晨光微熹，九嶷山腳下的歸墟谷仍泛著昨夜未散的漣漪。百里弘毅與時(shí)影立于山門之前，神情凝重。那枚拓印著虛遙印記的斷劍符號(hào)仍在案幾上靜靜躺著，仿佛在無(wú)聲地訴說(shuō)著某種未曾揭開的真相。
“不能再拖延了?！卑倮锖胍愕吐曊f(shuō)道，指尖輕叩案幾，“若那股混沌之力確與虛遙有關(guān)，恐怕它已開始復(fù)蘇?！?/p>
時(shí)影點(diǎn)頭，袖中神樹葉微微發(fā)燙，似有所感應(yīng)。他望向遠(yuǎn)方，目光深邃如淵：“召集人手，分頭行動(dòng)。”
于是，一場(chǎng)縝密的調(diào)查悄然展開。
百里弘毅以工部員外郎之子的身份，向神都各地衙門發(fā)函，要求詳查近來(lái)異象頻發(fā)之地的情況。每一道文書皆由他親手?jǐn)M定，字句嚴(yán)謹(jǐn)，措辭得當(dāng)，務(wù)求信息詳盡無(wú)誤。與此同時(shí)，時(shí)影則調(diào)動(dòng)仙門弟子，在各處巡查異常氣息，并命人將所見(jiàn)所聞匯總至九嶷山。
數(shù)日后，第一份詳細(xì)的報(bào)告送抵案前。內(nèi)容提及一處偏遠(yuǎn)村落，曾有村民目睹夜空中浮現(xiàn)詭異符文，閃爍不定，如同星河倒映。唯一目擊者是一位年邁老農(nóng)，雖不識(shí)字，卻憑記憶畫下了那些奇異符號(hào)。
“此人可信？”百里弘毅翻閱著卷宗，眉心微蹙。
“據(jù)回報(bào)，老農(nóng)為人淳樸，素?zé)o妄言?！睍r(shí)影道，“且其所繪符文，與古籍中記載的封印法陣極為相似?！?/p>
二人當(dāng)即決定親自前往該村落探查。
行至半途，天色漸暗。沿途偶有飛鳥驚起，林間風(fēng)聲嗚咽，仿若低語(yǔ)。百里弘毅握緊腰間短刃，耳聽八方，而時(shí)影則默運(yùn)靈力，護(hù)住二人周身。
村落在暮色中顯得格外寂靜，唯有遠(yuǎn)處溪水潺潺作響。他們尋到老農(nóng)家中，說(shuō)明來(lái)意后，老農(nóng)顫巍巍取出一張草紙，上面歪歪扭扭地畫著幾個(gè)符號(hào)。
“就、就是這些……”老農(nóng)聲音發(fā)顫，“那天夜里，我正在田里收麥，突然看見(jiàn)天上亮起藍(lán)光，接著就聽見(jiàn)一陣嗡嗡聲，像是有人在念咒?！?/p>
百里弘毅接過(guò)草紙，仔細(xì)端詳片刻，忽而神色一變：“這符號(hào)……并非單一存在，而是連結(jié)成陣?！?/p>
“什么意思？”時(shí)影問(wèn)。
“意思是，這不是自然現(xiàn)象?！卑倮锖胍憔従彽?，“而是人為布置的封印殘痕，極有可能是當(dāng)年創(chuàng)世神與虛遙交戰(zhàn)后的遺留?！?/p>
時(shí)影沉吟不語(yǔ)，指尖輕輕摩挲袖中神樹葉。葉脈之上，隱隱浮現(xiàn)出與老農(nóng)所畫極為相近的紋路。
“看來(lái)，這片葉子不僅是神樹的饋贈(zèng)……”他低聲道，“它還承載著某種尚未解開的秘密?！?/p>
離開村落后，二人連夜趕回九嶷山，將所得情報(bào)與先前收集的信息進(jìn)行比對(duì)。隨著資料逐漸匯聚，一個(gè)令人不安的趨勢(shì)逐漸顯現(xiàn)——幾乎所有出現(xiàn)異常力量的地點(diǎn)，竟都圍繞著昔日虛遙余孽活動(dòng)過(guò)的舊址。
“這不是巧合?！卑倮锖胍阒钢貓D上標(biāo)注的幾個(gè)紅點(diǎn)，“它們呈環(huán)形分布，似乎在守護(hù)某個(gè)核心?！?/p>
“核心？”時(shí)影抬眸。
“或許是一處尚未被發(fā)現(xiàn)的遺跡。”百里弘毅道，“我們必須親自去確認(rèn)?！?/p>
