傾末是被母親用最后一口氣推出逃亡隊(duì)伍的。

那時(shí)黑霧已經(jīng)漫過了部落的第三道防線，觸須像貪婪的蛇，舔舐著每一寸灼熱的土地。母親把她拽進(jìn)祭壇后方的密道時(shí)，自己手里還攥著把磨得發(fā)亮的骨刀——那是阿爸留給她的，刀刃上刻著納塔勇士的圖騰。

“走密道，出了山口就往北跑，”

母親的聲音在發(fā)抖，卻死死按住她的肩膀。

“別去東邊的河谷，也別往南邊的部族靠攏，深淵比你想的跑得更快。”

傾末不懂，東邊的河谷有納塔最大的部族，那邊的戰(zhàn)士們更是以勇猛著稱，為什么不能去？她想追問，卻被母親塞過來的獸皮袋堵住了嘴。袋子里是干糧，還有一小袋清水，沉甸甸的，硌得她心口發(fā)慌。

“深淵是猛獸，也是能順著血脈蔓延的毒，”

母親的眼神像燃到盡頭的篝火，“留在這里，就算暫時(shí)安全，也遲早會(huì)被拖進(jìn)同一個(gè)泥潭?！?/p>

密道里伸手不見五指，只有巖壁滲出的熱液滴在地上，發(fā)出“嗒嗒”的聲響，像誰在身后追趕的腳步。傾末攥著獸皮袋，指甲深深掐進(jìn)掌心，直到跑出密道出口，看見山口外那片從未踏足的密林，才敢回頭望。

故鄉(xiāng)正在坍塌。

黑色的霧氣像噴泉般涌出，在赤金色的天空下翻滾成巨大的漩渦。她看見河谷的方向升起了同樣的黑霧，連南邊山巒的輪廓都被染上了一層灰翳——母親說得對(duì)，深淵不是在侵蝕某一個(gè)部落，是在吞噬整個(gè)納塔。那些所謂“安全”的地方，不過是暫時(shí)還沒被黑霧舔到的骨頭，遲早會(huì)被嚼碎。

風(fēng)里飄來熟悉的歌聲，是部落里祭祀時(shí)唱的古老調(diào)子，此刻卻斷斷續(xù)續(xù)的，像被人掐住了喉嚨。傾末捂住耳朵，撒腿沖進(jìn)了密林。她不能停，也不能回頭，母親用命給她指的路，不是讓她在納塔境內(nèi)茍延殘喘，是讓她徹底離開這片正在腐爛的土地。

逃亡的路比想象中更難。納塔的邊緣地帶沒有火山巖，只有茂密的雨林，藤蔓像毒蛇般纏在腳踝上，不知名的毒蟲在耳邊嗡嗡作響。白天的太陽毒辣得能曬裂皮膚，夜里的寒風(fēng)卻帶著刺骨的涼意。她把獸皮袋里的肉切成小塊，每一口都嚼得很慢，清水更是省著喝，直到第五天，最后一滴水也見了底。

她開始看見其他的逃亡者。有人朝著東邊河谷的方向跑，臉上帶著僥幸；有人在雨林里漫無目的地游蕩，眼神空洞得像被挖走了魂魄。傾末避開了所有人，她記得母親的話，也記得那些黑霧是如何順著人群蔓延的。

穿過納塔的邊境線時(shí)，她甚至沒意識(shí)到。只是某天醒來，發(fā)現(xiàn)腳下的泥土不再是紅褐色，空氣里也聞不到硫磺的味道，連風(fēng)都變得寒冷而凜冽。她癱坐在地上，望著身后那片被赤金色天空籠罩的土地，突然捂住臉，死死咬住嘴唇才沒哭出聲。

那是她的故鄉(xiāng)啊。是火山噴發(fā)時(shí)會(huì)把孩子護(hù)在懷里的部落，是勇士們會(huì)圍著篝火唱歌的營地，是母親最后望向她時(shí)，眼里那片燃盡前的光?？涩F(xiàn)在，它成了深淵的溫床，連風(fēng)都帶著毒。

深淵侵蝕了一部分納塔，悄無聲息的像是偷襲，快到讓那部族的人來不及向其他部族的族長匯報(bào)。

直到火神帶領(lǐng)著大家趕過來時(shí)，這個(gè)部落已經(jīng)被深淵侵蝕了個(gè)徹底，老有僥幸的人活下，卻已經(jīng)被嚇得神志不清。

傾末站起身，拍了拍身上的土，獸皮袋已經(jīng)空了，只剩下一點(diǎn)殘存的肉香。她朝著更北的方向望去，那里的天空是鉛灰色的，再往前走，就是至冬國的地界了。

她不知道至冬國是什么樣子，也不知道那里的人會(huì)不會(huì)接納一個(gè)從納塔逃來的孤女。但她知道，必須走下去。

風(fēng)卷起地上的枯葉，打著旋兒飛向北方。傾末裹緊了單薄的衣襟，一步步，走進(jìn)了那片陌生的、沒有火山的土地。