黑洞里的“咚咚”聲越來越響，震得人耳膜發(fā)疼。紅泥漩渦旋轉(zhuǎn)的速度更快了，像個(gè)貪婪的嘴，不斷吞噬著周圍的紅泥。
“下去？”黑瞎子抹了把臉上的紅泥，挑眉看向啞巴張，“這洞看著可不像是請客吃飯的地方?！?/p>
啞巴張沒說話，只是刀身指向洞口，刀尖的白光竟與洞里透出的紅光隱隱相吸。老貓蹲在他腳邊，尾巴緊緊夾著，卻沒有后退的意思。
“看來非去不可?！焙谙棺訃K了聲，從懷里摸出個(gè)油布包，打開里面是半截蠟燭和火折子，“紅泥嶺的地脈通著地下暗河，這根窟里十有八九缺氧，省著點(diǎn)用?！?/p>
啞巴張第一個(gè)跳了下去。他下落的瞬間，刀身發(fā)出的白光在洞壁上照出密密麻麻的刻痕，那些刻痕和祭壇黑石上的紋路相似，只是更密集，像無數(shù)條蛇在洞壁上游動(dòng)。
“抓緊了。”黑瞎子拽住小林的手腕，“跟著光走，別碰洞壁的泥。”
下墜感比想象中短，不過數(shù)息就踩到了實(shí)地。腳下不是紅泥，而是冰涼堅(jiān)硬的巖石，巖石縫隙里滲出暗紅色的汁液，和祭壇黑石上滴落的一樣，散發(fā)著甜腥氣。
啞巴張的刀光在前方開路，照亮了一片開闊的石窟。石窟頂端倒掛著無數(shù)條暗紅色的根須，粗的有手臂粗，細(xì)的像棉線，都在隨著“咚咚”聲輕輕擺動(dòng)，像某種巨大生物的呼吸。
“這些是……血藤的根？”小林湊近看，發(fā)現(xiàn)細(xì)根上長著極小的葉片，和她袖口的血藤葉一模一樣。
“不是血藤，是‘血須根’。”黑瞎子舉著蠟燭，火苗忽明忽暗，“血藤是長在地面的引子，這些才是扎在地脈里的本體。”
他們往前走了約莫數(shù)十步，石窟突然開闊起來，正中央立著個(gè)半人高的石臺，臺上鋪著層干枯的紅泥，泥里嵌著數(shù)十枚青銅鈴的碎片，拼湊起來正好是一只完整的鈴，只是鈴口朝上，里面空空如也。
“這是……鈴女的祭臺？”小林想起藥書上的插圖，心臟猛地一縮。
“不止?！眴“蛷埖穆曇粼谑呃镲@得格外清晰，他指向石臺后面的石壁，“看那里?！?/p>
石壁上刻著一幅巨大的壁畫。畫中是個(gè)穿紅裙的女子，跪在祭臺前，她的胸口插著一只銅鈴，鮮血順著鈴口滴進(jìn)臺下的凹槽，凹槽里的血順著紋路流遍整個(gè)石窟，滋養(yǎng)著那些血須根。
畫的盡頭，是一片郁郁蔥蔥的山嶺，嶺上沒有紅泥，只有翠綠的草木。
“原來如此?！焙谙棺踊腥淮笪?，“不是獻(xiàn)祭鈴女，是鈴女的血能讓血須根活，血須根活了才能鎖住地脈的戾氣，紅泥嶺才能長東西?！?/p>
他用蠟燭湊近壁畫，火苗突然變綠，照出壁畫角落的幾行小字：血藤映鈴女，根活嶺生，根死嶺絕，三代鈴女，一脈相承。
“三代鈴女……”小林喃喃道，“那我是第三代？”
“咚——”
一聲格外響亮的“咚咚”聲從石窟深處傳來，震得頭頂?shù)难毟鶆×一蝿?dòng)，落下無數(shù)紅色的粉末。啞巴張突然轉(zhuǎn)身，刀光指向石窟盡頭的陰影：“它來了?！?/p>
陰影里緩緩爬出個(gè)東西，看不出形狀，像是由無數(shù)條血須根纏繞而成的巨團(tuán)，團(tuán)上伸出數(shù)不清的細(xì)根，在地上拖行，發(fā)出“沙沙”的聲響。最可怕的是巨團(tuán)中央，嵌著一顆拳頭大的珠子，珠子里流動(dòng)著暗紅色的光，正是“咚咚”聲的源頭。
“是根母?！眴“蛷埖穆曇粲行┌l(fā)緊，“血須根的本體。”
根母沒有眼睛，卻精準(zhǔn)地朝著三人的方向“看”來，無數(shù)條細(xì)根猛地射過來，像鞭子一樣抽向他們。啞巴張揮刀斬?cái)鄶?shù)根，斷口處立刻涌出暗紅色的汁液，落在巖石上“滋滋”冒煙。
