晨光未褪，洛水畔的鼎中靈力尚在震蕩，熾白光芒直沖云霄。百里弘毅與時影同時抬頭，神色凝重。
“這股波動……”百里弘毅低聲道，指尖仍殘留著方才煉制“雙極炙魂羹”的余溫，“是我們的融合之力失控了？”
時影負(fù)手而立，目光如炬：“不，是回應(yīng)?！?/p>
話音剛落，遠(yuǎn)處林間忽有異動，妖物逃竄的啼叫撕裂寂靜，緊接著是一道陰冷氣息破空而來，裹挾著令人窒息的魔氣。百里弘毅迅速抽出短刀，煙火氣自丹田涌起，周身靈力瞬間布下防御陣線；時影則掌心一翻，仙氣凝于指間，隨時準(zhǔn)備迎敵。
然而那道氣息并未直接襲來，而是化作一道黑霧，在半空中凝聚成虛遙的輪廓，模糊不清，卻透出一股譏誚之意。
“你們倒是有點意思?！甭曇舻统炼硢?，仿佛從深淵中傳來，“竟能將食魄之術(shù)與仙法相融，看來我低估了你們?！?/p>
百里弘毅冷笑：“你不是低估我們，是你太自負(fù)?！?/p>
虛遙輕笑一聲，身影隨即消散，唯有一縷黑煙飄向遠(yuǎn)方，消失在神都方向的天際。
“他留下痕跡了?！睍r影瞇眼，“這是挑釁，也是引誘?！?/p>
“不如順藤摸瓜。”百里弘毅收刀入鞘，轉(zhuǎn)身望向鼎中仍在旋轉(zhuǎn)的靈力流光，“既然他已經(jīng)察覺到我們的突破，那就別再等他找上門來了?！?/p>
神都街巷錯綜復(fù)雜，百里弘毅緩步穿行其中，鼻尖輕嗅，眉宇間透出幾分思索。他對這里的每一條小巷、每一處拐角都熟悉無比，更別說那些藏污納垢的角落。
“虛遙故意留下的線索太多，反而顯得刻意。”他低聲自語，手中握著一枚香囊，正是昨日所用，內(nèi)含抵御毒氣的草藥，此刻正微微發(fā)熱，似乎感應(yīng)到了某種殘留的魔氣。
他停在一堵斑駁的墻壁前，墻上赫然刻著一個符號——三橫一豎，下方還有一點墨漬暈染開來，像是隨手畫下的記號，卻隱隱透出一絲邪意。
“果然……”百里弘毅伸手輕撫那符號，指尖靈力微動，墨跡竟緩緩滲入石縫，顯露出更深層的紋路，如同血脈般延伸至地下。
他閉目凝神，感知片刻后睜開眼，嘴角微揚(yáng)：“找到了?！?/p>
與此同時，九嶷山深處，靈脈之地已現(xiàn)異象。原本清澈的泉水變得渾濁，四周草木枯萎，空氣中彌漫著一股腐朽之氣。
時影踏風(fēng)而來，衣袂翻飛，仙氣繚繞。他站在靈脈源頭，雙手結(jié)印，一道清輝自掌心升起，緩緩灑落于泉眼之上。
“凈！”
仙光落入水中，頓時激起層層漣漪，黑色的魔氣隨之翻騰，仿佛有生命般掙扎。時影眼神一冷，右手輕揮，召來天地靈氣，匯聚于掌心，形成一道璀璨的凈化之光。
“歸源！”
仙光墜落，轟然擊中泉眼中心，魔氣頓時爆裂開來，化作無數(shù)黑點四散而逃。但就在這一剎那，時影忽然感受到一股微弱的力量在靈脈深處掙扎，似在抗拒凈化。
他眉頭一皺，靈識下沉，探入靈脈之中。那一瞬，仿佛聽到了低語——
“救……我……”
時影猛地睜眼，心中一震，旋即收回法術(shù)，轉(zhuǎn)而以柔和的仙氣包裹那股力量，將其緩緩引導(dǎo)而出。
“你是誰？”他低聲問道。
那股力量遲疑片刻，終于回應(yīng)：“我是……被封印的……靈?！?/p>
時影心頭一緊，意識到事情遠(yuǎn)比想象中復(fù)雜。但他沒有多問，只是繼續(xù)施法，將那股力量護(hù)住，以免它再度被魔氣侵蝕。
“我會救你。”他說。
夜幕降臨，神都城外，一座廢棄的古廟中，百里弘毅與時影再次匯合。
“他留下了三個可能的藏身之處?！卑倮锖胍銛傞_一張地圖，上面標(biāo)注著幾處可疑地點，“但我懷疑，這只是障眼法?！?/p>
時影點頭：“我在靈脈中發(fā)現(xiàn)了一絲異常靈識，似乎與虛遙有關(guān)?！?/p>
二人對視一眼，皆看出對方眼中的凝重。
“接下來怎么做？”百里弘毅問。
“步步為營。”時影語氣堅定，“先清理外圍，削弱他的力量來源，讓他無處可藏。”
百里弘毅一笑，眼中戰(zhàn)意燃燒：“好，那我們就逼他現(xiàn)身?！?/p>
他們走出古廟，夜色如墨，唯有遠(yuǎn)處天邊隱約可見一道微光，那是尚未完全熄滅的靈力殘焰。
百里弘毅仰頭望著那道光，忽然開口：“你說……‘逆光而行，破界而往’，究竟是什么意思？”
時影沉默片刻，緩緩道：“或許，是我們真正開始的時候了。”
話音未落，遠(yuǎn)處突然傳來一陣低沉的鼓聲，如同心跳，又似召喚。
“來了?！睍r影眸光一閃。
百里弘毅握緊短刀，腳下一踏，煙火氣驟然升騰。
兩人身形一閃，消失在夜色中。
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