【風(fēng)雪兼程,心燈不滅】
決心既定,尚清華再無猶豫。他深知此事絕不能聲張,否則宗門必定阻攔。他將留給師尊的信仔細(xì)封好,置于案幾顯眼處,信中只言自身修煉遇瓶頸,需外出游歷尋訪機(jī)緣,歸期未定,請師尊勿念。
寥寥數(shù)語,掩蓋了所有驚濤駭浪。
收拾行囊時,他格外仔細(xì)。療傷丹藥、各類符箓、精心煉制的陣盤一一清點(diǎn)收好。最后,他的目光落在漠北君留下的那幾卷修煉手札上。指尖撫過其上鐵畫銀鉤的字跡,仿佛能感受到那人落筆時的冷冽與專注。他將手札貼身收起,這不僅是修煉依憑,更是心中寄托。
中指上的烏黑指環(huán)冰涼依舊,那日驚鴻一瞥的慘烈戰(zhàn)場和漠北君染血的身影卻時刻灼燒著他的心神。他不敢再輕易嘗試聯(lián)系,怕再生波折,只默默祈禱那一聲“胡鬧”之后,漠北君能一切安好。
趁著夜色深沉,尚清華悄然離開了蒼穹山。他未走宗門傳送陣,而是祭起一柄尋常飛劍,朝著北疆方向疾馳而去。
北地苦寒,越往北行,空氣越發(fā)冷冽刺骨。凜風(fēng)如刀,即便運(yùn)轉(zhuǎn)靈力護(hù)體,依舊凍得人手腳發(fā)麻。腳下山河漸次褪去綠意,染上蒼茫的白。人煙愈發(fā)稀少,偶爾能見到北疆魔族設(shè)立的邊境崗哨,魔氣森森,守衛(wèi)警惕。
尚清華不敢大意,早早落下飛劍,改換步行,并取出漠北君此前所贈的銀白裘衣裹緊。這裘衣不僅能抵御嚴(yán)寒,似乎還有遮掩人族氣息的微弱效用,助他避開了幾處明顯的魔族巡邏隊。
他循著記憶中漠北君曾提及的北疆王庭大致方位,日夜兼程??柿吮慊┧?,餓了便服食辟谷丹,夜間則尋找避風(fēng)處打坐調(diào)息,不敢深入睡眠。
一路行來,所見景象越發(fā)印證了他的擔(dān)憂。越是靠近魔域深處,打斗痕跡便越多。被暴力撕裂的凍土、巨大冰錐砸出的深坑、焦黑一片仿佛被魔火灼燒過的雪原,甚至偶爾能見到凝固的、顏色詭異的血跡和破碎的兵刃殘片。
空氣中彌漫著躁動不安的魔氣波動,顯然不久前此地經(jīng)歷過激烈沖突。
尚清華的心一點(diǎn)點(diǎn)沉下去。他無法想象漠北君身處怎樣的漩渦中心。那位總是強(qiáng)大得仿佛無所不能的魔王,也會受傷,也會陷入苦戰(zhàn)嗎?
這日,他行至一片巨大的冰川峽谷。根據(jù)手札上的粗略地圖,穿過這片峽谷,便算是真正進(jìn)入了北疆魔域的核心地帶。
峽谷中風(fēng)雪極大,能見度極低。尚清華小心翼翼前行,憑借金丹期修士的目力和對陣法波動的敏銳感知,規(guī)避著隱藏的空間裂縫和天然迷陣。
行至峽谷中段,他忽然停下腳步,警惕地望向側(cè)前方一片被風(fēng)雪模糊的冰壁。
那里有極其微弱的能量殘留,并非天然形成,而是……陣法!而且是他極為熟悉的、出自漠北君之手的冰系禁錮陣法!雖然已被暴力破壞,但殘存的符文結(jié)構(gòu)和靈力走向,他絕不會認(rèn)錯!
漠北君在此與人交過手!
尚清華心臟猛地收緊,立刻上前仔細(xì)查探。陣法殘留的冰寒氣息尚未完全消散,其中還混雜著幾種截然不同的、暴戾陰冷的魔氣,顯然對手不止一人。
冰壁上還有幾道深刻的爪痕,泛著不祥的紫黑色,周圍冰雪竟被腐蝕融化,發(fā)出嗤嗤輕響。
“蝕骨魔爪……”尚清華臉色發(fā)白。他在魔族典籍中見過記載,這是唯有修為高深的噬魂魔族才能練就的陰毒招式,中者魔元會被逐漸侵蝕,痛苦萬分。
漠北君是否……
他不敢想下去,強(qiáng)迫自己冷靜,仔細(xì)搜尋四周。很快,他在一片碎冰下,發(fā)現(xiàn)了一小塊玄色衣料的碎片,邊緣焦黑,散發(fā)著淡淡的、屬于漠北君的冷香,以及一絲極淡的……血腥氣。
尚清華的手指顫抖著拾起那片布料,緊緊攥在手心,冰冷的觸感卻讓他心頭火燒火燎。
大王果然受了傷!