“這玩意兒比母青鱗子難纏。”黑瞎子拉著小林后退，“它的根須能鉆進(jìn)石頭里，打不著本體。”
小林突然注意到，那些被斬?cái)嗟母毬湓谒_邊時(shí)，竟像被什么東西燙到似的蜷縮起來。她低頭看自己的手，剛才在祭壇被紅泥蹭破的傷口還在滲血，血珠滴在根須上，那截根須瞬間枯萎成了黑色。
“我的血……”小林愣住了。
“是鈴女的血！”黑瞎子眼睛一亮，“它怕你的血！”
根母似乎也察覺到了，巨團(tuán)猛地膨脹起來，無數(shù)條粗根須砸向石窟頂部，落下的碎石將三人的退路堵死。啞巴張看準(zhǔn)時(shí)機(jī)，刀光朝著根母中央的珠子刺去，卻被一層厚厚的根須擋住，刀身被纏得動(dòng)彈不得。
“小林！快！”黑瞎子撿起一塊帶血的碎石朝根母扔去，碎石砸中的地方，根須瞬間枯萎，露出一小塊空隙，“往珠子上潑血！”
小林看著被根須纏住的啞巴張，又看了看那塊不斷跳動(dòng)的珠子，咬咬牙朝根母沖去。她剛跑出兩步，就被數(shù)條細(xì)根須纏住了腳踝，根須像有生命般往她皮膚里鉆，帶來刺骨的疼痛。
“喵！”
老貓突然從啞巴張肩頭躍起，像道黃色的閃電撲向根母的珠子，用爪子狠狠一撓。珠子表面裂開道縫，發(fā)出一聲刺耳的尖嘯，根母的動(dòng)作瞬間遲滯了。
就是現(xiàn)在！
小林忍著痛，將流血的手掌按在根須上。劇痛從手掌傳來，她卻死死按住不放，看著自己的血順著根須蔓延，所過之處，根須紛紛枯萎變黑。
“呃——”
根母發(fā)出一聲不似生物的嘶吼，巨團(tuán)劇烈地顫抖起來，纏住啞巴張的根須也松了勁。啞巴張趁機(jī)拔刀，刀光帶著白光刺穿了根母中央的珠子。
“啪”的一聲，珠子碎了。
“咚咚”聲戛然而止。根母的巨團(tuán)迅速縮小，無數(shù)根須失去了活力，像斷了線的繩子一樣落在地上，很快化作了暗紅色的粉末。
石窟里安靜下來，只剩下三人的喘息聲。
啞巴張走到小林身邊，遞給她一塊干凈的布條：“包扎好。”
小林接過布條時(shí)，觸到他的手，發(fā)現(xiàn)他的手也在微微發(fā)抖。
黑瞎子癱坐在地上，喘著氣笑：“這下好了，把地脈的老底都掀了?！?/p>
他的話音剛落，石窟中央的石臺突然震動(dòng)起來，臺面上的青銅鈴碎片紛紛飛起，在空中重新組合成一只完整的銅鈴。銅鈴組合完成的瞬間，鈴口朝下，對著石臺凹槽“?！钡仨懥艘宦?。
凹槽里的暗紅色汁液突然沸騰起來，在石臺上形成了一行字：
鈴歸其位，血藤花開，嶺門啟。
小林看著那行字，又看了看自己手腕上悄悄綻放的血藤葉——不知何時(shí)，那片葉子已經(jīng)完全舒展開了，葉片邊緣泛著淡淡的紅光。
啞巴張?zhí)ь^看向石窟深處，那里原本是陰影的地方，此刻竟出現(xiàn)了一道石門，石門上刻著和銅鈴一樣的“張”字。
“嶺門……是通往紅泥嶺深處的門?！眴“蛷埖穆曇粲行?fù)雜，“里面有張家世代守著的東西?！?/p>
老貓突然朝著石門的方向走去，尾巴高高豎起，喉嚨里發(fā)出興奮的呼嚕聲。
黑瞎子站起身，拍了拍身上的灰：“看來好戲還在后頭。”
小林握緊手里的布條，看著那道緩緩打開的石門，石門后透出的不是黑暗，而是一片柔和的綠光，像極了初春剛發(fā)芽的草木。
她有種預(yù)感，穿過這道門，紅泥嶺真正的秘密，才會(huì)揭開。
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