東宮，太子南桁的寢殿內(nèi)，氣氛壓抑得令人窒息。雕花的窗欞緊閉，厚重的簾幕低垂，將外面明媚的陽光隔絕得一絲不透。殿內(nèi)只點(diǎn)著幾盞昏黃的宮燈，光影搖曳，映照著南桁那張俊美卻陰郁得能滴出水來的臉。

他已經(jīng)數(shù)日未曾安眠。自從密探帶回那個讓他肝膽俱裂的消息——上官鶴被楚歸鴻囚禁在城郊別院，夜里有叫罵聲和哭聲，第二日還驚動了醫(yī)師，而楚歸鴻……那個畜生，竟夜夜留宿在那里！——南桁的心就像被放在滾油里反復(fù)煎熬。

段刀之法親手奉上，卻絕口不提上官鶴早以找到，是為了救他選擇奉上換取那三萬玄甲軍。

他當(dāng)時只想氣楚歸鴻，只想證明上官鶴是他的！卻萬萬沒想到，楚歸鴻這個瘋子，竟會用如此極端、如此殘忍的方式將人徹底占有！更沒想到，自己一時的嫉妒，竟成了壓垮上官鶴的最后一根稻草，將他推入了萬劫不復(fù)的地獄！

“鶴……”南桁痛苦地捂住臉，指縫間滲出濕意。他仿佛能聽到別院深處上官鶴絕望的叫罵和壓抑的哭泣，能想象到楚歸鴻會怎么報復(fù)他？報復(fù)上官鶴的逃離？報復(fù)他南桁的“挑釁”？光是想到上官鶴可能承受的非人折磨，南桁就恨不得立刻提劍殺出東宮，與楚歸鴻同歸于盡！

可他不能。楚歸鴻手握重兵，他現(xiàn)在軟禁在東宮，根本出不去，宮墻之外，遍布楚歸鴻的眼線，他插翅難飛。

“殿下，”一名心腹密探如同影子般悄無聲息地跪在殿內(nèi)陰影處，聲音壓得極低，“別院守衛(wèi)森嚴(yán)，鐵桶一般，根本無法接近內(nèi)院。但……楚歸鴻確實每晚都去，清晨方歸。昨日，屬下冒險靠近，隱約聽到內(nèi)院……有鐵鏈拖曳之聲。

“夠了！”南桁猛地?fù)]手，聲音嘶啞破碎，胸膛劇烈起伏。鐵鏈！楚歸鴻竟然……竟然用鐵鏈鎖著他？！南桁的眼前瞬間浮現(xiàn)出上官鶴那清冷傲骨的身影被冰冷的鎖鏈禁錮在床榻之上，如同折斷翅膀的鶴，任人欺凌……這畫面像一把燒紅的烙鐵，狠狠燙在他的心上！

嫉妒、憤怒、悔恨、擔(dān)憂……種種情緒如同毒蛇般噬咬著他的靈魂。！南桁幾乎要瘋了！他無法忍受上官鶴再在楚歸鴻身邊多待一刻！就算……就算把他送到敵國大雍，送到那個他曾經(jīng)逃離的地方，也比留在楚歸鴻這個瘋子手里強(qiáng)！

一個近乎瘋狂的計劃，在南桁被絕望和妒火燒灼的腦海中成型。他猛地抬起頭，眼中閃爍著孤注一擲的狠厲光芒。

“傳令，”他的聲音冰冷而決絕，“動用最高級別的‘夜梟’密信渠道，聯(lián)絡(luò)大雍國都的……陳玄！”

可現(xiàn)在……南桁的指甲深深掐入掌心。陳玄，成了他唯一能想到的、有能力且愿意冒險從楚歸鴻虎口中奪食的人！即便那是引狼入室，即便可能將上官鶴推向另一個未知的深淵，他也顧不得了！總好過在楚歸鴻身下被折磨致死！

“告訴陳玄，”南桁的聲音帶著破釜沉舟的決絕，“上官鶴有難，被困于楚歸鴻城西別院。今夜子時，我會設(shè)法將楚歸鴻引離別院。他只有不到一個時辰的時間！無論他用什么方法，把人給我?guī)С鰜?！告訴他，這是救他‘殿下’的唯一機(jī)會！事成之后，我南桁……欠他一個人情！”

密探領(lǐng)命，無聲退下，融入黑暗。

南桁走到書案前，鋪開雪浪箋，提起紫毫筆。他的手因為憤怒和緊張而微微顫抖，墨汁滴落在紙上，暈開一團(tuán)污跡。他深吸一口氣，強(qiáng)迫自己鎮(zhèn)定下來，落筆：

“楚大將軍鈞鑒：

欲知段刀之法背后真相，欲明上官鶴待你之心，速來東宮一見。過時不候。

——?南桁”

這封信，字字如刀，直指楚歸鴻最深的疑惑和痛點(diǎn)。段刀之法，是楚歸鴻賴以成名、威震邊關(guān)的獨(dú)門絕技，和制衡太子玄甲軍的，也是當(dāng)初上官鶴接近他時，背負(fù)的、來自太子的秘密任務(wù)，上官鶴的背叛與逃離，楚歸鴻一直將其歸咎于他對太子的愚忠和對自己的無情。這封信，就像投入滾油的火星，足以瞬間點(diǎn)燃楚歸鴻壓抑的怒火和探究欲。

南桁將信交給另一名心腹，冷冷道：“務(wù)必親手交到楚歸鴻手上。告訴他，我只等他到亥時三刻?！?/p>

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城西別院，夜色如墨。

上官鶴靜靜地躺在巨大的雕花拔步床上，手腕上冰冷的精鋼鎖鏈在昏暗的燭光下反射著幽冷的光澤。鏈長三尺，如同精準(zhǔn)的量尺，將他牢牢禁錮在這方寸之地。幾日的囚禁，已耗盡了他所有的憤怒和嘶喊。此刻的他，如同被抽空了靈魂的木偶，眼神空洞地望著床帳頂端的繁復(fù)繡紋。

門外傳來熟悉的、沉重的腳步聲。上官鶴閉上眼，濃密的睫毛在蒼白的臉上投下兩小片陰影。又來了……這無休止的折磨。

然而，腳步聲卻在門外停住了。緊接著，是侍衛(wèi)刻意壓低卻依舊清晰的稟報聲：“將軍！東宮急信！”

片刻的死寂。然后，楚歸鴻冰冷的聲音響起，帶著一絲被打擾的不悅：“何事？”

“太子殿下親筆，言……言及段刀之法真相及…上官公子待您之心，請您務(wù)必即刻前往東宮一見，過時不候！”

門內(nèi)，上官鶴的身體幾不可查地僵硬了一瞬。段刀之法……南桁……他想做什么？

門外，楚歸鴻的呼吸似乎停頓了一下。隨即，一聲短促而冰冷的嗤笑傳來：“呵，南桁……終于坐不住了么？”?他的聲音里充滿了不屑和一種被挑釁的慍怒，“備馬！”

沉重的腳步聲迅速遠(yuǎn)去，帶著雷霆般的怒意。

上官鶴猛地睜開眼，眼中是難以置信的驚愕和一絲不祥的預(yù)感。南桁……他在這個時候，用這種方式引開楚歸鴻？他想做什么？！一股莫名的寒意順著脊椎爬升。