【星軌預(yù)兆,糖霜藏鋒】
高塔俯瞰之后,尚清華心中那點(diǎn)因封印之事而生的焦躁確實(shí)平復(fù)了許多。他不再執(zhí)著于尋找一蹴而就的解決之法,而是更專注于完善現(xiàn)有的輔助陣法,同時(shí)繼續(xù)鉆研那殘缺的“萬象歸元陣”,只將其當(dāng)作一個(gè)長遠(yuǎn)的目標(biāo),心態(tài)平和了許多。
漠北君將他的變化看在眼里,并未多言,只是默許了他整日泡在藏書閣或?qū)嶒?yàn)室里的行為,甚至偶爾會(huì)帶來一些外界難尋的、與上古陣法相關(guān)的孤本殘卷。
這日,漠北君前往魔域邊緣巡視,尚清華獨(dú)自在藏書閣最高層翻閱一冊(cè)以魔族密文寫就的星象古籍。北疆魔域的星辰運(yùn)轉(zhuǎn)與人界略有不同,蘊(yùn)含著獨(dú)特的魔韻與預(yù)兆。
他本是隨意瀏覽,卻被其中一篇關(guān)于“雙星軌”的記載吸引了目光。古籍以晦澀的言語描述,當(dāng)魔域深處某兩顆代表“權(quán)柄”與“變數(shù)”的星辰軌跡交匯至某一特殊角度時(shí),往往會(huì)引發(fā)魔脈潮汐異常,甚至可能動(dòng)搖與魔脈相連的古老封印。
尚清華心中一動(dòng),立刻根據(jù)書中記載的星軌推演之法,結(jié)合北疆的星辰圖譜開始計(jì)算。越是推算,他的臉色越是凝重。
按照推演結(jié)果,就在數(shù)月之后,將會(huì)出現(xiàn)一個(gè)極其罕見的“雙星蝕魔”之象!那兩顆星辰的軌跡將以一種極端的方式交匯,引發(fā)的魔脈潮汐恐怕遠(yuǎn)超古籍記載的任何一次!
而那處冰壁封印,正是與北疆魔脈核心緊密相連!
若到那時(shí),封印本就因常年累積的煞氣而負(fù)荷沉重,再遭遇如此劇烈的魔脈潮汐沖擊……后果不堪設(shè)想!輕則封印破損,煞氣外泄,重則可能直接引發(fā)魔脈暴動(dòng),反噬其主!
冷汗瞬間浸透了尚清華的后背。他猛地合上古籍,沖出藏書閣,想要立刻聯(lián)系漠北君。
然而,他尚未走出王庭,便被一位面色凝重的魔族長老攔下。
“尚公子,陛下正在魔殿與諸位長老緊急議事,吩咐任何人不得打擾。”
“緊急議事?”尚清華心頭一跳,“發(fā)生了何事?”
長老猶豫了一下,低聲道:“魔域各處邊緣的巡邏隊(duì)傳來急報(bào),近日常有不明勢(shì)力窺探,甚至發(fā)生了幾起小規(guī)模沖突。對(duì)方手段詭異,似與……與上古失傳的噬魂魔宗有關(guān)?!?/p>
噬魂魔宗!正是上次使用蝕骨魔爪重傷漠北君的那個(gè)詭異宗門!
尚清華瞬間明白了漠北君為何突然緊急議事。這個(gè)詭異的宗門沉寂一段時(shí)間后,竟然再次出現(xiàn),而且選擇在這個(gè)時(shí)間點(diǎn)……
是巧合?還是他們也算到了“雙星蝕魔”之象,意圖趁火打劫?
他強(qiáng)壓下立刻沖去魔殿的沖動(dòng)。漠北君正在處理軍務(wù),他不能貿(mào)然打擾。但他心中的不安卻如同雪球般越滾越大。
他在議事殿外焦灼地等待了許久,直到夜幕降臨,殿門才緩緩開啟。
諸位魔族長老面色沉重地魚貫而出,看到殿外的尚清華,皆微微頷首示意,卻無人多言。
漠北君最后走出殿門,他臉色如常,周身氣息依舊冰冷平穩(wěn),但尚清華卻敏銳地捕捉到他眼底深處一絲極淡的疲憊與冷厲。
“大王!”尚清華迎上前。
漠北君看到他,眉宇間的冷厲緩和了些許:“怎么在此處?”
