入住親王府的第五日，趙靈溪終于明白，蕭景琰那句“京城不比江南”，不是提醒，是預言。

這日清晨，她剛用過早膳，就接到了裕王妃派人送來的帖子，說請她去正院回話。挽月拿著那帖子，眉頭緊鎖：“郡主，這時候去正院，怕是會遇到柳側妃?！?/p>

趙靈溪正在臨摹一幅《寒江獨釣圖》，筆尖在宣紙上勾勒出孤舟的輪廓，聞言頭也沒抬：“該來的總會來，躲是躲不過的?！?/p>

她放下筆，看著畫上那艘孤零零的小船，忽然覺得，自己就像那船上的漁夫，明知江水深寒，卻不得不咬著牙釣下去。

換了一身藕荷色的襦裙，趙靈溪帶著挽月往正院走去。親王府的路錯綜復雜，走了沒幾步，挽月就發(fā)現(xiàn)不對勁：“郡主，這好像不是去正院的路，奴婢前幾日跟著王府的嬤嬤走過一次，不是這個方向?！?/p>

趙靈溪停下腳步，環(huán)顧四周。這里是一片偏僻的竹林，青石板路上長滿了青苔，顯然很少有人來。她心中了然，這是有人故意給她們指錯了路，想讓她們遲到，落下個“不敬主母”的罪名。

“既來之，則安之。”趙靈溪反倒笑了，“正好看看這親王府的風景?！?/p>

她沿著竹林里的小路慢慢走著，忽然聽到前方傳來隱約的說話聲，一男一女，語氣頗為親密。

“王爺什么時候才肯給我一個名分？”女子的聲音嬌嗲，帶著不滿。

“急什么？”男子的聲音低沉，帶著一絲不耐煩，“等我拿到江南鹽引的法子，扳倒了蕭景琰，這親王妃的位置，自然是你的?！?/p>

趙靈溪心中一凜，拉著挽月躲到一棵粗壯的竹子后面。只見竹林深處，一男一女正依偎在一起，男子穿著王府侍衛(wèi)的服飾，女子卻是裕王妃身邊的貼身侍女，名叫春桃。

春桃跺著腳：“可那永寧郡主來了之后，王爺天天往她院里跑，我看王妃都快坐不住了。你要是再不想辦法，等那郡主成了側妃，我們就更沒機會了！”

侍衛(wèi)冷笑一聲：“放心，我已經讓人給她們指了錯路，等她們遲到了，王妃怪罪下來，看她還怎么得意。對了，我托你打聽的事，怎么樣了？那郡主的院子里，有沒有什么特別的東西？”

“哪那么容易打聽？”春桃撇撇嘴，“那郡主警惕得很，院子里撒了不知什么藥粉，連貓狗都不敢靠近。不過我聽廚房的嬤嬤說，她每日晨起都要喝一杯用江南帶來的茶葉泡的茶，說不定那茶葉里有什么貓膩?！?/p>

“茶葉？”侍衛(wèi)眼中閃過一絲貪婪，“等會兒我去廚房一趟，想法子弄點來看看。”

趙靈溪聽到這里，輕輕拉了拉挽月的衣袖，示意她悄悄離開。兩人躡手躡腳地走出竹林，繞了條近路，總算在約定的時間前趕到了正院。

裕王妃正坐在主位上喝茶，見她來了，臉上露出溫和的笑容：“靈溪來了，快坐。”

這裕王妃是鎮(zhèn)國公的女兒，出身名門，性子溫婉，可趙靈溪總覺得，她那笑容背后，藏著疏離。

剛坐下沒多久，就聽到院門口傳來一陣腳步聲，伴隨著柳側妃尖銳的嗓音：“姐姐，妹妹來給你請安了！”

趙靈溪抬頭望去，只見柳側妃穿著一身大紅色的錦裙，裙擺上繡著百鳥朝鳳的圖案，走得風風火火，身后跟著一群侍女，排場比裕王妃還大。

這柳側妃是柳丞相的嫡女，仗著父親的勢力，在王府里向來跋扈，連裕王妃都讓她三分。

柳側妃一進門，目光就像刀子一樣刮過趙靈溪，陰陽怪氣地說：“喲，這不是永寧郡主嗎？妹妹還以為你迷路了呢，這么久才到?！?/p>

趙靈溪知道她是在諷刺自己遲到，卻裝作沒聽懂，微微一笑：“側妃說笑了，王府太大，景色又好，我忍不住多逛了逛，倒是讓王妃和側妃久等了?！?/p>

裕王妃放下茶杯，打圓場道：“靈溪初來乍到，不熟悉路也是常事。坐下說話吧?！?/p>

柳側妃卻不依不饒，在趙靈溪身邊坐下，故意用帕子撣了撣她旁邊的椅子：“姐姐就是心善，什么人都縱容。不像我，眼里容不得沙子。”她湊近趙靈溪，壓低聲音，“聽說郡主帶了不少江南的寶貝來？怎么也不見給姐姐和我送點？倒是小氣?！?/p>

