涅槃池的水已經(jīng)第三次漫過腳踝時(shí)，鳳燼睜開了眼。

赤金色的瞳仁里還凝著千年未散的霧，睫毛顫了顫，將池底沉淀的細(xì)碎金芒抖成星屑。她抬手撫過鬢角，銀發(fā)如液態(tài)的月光傾瀉而下，發(fā)絲間纏繞的火焰紋路倏地亮起，又在觸及指尖的剎那斂成淡紅——那是鳳族純血的標(biāo)記，也是“燼火”最溫和的形態(tài)。

池邊的鳳骨燈已滅了七盞。

鳳燼赤足踏出水池，玄色鑲紅邊的長袍自肩頭滑落，遮住她腳踝上那道幾乎與骨骼相融的紋路——那是鳳脈枯竭的證明，像一道不斷蔓延的冰裂紋，正從足底爬向心口。她彎腰拾起池邊懸著的令牌，令牌是用鳳族最堅(jiān)硬的翅骨打磨而成，上面雕刻的鳳凰圖騰在她掌心微微發(fā)燙，傳來九域各地撕裂般的痛感。

“又吵了。”她低聲說，聲音里帶著剛從沉睡中醒來的微啞，卻像一塊冰投入沸水中，瞬間壓下了周遭所有的聲息。

涅槃池位于鳳脈核心的“焚心谷”，曾是整個(gè)靈寰九域最溫暖的地方?？扇缃?，谷壁上滲著青灰色的黏液，那是“穢濁之氣”的實(shí)體化，正一點(diǎn)點(diǎn)啃噬著鳳族用骨血筑成的壁壘。鳳燼抬手按在谷壁上，掌心的燼火驟然騰起半尺高，青灰色黏液發(fā)出凄厲的嘶鳴，化作一縷黑煙消散，留下焦黑的痕跡。

但她知道，這只是徒勞。

就像此刻她感知到的——中洲的“望月城”已被穢濁徹底吞噬，城中百姓化作了沒有神智的畸變魔物；萬獸淵的狐族圣地“青丘”結(jié)界破碎，半數(shù)妖族沾染穢濁，開始同類相殘；就連仙門扎堆的云境，也有三座仙山因弟子私藏穢濁修煉邪術(shù)，被濁氣從內(nèi)部蛀空，整座山塌成了廢墟。

鳳脈的枯竭，比她預(yù)料的快了太多。

鳳燼攏了攏長袍，轉(zhuǎn)身走出焚心谷。谷外的風(fēng)帶著鐵銹般的腥氣，吹得她的銀發(fā)狂舞，發(fā)絲間的火焰紋路在風(fēng)中明明滅滅，映得她赤眸里的光愈發(fā)冷冽。她不需要借助任何法器，僅憑鳳族對(duì)鳳脈的天然感應(yīng)，就能清晰地“看見”九域間那些斷裂的脈絡(luò)——曾經(jīng)如金色河流般奔騰的鳳脈之力，如今只剩下斷斷續(xù)續(xù)的殘流，像瀕死者的呼吸。

“唳——”

一聲尖銳的嘶鳴劃破天際，一只翼展足有十丈的魔物俯沖而來。它原是云境的仙鶴，此刻卻渾身覆蓋著青黑色的鱗片，喙部彎曲如鉤，眼中翻涌著渾濁的紅光。它顯然將鳳燼視作了獵物，腥臭的涎水滴落在地，腐蝕出一個(gè)個(gè)冒著白煙的深坑。

鳳燼甚至沒有抬頭。

她只是隨意地抬了抬手指，指尖躍動(dòng)的燼火便化作一道金線，快得讓人看不清軌跡。下一秒，那只魔物在半空中頓住，青黑色的鱗片寸寸剝落，露出下面被灼燒得焦黑的骨骼，整個(gè)身軀在金線的纏繞中逐漸透明，最終化作一縷青煙，連灰燼都沒留下。

金線回到她指尖，溫順地縮成一點(diǎn)火星。

鳳燼垂眸看著那點(diǎn)火星，赤眸里沒什么情緒。這種程度的穢濁，對(duì)她而言與路邊的塵埃無異。真正麻煩的，是那些潛藏在九域深處、已經(jīng)生出智慧的高階穢濁，以及……人心。

千年之前，她沉睡前夕，曾親眼見過仙門長老捧著鳳族幼崽的頭骨，說要“借鳳骨煉寶，以絕后患”；也見過妖族首領(lǐng)一邊向她跪拜祈求庇護(hù)，一邊暗中與穢濁交易者勾結(jié)。