“我有要事……”尚清華急聲道,看了看左右。
漠北君會(huì)意,握住他的手腕,下一刻兩人便回到了寢宮。
布下隔音結(jié)界后,尚清華立刻將自己在星象古籍中的發(fā)現(xiàn)和推演盡數(shù)道出,語氣急切:“……那‘雙星蝕魔’之象恐怕會(huì)引發(fā)極強(qiáng)的魔脈潮汐,冰壁封印屆時(shí)絕對(duì)難以承受!必須提前準(zhǔn)備!”
他又將噬魂魔宗異動(dòng)的事情聯(lián)系起來:“他們此時(shí)出現(xiàn),絕非巧合!定是也算準(zhǔn)了時(shí)機(jī),想要圖謀不軌!”
漠北君安靜地聽著,臉上并無意外之色,只是眼神越發(fā)深邃冰冷。
“此事,我已知曉?!贝星迦A說完,他才緩緩開口。
尚清華一愣:“您早知道?”
“北疆星軌異動(dòng),長老院中亦有擅觀星者,早已預(yù)警?!蹦本?,“噬魂魔宗的異動(dòng),亦與此有關(guān)。他們覬覦北疆魔脈已久,此次是想借天象之利,趁虛而入。”
“那……那我們?cè)撊绾螒?yīng)對(duì)?”尚清華的心提了起來。漠北君既然早知道,必然已有所部署,但看方才那些長老凝重的神色,情況定然不容樂觀。
漠北君走到窗邊,望著窗外北疆永恒不變的冰原月色,聲音低沉卻帶著絕對(duì)的冷靜:“魔脈潮汐無法阻止,唯有加固封印,硬抗過去。至于噬魂魔宗……”
他冰藍(lán)色的眼眸中掠過一絲嗜血的寒芒:“來了,便永遠(yuǎn)留下。”
語氣中的殺意令人膽寒。
“如何加固?”尚清華追問,“現(xiàn)有的輔助陣法恐怕不足以應(yīng)對(duì)那種程度的沖擊!”
漠北君轉(zhuǎn)身看向他:“需以君王本源魔血為引,聯(lián)合三十六位修為精深的長老,布下‘九幽鎮(zhèn)魔大陣’,或許能撐過去?!?/p>
尚清華倒吸一口涼氣。君王本源魔血!那對(duì)漠北君的損耗將是巨大的!而且聯(lián)合三十六位長老布陣,意味著漠北君將在陣法維持期間極度脆弱,若那時(shí)噬魂魔宗大舉來襲……
“太危險(xiǎn)了!”他脫口而出。
“別無他法。”漠北君語氣平靜,仿佛在說一件與己無關(guān)的事,“此乃君王之責(zé)?!?/p>
他走到尚清華面前,看著他那寫滿擔(dān)憂和恐懼的臉,抬手輕輕撫過他的眼角:“不必憂心。我自有分寸?!?/p>
怎么可能不憂心!尚清華心急如焚。他知道漠北君決定的事無人能改,更何況這關(guān)乎整個(gè)北疆的存續(xù)。
從這一刻起,一種無形的緊張氛圍籠罩了整個(gè)北疆王庭。巡邏的魔衛(wèi)數(shù)量增加了數(shù)倍,王庭各處防御陣法被逐一激活,散發(fā)出隱晦的能量波動(dòng)。諸位長老頻繁出入魔殿,個(gè)個(gè)行色匆匆,面色凝重。
漠北君也更加忙碌,常常與長老們商議至深夜,有時(shí)甚至直接前往那處秘境提前做準(zhǔn)備。
尚清華幫不上別的忙,只能將自己關(guān)在實(shí)驗(yàn)室里,拼命地改進(jìn)他的輔助陣法,試圖在那“九幽鎮(zhèn)魔大陣”之外,再增添一分保障。他幾乎是廢寢忘食,眼底熬出了濃重的青黑。
漠北君每次回來,看到他這般模樣,總會(huì)強(qiáng)制他休息,親自為他疏導(dǎo)因過度耗神而躁動(dòng)的靈力。
“莫要逞強(qiáng)?!蹦本粗n白憔悴的臉色,眉頭緊鎖,“一切有我?!?/p>
尚清華只是搖頭,緊緊抓著他的手:“讓我做點(diǎn)什么……大王,我必須做點(diǎn)什么……”
他無法忍受自己只能眼睜睜看著漠北君去承擔(dān)一切,而自己卻無能為力。
