長(zhǎng)河落日出

長(zhǎng)河落日處

第一章 舊船票

江潮第一次見(jiàn)到那枚銅制船票時(shí)，梧桐葉正沿著鎮(zhèn)口的青石板路滾成漩渦。他蹲在李伯的修鞋攤前，看著老人布滿老繭的手指捏著那枚泛著青綠銹跡的物件，邊緣的齒痕像被歲月啃過(guò)的骨頭。

“光緒二十三年的船票，”李伯用沾著鞋油的拇指蹭了蹭票面上模糊的字跡，“那會(huì)兒咱們這臨江鎮(zhèn)，還是長(zhǎng)江下游最熱鬧的碼頭。”

江潮的指尖剛觸到銅票，就被一股涼意刺得縮回手。票面上刻著的“順安號(hào)”三個(gè)字已經(jīng)被氧化得只剩輪廓，背面用極小的楷體刻著一行字：“長(zhǎng)河落日處，故人等歸帆”。

“這玩意兒能值多少錢？”江潮的聲音帶著剛睡醒的沙啞。他昨晚在江邊守了一夜，想拍幾張江霧彌漫的照片投稿，結(jié)果快門沒(méi)按幾下，倒在礁石上睡著了。

李伯把船票丟回鐵盒，哐當(dāng)一聲撞響了里面的鐵釘和碎銅片?！爸挡涣素砉蟼z棗，就是個(gè)念想?！崩先送p里塞著麻線，“聽(tīng)說(shuō)當(dāng)年順安號(hào)沉的時(shí)候，船上載著整整三箱官銀，還有個(gè)從京城來(lái)的大官。”

江潮的目光落在鐵盒角落的泛黃報(bào)紙上，標(biāo)題用粗黑的宋體寫(xiě)著：“臨江鎮(zhèn)百年沉船之謎待解，專家稱或藏歷史秘辛”。報(bào)紙的日期是十年前的，邊角已經(jīng)脆得一碰就掉渣。

“您見(jiàn)過(guò)這艘船？”他順手拿起報(bào)紙，油墨的氣味混著鞋油味鉆進(jìn)鼻腔。

“我爺爺見(jiàn)過(guò)?！崩畈逼鹧妨舜泛蟊?，“他說(shuō)那天傍晚，江面上突然起了黑風(fēng)，順安號(hào)像片葉子似的被卷進(jìn)浪里。岸上的人眼睜睜看著船沉下去，連呼救聲都被風(fēng)聲吞了。”老人的手指在修鞋機(jī)的齒輪上劃著圈，“更邪門的是，第二天江面連個(gè)木板子都沒(méi)漂上來(lái)，就像那船從沒(méi)存在過(guò)。”

江潮把報(bào)紙折起來(lái)塞進(jìn)牛仔褲口袋，銅票的涼意仿佛還留在指尖。他最近正愁沒(méi)題材寫(xiě)稿，主編催稿的電話像催命符似的追著他跑。這沉船的故事，說(shuō)不定能湊成一篇不錯(cuò)的民俗報(bào)道。

“李伯，這船票能借我看看不？”他掏出手機(jī)，對(duì)著鐵盒里的船票拍了張照，“我寫(xiě)寫(xiě)稿子，說(shuō)不定能幫您把這念想賣個(gè)好價(jià)錢。”

老人咧嘴笑起來(lái)，露出只剩半邊的牙：“拿去拿去，反正放我這兒也是積灰。不過(guò)你要是真寫(xiě)出啥名堂，可得請(qǐng)我喝二鍋頭?！?/p>

江潮把銅票小心地放進(jìn)攝影包，金屬的涼意透過(guò)帆布滲出來(lái)。他抬頭時(shí)，看見(jiàn)鎮(zhèn)口的老槐樹(shù)下站著個(gè)穿藍(lán)布衫的姑娘，手里拎著個(gè)竹籃，籃子里裝著剛出鍋的米糕，熱氣在她眼前凝成白霧。

