上官鶴的書房燭火搖曳。他身著便服玄袍，褪去白日的威儀，眉宇間疲憊深重，眼神卻銳利依舊。案上攤開的，是南郡據點傳來的密報——流民點遭不明武裝襲擊。

“是暴君的人？”蘇嬈端著藥膳進來，輕聲問，她依舊傳遞陳玄所需信息，但在獨處時，會提供一些觀察。

“不像?！鄙瞎羸Q揉了揉眉心，“手法拙劣，像匪類，或是……有人刻意嫁禍，激化矛盾?！彼畔峦?，指尖敲擊密報，“南郡民怨已如干柴，一點火星足以燎原。陳玄的動作……太快，也太狠?！?/p>

蘇嬈默然。她深知陳玄為達目的不擇手段的作風。

“殿下打算如何？”她問道，這已超出“侍妾”范疇，帶著一絲試探。

上官鶴抬眼，目光深邃。蘇嬈心頭微緊，垂眸。

“南郡守備空虛，暴君爪牙多被調走?！鄙瞎羸Q似自語，“這股‘匪徒’若是陳玄的人，目的已達。若是真匪……便是機會。”

“機會？”

“收攏人心，建立根基的機會。”上官鶴眼中精光一閃，“派可靠之人，偽裝商隊護衛(wèi)或游俠，潛入南郡重災縣。暗中聯絡鄉(xiāng)老、青壯。提供糧藥，更重要的是……提供組織和保護?！?/p>

他展開簡陋地圖，點劃幾處：“在此處建立隱秘據點。教導他們辨識敵人、躲避官匪、傳遞消息。告訴他們，真正的‘三殿下’，不會坐視子民為棄子！”

蘇嬈心頭劇震。這非陳玄的利用，而是扎根苦難，自下凝聚力量！需要耐心、細致與真心。她看向燭光下上官鶴沉靜的側臉，第一次看清他胸中與陳玄截然不同的格局。

“風險極大……”她提醒。

“需絕對隱秘?！鄙瞎羸Q斬釘截鐵，“人選必須忠誠于錦妃遺澤，而非陳玄權柄。用最原始方式聯絡?！彼聪蛱K嬈，目光帶著托付，“蘇嬈，我需要一個完全信得過的人，管理據點聯絡樞紐。需細心、冷靜、能避開陳玄耳目?！?/p>

蘇嬈心尖一顫。信任？還是試探？她想起他的寬容、尊重，此刻為民謀劃的心。跟著陳玄，永遠是工具。跟著他……或有不同可能——成為被需要、被信任的“人”。

??殿下……奴婢……陳大人當初收留我們這些孤女，教導詩書禮儀、琴棋書畫，本是天大的恩情……奴婢心中一直感激不盡。”?她頓了頓，聲音里適時地注入一絲恰到好處的茫然和困惑，“可是……可是奴婢近來時常在想，學這些……究竟是為了什么呢？”

她緩緩抬起頭，目光不再躲閃，而是帶著一種孤注一擲的探究，直視著上官鶴深邃的眼睛。她的眼神里，刻意流露出一種對命運的不解和隱約的掙扎：

“是為了……有朝一日，被當作一件精致的禮物，送到某個權貴的榻上，用這身皮囊和才藝，去換取陳大人所需的利益嗎？”她的聲音陡然拔高了一絲，帶著尖銳的諷刺，仿佛在質問這既定的命運，“就像……就像其他那些被送走的姐妹一樣？成為籠中鳥，掌中雀，生死榮辱皆系于男子一念之間？”

她看到上官鶴的眼神微微動了一下，那平靜無波的深潭似乎起了漣漪。這給了她繼續(xù)說下去的勇氣。她挺直了背脊，仿佛要將積壓在心底多年的郁氣一吐而快，話語如同出鞘的利刃，鋒芒畢露，帶著徹底清醒的決絕：

“殿下！奴婢讀了書，識了字，也……也看到了這世道女子的命多有不公，奴婢不想這樣！”她的聲音斬釘截鐵，眼中燃燒著不甘的火焰，“奴婢不愿！不愿把自己的身家性命，永遠交付與一個男子的‘恩寵’或‘需要’之上！無論是陳大人安排的權貴，還是……還是任何男人！”

最后一句，是她內心最真實的吶喊，也是對眼前這位殿下最赤裸裸的試探——你是否也視女子為玩物？你是否值得我蘇瑤押上一切去賭一個不同的未來？

她緊緊盯著上官鶴，等待著他的反應。是震怒？是嘲諷？還是……別的什么？

書房內陷入一片死寂，只有燭火不安地跳動。

上官鶴靜靜地坐著，墨色的眼眸深深地看著蘇瑤，那目光仿佛穿透了她精心設計的“慌亂”和“逾矩”，直接看到了她靈魂深處那份不甘與倔強。那“不愿交付身家性命于男子”的宣言，如同一道驚雷，在他心中炸響，與他自身被當作棋子、被禁錮、被剝奪自由的屈辱產生了強烈的共鳴。

他沒有立刻說話。時間仿佛被拉長了。蘇瑤的心懸到了嗓子眼，手心全是冷汗。

終于，上官鶴緩緩開口，聲音低沉而清晰，帶著一種奇異的穿透力，一字一句，如同重錘敲在蘇瑤的心上：

“交付？”

他唇角似乎勾起一抹極淡、極冷的弧度，帶著對這兩個字的深深嘲諷。

“這世上，何曾有人真正有資格，讓他人將身家性命交付？”

他站起身，玄色的身影在燭光下顯得格外高大。他走到蘇瑤面前，沒有居高臨下的壓迫，目光平視著她因激動而泛紅的眼睛，那眼神中沒有了往日的疏離，取而代之的是一種近乎平等的審視和一種深沉的認同。

“蘇瑤，”他叫她的名字，而非“奴婢”，語氣鄭重，“你方才所言，句句如刀，剖開的不僅是你的處境，亦是這世間無數女子、甚至許多身不由己之人的困境?！?/p>

他頓了頓，目光掃過窗外沉沉的夜色，仿佛穿透了時空，看到了王虎絕望的眼神，也看到了自己手腕上無形的枷鎖。

“你說，不愿將身家性命交付男子?！鄙瞎羸Q的聲音帶著一種不容置疑的力量，清晰地回蕩在書房，“此言，甚好！”