漠北君沉默地看著他,最終只是嘆了口氣,將人攬入懷中,一下下輕拍著他的后背,無聲地安撫。
時(shí)間在緊張的準(zhǔn)備中飛速流逝?!半p星蝕魔”之象的日子越來越近。王庭內(nèi)的氣氛也壓抑到了極點(diǎn)。
終于,在星象異動(dòng)的前一夜,漠北君將尚清華叫到身邊。
他取出一個(gè)巴掌大小的、 intricately crafted 的冰藍(lán)色羅盤,遞給尚清華。羅盤上刻滿了復(fù)雜的魔紋,中心鑲嵌著一顆微縮的、不斷旋轉(zhuǎn)的冰晶,散發(fā)著與漠北君同源的氣息。
“這是‘冰魄定星盤’,與我的魔元相連?!蹦本淮?,“明日我會(huì)進(jìn)入秘境主持大陣,無法分心。你持此羅盤,守在王庭最高的‘觀星塔’上。若羅盤中心冰晶轉(zhuǎn)速驟增,光華亂顫,便意味著秘境中魔脈潮汐失控,大陣可能不穩(wěn)。屆時(shí)……”
他頓了頓,冰藍(lán)色的眼眸深深地看著尚清華:“……便啟動(dòng)羅盤底座的傳送陣,它會(huì)將你立刻傳送至萬里之外的安全之地。之后,不要再回北疆?!?/p>
尚清華猛地抬頭,臉色煞白:“您說什么?!我不走!”
漠北君語氣冰冷堅(jiān)決:“聽話。這只是最壞的打算。但你必須離開?!?/p>
“我不!”尚清華激動(dòng)起來,一把抓住漠北君的手臂,“我說過要陪著您的!生死相隨!您休想趕我走!”
“尚清華!”漠北君聲音陡然嚴(yán)厲,帶著不容置疑的君王威壓,“此事非同兒戲!若真到了那一步,你留下毫無意義!”
“怎么會(huì)沒有意義!”尚清華眼圈瞬間紅了,聲音帶著哭腔,“就算……就算真到了最壞的地步,我也要陪著您!您若……若有不測(cè),我絕不獨(dú)活!心魔誓約難道只是說說而已嗎?!”
漠北君看著他那決絕的、滿是淚水的眼睛,所有冰冷的訓(xùn)斥都堵在了喉嚨里。他猛地將人緊緊抱入懷中,力道大得幾乎要將人揉碎。
“蠢貨……”他聲音沙啞,帶著一絲難以察覺的顫抖,“我怎會(huì)……讓你死?!?/p>
尚清華在他懷里哽咽著:“那您就別趕我走……讓我守著您……哪怕只是在塔上看著……求您了,大王……”
漫長的沉默后,漠北君終于妥協(xié)般地嘆了口氣。他松開尚清華,指尖抹去他臉上的淚痕,動(dòng)作罕見地帶著一絲笨拙的溫柔。
“好。允你留在塔上?!彼罱K道,語氣沉重,“但答應(yīng)我,若真的事不可為……啟動(dòng)羅盤。活下去。”
最后三個(gè)字,幾乎是從牙縫里擠出來的,帶著無盡的不甘與痛楚。
尚清華沒有答應(yīng),也沒有反駁,只是將那只冰魄定星盤緊緊抱在懷里,如同抱著最后的希望。
翌日,天色未亮,漠北君便欲前往秘境。臨行前,他深深看了尚清華一眼,那一眼包含了太多難以言喻的情緒,最終只化作一句冰冷的叮囑:“等我回來?!?/p>
說完,他決然轉(zhuǎn)身,玄色身影融入黎明前的黑暗,消失不見。
尚清華捧著那冰冷的羅盤,一步步登上高聳入云的觀星塔。
塔頂寒風(fēng)凜冽,足以凍僵神魂。他靠著漠北君早已布置好的結(jié)界,才能勉強(qiáng)站立。他目光一瞬不瞬地望著秘境的方向,手心中的羅盤冰涼,中心那枚冰晶緩緩旋轉(zhuǎn),如同漠北君平穩(wěn)的心跳。
時(shí)間一點(diǎn)點(diǎn)過去,天空逐漸變得詭異。原本灰霾的天幕被一種暗紫紅色的光暈籠罩,星辰的軌跡以肉眼可見的速度發(fā)生著偏移,一股令人心悸的壓抑感從魔域深處彌漫開來,仿佛某種恐怖的巨獸正在蘇醒。
午時(shí)將至,天空徹底暗了下來,如同黑夜提前降臨。那兩顆代表“權(quán)柄”與“變數(shù)”的星辰運(yùn)行至軌跡交匯點(diǎn),爆發(fā)出刺目的、不祥的血色光芒!