“蒼生……”她輕聲重復(fù)這兩個(gè)字，嘴角勾起一抹極淡的弧度，說不清是嘲諷還是別的什么，“從來都不值得?！?/p>

可腳步還是朝著中洲的方向去了。

中洲是九域的中心，也是目前穢濁蔓延最慢的區(qū)域。那里有人族建立的“藏書閣”，據(jù)說藏著上古鳳族遺留的殘卷。鳳燼需要找到補(bǔ)全鳳脈的方法，哪怕只是為了讓這煩人的“痛感”消失得慢一點(diǎn)。

沿途的景象比她感知到的更糟。

原本該是良田的地方，裂開了深不見底的溝壑，溝里流淌著粘稠的、散發(fā)著腐臭的暗綠色液體；村莊成了空殼，木門上殘留著抓撓的血痕，墻角的蛛網(wǎng)粘滿了灰白色的碎骨；偶爾能見到幾個(gè)尚未完全畸變的人，眼神空洞地跪在路邊，對(duì)著天空喃喃自語，他們的皮膚上布滿了青灰色的斑紋，像某種活物在皮下蠕動(dòng)。

鳳燼的長袍掃過路邊的枯草，燼火的余溫?zé)o意間觸碰到一株瀕死的野花，那花竟奇跡般地舒展了花瓣，開出一點(diǎn)微弱的黃色。

她腳步微頓，低頭看了一眼那朵花，又抬頭望向遠(yuǎn)處中洲的方向。地平線上，一座被淡金色結(jié)界籠罩的城池若隱若現(xiàn)，那是中洲的主城“天啟城”，也是藏書閣的所在地。

結(jié)界的光芒很暗淡，像是風(fēng)中殘燭。

就在這時(shí)，一陣極輕的腳步聲自身后響起。不是魔物的沉重拖沓，也不是畸變者的蹣跚，而是帶著某種韻律的、刻意放輕的步伐。

鳳燼沒有回頭，只是指尖的火星亮了亮。

“鳳族的后裔，果然如古籍所載，生而便有焚盡萬物之力?！币粋€(gè)溫和的女聲響起，帶著書卷氣的清雅，“小女子蘇傾辭，奉藏書閣之命，在此等候閣下?！?/p>

鳳燼終于轉(zhuǎn)過身。

來人是個(gè)穿著月白長衫的女子，約莫二十歲年紀(jì)，眉眼清秀，手里握著一支玉簪，簪頭雕著半開的蓮。她站在十步之外，姿態(tài)從容，既沒有敬畏，也沒有恐懼，只是平靜地看著鳳燼，仿佛在打量一本珍貴的古籍。

最讓鳳燼在意的是，這個(gè)叫蘇傾辭的女子，身上沒有沾染絲毫穢濁之氣，甚至連普通人該有的“生機(jī)”都淡得近乎沒有，像是……一道精心保存的影子。

“等候我？”鳳燼的聲音冷了幾分，赤眸微微瞇起，“藏書閣，憑什么認(rèn)為我會(huì)去見你們？”

蘇傾辭微微一笑，抬手將玉簪取下，簪尖指向天空。原本陰沉的天幕上，忽然浮現(xiàn)出無數(shù)細(xì)密的符文，符文組成的圖案，正是鳳族令牌上那只展翅的鳳凰。

“因?yàn)?，”蘇傾辭的聲音帶著一種穿透人心的力量，“滅鳳之戰(zhàn)的真相，藏書閣知道一部分。而那部分真相，或許能讓您明白——您腳下的鳳脈，為何會(huì)枯竭得如此之快?！?/p>

鳳燼的瞳孔驟然收縮。

滅鳳之戰(zhàn)。

那個(gè)被各族史書刻意模糊、被鳳族列為禁忌的詞。

她看著蘇傾辭手中的玉簪，又看了看天空中逐漸消散的鳳凰符文，指尖的燼火忽然變得不穩(wěn)定起來，灼燒著空氣，發(fā)出細(xì)微的噼啪聲。

許久，她才緩緩開口，聲音里帶著一絲不易察覺的波動(dòng)：

“帶路?！?/p>

蘇傾辭頷首，轉(zhuǎn)身朝著天啟城的方向走去。她的步伐依舊從容，仿佛篤定鳳燼會(huì)跟上。

鳳燼望著她的背影，又抬頭看了看那座在風(fēng)中搖曳的結(jié)界，赤眸里的迷霧終于徹底散去，只剩下清晰的冷意與……一絲連她自己都未曾察覺的，對(duì)“真相”的渴求。

銀發(fā)在風(fēng)中翻卷，如同即將燎原的野火。

靈寰九域的千年沉寂，從這一刻起，被重新點(diǎn)燃的燼火，徹底打破了。