“江大哥，又來(lái)拍照片呀？”姑娘的聲音像浸過(guò)蜜的江水泡過(guò)，甜絲絲的。

是陳念，鎮(zhèn)上唯一雜貨鋪的老板家閨女。江潮每次來(lái)臨江鎮(zhèn)采風(fēng)，都要去她店里買瓶冰鎮(zhèn)汽水?！澳钅?，今天米糕聞著格外香?！彼哌^(guò)去，看見(jiàn)竹籃里的米糕上撒著桂花，金黃的油光在陽(yáng)光下閃閃發(fā)亮。

陳念把一塊米糕塞進(jìn)他手里，指尖不經(jīng)意碰到他的掌心，像落了片溫?zé)岬幕ò??！拔夷锝裨鐒傉舻?，給你留的。”她的臉紅撲撲的，鬢角的碎發(fā)被風(fēng)吹得貼在臉頰上，“聽(tīng)說(shuō)你昨晚在江邊待了一夜？江上風(fēng)大，小心著涼?！?/p>

江潮咬了口米糕，桂花的甜香混著糯米的軟糯在舌尖散開(kāi)?！盀榱伺慕F嘛，總得付出點(diǎn)代價(jià)?！彼磺宓卣f(shuō)著，目光卻被陳念手腕上的銀鐲子吸引了——鐲子上刻著的紋路，竟然和銅票背面的字跡有些相似。

“你這鐲子挺特別。”他指著鐲子說(shuō)。

陳念下意識(shí)地把鐲子往袖子里藏了藏，指尖在紋路上來(lái)回摩挲?！白?zhèn)鞯模夷镎f(shuō)戴了能保平安?！彼拖骂^，聲音輕得像蚊子哼，“我奶奶說(shuō)，這鐲子和沉在江里的順安號(hào)有點(diǎn)關(guān)系?！?/p>

江潮心里咯噔一下，剛咽下去的米糕差點(diǎn)卡在喉嚨里。他掏出攝影包的銅票遞過(guò)去：“你看這上面的字，和你鐲子上的一樣不？”

陳念的手指剛碰到銅票就猛地縮了回去，臉色瞬間變得蒼白?！斑@……這是順安號(hào)的船票？”她的聲音發(fā)顫，竹籃里的米糕晃得差點(diǎn)掉出來(lái)，“我奶奶說(shuō)，當(dāng)年負(fù)責(zé)押運(yùn)官銀的，是我太爺爺?！?/p>

江潮愣住了，相機(jī)的肩帶勒得肩膀生疼。他看著陳念泛紅的眼眶，突然覺(jué)得這枚銅票不是普通的老物件，而是一把鑰匙，能打開(kāi)臨江鎮(zhèn)被江水淹沒(méi)的往事。

“你太爺爺……后來(lái)怎么樣了？”他輕聲問(wèn)。

陳念咬著嘴唇，眼淚像斷了線的珠子落在米糕上?！按亮酥螅蜎](méi)回來(lái)。”她用袖口擦著眼淚，“我奶奶等了他一輩子，臨終前還攥著這鐲子說(shuō)，要等太爺爺回家?！?/p>

風(fēng)吹過(guò)槐樹(shù)葉，沙沙的響聲里混著遠(yuǎn)處江輪的鳴笛。江潮看著姑娘顫抖的肩膀，突然覺(jué)得口袋里的報(bào)紙變得沉甸甸的。他掏出手機(jī)翻出剛拍的船票照片，放大后發(fā)現(xiàn)銅票邊緣的齒痕里，似乎卡著什么東西。

“念念，你家有放大鏡嗎？”他的心跳莫名加快，指尖有些發(fā)顫。

陳念點(diǎn)點(diǎn)頭，領(lǐng)著他往雜貨鋪?zhàn)?。青石板路上的水洼里，倒映著兩人并肩而行的影子，像被拉長(zhǎng)的時(shí)光碎片。江潮低頭時(shí)，看見(jiàn)攝影包的拉鏈上掛著的平安符，是去年來(lái)采風(fēng)時(shí)，陳念給他求的。