轟——!??!
整個(gè)北疆魔域仿佛都震動(dòng)了一下!一股難以言喻的、磅礴浩瀚又暴戾混亂的能量波動(dòng)如同海嘯般從秘境方向沖天而起!
尚清華手中的冰魄定星盤猛地劇震!中心冰晶的轉(zhuǎn)速瞬間飆升,發(fā)出刺耳的嗡鳴,光華亂顫!
魔脈潮汐,開始了!
幾乎在同一時(shí)間,王庭四周遠(yuǎn)處,數(shù)道強(qiáng)橫而陰冷的魔氣猛地爆發(fā),如同蟄伏的毒蛇終于亮出了獠牙,朝著王庭方向疾速逼近!
噬魂魔宗,果然來了!
塔下的王庭瞬間進(jìn)入戰(zhàn)斗狀態(tài),防御結(jié)界全開,魔將怒吼,廝殺聲與魔法的轟鳴瞬間響徹天地!
尚清華站在塔頂,對(duì)腳下的廝殺充耳不聞,他的全部心神都系在手中的羅盤上,系在遠(yuǎn)方那個(gè)正在獨(dú)自對(duì)抗天威的男人身上。
羅盤震動(dòng)的幅度越來越大,冰晶旋轉(zhuǎn)得幾乎要脫離羅盤,光芒忽明忽滅,顯示著秘境中的情況極其不妙!
他的心跳幾乎要與羅盤的嗡鳴同步,恐懼如同冰冷的藤蔓纏繞住心臟,越收越緊。
就在此時(shí),一道詭異的、如同陰影般的攻擊悄無聲息地穿透了塔外的層層結(jié)界,直襲塔頂?shù)纳星迦A!顯然是噬魂魔宗發(fā)現(xiàn)了這個(gè)與漠北君氣息相連的人,欲要除之后快,或是以此擾亂漠北君心神!
尚清華瞳孔驟縮,下意識(shí)地想要啟動(dòng)羅盤底座的傳送陣逃離,但就在指尖觸及底座的瞬間,他猛地停住了。
他不能走。
他若走了,漠北君便會(huì)分心!他若走了,便再也不知他是生是死!
電光火石間,他做出了一個(gè)瘋狂的決定。
他猛地將全身靈力,連同剛剛穩(wěn)固不久的金丹之力,毫無保留地灌注進(jìn)冰魄定星盤之中!他不是要啟動(dòng)傳送,而是要透過這羅盤與漠北君的連接,將自己的力量、自己的心神,全部傳遞過去!
“大王——!”他在心中瘋狂吶喊,“撐??!我在這里!我陪著您!”
羅盤爆發(fā)出前所未有的璀璨光芒,幾乎要刺瞎他的眼睛!強(qiáng)大的能量反噬瞬間沖入他的經(jīng)脈,劇痛襲來,鮮血自他唇角溢出!
但他死死抱著羅盤,任由那狂暴的力量撕扯著他的身體,神識(shí)卻順著那連接,不顧一切地沖向秘境方向!
恍惚間,他仿佛再次看到了那片恐怖的景象:冰壁劇烈震顫,裂痕蔓延,滔天的煞氣與混亂的魔脈能量如同末日風(fēng)暴!漠北君立于風(fēng)暴中心,墨發(fā)狂舞,臉色蒼白如紙,唇角不斷溢血,卻依舊瘋狂地催動(dòng)著魔元,維系著那搖搖欲墜的“九幽鎮(zhèn)魔大陣”!