趙靈溪端起茶杯，輕輕吹了吹浮沫：“側妃說笑了，我?guī)淼牟贿^是些江南特產，比如龍井茶葉、絲綢布料，都是些尋常東西，怕入不了側妃的眼?！?/p>

她故意提起茶葉，果然見柳側妃眼中閃過一絲得意，顯然是以為自己的人得手了。

“茶葉好啊，”柳側妃立刻笑道，“我最愛喝龍井了，不如郡主送我?guī)缀?？?/p>

“自然可以?！壁w靈溪爽快地答應，“只是我?guī)淼牟枞~不多，得讓挽月回去取?！?/p>

挽月應聲正要走，柳側妃卻攔住她：“不用麻煩妹妹的人了，我讓我的人去取吧，正好也認認路，以后也好常去妹妹院里坐坐?！?/p>

她說著，就叫過身邊的一個侍女：“小翠，你跟著挽月姑娘去汀蘭水榭，取幾盒龍井來?！?/p>

趙靈溪心中冷笑，面上卻不動聲色：“有勞小翠姑娘了?！?/p>

挽月跟著小翠離開后，柳側妃的話鋒忽然一轉，對著裕王妃嘆氣道：“姐姐，說起來我這心里一直不安生。昨日去給太后請安，聽太后說，三皇子近日在府中宴請了不少武將，怕是……”她沒說完，卻意有所指地瞟了趙靈溪一眼。

裕王妃端著茶杯的手微微一頓，隨即淡笑道：“朝堂之事，自有陛下和王爺做主，我們婦道人家少摻和為好?！?/p>

趙靈溪默默聽著，心中卻明鏡似的。柳側妃這是在試探她的立場——三皇子拉攏武將，擺明了是想積蓄力量，與裕王抗衡。而她這個手握江南鹽引的郡主，自然成了雙方都想爭取的對象。

正說著，小翠回來了，手里捧著一個錦盒，臉上帶著幾分得意。柳側妃立刻道：“快打開讓我瞧瞧，江南的龍井到底有多好。”

小翠打開錦盒，里面果然放著幾盒茶葉，包裝精致。柳側妃拿起一盒，放在鼻尖聞了聞，笑道：“果然香氣撲鼻，多謝靈溪妹妹了?！?/p>

趙靈溪淡淡一笑：“側妃喜歡就好?！?/p>

她知道，那茶葉里被動了手腳。昨晚她特意讓挽月將真正的龍井藏了起來，換上了幾盒加了料的——那料無色無味，喝了也無害，只是會讓人在半個時辰后渾身發(fā)癢，起一些紅疹，看著嚇人，卻無大礙。這是江南女子用來捉弄登徒子的小把戲，如今用來對付柳側妃，正好合適。

又閑聊了幾句，柳側妃果然開始坐立不安，時不時地撓胳膊，臉上也泛起了紅暈。她強裝鎮(zhèn)定地起身告辭：“姐姐，我忽然覺得有些不適，先回去歇息了?！?/p>

裕王妃看她臉色不對，關切道：“要不要請?zhí)t(yī)來看看？”

“不用不用，”柳側妃擺著手，匆匆往外走，“許是花粉過敏，回去歇會兒就好了?！?/p>

看著她狼狽離去的背影，趙靈溪端起茶杯，掩去眼底的笑意。對付這種跳梁小丑，不必用太狠的手段，小小的教訓足以讓她安分幾日。

柳側妃走后，裕王妃看著趙靈溪，眼神復雜了些：“靈溪，你剛來王府，有些事……”

“王妃放心，”趙靈溪打斷她，語氣誠懇，“臣女明白分寸，不會給王府惹麻煩的?！?/p>

裕王妃嘆了口氣：“柳氏性子急躁，又是柳丞相的女兒，你以后少與她正面沖突。王爺在朝堂上本就不易，我們做內眷的，該多為他分憂才是。”

趙靈溪心中微動，裕王妃這話，既是提醒，也是示好。她屈膝行禮：“臣女記下了。”

離開正院時，挽月低聲道：“郡主，您真讓柳側妃把加了料的茶葉拿走了？”