雜貨鋪的柜臺(tái)后擺著個(gè)舊玻璃罐，里面裝著花花綠綠的糖果。陳念從貨架最上層取下放大鏡，木框上的漆已經(jīng)剝落得露出里面的木紋。“這是我爺爺留下來(lái)的，他以前是修鐘表的?！?/p>

江潮把銅票放在柜臺(tái)上，用放大鏡仔細(xì)觀察邊緣的齒痕。在第三道齒痕的縫隙里，他看到了一小塊暗紅色的東西，像是凝固的血跡，又像是某種顏料。更奇怪的是，血跡旁邊似乎刻著個(gè)極小的“安”字。

“這是什么？”陳念湊過(guò)來(lái)看，頭發(fā)絲掃過(guò)江潮的臉頰，帶著淡淡的皂角香。

“像是個(gè)字。”江潮調(diào)整著放大鏡的角度，陽(yáng)光透過(guò)玻璃在字上投下光斑，“是‘安’字？”

陳念的臉色更白了，她突然抓住江潮的手腕，指甲幾乎嵌進(jìn)他的肉里?！拔姨珷敔?shù)拿掷锞陀袀€(gè)‘安’字！”她的聲音帶著哭腔，“我奶奶說(shuō)，太爺爺出發(fā)前答應(yīng)她，等順安號(hào)靠岸，就帶她去京城看故宮的角樓。”

江潮的目光落在柜臺(tái)后的舊相框上，照片里的老太太梳著圓髻，穿著斜襟布衫，手腕上的銀鐲子在陽(yáng)光下閃閃發(fā)亮。照片的背景是臨江鎮(zhèn)的老碼頭，碼頭上停著艘掛著白帆的木船，船身上隱約能看見(jiàn)“順安”兩個(gè)字。

“這是你奶奶？”他指著照片問(wèn)。

陳念點(diǎn)點(diǎn)頭，伸手撫摸著相框的邊緣，指尖在玻璃上劃出淡淡的水痕。“她走的時(shí)候九十六歲，到死都抱著這個(gè)相框。”姑娘的聲音輕得像嘆息，“她總說(shuō)，太爺爺沒(méi)沉江，是躲起來(lái)了，等風(fēng)頭過(guò)了就會(huì)回來(lái)?！?/p>

江潮把銅票收好，心里已經(jīng)有了個(gè)大膽的想法。他掏出手機(jī)撥通主編的電話，聽(tīng)筒里傳來(lái)電流滋滋的響聲。“張編，我找到個(gè)好題材。”他的聲音因?yàn)榧?dòng)而微微發(fā)顫，“臨江鎮(zhèn)百年沉船的故事，可能不只是意外那么簡(jiǎn)單。”

掛了電話，他看見(jiàn)陳念正對(duì)著窗外發(fā)呆，陽(yáng)光在她睫毛上投下細(xì)碎的陰影。江潮突然覺(jué)得，這次來(lái)臨江鎮(zhèn)，或許不只是為了寫(xiě)稿那么簡(jiǎn)單。那枚冰涼的銅票，像一根線，把他和這個(gè)小鎮(zhèn)的往事緊緊纏在了一起。

“念念，”他把銅票放進(jìn)她手心，“這船票，本來(lái)就該屬于你家?！?/p>

陳念的手指蜷縮起來(lái)，緊緊攥著銅票，指節(jié)因?yàn)橛昧Χl(fā)白。“江大哥，你說(shuō)太爺爺會(huì)不會(huì)真的還活著？”她抬起頭，眼里的淚光像江面上的碎金，“我奶奶說(shuō)，長(zhǎng)河落日的時(shí)候，站在老碼頭能聽(tīng)見(jiàn)順安號(hào)的鐘聲?！?/p>

江潮順著她的目光看向窗外，鎮(zhèn)口的老碼頭在夕陽(yáng)下泛著金紅色的光。遠(yuǎn)處的江面波光粼粼，一艘貨輪正緩緩駛過(guò)，汽笛聲在河谷里蕩開(kāi)層層漣漪。他突然決定，今晚不回縣城了，他要去老碼頭等日落，等那傳說(shuō)中的鐘聲。

