樹洞里的陶罐被虎子抱出來時，罐身沾著的新泥簌簌落在青石板上，竟在地面拼出朵半開的桃花。秦風伸手去扶罐沿，指尖觸到片溫潤的瓷片——那是云瑤去年摔碎的藥罐碎片，當時她蹲在灶臺前惋惜，說這罐子還能腌三茬杏脯。

“里面有東西在動！”雙丫髻囡囡扒著罐口往里瞧，忽然驚呼出聲。只見罐底的杏核堆里，枚刻著“瑤”字的核仁正往外頂，裂開的縫隙里鉆出條嫩白的根須，順著虎子的手腕往上爬，在他手背上開出朵指甲蓋大的小黃花。

沈淵的骨笛不知何時停了，他望著杏林深處那片晃動的光影，忽然低聲道：“她總說，青杏要等三場雨才夠甜?！痹捯粑绰洌L里突然卷來陣熟悉的藥香，混著新釀的酒氣漫過碼頭，老周的烏篷船“吱呀”晃了晃，艙里的空酒壇竟自己滾到船邊，壇口沾著的酒漬在月光下泛出琥珀色。

“是阿瑤姐姐的桂花酒！”虎子突然蹦起來，紅繩辮梢的鈴鐺叮當作響。秦風低頭時，看見竹籃里的蘆葦葉正片片展開，葉片上的小畫漸漸清晰：背著竹籃的姑娘站在老杏樹下，籃子里的青杏滾出來，在地上連成的小徑盡頭，立著個小小的酒壇。

秦婆婆顫巍巍地摸出帕子，帕角繡著的桃花突然簌簌落下來，在她腳邊堆成個小小的花堆。“這丫頭，去年埋杏核時還說，要給我釀壇桃花酒呢?！彼捯魟偮?，樹洞里突然飄出片絲帕，正是云瑤常用的那方，帕子中央繡著的杏林圖上，每個枝頭都墜著顆青杏，杏蒂處用金線繡著個極小的“歸”字。

老周突然拍了下船板，指著水面喊道：“快看！”眾人轉(zhuǎn)頭時，只見碼頭邊的淺水里，無數(shù)枚杏核正順著水流往岸邊漂，每個核上都刻著歪扭的字，有的是“虎子”，有的是“婆婆”，最前頭那枚刻著“秦風”的杏核，核尖還沾著點新鮮的紅泥，與蘆葦葉畫里的河灘一模一樣。

雙丫髻囡囡突然指著杏林入口，那里的燈籠光里出現(xiàn)個模糊的身影，背著的藥簍晃悠著，簍口露出半截甘草，正是阿竹去年曬的那捆。“阿竹哥哥！”孩子們的叫嚷聲剛起，身影已快步走近，藥簍里的青杏“咕嚕?！睗L出來，在地上連成串，每個杏兒上都留著圈淺淺的指印——那是云瑤教大家分揀青杏時，特意在成熟的果子上做的記號。

“你們倒是比我先到。”熟悉的笑聲從身影后傳來，云瑤提著個小酒壇從樹后轉(zhuǎn)出來，發(fā)間別著朵新鮮的桃花，裙擺上沾著的草屑里，混著片小小的蘆葦葉。她舉起酒壇晃了晃，壇口飄出的酒香里，竟裹著片桃花瓣落在秦風掌心，與他竹籃里的那半片嚴絲合縫地拼在一起。

虎子突然撲過去抱住她的腿，紅繩辮上的杏核手鏈叮當作響：“阿瑤姐姐，你看！我刻滿‘到’字了！”云瑤蹲下身翻開陶罐，只見滿罐的杏核個個飽滿，刻痕里滲出的粉光在月光下連成片，與樹洞里新抽的枝椏纏在一起，在老杏樹的樹干上拼出個完整的“家”字。

沈淵將骨笛橫在唇邊，這次的調(diào)子不再溫潤，倒像春日里的溪流奔涌。秦風望著云瑤發(fā)間的桃花，忽然發(fā)現(xiàn)竹籃里裂開的杏核里，蘆葦葉上的小畫已經(jīng)變了：背著竹籃的姑娘身邊，多了幾個小小的身影，正跟著滾落在地的青杏，往杏林深處走去，而那串由杏核連成的路上，每個刻痕都滲出了粉光，在暮色里明明滅滅，像無數(shù)雙眼睛在溫柔凝望。

夜風再次掠過杏林時，所有的燈籠花都開了，花瓣上的紋路漸漸清晰，竟與云瑤畫夾里的碼頭圖一模一樣。秦婆婆往云瑤手里塞了塊蜜餞，帕子上的桃花印落在酒壇上，壇口突然騰起團白霧，霧里飄出片杏花瓣，緩緩落在老杏樹的最高處，那里新結(jié)的顆青杏正微微晃動，在月光下亮出刻痕里的字：

“你看，我們都等到了?！?/p>