舊校舍地下室的空氣粘稠得像是凝固的血液。林知微蜷縮在通風(fēng)管道里,借著周敘白給她的夜視鏡,看見下方祭壇上攤開一卷人皮制成的冊(cè)子。凌菲的玫瑰金腕表投射出幽藍(lán)光束,照亮了正在書寫的名字——那些字跡是用針管抽取的藍(lán)色液體寫就的,每個(gè)名字都在詭異地蠕動(dòng)。
「天樞:蘇陽(已獻(xiàn)祭)
天璇:陳婷(已凈化)
天璣:楚明(已轉(zhuǎn)換)
天權(quán):______(待填充)
玉衡:蘇小雨(候選)」
當(dāng)針管移向"天權(quán)"位的空白處時(shí),林知微的左手突然不受控制地抽搐起來。她驚恐地發(fā)現(xiàn)自己的指尖正在滲出與名單相同的藍(lán)色液體,在管道鐵皮上無意識(shí)地劃出一個(gè)"林"字。
"這么快就共鳴了?"凌菲突然抬頭看向通風(fēng)口,她的眼球已經(jīng)完全機(jī)械化,瞳孔縮成兩個(gè)發(fā)光的"0"。"別急,小知微,你的位置在......"
她的聲音被突然響起的防空警報(bào)切斷。整棟建筑劇烈震動(dòng),祭壇邊緣的蠟燭全部傾倒,藍(lán)色火焰順著液體瞬間蔓延到名單上。林知微趁機(jī)向后爬行,卻在拐角處撞上一個(gè)冰冷的身體——周敘白不知何時(shí)也潛入了管道,他的電子紋身倒計(jì)時(shí)已經(jīng)變成【00:00:00】,但數(shù)字全部是倒置顯示的。
"看這個(gè)。"他塞來一張被血浸透的圖紙,上面是用針尖刻出來的逃生路線,"五分鐘后,我會(huì)制造混亂。"他的聲音里混著電子雜音,右手無名指上的"門"形烙印正在龜裂,露出下面發(fā)光的機(jī)械結(jié)構(gòu)。
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#第二節(jié):叛徒的烙印
圖紙上的路線最終指向鍋爐房后的地下暗河。林知微正想詢問細(xì)節(jié),周敘白突然劇烈痙攣起來,他后背的衣物被某種力量撕裂,露出脊椎上七個(gè)正在發(fā)光的接口——每個(gè)接口都連接著一條半透明的數(shù)據(jù)纜線,延伸進(jìn)管道深處。
"快走!"他的聲音突然變成系統(tǒng)特有的電子音,"他們啟動(dòng)了強(qiáng)制同步!"
林知微爬出管道時(shí),最后回頭看了一眼。周敘白正用玻璃片割斷那些纜線,噴涌而出的不是血液而是閃著熒光的代碼流。最可怕的是,他割斷的每條纜線另一端,都連著一個(gè)穿長袍的守門人——其中最新那條纜線末端,蘇小雨雙眼翻白,正在無意識(shí)地重復(fù)書寫"林知微"三個(gè)字。
操場(chǎng)上的探照燈突然全部亮起。林知微借著強(qiáng)光看清圖紙背面的小字:「真正的儀式需要五個(gè)活祭品對(duì)應(yīng)五行,你是最后的金屬性」。字跡下方畫著個(gè)簡易地圖,標(biāo)注點(diǎn)正是她前世墜樓的天臺(tái)。
"你以為他在幫你?"系統(tǒng)的聲音突然在腦中響起,語調(diào)竟帶著人性化的疲憊,"那張圖紙會(huì)帶你去預(yù)設(shè)的收割點(diǎn)。"
林知微的視野邊緣突然浮現(xiàn)出另一個(gè)畫面:周敘白被鎖在青銅門前,七個(gè)穿長袍的人正將某種儀器刺入他的后頸。他的嘴唇開合著,通過唇語能辨認(rèn)出是"相信我"三個(gè)字。
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#第三節(jié):機(jī)械子宮
鍋爐房的鐵門被某種力量焊死了。林知微用周敘白給的玻璃片劃開通風(fēng)蓋板,里面涌出濃重的防腐劑氣味。爬行到一半時(shí),管道突然傾斜,她滑進(jìn)個(gè)從未見過的球形空間。