“今晚我陪你去碼頭看看?！彼严鄼C(jī)從脖子上摘下來(lái)，檢查著電池，“說(shuō)不定，我們能聽(tīng)見(jiàn)鐘聲呢?！?/p>

陳念的眼睛亮起來(lái)，像落滿了星星。“真的？”她從柜臺(tái)下拿出個(gè)保溫壺，“我娘煮了姜茶，晚上江邊冷，我們帶著喝。”

江潮看著她忙碌的身影，突然覺(jué)得這枚銅票帶來(lái)的，可能不只是一個(gè)故事。他低頭看著自己的手心，那里似乎還殘留著銅票的涼意，以及那句“長(zhǎng)河落日處，故人等歸帆”的溫度。

夕陽(yáng)把兩人的影子拉得很長(zhǎng)，投在斑駁的木板柜臺(tái)上，像一幅被時(shí)光暈染的畫(huà)。江潮知道，從他拿起這枚銅票開(kāi)始，臨江鎮(zhèn)平靜的水面下，那些沉睡了百年的秘密，即將被喚醒。

第二章 老碼頭的鐘聲

傍晚的臨江鎮(zhèn)被鍍上了一層暖金色。江潮背著攝影包，手里拎著三腳架，跟在陳念身后往老碼頭走。青石板路上的店鋪陸續(xù)關(guān)了門，木門板碰撞的聲音在巷子里此起彼伏，混著遠(yuǎn)處江水流淌的聲音，像一首古老的歌謠。

“以前這碼頭可熱鬧了?！标惸钪钢愤叺氖兆樱拔倚r(shí)候，這里全是賣魚(yú)干和江鮮的攤子，吆喝聲能傳到街尾?！彼哪_步在一處布滿青苔的石階前停住，石階盡頭是條蜿蜒向下的小路，被茂密的野草遮了大半。

江潮撥開(kāi)齊膝的狗尾草，露出青灰色的石階。每級(jí)臺(tái)階上都刻著細(xì)小的花紋，雖然被歲月磨得模糊不清，但能看出是浪花的形狀?！斑@路通向碼頭？”他用腳尖踢開(kāi)石階上的碎石子，驚起幾只跳蟲(chóng)。

“嗯，以前是主路，后來(lái)修了新碼頭，這兒就沒(méi)人走了。”陳念彎腰撿起根樹(shù)枝，小心翼翼地?fù)荛_(kāi)草葉，“我奶奶說(shuō)，當(dāng)年順安號(hào)就是從這碼頭出發(fā)的，她送太爺爺上船時(shí)，就站在第三級(jí)臺(tái)階上。”

江潮順著她指的方向看去，第三級(jí)臺(tái)階上有個(gè)淺淺的凹痕，像是被人長(zhǎng)期踩踏形成的。他蹲下身，指尖剛碰到凹痕，就聽(tīng)見(jiàn)一陣清脆的響聲從臺(tái)階深處傳來(lái)，像是金屬碰撞的聲音。

“這下面是空的？”他用樹(shù)枝敲了敲臺(tái)階，咚咚的回聲證明下面確實(shí)有空間。

陳念的眼睛瞪得圓圓的，手里的保溫壺差點(diǎn)脫手?！拔乙郧霸趺礇](méi)發(fā)現(xiàn)？”她蹲下來(lái)，耳朵貼在石階上聽(tīng)著，“好像有水流聲?！?/p>

江潮掏出手機(jī)打開(kāi)手電筒，光束在臺(tái)階縫隙里晃動(dòng)。他發(fā)現(xiàn)在凹痕旁邊有個(gè)極小的圓孔，孔徑剛好能插進(jìn)一根手指。“念念，你有細(xì)點(diǎn)的東西嗎？”他摸著圓孔邊緣，感覺(jué)像是人為鑿出來(lái)的。

陳念從頭上拔下一根銀簪子，簪頭是朵小小的桂花?！斑@個(gè)行嗎？”她把簪子遞

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