諫議大夫劉陶成為言官后，常常想著如何盡職盡責(zé)，當(dāng)時(shí)，天下紛擾，賊寇肆虐。于是再次上書陳述自己的意見：“我聽說，當(dāng)事情緊急時(shí)，不能平靜地說話；當(dāng)內(nèi)心痛苦時(shí)，不能緩慢地發(fā)聲。我私下看到天下先遭遇張角之亂，后遭受邊章的侵?jǐn)_，每次聽到緊急的戰(zhàn)報(bào)，內(nèi)心如火燒一般焦急，全身感到驚恐。現(xiàn)在西羌的叛逆之徒，私自任命將領(lǐng)，很多人都是段颎時(shí)期的官員，熟悉戰(zhàn)陣，了解地形，變化多端；我常常擔(dān)心他們會(huì)輕易地攻出河?xùn)|馮翊，抄襲西軍的后方，東至函谷關(guān)，占據(jù)高地觀望?，F(xiàn)在他們果然已經(jīng)攻擊了河?xùn)|，我擔(dān)心他們會(huì)越鬧越大，威脅到京城洛陽的安全。如果是這樣，那么南方的道路就會(huì)被切斷，車騎的軍隊(duì)就會(huì)孤立無援，關(guān)東的人心會(huì)崩潰，四方都會(huì)動(dòng)蕩不安，威信不再，呼喚無應(yīng)，即使有田單、陳平的計(jì)策，也無計(jì)可施。何況三郡的人民，都已經(jīng)逃亡，南出武關(guān)，北遷壺谷，像冰一樣驚恐，像風(fēng)一樣分散，只怕落后，現(xiàn)在剩下的人還不到三四成，軍吏士民，悲傷地相互守護(hù)，民眾有百倍的逃跑和死亡之心，卻沒有一點(diǎn)向前戰(zhàn)斗和生存的計(jì)劃；西邊的敵人越來越近，距離營地只有咫尺之遙，胡人的騎兵已經(jīng)分布到了各個(gè)陵墓。將軍張溫，天性精勇，但是主管的人日夜催促，軍隊(duì)沒有后備，如果一旦失利，那失敗就無法挽回。我自己知道我的話多次被厭煩，但我還是不得不說，是因?yàn)閲野捕?，我就能分享到喜慶；國家危險(xiǎn)，我也會(huì)先滅亡。我再次陳述當(dāng)前緊急的八件事，請(qǐng)求您在片刻之間，深刻地考慮和采納，那么國家就會(huì)非常幸運(yùn)，我們這些臣子也會(huì)非常幸運(yùn)！”大致說的是天下大亂，都是因?yàn)榛鹿佟Ｖ谐Ｊ虖堊?、趙忠等人，得知?jiǎng)⑻盏臅藕?，無不咬牙切齒，于是一起向殤閔帝報(bào)告說：“之前因?yàn)閺埥堑氖虑?，詔書顯示了威嚴(yán)和恩惠，我們都已經(jīng)改過自新；現(xiàn)在四方已經(jīng)平靜，劉陶卻嫉妒和破壞圣政，專門談?wù)摫I賊；試想州郡并沒有上報(bào)，劉陶怎么知道這些細(xì)節(jié)？明顯是他與賊人有勾結(jié)，所以先來恐嚇，想要把我們都置于死地，才好為所欲為。希望陛下不要被他欺騙！”殤閔帝于是下詔責(zé)備劉陶，將他逮捕并關(guān)押在黃門北寺獄。獄是由黃門掌管的，當(dāng)然是宦官審問，橫加拷打。劉陶知道自己必死無疑，睜大眼睛問宦官：“朝廷之前封我為臣是為了什么？難道不是因?yàn)槲业牡滦泻愣▎幔康F(xiàn)在反而聽信那些奸佞小人的誹謗。我遺憾自己不能與伊尹、呂尚這樣的賢臣并列，卻與商朝末年的微子、箕子、比干三位仁人同一命運(yùn)?，F(xiàn)在上面殺害忠良正直的臣子，下面百姓生活困苦，國家的失敗也就在眼前。到那時(shí)，再后悔對(duì)冤屈的臣子，又怎么來得及呢？”說到這里，他竟然用手掐住自己的喉嚨，氣絕身亡。前司徒陳耽，也曾經(jīng)反抗宦官，張讓、趙忠，索性將他牽連在內(nèi)，拘禁在獄中，也被拷打至死。