而就在漠北君身后,一道詭異的黑影如同鬼魅般憑空出現(xiàn),凝聚著恐怖力量的噬魂魔爪,直掏他的后心!
“不——?。?!”尚清華目眥欲裂,所有的力量、所有的意念、所有的恐懼與決絕,在這一刻化作最純粹的一聲吶喊,透過羅盤,狠狠撞入那片風(fēng)暴中心!
或許是心魔誓約的共鳴,或許是他不顧一切的意念真的穿透了時(shí)空。
千鈞一發(fā)之際,漠北君仿佛心有所感,猛地側(cè)身!
嗤——!
噬魂魔爪未能擊中要害,卻狠狠抓穿了他的肩胛!黑氣瞬間蔓延!
漠北君悶哼一聲,反手一掌,冰藍(lán)魔元爆涌,直接將那偷襲的黑影震得粉碎!
但他也因這突如其來的襲擊和分心,對(duì)陣法控制出現(xiàn)了一絲滯澀!
轟隆?。。?/p>
冰壁之上,一道巨大的裂痕猛地炸開!更加狂暴的煞氣如同決堤洪流,洶涌而出!
“陛下!”秘境中維持陣法的長老們驚呼!
漠北君眼中卻閃過一抹瘋狂的狠厲。他竟不顧肩胛重傷,不顧反噬,強(qiáng)行逼出更多本命精血,化作無數(shù)血色符文融入大陣!
“鎮(zhèn)?。。 ?/p>
他發(fā)出一聲震徹天地的怒吼!
整個(gè)秘境仿佛都在這聲怒吼中靜止了一瞬!那崩裂的冰壁竟硬生生被暫時(shí)穩(wěn)??!洶涌的煞氣被強(qiáng)行壓回!
而漠北君也因這超越極限的爆發(fā),猛地噴出一口鮮血,身體晃了晃,單膝跪倒在地,氣息瞬間萎靡下去。
觀星塔上,尚清華手中的羅盤光芒驟熄,冰晶停止了轉(zhuǎn)動(dòng)。他脫力地癱倒在地,鮮血染紅了衣襟,意識(shí)陷入模糊前,仿佛看到天際那暗紫紅色的不祥光暈正在緩緩?fù)嗜ァ?/p>
魔脈潮汐……過去了?
大王……怎么樣了?
他徹底失去了意識(shí)。
不知過了多久,尚清華從劇烈的咳嗽中醒來。渾身如同被碾碎般疼痛,丹田空乏,經(jīng)脈刺痛。
他發(fā)現(xiàn)自己仍躺在觀星塔頂,身下是冰冷的石板。塔下的廝殺聲似乎已經(jīng)平息,空氣中彌漫著淡淡的血腥味和未散的能量余波。
天光已然大亮,雖然依舊灰霾,卻不再是那令人心悸的暗紫紅色。
他猛地坐起,不顧渾身劇痛,慌忙尋找那只冰魄定星盤。
羅盤就在他手邊,卻已經(jīng)黯淡無光,中心冰晶布滿了裂痕,顯然已經(jīng)廢了。
大王……
他的心瞬間沉入谷底,掙扎著想要爬起,卻因虛弱而再次跌倒。
就在這時(shí),一陣急促的腳步聲從塔梯傳來。
幾名渾身浴血、卻神色激動(dòng)恭敬的魔將沖上塔頂,看到他,立刻單膝跪地:“尚公子!您醒了!太好了!陛下有令,若您醒來,立刻帶您去見他!”
陛下?他還活著?!
巨大的驚喜沖垮了尚清華的神經(jīng),他聲音顫抖:“大王……陛下他怎么樣了?他在哪里?”
“陛下受了重傷,正在寢宮療養(yǎng)!吩咐您一醒就過去!”
尚清華幾乎是連滾爬爬地被魔將攙扶著下了觀星塔,一路疾行沖向?qū)媽m。
寢宮外守衛(wèi)森嚴(yán),氣氛卻不再像之前那般壓抑。侍從們看到他,紛紛躬身讓路。
內(nèi)殿彌漫著濃重的藥味和血腥氣。漠北君靠坐在床榻上,臉色蒼白得近乎透明,唇上毫無血色,左肩纏著厚厚的繃帶,仍有暗紅的血跡滲出。他閉著眼,氣息微弱,顯然傷得極重。
但他還活著!真真切切地活著!
