掌心的蛇紋像被點(diǎn)燃的導(dǎo)火索，沿著手腕一路灼向心臟。沈槐低頭，看見皮膚下的黑線正有節(jié)奏地跳動，像一條活蛇在血管里游弋。
“44、43、42……”
唐雪的聲音混著走廊頂燈滋啦的電流，像老舊磁帶倒帶。
“快選！”
她一把拽住沈槐，沖向 044 號病房。門把上纏著一根紅線，線頭墜著一枚生銹的銅錢，撞擊門框發(fā)出叮當(dāng)脆響。
“進(jìn)病房，關(guān)上門，數(shù)字會暫停！”
沈槐被拖得踉蹌，回頭一瞥：縫頭護(hù)士已邁出第一步，腳尖拖地，發(fā)出布料摩擦的沙沙聲。她手中的手術(shù)剪反射暗紅燈光，剪刃一開一合，發(fā)出“咔嚓——咔嚓——”的節(jié)拍，與掌心跳動的蛇紋同頻。
“41、40……”
唐雪抬腳踹門。門軸發(fā)出老木門特有的呻吟，一股混合了甲醛、血銹與腐敗花香的氣浪迎面撲來，嗆得沈槐眼眶發(fā)酸。
砰！門在背后合攏，銅錢聲戛然而止。
倒計時停在了“39”。
044 號病房比走廊更冷，墻面貼著上世紀(jì)的淺綠色瓷磚，瓷磚縫隙滲出淡黃色水漬，像久病不愈的牙齦。
房間正中央擺著一張鐵架病床，床單上印著“零度市第三人民醫(yī)院”的舊院徽。
床頭吊瓶架空空蕩蕩，卻掛著一只外賣袋——和沈槐在外賣箱里看到的一模一樣。
袋身暗紅，LOGO 是一條盤成無限符號的黑蛇。
唐雪反手鎖門，動作熟練得像演練過無數(shù)次。
“規(guī)則一：在病房里，時間暫停，但只能待 10 分鐘，超過會被‘查房’?！?/p>
“規(guī)則二：不要碰病床上的外賣袋，除非你想提前簽收?！?/p>
她邊說邊拉開床頭柜抽屜，里面碼著一排一次性注射器，針頭彎成魚鉤狀。
“規(guī)則三：如果聽見嬰兒哭聲，立刻捂住耳朵，倒數(shù) 10 秒?！?/p>
仿佛回應(yīng)她的話，走廊深處傳來一聲極細(xì)的啼哭，像貓被踩住尾巴。
唐雪臉色驟變，抬手捂住自己耳朵，眼神示意沈槐照做。
十、九、八……
沈槐雙手捂住耳朵，哭聲卻像從顱骨內(nèi)部傳來，越來越尖，仿佛有無數(shù)細(xì)小的手指在耳膜上抓撓。
倒數(shù)到“三”時，哭聲戛然而止，取而代之的是門外的剪子聲——
咔嚓、咔嚓、咔嚓。
縫頭護(hù)士在剪門。
每剪一下，門板便出現(xiàn)一個細(xì)長的豁口，像一張張咧開的嘴。
昏暗燈光下，沈槐看見門縫外一只渾濁的眼球，上下左右滾動，像在估算房內(nèi)活人的體積。
唐雪低聲罵了句臟話，從兜里掏出一把折疊手術(shù)刀，刀柄纏著醫(yī)用膠布。
“10 分鐘到，準(zhǔn)備跑?！?/p>
沈槐注意到她左手腕有一道增生疤痕，像一條蜿蜒的蜈蚣。
“你跑過多少次？”
“算上你，44 次?！碧蒲┛嘈?，“但我從沒真正跑出去?！?/p>
滴答——
頭頂?shù)娜展鉄艉鋈婚W爍，像電壓不穩(wěn)。
病床上的外賣袋無風(fēng)自動，袋口緩緩張開，吐出一張泛黃病歷。
