，樓梯間的墻壁滲出金色液體，匯成數(shù)據(jù)流：A體當(dāng)年故意讓B體（母親）植入反觀測(cè)基因，又在自己的機(jī)械核心里藏了“102號(hào)啟動(dòng)程序”，所謂的“雙生實(shí)驗(yàn)”，其實(shí)是A體為了對(duì)抗更高層觀測(cè)者設(shè)下的局。數(shù)據(jù)流的末尾，跳出一行字：“A體的機(jī)械核心沒被完全腐蝕，藏在齒輪組的第七個(gè)齒槽里”。

鐘樓頂端的齒輪組正在緩慢轉(zhuǎn)動(dòng)，最內(nèi)側(cè)的齒輪果然嵌著半枚紅棉花芯片，另一半芯片在蘇晚的長(zhǎng)笛里——?jiǎng)偛藕喜⒂跋駮r(shí)，笛身自動(dòng)吸附了從循環(huán)碎片里逸出的芯片殘片。當(dāng)兩枚芯片對(duì)接的瞬間，齒輪組發(fā)出刺耳的摩擦聲，金色液體從齒縫里涌出，在地面組成全息投影：

觀測(cè)者的總部里，無數(shù)個(gè)“紅棉鎮(zhèn)”像玻璃珠一樣排列，每個(gè)小鎮(zhèn)里都有“SW-0到SW-101”的實(shí)驗(yàn)體在重復(fù)循環(huán)。而總部的中央屏幕上，顯示著“102號(hào)激活進(jìn)度：99%”，進(jìn)度條的末端，標(biāo)注著“最終觸發(fā)條件：101個(gè)意識(shí)的主動(dòng)融合”。

“他們?cè)诘任覀冏栽赋蔀樾碌娜萜??！盇體的聲音從齒輪組里傳來，帶著電流的雜音，“觀測(cè)者以為102號(hào)是更完美的實(shí)驗(yàn)體，卻不知道這是我和B體設(shè)計(jì)的‘反噬程序’——102號(hào)不是編號(hào)，是所有意識(shí)聯(lián)合起來的‘防火墻’?！?/p>

齒輪組突然彈出101個(gè)金色的光點(diǎn)，每個(gè)光點(diǎn)里都裹著一個(gè)“蘇晚”的意識(shí)碎片。蘇晚感到后頸的齒輪花印記正在發(fā)燙，101個(gè)碎片順著印記鉆進(jìn)她的意識(shí)，記憶如潮水般涌來：每個(gè)“蘇晚”在循環(huán)里的掙扎、發(fā)現(xiàn)的線索、甚至是那些“錯(cuò)誤的自由”，都化作代碼，與她的意識(shí)交織在一起。

“還差最后一步。”母親的后頸印記突然炸裂，金色液體濺在齒輪組上，激活了最后的進(jìn)度條，“A體的機(jī)械核心需要你的心跳頻率校準(zhǔn)，她算準(zhǔn)了你的心率是唯一能突破觀測(cè)者防火墻的‘隨機(jī)碼’?！?/p>

蘇晚舉起長(zhǎng)笛，對(duì)著齒輪組吹奏起《鐘樓回響》。這次沒有錯(cuò)誤音符，旋律里融入了101個(gè)意識(shí)的記憶碎片，每個(gè)音符都對(duì)應(yīng)著不同的心跳頻率——71次/分鐘的平靜，109次/分鐘的急促，還有那些在循環(huán)里因恐懼、憤怒、希望而產(chǎn)生的不規(guī)則頻率。當(dāng)最后一個(gè)音符落下時(shí)，她的心跳突然與齒輪組的轉(zhuǎn)動(dòng)頻率完全同步。

“102號(hào)啟動(dòng)成功?！盇體和B體的聲音同時(shí)響起，從齒輪組和母親的口中傳來。全息投影里的“紅棉鎮(zhèn)”玻璃珠開始炸裂，每個(gè)小鎮(zhèn)里的實(shí)驗(yàn)體都抬起頭，后頸浮現(xiàn)出相同的齒輪紅棉花印記。觀測(cè)者總部的中央屏幕突然黑屏，隨后彈出一行亂碼，亂碼消散后，露出蘇晚的筆跡：“所有意識(shí)都是自由的，包括觀測(cè)者”。

鐘樓的齒輪組漸漸停止轉(zhuǎn)動(dòng)，紅棉花芯片化作金色的粉末，融入蘇晚和母親的后頸。蘇晚看向校門口的玻璃，倒影里的101個(gè)“蘇晚”正在微笑著消散，最后只剩下她自己，后頸的印記變成了完整的紅棉花，花瓣里嵌著101個(gè)細(xì)小的光點(diǎn)，像綴滿星星的花。

母親的身影開始變得透明，她將一枚普通的紅棉花書簽塞進(jìn)蘇晚手里：“B體的意識(shí)該退場(chǎng)了，剩下的要靠102號(hào)自己走。記住，自由不是打破循環(huán)，是帶著所有記憶繼續(xù)往前走?！睍炆?，母親的字跡與A體的字跡重疊，寫著“我們都在”。

當(dāng)蘇晚走下鐘樓時(shí)，紅棉鎮(zhèn)的街道正在恢復(fù)正常。17中學(xué)的檔案室敞開著，102號(hào)檔案柜里的《第101次觀測(cè)日志》長(zhǎng)出了紅色的棉絮，將所有記錄包裹成一朵花。阿哲消失的地方，留下一杯溫?zé)岬目Х龋椎募t棉花圖案徹底褪色，露出底下的字：“這次是真的再見”。

穿校服的女生（SW-101）的機(jī)械殘骸旁，長(zhǎng)出了第一株真正的紅棉花，花瓣上印著所有實(shí)驗(yàn)體的名字，從SW-0到SW-101，最后是“SW-102=所有人”。蘇晚摘下一片花瓣，夾進(jìn)母親留下的書簽，花瓣在接觸書簽的瞬間，滲出金色的液體，寫下新的字跡：

“下一站，觀測(cè)者的總部?！?/p>

遠(yuǎn)處的鐘樓敲響了新的鐘聲，不再是17:07，而是隨時(shí)間流動(dòng)的正常鐘聲。蘇晚的長(zhǎng)笛在陽光下泛著金光，笛身的影像里，101個(gè)“蘇晚”的影子與她并肩而行，后頸的紅棉花印記同時(shí)閃爍，像無數(shù)個(gè)心跳在共鳴。