濯秋殿內(nèi)，檀韻悠長(zhǎng)。

青石棋盤(pán)上，黑白二子如星羅密布，在縱橫十九道上勾勒出一幅無(wú)聲的戰(zhàn)場(chǎng)。

窗外鳥(niǎo)鳴嚶嚶，屋內(nèi)暗流涌動(dòng)。

沈筱衍跪坐在蒲團(tuán)上，指尖一枚黑子被他無(wú)意識(shí)地摩挲著，已染上了體溫。他抬眼望向?qū)γ骓毎l(fā)皆白的老者——他的外祖父，當(dāng)朝太子太傅。

老者雙目微闔，似在假寐，枯瘦的手指卻穩(wěn)穩(wěn)捏著一枚白子，好似早已算盡每招每式。

“小七啊，這一手，你考慮太久了?！饼R太傅忽然開(kāi)口，聲音如同枯井無(wú)波，卻讓沈筱衍背脊一緊。

“祖父棋藝高深，孫兒不敢輕舉妄動(dòng)?！鄙蝮阊芄Ь创鸬?，目光卻未移開(kāi)棋盤(pán)，隨即抬手落下一子。

齊太傅輕笑一聲，白子落在三三位，發(fā)出清脆一響。

“輕舉妄動(dòng)……說(shuō)得好，圣人昨日賞賜我一件玉連環(huán)，我看著成色不錯(cuò)，已經(jīng)讓垂楊拿過(guò)去了?！?/p>

“多謝祖父?！鄙蝮阊苌裆绯?，不動(dòng)聲色地將棋落在天元附近，看似隨意，實(shí)則切斷了白棋的一條大龍。

“小七最近在做什么呢？”齊太傅手指輕敲棋盤(pán)，語(yǔ)氣讓人聽(tīng)不出什么意圖。

“孫兒愚笨，風(fēng)寒痊愈后便一直待在濯秋殿不出，后來(lái)大好后便去上書(shū)房聽(tīng)學(xué)了。”

沈筱衍凝視棋局，發(fā)現(xiàn)白棋雖看似分散，實(shí)則互為犄角，思索片刻，突然將黑子點(diǎn)入白棋腹地。

齊太傅眉頭一挑，倏地抬頭開(kāi)始打量面前這個(gè)小人，他自女兒死后就漸漸不聞深宮事，對(duì)于這個(gè)女兒留下的唯一血脈說(shuō)不上親切，只聽(tīng)說(shuō)他自小被養(yǎng)在東宮，如今看來(lái)，倒是養(yǎng)得不錯(cuò)。

懂得藏拙，懂得內(nèi)斂。

“業(yè)精于細(xì)，荒于嬉，小七是很有天資的，自然也懂我說(shuō)的道理，為人臣子，當(dāng)以直抱怨。”

齊太傅重復(fù)著“以直報(bào)怨”這四個(gè)字，忽然將一枚白子重重拍在棋盤(pán)邊緣，“小七看看這子，置于險(xiǎn)地，是孤勇，還是大智若愚？”

沈筱衍仔細(xì)一看，那白子竟落在自己黑棋厚勢(shì)之中，看似自投羅網(wǎng)，實(shí)則暗藏殺機(jī)。

沈筱衍不太懂得這子是落還是不落，若落子則還需迂回一陣，若不落則宣告認(rèn)輸惹外祖父不悅。

沈筱衍對(duì)外祖父更多的是對(duì)長(zhǎng)者的敬畏，祖孫之間的親緣顯得有些淡薄。

不知過(guò)了多久，日頭已經(jīng)落了下去，天色黯淡。

沈筱衍沉思良久，終于選擇將黑子落在白子旁邊，既不緊逼，也不退讓。

“孫兒以為，棋如人生，過(guò)剛易折，過(guò)柔則廢，循序漸進(jìn)順勢(shì)而為便好?！?/p>

齊太傅笑而不語(yǔ)，擺手落下一子，徹底堵截了黑子活路。

“死局怎解？”

沈筱衍忽然意識(shí)到了什么，此番對(duì)弈更像是一種明目張膽的試探。

“孫兒輸了?！鄙蝮阊軐⒑谧臃胚M(jìn)罐中，無(wú)奈一笑。

齊太傅意味深長(zhǎng)地看了眼對(duì)面：“有時(shí)候，看似絕境，恰是轉(zhuǎn)機(jī)?！?/p>

沈筱衍只是點(diǎn)頭。

“時(shí)辰不早了，我先回去了，改日再來(lái)看望小七。”

齊太傅踉蹌起身，拍了拍沾上衣角的塵灰，感嘆年華易逝，今已老矣。

不懂得爭(zhēng)，沒(méi)有野心。

不過(guò)是白白浪費(fèi)。

等到太傅的身影模糊直至消失不見(jiàn)，沈筱衍重新跪坐在蒲團(tuán)上，復(fù)又緩緩執(zhí)起黑子，點(diǎn)在了一個(gè)出乎意料的位置——不是攻，不是守，而是開(kāi)辟新天地。

局勢(shì)顯然，黑子勝。

朝中風(fēng)云變幻，沈筱衍從未想過(guò)涉足這虎狼窩，他只想好好活著，不貪圖權(quán)勢(shì)地位平平安安地活著。

一場(chǎng)暴雨來(lái)得突然，天地間一道驟雷，雨聲瀟瀟。

神雍十八年的夏，驟然而至。