病歷首頁貼著沈槐的一寸照片——那是他在部隊退伍時拍的，背景紅色，表情僵硬。
【姓名】沈槐（試睡員）
【年齡】36（陽壽剩余：10 年）
【入院診斷】八字至陰，魘蛇易感體
【主治醫(yī)生】縫頭護(hù)士·編號 044
【治療方案】
1. 剖心取懼（手術(shù)方式：剪斷心包神經(jīng)）
2. 植入魘蛇卵（位置：左心室）
3. 深度回訪（周期：十年）
病歷背面印著一幅簡易樓層索引：
【倒懸醫(yī)院】→【尸契血井】→【人燈冥市】→【魘蛇子宮】→【鏡淵】→【幽陵真陵】
所有樓層都被打了紅叉，只有倒懸醫(yī)院一欄寫著“當(dāng)前”。
沈槐指尖發(fā)涼，病歷卻像被靜電吸附，死死黏在他手上。
“別發(fā)呆！”
唐雪一把奪過病歷，塞進(jìn)自己口袋。
“這是你的‘身份牌’，弄丟就永遠(yuǎn)出不去了。”
咔嚓！
門板上最后一根木條被剪斷，縫頭護(hù)士的整顆腦袋探進(jìn)來——
黑發(fā)被黑線粗暴縫合成蛇形，頭皮因此撕裂，露出白色骨膜。
她張嘴，沒有舌頭，只有一條漆黑蛇信子，發(fā)出“嘶嘶”的顫音。
“044 號患者，查房?！?/p>
唐雪抬腿踹向病床，鐵架床滑輪摩擦地面，發(fā)出刺耳尖嘯，直撞向護(hù)士。
趁對方側(cè)身閃避，唐雪抓住沈槐手腕，撞窗而出！
窗后是另一條走廊——比 044 號病房更窄，天花板低垂，幾乎碰到頭盔。
墻壁貼滿發(fā)黃的患者照片，每張臉都被黑色馬克筆涂掉眼睛。
“別被它們盯上！”唐雪低聲提醒，“這里的照片會記住你的臉?！?/p>
沈槐不敢斜視，只聽見身后剪子聲緊隨。
走廊盡頭，出現(xiàn)一部老式電梯，門楣用紅漆寫著：
【尸契血井·直達(dá)】
電梯門敞開，轎廂內(nèi)壁布滿抓痕，血漬呈噴濺狀。
唐雪沖進(jìn)去，猛按關(guān)門鍵。
縫頭護(hù)士的身影出現(xiàn)在走廊口，她抬起剪子，尖端滴落一串血珠。
血珠落地，化作一條條小指粗的魘蛇，扭動游來。
“快！”
沈槐抬腳踹向最近一條魘蛇，蛇身卻像橡皮糖般拉長，纏住他的腳踝。
冰冷、滑膩，鱗片刮過皮膚，像無數(shù)細(xì)針。
唐雪抽出手術(shù)刀，一刀斬斷蛇身。
斷蛇落地，化作一灘黑水，發(fā)出嬰兒啼哭般的嘶叫。
電梯門終于合攏。
轎廂猛地一沉，開始下降。
頭頂樓層指示燈閃爍：
B1 → B2 → B3……
數(shù)字越跳越深，像永無盡頭。
唐雪靠著壁板喘氣，頭盔面罩蒙上一層白霧。
“歡迎來到第二層?！?/p>
她聲音發(fā)顫，卻帶著一種詭異的興奮。
“尸契血井，到了。”
電梯門再次打開，陰冷潮氣撲面而來。
眼前是一座地下廣場，中央立著一口直徑十米的古井，井壁由暗紅色磚頭砌成，磚縫里滲出暗褐色液體。
井口漂浮著一張張外賣小票，像白色紙船，上面寫滿人名。
沈槐一眼看見自己的——
【沈槐·恐懼七分熟·已簽收】
小票邊緣沾著血指紋，指紋細(xì)小，像嬰兒的。