翌日清晨，兩人喬裝改扮，混入商旅之中，朝其中一處可疑地點(diǎn)進(jìn)發(fā)。那是一片荒蕪的山谷，傳聞數(shù)百年前曾有一座古老的祭壇坐落于此，后來(lái)因地震坍塌，再無(wú)人踏足。
山谷入口處雜草叢生，碎石滿地。百里弘毅蹲下身，指尖拂過(guò)地面，赫然發(fā)現(xiàn)幾道新鮮的腳印。
“有人最近來(lái)過(guò)?！彼吐暤?。
時(shí)影施展隱匿術(shù)，將二人身形藏于無(wú)形，緩步前行。越往深處走，空氣越發(fā)陰冷，仿佛有某種看不見(jiàn)的力量在窺視他們的舉動(dòng)。
不多時(shí)，他們來(lái)到一處半塌的石臺(tái)前。石臺(tái)上刻著模糊不清的符文，依稀可辨出幾個(gè)熟悉的字跡：封印、鎮(zhèn)邪、雙魂……
“這是……”百里弘毅心頭一震。
“《天啟錄》中的描述?！睍r(shí)影輕聲道，“‘雙魂分離，封印松動(dòng)’?！?/p>
話音未落，一陣低沉的吟唱忽然從四面八方傳來(lái)。那聲音空靈縹緲，卻又帶著幾分詭異的韻律，仿佛從遠(yuǎn)古穿越而來(lái)。
“歸來(lái)吧，主人……等待千年，只為這一刻?！?/p>
百里弘毅與時(shí)影對(duì)視一眼，皆從對(duì)方眼中看出警惕。他們屏息聆聽，試圖辨別聲音來(lái)源，卻發(fā)現(xiàn)那吟唱并無(wú)具體方位，仿佛是從空氣中滲出的回音。
“這不是幻覺(jué)?！卑倮锖胍愕吐暤溃岸悄撤N殘留的意識(shí)在呼喚?！?/p>
“誰(shuí)？”時(shí)影問(wèn)。
“或許是虛遙的意志……又或者是……”百里弘毅頓了頓，壓低嗓音，“它的繼承者?！?/p>
此時(shí)，百里弘毅忽然注意到石臺(tái)下方的一塊碎石，其邊緣有著明顯的劃痕。他彎腰拾起，只見(jiàn)那劃痕形狀與先前斷劍上的符號(hào)極為相似。
“這痕跡……是人為留下的?！彼馈?/p>
時(shí)影伸手觸碰那符號(hào)，剎那間，一股微弱卻陰寒的氣息順著指尖蔓延上來(lái)。他眉頭微皺，迅速收回手，掌心已染上一層淡淡的青灰。
“果然是虛遙的印記?！彼谅暤溃翱磥?lái)，這里的確是它曾經(jīng)設(shè)下的封印之一?！?/p>
百里弘毅將碎石收入懷中，轉(zhuǎn)身欲離，卻忽然聽見(jiàn)遠(yuǎn)處傳來(lái)一聲輕微的腳步聲。他猛地回頭，只見(jiàn)林間枝葉微晃，似有人影一閃而過(guò)。
“有人?！彼吐曁嵝?。
時(shí)影會(huì)意，悄悄催動(dòng)靈力，準(zhǔn)備應(yīng)對(duì)突發(fā)狀況。然而，那身影并未現(xiàn)身，只是在林間徘徊片刻，便悄然離去。
“不是敵人?！卑倮锖胍愕溃爸辽?，不是現(xiàn)在。”
回到九嶷山后，他們將所得線索整理成冊(cè)，并派遣信使將重要信息送往各大仙門及神都權(quán)貴手中。
然而，就在他們準(zhǔn)備進(jìn)一步追查之時(shí)，一封來(lái)自北境的急報(bào)再次打破了平靜。
一名修士在穿越雪山時(shí)，遭遇了一幕詭異景象——無(wú)數(shù)透明人影懸浮于空中，口中不斷重復(fù)著同一句話：
“歸來(lái)吧，主人……等待千年，只為這一刻?！?/p>
百里弘毅看完信件，臉色愈發(fā)凝重。他抬頭看向窗外，九嶷山巔云霧繚繞，神樹隱約可見(jiàn)，葉片靜默無(wú)聲。
“這一切……都在指向同一個(gè)方向?！彼従彽?。
“極西之地?！睍r(shí)影接話。
“那里，才是真正的答案所在?！卑倮锖胍阏f(shuō)罷，站起身來(lái)，目光堅(jiān)定如鐵。
風(fēng)掠過(guò)山巔，神樹葉輕輕顫動(dòng)，仿佛回應(yīng)著即將到來(lái)的命運(yùn)。
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