墻壁由半透明的生物膜構(gòu)成,上面浮動(dòng)著無數(shù)人臉。林知微的手按在膜壁上時(shí),整面墻突然亮起,露出里面漂浮的七個(gè)培養(yǎng)艙——每個(gè)艙里都泡著個(gè)與周敘白長相相同的人,只是年齡各異,最小的看起來不超過十歲。
"克隆體......"她貼在最近的一個(gè)艙體上,里面的"周敘白"突然睜眼,瞳孔里閃過與系統(tǒng)相同的"0"字符號(hào)。艙門上的標(biāo)簽寫著:【載體7號(hào)·記憶純度97%】。
球形空間中央有個(gè)祭壇模樣的控制臺(tái),上面攤開的正是那份人皮名單。此刻"天權(quán)"位已經(jīng)被填上"林知微"三個(gè)字,而"玉衡"位的蘇小雨名字正在滲血。控制臺(tái)屏幕突然亮起,顯示出一段監(jiān)控視頻:蘇小雨被綁在牙科椅上,凌菲正將某種藍(lán)色結(jié)晶注入她脖頸的紋路中。
"你本可以輕松通關(guān)的。"系統(tǒng)的聲音突然變得異常清晰,像是直接在她腦內(nèi)響起,"只要按我的提示做,現(xiàn)在早該回到普通人生了。"
控制臺(tái)彈出全息界面,顯示出林知微每次回溯時(shí)系統(tǒng)給出的"正確選項(xiàng)"——如果當(dāng)初選擇清除周敘白記憶、如果接受成為錨點(diǎn)、如果放棄調(diào)查楚明事件......每個(gè)分支終點(diǎn)都是她穿著畢業(yè)服站在校門口的畫面。
"為什么要反抗呢?"系統(tǒng)的語調(diào)近乎哀傷,"你明明最清楚孤獨(dú)的滋味。"
林知微的左手突然被控制臺(tái)吸住,尖銳的探針刺入無名指。當(dāng)鮮血滴在名單上時(shí),整張人皮突然收縮成鑰匙形狀,而球形空間的頂部打開,露出通往天臺(tái)的鐵梯。
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#第四節(jié):倒置的真相
天臺(tái)上的風(fēng)裹挾著細(xì)雪。林知微攥著人皮鑰匙沖到邊緣,卻看見令人窒息的景象:整個(gè)校園倒懸在夜空中,就像鏡中世界。倒置的操場(chǎng)上,七個(gè)穿長袍的人正抬著蘇小雨走向青銅門,而領(lǐng)頭的凌菲手中捧著的,正是周敘白被剝離下來的電子紋身皮膚。
"跳下去。"身后傳來周敘白的聲音。林知微轉(zhuǎn)身時(shí),他的身體已經(jīng)半機(jī)械化,右臂變成由代碼流組成的透明結(jié)構(gòu),"那是唯一的生路。"
系統(tǒng)突然在她視網(wǎng)膜上投射出血色警告:【最終欺騙】。與此同時(shí),口袋里的玻璃片開始發(fā)燙,映照出另一個(gè)真相:眼前的"周敘白"胸口沒有"門"形烙印,反而在后頸處閃著系統(tǒng)特有的"0"字標(biāo)識(shí)。
"你才是最后一個(gè)祭品。"林知微后退到天臺(tái)邊緣,"所謂的'逃脫路線',其實(shí)是儀式最后一步——讓鑰匙自愿墜入'門'內(nèi)。"
"周敘白"的表情突然崩潰,面部像融化的蠟一樣塌陷,露出下面凌菲機(jī)械化的真容:"真遺憾,差一點(diǎn)就......"
林知微縱身躍向倒懸的校園。下墜過程中,她看見七個(gè)培養(yǎng)艙中的周敘白克隆體同時(shí)睜開眼睛,而真正周敘白的電子紋身皮膚正在凌菲手中燃燒。人皮鑰匙接觸"門"的瞬間,系統(tǒng)在她腦中發(fā)出最后一聲嘆息:
"我們還會(huì)再見面的,錨點(diǎn)000。"
在撞擊地面的劇痛中,林知微最后聽見的是此起彼伏的玻璃碎裂聲——仿佛千萬個(gè)平行世界同時(shí)崩塌。