唐雪走到井邊，從兜里掏出一枚舊銅錢，拋入井內(nèi)。
銅錢落水，發(fā)出“咚”的一聲，聲音卻像從極遠(yuǎn)處傳來，帶著層層回音。
井底亮起一點(diǎn)幽綠光，像有什么東西睜開了眼。
“井是活的?！碧蒲┑吐曊f，“它吃名字，也吐名字?！?/p>
沈槐忽然聽見井底傳來熟悉的聲音——
那是他自己的聲音，卻帶著哭腔：
“救我……我在下面……好黑……”
他下意識探頭，井底水面映出一張慘白的臉——
那張臉沒有眼睛，只有兩個黑洞，血從洞里涌出，在水面綻開一朵朵小小的紅花。
唐雪猛地將他拉回。
“別看！井會復(fù)制你的恐懼，再把你拉下去做替身?！?/p>
她的話音未落，井口小票忽然自燃，白色紙船化作黑色灰燼，紛紛揚(yáng)揚(yáng)落在兩人肩頭。
灰燼滾燙，像燒紅的針。
沈槐掌心的蛇紋再次灼痛，這一次，他聽見一個極細(xì)的童聲在腦海里響起：
“哥哥，你什么時候來接我？”
記憶像被鉤子扯出——
那是十年前，部隊最后一次任務(wù)。
人質(zhì)是個小女孩，被歹徒關(guān)在地下室。
沈槐踹開門時，女孩已被割喉，血浸透了她的紅領(lǐng)巾。
他抱著女孩一路狂奔，女孩卻在他懷里一點(diǎn)點(diǎn)變冷，最后只剩一句氣音：
“哥哥……我怕黑……”
從那以后，沈槐再也不敢在凌晨四點(diǎn)睡覺。
他以為遺忘是救贖，沒想到恐懼只是換了地址，寄存在幽陵的井里，等他自己來簽收。
井口綠光越來越盛，像一盞即將爆裂的燈。
唐雪抓住沈槐手腕，蛇紋在她指尖下跳動。
“聽著，井要醒了。我們必須在倒計時歸零前，找到下一層入口?！?/p>
“倒計時？”
沈槐低頭，掌心的蛇紋竟浮現(xiàn)一行猩紅數(shù)字：
【04:44:44】
數(shù)字開始跳動，每一秒都像在他骨頭上剜一刀。
唐雪指向廣場盡頭，那里有一扇銹跡斑斑的鐵門，門楣寫著：
【人燈冥市·入口】
門把上，掛著一只小小的紅燈籠，燈罩里不是火，而是一顆正在燃燒的心臟。
心臟每跳一下，燈籠就亮一分。
“心臟熄滅前，我們必須進(jìn)去。”
沈槐深吸一口氣，胸腔卻像塞進(jìn)一塊冰。
他忽然明白，從 4:44 那一刻起，他就不再是試睡員，而是一份被預(yù)定了口味的外賣。
倒計時繼續(xù)跳動：
04:43:12
04:43:11
04:43:10
……
兩人奔向鐵門，身后井口傳來嬰兒咯咯笑聲，像無數(shù)小蛇在同時吐信。
紅燈籠的光，在他們抵達(dá)前倏地暗了一格。
門把冰冷刺骨，沈槐用力一擰——
門開了。
一股熱浪撲面而來，帶著焦糊的肉香。
唐雪回頭，對他露出一個疲憊的笑：
“歡迎來到第三層，人燈冥市。”
她話音未落，紅燈籠里的心臟“噗”地爆裂，火星四濺。
鐵門在他們身后轟然關(guān)閉。
倒計時歸零。
世界陷入一片漆黑，唯有掌心蛇紋還亮著，像一條通往深淵的引路燈。
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