“不然呢？”趙靈溪腳步輕快，“她想拿我的東西做文章，我便給她一份‘大禮’。讓她知道，江南女子不是好欺負的?！?/p>

剛回到汀蘭水榭，就見蕭景琰的貼身侍衛(wèi)站在院門口，見了她便行禮：“郡主，王爺請您去書房一敘?！?/p>

趙靈溪有些意外，卻還是跟著侍衛(wèi)往書房走去。

裕王書房設在一處僻靜的院落，四周種著高大的梧桐，顯得莊嚴肅穆。走進書房，蕭景琰正坐在案前批閱公文，玄色常服襯得他面色沉靜，少了幾分宴席上的溫潤，多了幾分威嚴。

“臣女參見王爺?！?/p>

蕭景琰抬起頭，放下手中的朱筆：“坐吧。聽說你今日去給王妃請安了？”

“是?！?/p>

“柳氏沒為難你？”蕭景琰的目光落在她臉上，帶著一絲探究。

趙靈溪想起柳側妃那狼狽的模樣，嘴角忍不住勾起一抹笑意：“側妃只是跟臣女討了些茶葉，并未為難?！?/p>

蕭景琰看著她眼底的狡黠，忽然明白了什么，也笑了：“你倒是會應付?！彼D了頓，語氣嚴肅了些，“柳氏是柳丞相的女兒，而柳丞相與三皇子走得近，你以后對她，還是多留個心眼?！?/p>

“臣女明白?！?/p>

蕭景琰起身，走到書架前，取下一卷書遞給她：“這是《江南鹽鐵志》，你父親當年參與編撰的，或許對你有用?！?/p>

趙靈溪接過書，心中一暖。她沒想到，他竟連這個都知道。

“多謝王爺?！?/p>

“不必謝?！笔捑扮粗澳阄译m非親兄妹，但也算有緣分。在這王府里，若真遇到難處，不必硬撐，告訴本王便是。”

他的聲音溫和，目光真誠，讓趙靈溪想起了江南的父親。她抬起頭，對上他的目光，輕聲道：“王爺為何要對臣女這么好？”

蕭景琰沉默片刻，道：“或許是因為，本王在你身上看到了江南的影子吧。”

這個答案有些模糊，卻讓趙靈溪的心跳漏了一拍。她低下頭，看著手中的書，掩飾住臉上的紅暈：“臣女……先行告退了。”

回到汀蘭水榭，趙靈溪將那卷《江南鹽鐵志》放在桌上，看著封面上父親的名字，心中百感交集。她知道，自己在這京城的日子，不會平靜。但有了這份突如其來的善意，或許……沒那么難熬。

而此時的柳側妃院中，正一片混亂。柳側妃渾身起了紅疹，又癢又痛，太醫(yī)來了也查不出病因，只說是中了一種奇特的花粉，需要靜養(yǎng)幾日。柳側妃又氣又急，卻查不出是誰下的手，只能吃了個啞巴虧。

她躺在榻上，咬牙切齒道：“永寧郡主，你給我等著，這筆賬，我遲早要跟你算清楚！”

窗外，夜色漸濃，親王府的暗流，才剛剛開始涌動。趙靈溪站在窗前，看著天上的明月，忽然想起了江南的月亮。那里的月亮，總是帶著水汽，溫柔而朦朧；而京城的月亮，卻像一把冰冷的刀，懸在天上，照著每個人的心事。

她輕輕撫摸著那支寒梅玉簪，心中暗暗發(fā)誓：無論前路多么艱難，她都要守住江南的鹽引，守住靖安王府的榮耀，也守住……自己的心。

夜深人靜時，挽月悄悄走進來，低聲道：“郡主，按您的吩咐，已經讓人把柳側妃取走的茶葉里加了料的事，‘不小心’傳到了裕王耳中?！?/p>

趙靈溪點點頭：“做得好?！彼屖捑扮溃皇侨稳四媚蟮能浭磷?，她有能力保護自己。這既是示威，也是試探——她想看看，他會如何反應。

而此刻的裕王書房，蕭景琰聽著侍衛(wèi)的匯報，嘴角勾起一抹意味深長的笑。他拿起桌上的茶杯，看著里面漂浮的茶葉，輕聲道：“這永寧郡主，倒是個有趣的人。”

侍衛(wèi)長低聲道：“王爺，需要敲打一下柳側妃嗎？”

“不必。”蕭景琰放下茶杯，“讓她們斗一斗也好，省得閑下來，總想著給本王惹麻煩。”

他知道，趙靈溪這是在向他傳遞一個信號——她不是任人擺布的棋子，她有自己的爪牙。這樣的女子，才配得上江南的鹽引，也才……值得他另眼相看。

夜色更深了，親王府沉浸在寂靜中，可每個人的心中，都在盤算著自己的心思。趙靈溪躺在床上，聽著窗外的風聲，漸漸進入了夢鄉(xiāng)。夢里，她回到了江南，父親正坐在廊下，笑著看她繡花，檐角的水滴，一滴一滴，落在青石板上，清脆而安穩(wěn)。