尚清華的眼淚瞬間就涌了出來,他撲到床邊,想碰又不敢碰,聲音哽咽得語無倫次:“大王……您……您嚇?biāo)牢伊恕?/p>
漠北君緩緩睜開眼,冰藍(lán)色的眼眸依舊黯淡,卻清晰地映出他的模樣。他看到尚清華狼狽的模樣和臉上的淚痕,眉頭微蹙,吃力地抬起未受傷的右手,想去擦他的眼淚。
“哭什么……沒死……”
聲音嘶啞虛弱,卻帶著一絲熟悉的、令人安心的冰冷。
尚清華抓住他的手,貼在自己臉上,感受著那微涼的體溫,哭得更大聲了。
漠北君任由他哭著,指尖無力卻輕柔地蹭了蹭他的臉頰。
“蠢貨……誰讓你……那般拼命……”他斷斷續(xù)續(xù)地斥責(zé),語氣卻毫無力度,“傷得……如何……”
“我沒事……我很好……”尚清華拼命搖頭,“您呢?傷得重不重?封印怎么樣了?噬魂魔宗呢?”
“封印……暫時(shí)穩(wěn)住。噬魂魔宗……主力已誅,余孽……逃竄,不足為慮。”漠北君簡單交代了幾句,便疲憊地閉上眼,顯然說話極為耗費(fèi)力氣。
尚清華不敢再多問,只是緊緊握著他的手,守在一旁。
侍從送來了湯藥,尚清華接過,小心翼翼地喂給漠北君。漠北君配合地喝完藥,又昏昏沉沉地睡去。
接下來的日子,尚清華衣不解帶地守在榻前照顧。漠北君傷勢(shì)極重,魔元損耗巨大,需要長時(shí)間靜養(yǎng)。但他底子深厚,在北疆無數(shù)靈藥的滋養(yǎng)和尚清華的精心照料下,恢復(fù)得還算順利。
期間,尚清華從魔將口中得知了那日的詳細(xì)情況。
漠北君最終撐過了魔脈潮汐最猛烈的沖擊,并以雷霆手段擊殺了潛入秘境偷襲的噬魂魔宗宗主,重創(chuàng)了其宗門精銳。王庭外的戰(zhàn)斗也取得了勝利,只是代價(jià)不小。
而當(dāng)時(shí)塔頂上那道詭異的偷襲,確認(rèn)是噬魂魔宗長老所為,已被及時(shí)趕到的魔衛(wèi)擊殺。
一切都過去了。
危機(jī)解除,陰霾散盡。
半個(gè)月后,漠北君已能下床緩步行走。這日黃昏,他屏退侍從,帶著尚清華再次登上了觀星塔。
夕陽的余暉將無垠的冰原染上暖金色,壯麗而寧靜。
漠北君看著這片重歸平靜的土地,許久,才緩緩開口:“那日……多謝。”
謝謝你不顧一切地留下。
謝謝你那一聲穿越時(shí)空的警示。
謝謝你的陪伴。
尚清華搖搖頭,握住他微涼的手:“你我之間,何須言謝?!?/p>
漠北君反手與他十指相扣,目光望向遠(yuǎn)方,聲音低沉而堅(jiān)定:“經(jīng)此一役,魔脈雖暫穩(wěn),隱患猶在。噬魂魔宗余孽未清,星軌亦會(huì)有再次異動(dòng)之時(shí)?!?/p>
他轉(zhuǎn)眸看向尚清華,冰藍(lán)色的眼眸中不再是冰冷的責(zé)任,而是帶著溫度的、共同的期許:“前路或許仍有艱險(xiǎn)。”
尚清華迎上他的目光,笑容溫暖而堅(jiān)定:“那就一起走下去。”
直到千秋萬載,直到星辰隕落。
兩人并肩立于塔頂,身后是歷經(jīng)劫波的王庭,前方是沐浴在夕照中的萬里冰原。
糖霜或許曾沾染血色,卻因此更加堅(jiān)不可摧,融入彼此骨血,成為照亮漫長歲月的不滅心燈。