他再也按捺不住,尋了一處相對隱蔽的冰洞,盤膝坐下,嘗試著再次向指環(huán)內(nèi)灌注靈力。這一次,他極為小心,只輸送了微弱的一絲,如同叩門。
指環(huán)微燙,那熟悉的、冰冷龐大的意識似乎再次被觸動,卻不再像上次那般狂暴地降臨,而是如同隔著厚重冰層,模糊而斷續(xù)。
沒有血腥戰(zhàn)場,沒有廝殺轟鳴,只有一片無邊無際的、死寂的黑暗寒冷,以及黑暗中壓抑到極致的沉重喘息和……虛弱感。
影像破碎不堪,難以維系。最后傳入他腦海的,只有一道極其微弱、卻依舊冰冷的意念:
“……別……來……”
連接再次中斷。
尚清華猛地睜開眼,冷汗涔涔,臉色比外面的冰雪還要蒼白。
那道意念雖然虛弱斷續(xù),卻清晰無比!漠北君在阻止他!他知道自己正在靠近!而他所處的環(huán)境……那死寂的黑暗和壓抑的虛弱感,絕非善地!
他受傷極重,且可能被困在了某處!
巨大的恐慌攫住了尚清華,讓他渾身發(fā)冷。但他很快強(qiáng)迫自己鎮(zhèn)定下來。
漠北君還能通過指環(huán)感應(yīng)到他,并傳遞意念,說明他至少意識清醒,魔元未散!而且,他既然能感知到自己的方位并發(fā)出警告,說明他對外界并非完全隔絕!
尚有希望!
必須盡快找到他!
尚清華沖出冰洞,不顧漫天風(fēng)雪,再次仔細(xì)搜尋起那片戰(zhàn)場痕跡。漠北君既然在此激戰(zhàn)并布下禁錮陣,或許會留下什么線索!
功夫不負(fù)有心人。在一處極其隱蔽的冰縫深處,他發(fā)現(xiàn)了一枚幾乎被冰雪完全覆蓋的、指甲蓋大小的冰晶。那冰晶結(jié)構(gòu)奇特,內(nèi)里蘊(yùn)含著一絲極其精純的、屬于漠北君的本源寒氣。
這絕非自然形成,更像是刻意留下標(biāo)記!
尚清華小心翼翼捧起那枚冰晶,嘗試著向其注入一絲自身靈力。冰晶微微亮起,指向峽谷更深處的某個方向!
果然有線索!
尚清華精神大振,立刻循著冰晶指引的方向疾行。每隔一段距離,他都能在極其隱蔽處找到另一枚類似的指引冰晶。
這些冰晶顯然是在激戰(zhàn)中倉促留下,指引的方向也并非直線,時而迂回,時而深入險地,可見當(dāng)時戰(zhàn)況之激烈兇險。
跟著冰晶指引,尚清華一路深入冰川峽谷最深處。這里地勢越發(fā)險峻,魔氣也更加混亂狂暴,甚至出現(xiàn)了許多空間極不穩(wěn)定的區(qū)域,不時有細(xì)小的空間裂縫閃現(xiàn)消失,危險至極。
他不得不打起十二分精神,一邊躲避空間裂縫,一邊搜尋下一枚指引冰晶。
終于,在穿過一條狹窄危險的冰縫后,眼前豁然開朗。這是一片巨大的冰窟,穹頂高懸,四周冰壁嶙峋,中央?yún)s有一座如同墨玉般的寒潭,潭水漆黑,深不見底,散發(fā)著令人心悸的極寒氣息。
而指引的最終方向,赫然指向那深不見底的寒潭!
尚清華站在潭邊,刺骨的寒意幾乎要凍結(jié)他的靈力。這寒潭絕非善地,其中蘊(yùn)含的陰寒之力,遠(yuǎn)超外界。
漠北君……難道在這潭底?
他不再猶豫,深吸一口氣,將裘衣裹緊,靈力遍布全身,縱身躍入潭中!
