沙暴停在卯時三刻。我掀開帳篷時，昨晚還在百米外的風(fēng)蝕柱已挪到了帳篷前，赭紅色的巖壁被磨得像塊巨大的羊脂玉，表層嵌著的石英砂在晨光里閃爍，仿佛誰撒了把碎星子。

“這是‘走石’。”身后傳來沙啞的嗓音。阿吉老阿媽裹著靛藍(lán)頭巾，手里的銅煙袋鍋敲出清脆的響，“風(fēng)要換方向時，石頭比人懂事。”她腳邊的沙地上，三趾跳鼠正叼著顆沙棗往洞穴里鉆，那小畜生的后爪在沙面留下星形的腳印，轉(zhuǎn)瞬就被流動的細(xì)沙填平。

我盯著風(fēng)蝕柱底部那圈詭異的凹陷。昨夜沙暴最烈時，我分明聽見巖壁后傳來類似駝鈴的聲響，可此刻摸上去，巖石的溫度燙得能烙熟雞蛋，絕不像藏過活物的樣子。阿吉老阿媽卻突然跪坐在沙地上，枯瘦的手指撫過巖壁一處不起眼的褶皺——那里有串模糊的腳印，五個趾頭的形狀清晰可辨，卻比常人的腳印窄了一半，邊緣還留著風(fēng)干的鹽霜。

“是‘沙行客’的腳印?！彼鶡煷锶税迅稍锏鸟橊劥?，火星子燃起時，我聞到股混合著草藥和沙土的味道。這位獨(dú)居在黑風(fēng)口的老阿媽，是我進(jìn)入無人區(qū)后遇到的第一個活人。三天前她用駝奶救醒我的時候，我正趴在被風(fēng)蝕成蜂窩狀的雅丹群里，背包里的羅盤指針轉(zhuǎn)得像瘋了似的。

正午的日頭把影子釘在腳邊。我們沿著風(fēng)蝕壁往前走，巖壁上的褶皺漸漸顯露出人臉的形狀，有的齜牙咧嘴，有的閉目沉思——這是風(fēng)的杰作，當(dāng)?shù)厝私兴鼈儭肮砻鎵Α?。阿吉老阿媽突然停在一處凹陷前，那里的沙地上嵌著半片駝鈴，銅皮上刻著的纏枝紋已經(jīng)被風(fēng)沙啃得模糊。

“二十年前，有隊勘探隊員在這里迷路?！彼脽煷侟c(diǎn)著那片駝鈴，“領(lǐng)頭的姑娘總愛唱《在那遙遠(yuǎn)的地方》，歌聲能把沙狼引過來?！憋L(fēng)突然變了向，吹得巖壁發(fā)出嗚嗚的聲響，竟真像有人在唱歌。我這才發(fā)現(xiàn)，那些“鬼面墻”的凹痕里積著細(xì)沙，風(fēng)一吹就順著溝壑流淌，如同一張張在流淚的臉。

腳印在一處斷裂的巖壁前消失了。巖壁斷面齊整得像被刀劈過，露著里面層疊的砂巖，紅的、黃的、灰的，像本攤開的厚書。阿吉老阿媽從懷里掏出塊羊脂玉佩，貼在巖壁上。玉佩與巖石相觸的瞬間，斷面處竟?jié)B出細(xì)沙來，簌簌落在地上，堆成個小小的金字塔。

“這是‘風(fēng)的門檻’。”她的頭巾被風(fēng)吹得獵獵作響，“里面的人想出來，外面的人想進(jìn)去，都得聽風(fēng)的意思?！蔽彝蝗幌肫鸨嘲锬菑埛狐S的地圖，是父親失蹤前留下的，圖上用紅筆圈著這片風(fēng)蝕區(qū)，旁邊寫著“沙有記憶”。

暮色降臨時，風(fēng)蝕壁的影子拉得老長。阿吉老阿媽開始用駱駝刺在沙地上畫符，那些扭曲的線條像極了巖壁上的褶皺。遠(yuǎn)處的沙丘正在緩慢移動，脊線處的流沙如同瀑布，墜向看不見的深淵。我盯著那串神秘腳印消失的地方，突然明白父親在日記里寫的“風(fēng)會帶走腳印，卻帶不走方向”是什么意思——就像此刻巖壁上的鬼面，看似猙獰，實則在替風(fēng)沙記住那些被遺忘的故事。

夜里的風(fēng)又起了。我裹著老阿媽的羊皮襖縮在帳篷里，聽見外面?zhèn)鱽砑?xì)碎的腳步聲，像有人赤著腳踩過沙地。拉開帳篷一角時，只見月光下的風(fēng)蝕柱正在緩緩轉(zhuǎn)動，巖壁上的“鬼面”隨著轉(zhuǎn)動變換著表情，而那串神秘的腳印，正沿著月光鋪成的沙路，一步步向我走來。