潭水冰冷徹骨,仿佛無數(shù)冰針刺入骨髓。越是下潛,光線越是昏暗,壓力也越大。四周寂靜無聲,只有水流劃過耳際的細(xì)微聲響和自身越來越沉重的心跳。
不知下潛了多久,就在尚清華幾乎要承受不住那恐怖的陰寒和壓力時,前方隱約出現(xiàn)了一點(diǎn)微弱的冰藍(lán)色光芒。
他精神一振,奮力向那光芒游去。
光芒漸盛,映照出潭底的情景。那里竟有一片被無形力量撐開的無水空間!空間中央,一座簡陋的冰臺之上,漠北君正盤膝而坐,雙目緊閉,臉色蒼白如紙,唇邊殘留著暗沉的血跡。他玄色衣袍破損多處,露出底下猙獰的傷口,尤其是左肩一處,紫黑之氣纏繞,仍在不斷侵蝕著他的魔元,正是那蝕骨魔爪所傷!
他周身散發(fā)著微弱的冰藍(lán)光華,勉強(qiáng)抵御著從四面八方滲透而來的漆黑潭水的極致寒意,顯然已到了強(qiáng)弩之末。
而在那無水空間的邊緣,隱約可見幾具被冰封的魔族尸骸,形態(tài)各異,死狀凄慘,顯然是被漠北君臨死反撲所殺。但更遠(yuǎn)處,漆黑的潭水中,似乎還有模糊的黑影在游弋窺伺,散發(fā)著貪婪暴戾的氣息。
尚清華的心臟瞬間被揪緊!
他猛地沖入那無水空間,撲到冰臺前:“大王!”
漠北君似有所覺,長睫微顫,艱難地睜開眼。冰藍(lán)色的眼眸黯淡無光,看到尚清華時,先是閃過一絲難以置信,隨即化為滔天的驚怒:“你……怎敢……胡鬧!”聲音嘶啞虛弱,卻依舊帶著冰冷的斥責(zé)。
“我來救您!”尚清華眼圈瞬間紅了,手忙腳亂地掏出所有療傷丹藥,就要往他嘴里塞。
“沒……用?!蹦本^避開,氣息微弱,“蝕骨魔毒……已侵魔元……需……至陽之火……方可……”
至陽之火?尚清華心一沉。這等天地奇火,一時間去何處尋覓?
就在這時,空間外游弋的黑影似乎察覺到生機(jī)注入,變得躁動起來,開始瘋狂沖擊那層越來越薄的冰藍(lán)光罩!
光罩劇烈波動,漠北君悶哼一聲,嘴角再次溢出血絲,顯然維系這光罩已耗盡他最后力氣。
“走……”他推開尚清華,眼神決絕,“趁我……還能撐住……快走!”
尚清華看著他那慘烈的模樣,看著周圍虎視眈眈的魔影,看著這絕境之地,一股從未有過的狠勁和決絕猛地沖上心頭!
走?絕不!
他猛地站起,轉(zhuǎn)身面向那些沖擊光罩的魔影,眼神銳利如刀。
沒有至陽之火?
那他便自己造!
他飛快地取出所有布陣材料,雙手如飛,以自身精血為引,以金丹為基,就在這搖搖欲墜的光罩之內(nèi),開始刻畫一個他從未嘗試過的、極其兇險的陣法——逆轉(zhuǎn)陰陽,燃丹化陽!
“你……做什么!”漠北君察覺到那瘋狂暴烈的陣法波動,厲聲喝道,試圖阻止。
“大王信我!”尚清華頭也不回,聲音卻異常堅定,“這次,換我護(hù)您!”
話音落下,最后一道陣紋刻畫完成!
整個陣法轟然亮起,赤紅的光芒瞬間吞噬了尚清華的身影!他丹田內(nèi)的金丹瘋狂旋轉(zhuǎn),燃燒,爆發(fā)出前所未有的、熾熱如烈陽般的恐怖力量!
“不——!”漠北君目眥欲裂的嘶吼被淹沒在滔天烈焰之中。
赤紅陽火以摧枯拉朽之勢席卷而出,瞬間將沖來的魔影焚為虛無!漆黑陰寒的潭水被逼退,蒸騰起漫天白霧!
至陽至烈的火焰包裹著尚清華,也籠罩了冰臺上重傷的漠北君。那纏繞在漠北君傷口上的蝕骨魔毒如同遇到克星,發(fā)出凄厲的尖嘯,迅速消散!
然而,燃丹化陽,乃是搏命之術(shù)!
烈焰中心,尚清華的身影漸漸模糊,氣息飛速萎靡下去。
漠北君掙扎著想要撲過去,卻被那純粹的陽火灼得難以靠近,只能眼睜睜看著那人在烈焰中對他露出一個極淡、卻無比安心的笑容。
冰窟震蕩,潭水沸騰。
心燈燃盡,換君安康。